陈天放腿脚发软地靠往近门槛的朱漆木门，早前便因为缺少血色而有些精瘦苍老的脸庞，变得更加苍白削瘦了。
“好大一条妖蛇！”华远昌负手站到韩容身后，目光从容地盯住数丈之外，趴到地上的人脸蛇妖，随口道：“陈兄。如此看来，这位魏侠士倒真有驱魔伏妖的本领。”
陈天放颤巍巍地回应，道：“是…下官最初也这么想的。”此刻的他，死也不敢再往院内这条恐怖的妖物多看一眼。
“陈兄如身体不畅，便先去休息下吧。”华远昌虽然没有回头，也似看到了陈天放的窘相。
陈天放勉力一笑，道：“没事，没事。”心里实恨不得尽早远离此地，只是一双腿脚却好像再也不听使唤，即使想稍微移动半分，此刻也似难以办到。
“也罢。陈兄能坚持留下当然最好。”华远昌转过头，露出理解似的笑容，道，“须知我等凡夫俗子，换了别处遇到此类妖魔，怕是多看两眼的机会也没有，便会先变成它们的腹中餐物。”
陈天放胆颤心惊，附和道：“如此凶狠的妖物，确非人力能敌。”
尽管魏伯阳解除了对人面妖蛇的禁制。然而过重元神创伤，仍令这条庞大的妖物软弱失力，腹部磕碰着硬梆梆的泥地，双目大放凶光，狠狠地瞪住魏伯阳，不断地凄声嘶吼。
“真好。我终於知道妖怪是什么样儿的了。”
韩蓉笑靥如花，移近眼前的人脸妖蛇，左盯右瞧，活似兴奋至极的顽童，尝试着伸出嫩白的纤手，摸向妖蛇硕大饱满的顶额。
“嗷！…”
人脸妖蛇愤怒嘶吼，低垂的脑袋倏然仰起，大嘴喷出浓烈得逼人作呕的腥气。
“啊！”
韩蓉脱口尖叫，又匆忙地自掩嘴唇，箭也似的飘退数丈，落地后一个跄踉，刚好踩到陈天放哆嗦的腿脚上，即刻使这位瘦老的县令大人，发出杀猪般的痛叫声。
人脸蛇妖喷泉般地呼出令人作呕的腥臭味儿，瞪着凶光四射的血瞳，冲退到陈天放身旁的韩蓉声嘶力竭地嘶吼起来。
陈天放哆嗦得更厉害了，仿佛眼前的妖蛇准会发狂地扑上来，将他吞进肚里一般。
“陈大人该相信，本人并非随便拎条小蛇来糊弄你了吧。”
魏伯阳屈指弹出一道金轮丹气，立即令这条狂性爆发的妖物，重新瘫软安静下来。
陈天放摸了把额头的冷汗，犹有余悸，道：“相信。当然相信。”背部缓缓移离给自己压得吱呀作响的木门，勉强挺直了身躯，鼓足气叫道：“来人哪！”
“哐啷！”
不片刻，便有两名肩扛铁戈的士卒推开铁门，雄纠纠、气昂昂地从外面跑步进来。然而目光刚晃过软趴在院落内的人脸妖蛇，便情不自禁刹住脚步，满脸布满难以置信的震惊。
陈天放不悦地瞪他们两眼，叱喝道：“看什么看！去库内给本县取十六万钱来。”
两人傻愣愣地点头应是，相互望一眼后，转身又奔往门外。
陈天放瞅着两人消失的背影，走前数步半掩住县府大门，再转身来到魏伯阳身旁，看往院中瘫软的妖蛇，道：“魏仙长…您能否再将它变回去？”
魏伯阳微笑道：“既然大人吩咐，敝人自当遵命。”反掌拍往脚旁妖物的额头。
人脸蛇妖低吼一声，粗长的蛇身即刻缓慢萎缩，片刻便萎缩得仅有两丈余大。
韩蓉半倚着雕花木门，发怔地看着萎缩了大半的人脸妖蛇，嘟哝道：“妖怪，真的是妖怪…”忽然鬼魅般侧身前移，从衣袖内祭出道炫目的红光，闪电般袭向妖蛇狰狞可怖的头颅。
“糟糕！”
魏伯阳心神微震，也来不及多想，紫玉诛魔剑闪电离鞘，飞速斩往奔行如电的红光。
“嘭！”
眩目红光从中断作两截。一半倒卷射回韩蓉的衣袖内，另一半却电速扎入妖蛇生满毒牙的大嘴。
