一
按人之常情与世之常理，对于友好的邀请，欣然接受显然胜于断然拒绝。
但，鉴于生活的复杂性，有时却偏偏不能应允，那么，该怎么办？
请听庄子《秋水》中的一个故事。一次，庄子正在河边挺悠悠然地钓鱼，突然来了两位楚王的使臣，他们恭恭敬敬地对庄子说：“先生，我们大王想请您到朝廷做官，你同意吗？”庄子无意当官，直截了当地拒绝又有失礼貌，于是做了一个这样的回答：“我听说过从前楚国有过一神龟，已死去三千多年了。大王对它十分的敬仰，用精美的竹器盛着，上面还盖着极华贵的丝巾，高高地供在庙堂之上。不过有一点我搞不明白，你们替我说说看，这就是，在那只龟自己看来，究竟是死了后被人把骨头当做宝贝高高地供起好呢，还是像生前那样快活地生活在泥里摇头摆尾好呢？”两位使者听了立刻回答：“当然是快活地在泥里摇头摆尾好呀！”庄子听了也就立即答道：“那么二位请回，且容我继续在泥里摇头摆尾吧！”
请注意这段妙答，既是温暖的又是明确的，即便是拒绝，也可以拒绝得礼貌得体。
二
庄子有一次带学生外出，恰逢有人在林中砍树，眼见成材的树被砍倒了，不成材的树却安然无恙，庄子立即说了一句：“成材而亡，此乃材之不幸。”不料当晚住宿时，店主人杀鸡时，在两只鸡中选了一只，将那只不会报晓的公鸡杀了，于是庄子又说了一句：“不成材而亡，此乃不材之不幸。”学生听了有点糊涂，就请教道：“先生上午曾说过材之不幸，此刻又说不材之不幸，那么，如果让先生您选择，材与不材您会选谁？”庄子回答：“我将处在才与不才之间。”
妙！又是一段妙侃！既然自己说过的两段话中的确存在着逻辑上的矛盾，就不妨避开“非此即彼”、“非彼即此”二者间的矛盾，巧妙开辟第三条路。
三
有一次，米芾问苏东坡：“人皆说我狂，你看呢？”苏东坡回答：“我从众。”
妙。换个方式表达，显然胜于直截了当地回答。
四
酒宴上，有位男士对众女士说：“我们男人是这个———大拇指，你们女士嘛，对不起，是这个———”说着翘了翘小拇指。女士们听了，立即不满地问：“你这是什么意思？”男士笑了笑：“大拇指粗壮结实，小拇指灵巧可爱，怎么？难道你们想换一换？”
如此妙答，果然引来了一串赞许的笑声。
五
有位外国朋友问侯宝林：“我们的演员当过总统，您为什么没有？”
侯宝林笑眯眯地回答：“因为他是二流演员，而我却是一流的。”
注意，这又是一个对方无论如何也想不到的答案。不说“我不能当总统”，却说“他不是一流的演员”，如此封堵对方，岂不妙极？
六
有人问马克·吐温：“戒烟难吗？”马克·吐温回答：“容易极了。我都戒过一千次了。”不说“难”，却巧妙地回答说“容易极了”。
如此答非所问，岂不是妙极趣极？
七
第二次世界大战前期，罗斯福任美军的海军部长时，曾打算在太平洋某岛修建一所秘密的海军基地。他的一个老朋友听说了这件事，曾跑来问他：“朋友，您打算在哪修这个基地，能告诉我吗？”罗斯福看了看他，故意低声问道：“您能保密吗？”对方说：“能。”罗斯福立刻笑了笑，说：“那么，我也能。”
不直接回答对方的提问，却先拿了个问题问他。
如此封堵式的所答非所问，的确妙极。
八
那还是许多年前，英法两国曾处在交战的敌对状态中，也就是在这一背景下，法国作家伏尔泰在英国考察时被一群英国人发现了。出于狭隘的民族义愤，愤怒的英国人逮捕了他，尽管同行的英国朋友反复指出他是位作家从不过问政治，但那群英国人仍然决定把他吊死，还在行刑前问了一句：“说说吧？谈谈你对死的感想？”伏尔泰立刻来了一句：“朋友们，我一辈子都在幻想着成为一名优雅的英国人，可至今不能实现，对于我，如此严酷的惩罚难道还不够吗？”于是就这一句，立刻打动了所有的英国人，他们把他放了。
请注意，这又是一段聪明的所答非所问———只因答得妙，这才顿时挽狂澜于既倒。
九
如此看来，有许多时刻，“所答非所问”不仅不是无可奈何和无所作为，而且偏偏意味着一种大聪明大智慧，其威力之大，效果之好，的确令人刮目。
那么，该如何运用此种“所答非所问”式的技巧呢？
我以为关键有二：
（一）必须话里有话，做到意味深长。
（二）必须要言不烦，诙谐风趣。
自然，也只有既不是“避而不答”也不是“信口乱答”，才可名之曰“精彩妙答”。
关键点：在实施批评这一行为时，有些“雷区”是不能踏的。
