商州面积不大，作用不小。
州外形狭长，相邻附近六个州，是西哲东北区域的一个重要物资集散地。
入商州城驿站后，秦阮茵也不着急命人准备到灾民营区去，她要先见识一下身为交通要塞、物流集散地的商州，到底有多繁华。
遣退众人，自行沐浴洗漱更衣。浴桶里花瓣厚厚铺了一层。一个多月的时间没有好好洗澡，加之营区里醋味熏蒸，秦阮茵感觉整个人由内而外都散发着一种醋的酸味儿。
收拾完毕，翠竹进来为她绞干头发。秦阮茵时不时在周身闻一闻，看来这酸味儿一时半会很难彻底除去，只能慢慢调整了。
翠竹退下后，秦阮茵召唤出北风，想要询问他商州城内什么地方人口集聚最多。北风是东北人，他小时候应该曾来这里赶过集市。
北风现身后，趁小公主还没有开问，他先从怀里掏出一只荷包交给她。秦阮茵打开荷包看了一下，里面大部分是铜板，还有几块碎银子。遂疑惑地看着北风，不知道他何意，难道是想自己帮他代买一些物品？
北风吱唔了一下，好似想要先理清思路一般。最后才凑近小公主，低声说道，“公主，财不外露。”一句话说得突兀，也让秦阮茵更是一头雾水，不知所以。见小公主眼神里更是疑惑，北风脸唰地就红了。这让他怎么说，小公主是皇家人，用钱开口闭口就是几百两，她爹爹都不在意，他一个护卫而已，凭什么告诉她要怎么花钱。
“北风将军，有话直说就是，我无碍的。”秦阮茵心内更是惊奇，堂堂统领将军还会脸红。
北风听公主如此说，于是深吸一口气，鼓起勇气说下去。
原来这些银钱是他上次行动经费的结余中的一小部分。上次小公主让他领走五百两银子做经费，他吓了一大跳，以为这项任务如此艰巨，需要花这么多钱，所以尽管五百两银子有些重，他还是全数放进包袱里随身携带。后来任务完成，他回到钦州王府，还没来得及交回余下的银子，人就先昏了。再后来，公主身边总是有人，公主不召唤他，他也不好出现，所以这事就一直耽搁了。
后来在晋州驿站，小公主交给南风五千多两银子，他总算是明白了，原来小公主对银子毫无概念。所以他就自作主张，将结余经费的大部分折合成钱庄银票存放起来，只留下这零头散碎银子随身携带，以便公主要用的时候他可以交还。只不过这些话他当然是不敢直接说出来的。
见小公主还是没有什么反应，北风一咬牙，为了小公主，也为了自己哥儿几个以后少受罪，下定决心般说道，“别看这里头只有二两银子三百六十文铜钱，这些银钱，可以买一千一百八十个肉包子。”
“哦，竟然还剩下一千一百八十个肉包子啊。”
“还有余下的四百八十两，都换成了银票，在这里。”北风无语极了，边说边从怀里掏出一叠银票。
秦阮茵接过银票，眨巴眨巴眼睛，瘪瘪嘴，脑子里努力消化着这些信息，原来银子这么值钱。难怪崔管家听到自己说要借五千两银子的时候，脸色都发青了。犹记得当时他那颤巍巍拿手擦汗，结结巴巴地说小的马上去换银票的模样。一想起来就觉得滑稽，忍不住扑哧一声笑了出来，好一个可爱的崔管家。
“看来大宗朝的经济还是比较景气的嘛，通货膨胀不算太严重。”秦阮茵心里嘀咕了一句，将银票递给北风，“这些你先留着吧，以后有急用再找你。”其实她是想着自己揣这么多银子在怀里不安全。心里复又盘算起来，自己一个月的月例银子是一百二十行两银子，按北风的算法，就是两百四十石粮食。以前貌似在哪里听说过，古代公主一年的俸禄是两千石，而且各朝基本一致。可是自己这个情况，怎么算都是超过了两千石，难道在大宗当皇子公主年薪比较高？若是果真如此，自己还真是赚到了。
“我朝公主一年俸禄有多少。”秦阮茵装着不经意地问了一句。虽然不知道自己的身价是一件很丢人的事情，但是反正北风都已经在说了，不妨就一次问个清楚，省得以后慢慢丢脸，长痛不如短痛。
显然她高估了北风的包容底线，他压根就没有任何不可思议的表情，语气上也没有一点点的蔑视和取笑意味，而是耐心地解释道，“大宗皇室不以年纪论，只以封诰论。未封诰的公主，没有俸禄，只取份例银子，按月发放。有封诰的公主享有每年两千石俸禄，长公主和大长公主的俸禄由皇上钦定，只是我朝到目前为止尚未有长公主和大长公主的先例，所以末将不知其数。”