“这是什么法器？居然会如此厉害。”魏伯阳微感吃惊，刚才剑锋劈入红光的一刻，令他亦不禁有股奇异至极的感受，仿佛他击到的只是一堆有形无实的气流。
“嘶！”
红光从溶化得没剩下多少皮肉的蛇躯内重新钻出，电驰般奔回韩蓉略宽的衣袖内。
魏伯阳低叹口气，瞧着完全溶成一滩腥水的人脸妖蛇，心道：“看来再也没办法用‘紫符移魂阵’，向此妖探听到三藏魔宫的半点消息了。”
韩蓉左手轻捂着口鼻，环绕蛇妖的尸身处转了一圈，恨恨道：“臭蛇妖！死就死吧。干嘛还死得这么臭。”俏脸旋又满是喜色，洋洋得意地看往魏伯阳，道：“喂。你领过钱后，记得将这条妖蛇的臭骨头也一道领走。”
魏伯阳闻言大怒，反手将“紫玉灭魔剑”插回鞘内，冷冷道：“姑娘似乎还不知道，你此举已经坏了本人的大计。”
韩蓉“噗哧”一笑，转身移到他近前，咯咯笑道：“妖魔残害人命，本姑娘此举只是为民除害，跟你的大计有什么干系？”纤手环胸摸着下巴尖，突然“咦”地一声，道：“你这人也真奇怪。本姑娘杀了蛇妖，总算替你省却一番手脚。你不多谢我倒也无妨，怎么能怨我坏了你的大计。难道你想再将它装回布袋，放到集上去买卖吗？”
魏伯阳冷笑道，“此妖的生死跟敝宗有莫大关系。姑娘坏我大事，魏某还得向你道谢吗？”
韩蓉冷笑道：“区区妖物，死不足惜。莫非你要我再赔给你不成？”稍顿又道：“家师常言天下修术之人，俱应以驱魔伏妖为己任。本姑娘虽然不知你从何处修到的法术，不过跟妖物都能沾上关系的，想必也不是什么玄门高人。”
魏伯阳怒极反笑，道：“哈。魏某倒很想知道，尊师又是怎样的玄门高人？”
韩蓉洋洋自得，傲然道：“家师便是朝霞山的邀月仙子，你尽管去探听一下，看我师父算不算高人。”
“邀月仙子？”魏伯阳心神微怔，倒非是没有听过此名，反而是这位“邀月仙子”太有名了。
自从秦初开始，道门《仙圣真人榜》罗列的三十位法力最强大的散仙中便有邀月仙子的名号。域外的众多修仙炼道之人，更将她跟烈焰谷的焚天火神、天池剑宗的万剑道人、乘雾峰的驾鹤姥姥，共尊为四极散仙人。
魏伯阳仍记得初入师门之际，阅读到的宗门手卷内，便有对邀月仙子的细尽叙述。据说此人性情冷漠，得道后终年居於朝霞山的吟月宫中，平生从没有收下任何门徒。
“莫非那位‘邀月仙子’改了脾气，终於动了收徒之念。”魏伯阳暗自摇头，不禁再仔细端视着眼前女子，心想：“这丫头的资质平凡，修为也顶多只到化神的七、八重玄境，离炼化元婴都有很长段距离。真不知道，那位吟月宫的前辈仙子，怎么会将她看上眼的…”
韩蓉自得意满地看着魏伯阳，笑道：“怎么样？你肯定也听过家师的仙名吧。”忽然发觉魏伯阳的目光如像两道灼热的火束，直盯得自己的两边脸颊仿佛也烘热起来，忍不住娇喝，道：“看什么看！有什么好看的。”再狠狠跺下脚，气鼓鼓地奔到厅堂内去了。
魏伯阳脸色微愣，想到既然自称“邀月仙子”之徒，施展的法器也非妖戾之物，想来她绝非故意破坏自己的计划，不禁也只得自怨倒霉，心想：“看来追查昨夜那妖人之事，只得另寻它法了。那妖人既然修得敝宗最高的《紫气丹心诀》，师父总会知道他的来历…冰魂仙子那日曾经向师父报称苏定远是给敝宗的金轮丹气所伤。看来双神宫遇袭的那件事情，或许会跟那妖人有些关系。”
“吱呀！”
早前两名肩扛铁戈的士卒推开县府大门，小跑似的走进院落。
