索瓦尔德森的父亲死于救济院，他受的教育很少，每封信都要写许多遍才能寄出去。潦倒的父亲、贫穷和困难都没有压倒他，他不屈不挠，坚忍不拔，最终取得让世界惊叹的成就。查尔斯·J·福克斯说，“告诉我这样一位年轻人，他的第一次演讲非常精彩，使他与众不同。他可能继续下去，也可能会满足于第一次胜利。但告诉我一位第一次没有成功的年轻人，他因此而接着努力下去，我相信这位年轻人要比大多数第一次尝试就取得成功的人做得更好。”
研究亚历山大大帝的麦考利说，“常常丢掉战役，但总是赢得战争”。这话也适合华盛顿，如做一些变动同样适用于那些取得重大胜利的人。
奥兰治·贾德是凭着勇气成功的一个典型例子。他给农民干活，酬劳是一些玉米，他把这些玉米背到磨坊，磨成玉米面带回家。他每天挤牛奶以换取一品脱的牛奶，就这样几个月几个月地靠玉米粥和牛奶生活。他就这样完成了在卫斯里安大学的学业，以及之后在耶鲁的三年研究生学习。
只有这种征服者的勇气才能取得成功！这种勇气让富兰克林在印刷厂里一边吃面包一边读书，使洛克在阁楼上以面包和水生活。这让基甸在食不果腹衣不蔽体的情况下赤脚走过雪地，也使林肯和加菲尔德经受住了从小木屋到白宫艰难旅程的考验。
意志坚强、勇气非凡和不屈不挠是无价之宝。它们往往能吓唬住敌人，消除最初的阻力，否则事业将会更加艰难。
哈里特·比彻尔·斯托说，“当你处境艰难，处处不顺，似乎无法再挺一分钟时，绝不要放弃，因为困难的浪头此时此地就要过去。”伯克说，“决不要绝望，如果真的绝望了，就要在绝望中抗争。”
一位老拳击手在拳击场上冥冥之中听到有人对他说，“向前，威廉！攻击他！决不要说‘完了’！”
乔治·劳是纽约最著名的金融家和资本家之一，他早年曾经受过一次挫折。他年轻的时候跑到了纽约，身无分文，举目无亲。一天，他在街边走，下一顿饭还没有着落。当路过一座正在施工的大楼时，突然一个小工从架子上摔了下来，死在他的眼前。劳绝望之余请求干这个小工的活，老板同意了。于是他就去上班，这就是纽约最富有最精明的商人的起点。
年轻的迪斯雷利出身于一个遭人恨、受迫害的种族。他没有什么机遇，完全靠自己拼搏从中产阶层挤进上层社会，又镇定自若地站到了政治和社会权力的最高峰上。面对着众议院的嘲笑、奚落、怠慢和嘘声，他只是说，“总有一天你们会听我说话的”。这一天的确来了，他操纵英国政坛达1/4个世纪。
如果世间真有不可能之事，就可能存在于基托的生死之间。他是个穷乞丐，但后来精通了东方学问。基托把不可能变为可能。他那过人的毅力和能量使一些不可能都消失了。他请求父亲把自己带出救济院，哪怕像霍屯督人一样生活。他说他可以把书卖了，拿手帕作抵押，这样能攒出12个先令，能靠吃黑莓、坚果和芜菁过活，他也愿意在草垛上过夜。这是真真正正的勇气，有如此坚强的意志什么又是不可能的呢？帕特里克·亨利是一位大革命的伟人，当他谈到自己的重大决定时说，“生命如此宝贵，和平如此甜美，而我们是否能以锁链和奴役来换取？不要这样，万能的主啊！我不知道别人会怎样选，但对我来说，不自由毋宁死！”
科布登说：“好运就是等待事情出现转机，而工作加上渴望的眼睛和坚强的意志就会使事情出现转机。好运就是躺在床上等邮差把遗产的通知送来；而工作则是在六点钟起床，勤奋笔耕或敲敲钉钉，为自己的能力打下坚实的基础。等待幸运的人唉声叹气，而勤奋工作的人则吹着口哨。幸运在于机遇；而苦干则在于性格。”
