曾经有人语重心长地说：“不管你曾花多少心思帮助一个人，但只要说错一句话，你便可能永远得罪了这个人！”然而，孰能无过？那些在说话中各占翘楚、各领风骚之人，亦未见得能永远掌握话里机锋，永远不说错话。因此，谈“说话”是一热门话题。教导“说话艺术”的课，也为人们趋之若鹜。
曾有人把“说话艺术”简单定义为能说到真、说到善、说到美。问题是话语一滚到舌尖，吐出是瞬间即发之事，很难顾得周全。因此，如何在谈话中进退自如，就显得相当有学问。
有过谈判经验的人都知道，谈判桌上最难对付的是搭档型的谈判者，他们在谈判的过程中若隐若现，虚实相间，一唱一和，最令人防不胜防。
搭档型谈判对手的表现通常是：当谈判开始时，对方只派一些低层人员作为主谈手。等到谈判快要达成协议时，真正的主谈手突然插进来，表示以前的己方人员无权做出这样的决定，或是以前所谈的价格过低，或是时间难以保证。当你表示失望或觉得一切都完了的时候，对方会说：“如果你确实急需，我也可以与你成交，但至少在价格上要做些调整……”你此时往往无可奈何。因为谈判进行到这个时候，你已完全摊开了底牌，对方掌握了你谈判的一切秘密，如果你想达成协议，除了做出让步外别无他法。
和搭档型谈判对手进行谈判，一定得小心翼翼，谈判桌上处处是陷阱，稍有不慎就有掉下去的危险。
周瑜孙权一配一答
三国时期，曹操进攻南方。诸葛亮来到江东，想说服孙权联合起来抵抗曹操。孙权听了诸葛亮的一番分析，心里高兴，立刻召集部下将领，讨论抵抗曹操的办法。
正在这时候，曹操派兵士下战书来了。那信上说：“我奉大汉皇帝的命令，领兵南征。现在我准备了水军80万，愿意和将军较量一番。”孙权把这封信递给部下看，大伙儿看了都刷地变了脸色，说不出话来。张昭是东吴官员中资格最老的。他说：“曹操用天子的名义来征讨，我们要抵抗他，道理上输了一着。再说，我们本来想靠长江天险，现在也靠不住了。曹军占领了荆州，又有上千艘战船，他们水陆两路一起下来，我们怎么也抵挡不了，我看只好投降。”张昭这一说，马上有不少人附和。只有鲁肃在旁边冷眼旁观，一声不吭。孙权听着听着，觉得很不是滋味，就走出屋子，鲁肃也跟着出来。
孙权拉着鲁肃的手，说：“你说说，该怎么办呢？”鲁肃说：“刚才张昭他们说的话全听不得。要说投降，我鲁肃可以投降，将军就不可以。因为我投降了，大不了回老家去，照样跟名士们交往，有机会还可以当个州郡官员。将军如果投降，那么江东六郡全都落在曹操手里，您上哪儿去？”孙权叹了口气说：“刚刚大家说的，真叫我失望。只有你说的才合我的心意。”散会以后，鲁肃劝孙权赶快把正在鄱阳的大将周瑜召回来商量。
周瑜回来后，先与孙权暗中商议了一番。 第二天，孙权又召集文武官员讨论。
会议刚刚一开始，周瑜就在会上慷慨激昂地说：“曹操名为汉朝丞相，其实是汉室奸贼。这次他自己来送死，哪有投降他的道理。”他给大家分析了曹操许多的不利条件，认为北方兵士不会水战，而且老远赶到这陌生地方，水土不服，一定会生病，兵马再多，也没有用。
众大臣听了，刚刚想反驳。孙权突然站了起来，拔出宝剑，“豁”的一声，把案几砍去一角，严厉地说：“谁要再提投降曹操，就跟这案桌一样。”众大臣见这两人一唱一答，原来早就有默契，只好不再反对。
金庸名著《鹿鼎记》中也有类似的情形。
康熙皇帝想要撤藩，知道群臣一定要反对，所以事先安排好心腹韦小宝唱了一出戏。韦小宝故意在金銮殿上说吴三桂贿赂他，收买人心，还在他面前说要造反。
“他君臣二人这么一番动作，众大臣均是善观气色之人，哪里还不明白康熙的心意？众大臣都收受过吴三桂的贿赂，最近这一批还是韦小宝转交的，心想自己倘若再不识相，韦小宝把‘滇敬’多少，当朝抖了出来，皇上一震怒，以‘交通外藩，图谋不轨’的罪名论处，不杀头也得充军。韦小宝诬陷吴三桂的言语，甚是幼稚可笑，吴三桂就算真有造反之心，也决计不会在皇上派去的钦差面前透露；又说什么送了朝中大臣的金银，将来要连本带利收回，暗示日后造反成功，做了皇帝，要向各大臣讨还金银。这明明是没见过世面的小孩子想法，吴三桂这等老谋深算之人，岂会斤斤计较于送了多少金银？但明知韦小宝的言语不堪一驳，有皇上撑腰，又有谁敢自讨苦吃，出口辩驳？”于是朝中人人反对的撤藩之计，就被康熙用一出“双簧”搞定了。
景公占梦
齐景公得了肾炎病，已经十几天卧床不起了。这天晚上，他突然梦见自己与两个太阳搏斗，结果败下阵来，惊醒后竟吓出了一身冷汗。
第二天，晏子来拜见齐景公。齐景公不无担忧地问晏子：“我在昨夜梦见与两个太阳搏斗，我却被打败了，这是不是我要死了的先兆呢？”晏子想了想，就建议齐景公召一个占梦人进宫，先听听他是如何圆这个梦，然后再作道理。齐景公于是委托晏子去办这件事。
晏子出宫以后，立即派人用车将一个占梦人请来，占梦人问：“您召我来有什么事呢？”晏子遂将齐景公做梦的情景及其担忧告诉了占梦人，并请他进宫为之圆梦。占梦人对晏子说：“那我就反其意对大王进行解释，您看可以吗？”晏子连忙摇头说：“那倒不必。因为大王所患的肾病属阴，而梦中的双日属阳。一阴不可能战胜二阳，所以这个梦正好说明大王的肾病就要痊愈了。你进宫后，只要照这样直说就行了。”占梦人进宫以后，齐景公问道：“我梦见自己与两个太阳搏斗却不能取胜，这是不是预兆我要死了呢？”占梦人按照晏子的指点回答说：“您所患的肾病属阴，而双日属阳，一阴当然难敌二阳，这个梦说明您的病很快就会好了。”齐景公听后，不觉大喜。由于放下了思想包袱，加之合理用药和改善饮食，不出数日，果然病就好了。为此，他决定重赏占梦人。可是占梦人却对齐景公说：“这不是我的功劳，是晏子教我这样说的。”齐景公又决定重赏晏子，而晏子则说：“我的话只有由占梦人来讲，才有效果；如果是我直接来说，大王一定不肯相信。所以，这件事应该是占梦人的功劳，而不能记在我的名下。”最后，齐景公同时重赏了晏子和占梦人，并且赞叹道：“晏子不与人争功，占梦人也不隐瞒别人的智慧，这都是君子所应具备的可贵品质啊。”晏子与占梦人一唱一和，顺利”好了齐景公的心病。
36计
宋徽宗宣和年间，奸臣童贯在燕蓟一带领兵打仗，大败而逃。后来，朝廷中举行宴会，教坊派优人表演节目。