以前小公主没有封号，看来每月一百二十两银子都不是俸禄，而是宫里派发的零花钱。可是古代不是男子地位比较高，女子地位较低的么，怎么自己有一百二十两，而秦风振却只有一百两。这是定值还是随皇帝喜好而定？心中还有疑问，所以眼睛再一次直直地看向北方，希望他能明白自己的疑问，继续为自己解惑。
北风跟着小公主小半年时间，也大致了解了小公主的脾性，有什么地方她不懂，又不好意思开口的时候，就会用这种眼神看对方。于是想了一下她到底哪里不懂。想明白了后，低声回道，“每位公主的月例都是有皇上钦定的，不尽相同。”
秦阮茵笑了，她想起某次博物馆清朝展，曾听解说员说过清朝一位公主一年的零花钱才二百四十两银子，自己一下子拿了六位公主的分量，看来在这里当个公主确实挺不错的。而且皇帝钦封了自己抚国公主的封号，自己也算是有封诰的人了，以后每年还能多出两千石的俸禄来。想着银子的购买能力，不禁心头一松，买四所住宅的钱，自己应该能存得出来。
其实秦阮茵不知道的是，她和秦风振两人的银子，是先帝众多公主皇子月例的总数。因为当年皇后怀小公主时精神上受到伤害，而且在生产坐月子时也没调理好，所以再也不能怀孕生子了。皇帝想着这两个孩子将是自己仅有的孩子了，于是便决定将这些银子总数按比例分给两人。本来二人应是一样的份例，但是皇帝为了掩盖皇后无法再育的事实，就把秦风振月例中的二十两扣除，算是留给“弟弟妹妹”的余额。由于银子在总数上没有超出先帝所使用的数额，大臣们也不好说皇帝过于宠爱皇子公主之类的话，一切就这样定下了，所以秦阮茵才能捡到这个大便宜。
因为不知道，所以没有负担。秦阮茵召唤出南风，让他把手头上银子的零头也拿出来。南风取出一只荷包交给小公主，里面装着三两银子一百二十二文铜钱。将两只荷包分别交给翠竹和瑞珠二人收起后，三人便高高兴兴地上街去了。
瑞珠打小跟着师傅练武，几乎不曾涉足市井，而秦阮茵显然不熟悉这里的街市，所以向导自然就由翠竹担任。她被送进宫当宫女前，曾经天天在市井上生活，对于民间的买卖，三人中就数她最了解。
商州首府商州城建制不大，从城东走到城西，按一般成年男子的步伐只需花上半日时辰。鉴于驿站距城南最近，所以秦阮茵决定就从城南马市开始逛。虽然她们暂时不需要买马，但是马作为这个时代不可或缺的交通工具，开发应用潜力还是很大的，提前考察一番也没什么不好。
或许是时代发展的产物，也或许是人们在长期进行的买卖交易中形成了一种约定俗成的规矩，一座城市里的商业活动往往都有了自己的聚集地。比如马市、房市、田市，甚至还有奴市，这些非日常生活用品的交易活动无法在商业街或者居民区进行，于是商人们便相约集中到城市的某一处进行交易，长此以往，就形成了相应的“市”。
与常规的商铺每日开门营业和打烊不同，这些“市”，有时大，有时小，有时有，有时无，有时兴盛，有时萧条。例如，某段时间某位马商引进了一批好马，则这一段时间内可能前往马市看马做交易的人就会多一些。而若是长久没有新马匹引进或者民众对马的需求不大时，马市则可能几天都无人问津。
正巧最近来了一些马贩子，带来一批西北马，这几日马市非常热闹。西北马，彪悍强壮，耐寒耐累，在市场上十分受欢迎。
深秋季节，西北地区的牧民们要开始囤积过冬粮食，没钱的人家就会将自家马场里的马匹牵出来卖给马贩子以换取银钱采买粮食。而马贩子子经过长途跋涉，在寒冬季节将马群转移到全国各地的马市上进行贩卖。
秦阮茵暗自窃喜，赶得早不如赶得巧。
两个年轻貌美的姑娘和一个幼稚女童共同出现在马市上，引来不少注目。有人开始朝她们吹口哨，起哄。不得已，翠竹和瑞珠二人只好掏出手绢也学小公主的样子把脸蒙起来。哪儿有人在交谈，秦阮茵就往哪儿去，站在一旁假装看马的样子，实则竖起耳朵听他们谈话的内容。听一群人谈完，又去听另一群人交谈。三人在马市兜兜转转几个来回，却只看不买，也不问价。