在实际生活中，一个人如果不竭尽全力，不全神贯注，他就没有好运。所谓的偶然发明都是那些探寻者做出的。发现电的人也有可能被闪电击中。靠努力获得成功的人可能也有幸运的因素，但即使是在这些幸运中我们也能看到人的聪明和勤奋。仅就一件事来说，这种看法显然有例外，而从长期来看，却是放之四海皆准。两位技术相当的采珠人，努力程度也相同，一同去采珠。一位可能采到了珍珠，另一位可能空手而归。但如果按5年、10年、20年统计，我们就会发现他们取得的成绩会与技术以及勤奋程度成正比。
一位急切的拜访者曾问林肯如果三四年后叛乱仍不能镇压下去他该怎么办，得到的答复是“没有选择，挺下去嘛”。
当谢里登在国会的第一次演讲失败时，有人说他永远不会成为一名演说家，他说：“它在我的心中蕴藏，它终会出现。”他后来成为那个时代最著名的演说家之一。
知其不可为而为之需要极大的勇气。我们要像可以成功那样用恒心与热情一点一点地去争取，这是真正的勇气。
面对突如其来的困难，决不退缩，冷静、耐心、勇敢的与命运进行一场鏖战，如果必要将战死在岗位上，这样的人会赢得整个世界的景仰。
查德伯恩总统没有了肺，却有足够的勇气在安排了丧礼之后又工作了35年。同样，亨利·福西特虽然失明，却成为英国最伟大的邮政大臣。普雷斯科特也失去了视力，却成为美国最伟大的历史学家之一。弗朗西斯·派克门体弱多病加之失明，但他是那个时代美国最伟大的历史学家。有几千人虽失去了健康、眼睛、耳朵、手、腿，却凭着勇气取得了辉煌的成就。实际上，世间大部分伟业都是依靠勇气和耐力取得的。对于具备如此素质的人，你无法使他失败。他会把拦路虎作为踏脚石，把自己推向成功。
也不仅仅是没有机会的穷少年才展现出耐力和勇气，也有一些家庭条件很好的年轻人，衣食无忧，但也同样具有耐力、毅力和勇气。最近成为霍顿·米夫林出版公司董事长的米夫林先生就是一个坚持不懈、勇往直前的例子。在从哈佛毕业并到国外旅游后，虽不必为生计去工作，但他决定到剑桥河畔出版社谋求一个职位。他拜访了霍顿先生并请他提供一个机会。霍顿先生说他没有这样的空缺，即便有他也不相信出国旅游过又是哈佛毕业生的富家子弟会愿意从辛苦的底层干起。米夫林抗议说他不害怕艰苦的工作，只要能学习生意，他愿意接受任何职位做任何工作。但霍顿先生没有给他任何嘉许。他一次又一次地来到河畔出版公司说服人们接受他，但没有成功。米夫林先生请他的父亲为他求情，但霍顿先生说服了他的父亲，使他相信让儿子做这样的尝试是不明智的。年轻的米夫林下定决心，绝不放弃。最后，霍顿先生出于对他的执著和勇气的敬佩同意让他干工作，每周薪酬5美元。
米夫林干工作非常认真，表现出令人敬佩的决心和勇气。霍顿先生很快就把他叫到办公室，将他的工资提高到每周9美元。他住在波士顿，但每天早上早早地就到了位于剑桥的公司，经常别人都走了他还在工作。有一天霍顿先生很晚才走，他以为别人都走了，但他却惊讶地发现米夫林还在工作。这样的人当然应该得到提升，也就是这样的人成为了公司的主管。
战士通过一个胜利接着另一个胜利，学者通过一课又一课，工人通过一锹又一锹，农民通过一株又一株，画家通过一张又一张，旅者通过一步又一步，这才能实现我们日思夜想的成功。
坚持想要做的事情并把它做到底。相信你生来就是要干这项工作，没有人能比你干得好。竭尽全力，给自己充电，然后迎接任务。一旦学会善始善终地把一件事情做完，你就能成为一位英雄。你将对自己另眼相看，别人也会如此。世人会发自内心地尊重那些执著坚定的实干家。
