自我牺牲是伟大的精神大师们教义中的一个基本原则。它包括放弃自我或自私自利，以便真理可以成为行为的指导源泉。自我并非一种必须被抛弃的实体，而是一种必须被转变的心理状况。
放弃自我，并不是智慧之人的毁灭，而是每一个阴暗与自私欲望的毁灭。
易腐烂变质的东西和短暂的欢愉，与明智地培养美德与坚持正义截然不同，而自我就是盲目地依附易腐烂变质的东西和短暂的欢愉。自我就是内心的贪婪、觊觎与欲望，只有摈弃了自我，才能够了解真理，才能够收获真理带来的持久平静与无尽祥和。
把物质财富全部扔掉并没有益处，重要的是要牺牲对物质财富的贪欲。
即便一个人牺牲了财富、地位、朋友、家庭、名声、家园、妻子、孩子——是的，甚至生命——但如果他没有与自私自利的自我断绝关系，那种牺牲也没有多大好的作用。
佛退隐之后，摆脱了世俗的纷扰，在六年时间里一直在彷徨、寻求及承受磨难。只有当他做到戒欲时，他方可得到启蒙，达到平和的境界。
只放弃自我沉溺的东西，无法达到平和的境界，而且痛苦接踵而至。必须放弃的，正是自我沉溺，正是对物质财富的贪欲。只有放弃这些，随后才可保证心地恬静。
牺牲自我
只要还有一丝一毫的自我残留心地，牺牲都是痛苦的。即便一个人没有多大价值的物品或欢愉已被牺牲，但他对它们的贪欲如果仍残存在内心深处，那么他在一段时间内依然会承受痛苦和面临巨大的诱惑。然而，如果他能够把对没有多大价值的物品或欢愉的贪欲，从内心深处永久地清除，那么他的牺牲不仅彻底，而且完美，随后他既不会承受痛苦，也不会受到那些物品或欢愉的诱惑。因此，当私心被连根清除，自我被彻底牺牲时，痛苦也便告以终结，人们就能够得到完美的认识与完美的平和。
仇恨是有私心的自我；贪婪是有私心的自我；妒忌与猜疑是有私心的自我；空虚与吹嘘是有私心的自我；暴食与好色是有私心的自我；撒谎与欺骗是有私心的自我；恶意中伤自己的邻居是有私心的自我；愤怒与报复是有私心的自我。
自我牺牲包括摈弃所有这些阴暗的心理状况。这个过程在其早期阶段充满痛苦，但不久之后，一种神圣的平和便不时地降临在朝圣者的生活中；随后，这种平和越来越长时间地与他相伴；最终，当真理的阳光开始照亮内心世界时，平和便永恒地为他拥有。
这种牺牲可以迎来平静祥和，因为在真正的完美人生中，再也没有牺牲，再也没有痛苦与悲伤。因为哪儿不再有充满私心的自我，那儿也就不再有需要放弃的东西；哪儿不再出现头脑依附于容易变质腐烂的东西这种情形，那儿就没有需要断绝关系的东西。当所有这些被放置在真理的圣坛，自私自利的爱也便被神圣的爱淹没。沐浴着神圣之爱的人，不会再有私心杂念，因为他拥有了洞察、启蒙和不朽的完美，从而也拥有了完美的平静祥和。