三个女孩子的怪异举动，自然引起了马市众人的警觉。由于瑞珠身怀功夫，在脚步上与常人有所不同，而这一点在旁人看来就更可疑了，莫非这三个竟然是扒手或者盗马贼不成？还有可能是女土匪。马贩子紧张地巡视着马厩里自己的马，生怕马匹被人动了手脚，一旦马匹发狂失控，整个市场必将大乱。而准备买马的人则不由自主伸手捂住了自己的钱袋子，唯恐一不小心就被人给顺了去。
旁人警戒的神色和举动自然难逃三人法眼。秦阮茵瘪瘪嘴，自己又不是商业间谍，只是旁听一下讨价还价而已，何必如此如临大敌一般对待自己。翠竹在这种被戒备的氛围下感觉很尴尬，忍不住拉着秦阮茵的袖子说道“公主咱们还是快些走吧，这些人看上去粗鲁的很。”瑞珠虽然也尴尬，但是习武之人毕竟坦荡利落许多，没有任何语言上的表示，而是轻巧地站了一个有利方位，护在公主身边，进可攻，退可守。
“别担心。”秦阮茵反握住翠竹的手，压低声音安慰她，又朝瑞珠露出一个肯定的眼神。得到瑞珠表示肯定的回应后，秦阮茵当先往前走去，若无其事地逛逛市场。没有办法左右别人的眼神，那就只需管好自己的心情。
差不多看了大半个时辰，三人才走出马市中心。到市场边缘找了个平坦的地方坐下休息，当下取出手帕子在身体周围扑扇，想要驱赶一下身上沾染的马骚味。几人都是爱干净的女孩子，何成有过在这种臭气熏天的马市里流连半个时辰的经历，刚才要不是有面纱阻挡着，恐怕早就要吐出来，实在忍耐到了极致。
“这里的马儿看着都一样，怎么价钱差得这样多。”翠竹忍不住嘟囔道，刚才她也留心听了马贩子们的谈话。这就是所谓的内行看门道外行看热闹吧。虽然以前也有跟爹地妈咪和哥哥到马场里骑马，秦阮茵对马的了解却不甚多。除此之外，她只在生物课上学过把异性的马和驴放养在一起可以生出不能生育的后代，骡。
“你们听说过骡吗？”历史上很早之前人们就已经培育出了骡子这种生物，但是她不确定在这个架空的时代是否也有骡，若是有，又是否已经普及。瑞珠和翠竹明显停顿了一下，骡，什么东西？迷惑的二人相互对视一眼，都在对方的眼里看到了大大的问号。
看来是没有骡子了，或者说还没有普及，至少还没有普遍到她们俩都知道的程度。本是随口一问，结果却出乎意料，秦阮茵豁然开朗，眼珠一转，计上心头。
“走吧，咱们再去驴市看看。”心情大好的秦阮茵率先站了起来，兴致勃勃就要出发。
才从马市出来，又要去驴市，翠竹不禁“啊”一声长叹，苦着一张脸说道，“驴市也很臭的”。瑞珠忍俊不禁，扑哧一声笑了出来，赶忙转身以手捂嘴做掩饰。秦阮茵听到她的抱怨，呆了片刻，继而也忍不住笑起来，“好翠竹，难为你了，要不，我这方帕子也给你蒙脸吧？”说着还扬起了自己手里的手绢，在她面前晃了晃。翠竹脸刷地就红了，佯装嗔怪地说小公主取笑她。
三个女孩子一路嬉笑着来到一家成衣店门前。
有了刚才在马市的经历，秦阮茵决定先让两个妙龄姑娘换上男子装束，这样外出行事会方便许多。翠竹和瑞珠二人在掌柜的推荐指点下，很快就各自换上了一套利落的布衣男装。青灰色棉袄、棉裤和袍子，很刻板，很低调，毫无美感。料子只是低等货色，而且衣裳穿着也不合身。只是出门在外多有不便，临时修改也来不及，两人暂时将就着穿了。临走前，秦阮茵又让老板包了两套衣裳，也要男装。四套衣裳一共花去九百文。秦阮茵给了一两银子，找零铜钱就当是小费给了掌柜。
瑞珠是个一人吃饱全家不饿的，对银钱上也不追求什么，所以她对小公主的做法没有任何异议。但是翠竹就不同了，她上有七十老祖母，父亲和母亲，平辈里有哥哥姐姐弟弟妹妹，一大家子的人要吃饭。当年她家就是因为老祖母生病没钱买药，父母无奈之下才把只有十岁的她送入宫中当宫女。也由此，她对银子的态度十分谨慎，恨不得一文钱都要掰成几瓣来用。小公主举手间就是一百文钱打赏一个素不相识，再也不会见第二次面的掌柜，这怎能让她不着急，一个劲地朝小公主打眼色，一副“你被宰了”的架势。
秦阮茵假装没有看到她挤眉弄眼的样子，直到走出闹街后，才促狭地问她“翠竹你眼睛怎么了，进沙子了吗？瑞珠快帮她吹吹。”瑞珠也很配合地作势就要上前捧住翠竹的脸。翠竹躲闪开来，两人又是一番嬉闹。