其中一人拎口小布袋，绕过院落中的腐烂的蛇尸，奔到气色逐渐复原的陈天放跟前，道：“大人，取来了。”
陈天放微点颔首，道：“好。你们下去吧。”夺过沉甸甸的布袋，递给魏伯阳，道：“魏仙长为本县灭掉妖患，陈某心中真是万分感激。”
“大人不必客气，驱魔伏妖本来便是魏某份内之事。”魏伯阳微笑着接过布袋，不用细看便知里面装的全是碎金。
“不知魏仙长会否留宿敝县数日…”陈天放满脸笑容，小心翼翼地道，“下官心中有些疑难，期望仙长能予以指点。”
魏伯阳微怔道：“魏某身负要事，只怕不能再耽搁了。”像猜中陈天放的心思般，淡淡一笑，又道：“其实魏某於仙道之学亦所精不多。即使魏某留下，也未必对陈大人的碍难之事有所助益。”
陈天放干咳两声，像仍在费心措词般，半晌也不见说话。
“据悉陈兄近年频繁研习道学典籍。想是临到知命之年，陈兄对某些事情亦有所牵挂了吧。”华远昌大步走到他身旁，哈哈一笑，道，“本官猜陈兄心中的疑难，八成是跟长生延寿有关吧？”
“阿弥陀佛！”
院门外响过一声佛号。不知何时到来的悟天和尚，鬼魅般跨入院落，右手计数着左腕的念珠，淡淡道：“人生於世，便如白驹过隙。生生死死，也不过是空堕轮回。这位施主，你又何必如此执迷？”
“屁话！和尚说的全是屁话。蝼蚁尚且喜生恶死，更何况是人。”东方隐仍背着那把四、五尺长的御雷仙剑，闪过县府高耸的院墙，飘落到悟天身旁，摇头笑道，“和尚如果不怕死，何不立即死给咱们瞧瞧。”
悟天摇了摇头，道：“和尚既不执迷生死，又何必非得寻死。”
东方隐哑然失笑，道：“那你承认自己说的全是屁话了…”
悟天叹了口气，似乎不愿再跟他争辩，目光径自落往魏伯阳拎着的小布袋上。
华远昌显然对这两位不速之客微感不悦，稍微打量两人一番后，淡淡道：“不知两位…”
陈天放匆匆打断他的话，道：“这两位都是来替本县驱逐妖魔的高人。这位高僧乃域外来的悟天大师。”指了指东方隐，又道：“而这位便是近年来，威震巴蜀两郡的东方大侠。前年郡守大人家宅不宁，也是多亏了东方大侠才能解决了。”
华远昌微怔间态度立变，转身对两人拱手作礼，道：“久仰久仰。”
东方隐笑道：“客气客气。”
悟天却只点了下头，仍旧盯着魏伯阳手中的布袋。
陈天放干咳一声，似乎极难措词，道：“前日拜请两位之事，至今已经解决了。两位白白辛苦数夜…”
东方隐脸色微变，匆匆打断他的话，不悦道：“大人这是什么意思？难道你不知我俩昨夜费了多大的劲，才摧毁扰乱贵县的妖孽。”目光落到魏伯阳身上，又道：“只是这位…阁下守候在旁，趁我们不注意拣了个便宜。”
陈天放表情微愣，情不自禁看往魏伯阳，道：“这个…魏仙长…”
魏伯阳低叹口气，心道：“莫非他俩人真是为领取赏钱而动手的。”见陈天放突然变得口齿结巴，立即猜到这位县令大人要说些什么，又想：“看来他是给刚才的人脸妖蛇吓怕了，这会儿说话还没机敏过来。”
“阿弥陀佛！这位施主擒到首恶元凶，自然是功劳最大。不过和尚超渡怨魂，也算是有功的。”悟天表情庄严地低喧一声佛号，淡淡道，“和尚饿肚子不要紧。只是施主领去的钱物中，原有部份是要用来兴建佛堂，助众生积攒功德的。施主如能摒弃这些身外之物，将它交还予贫僧，日后必定功德无量。”
东方隐拍拍背上巨剑，附和道：“不错。昨晚咱们都有份宰那些妖怪，这次的八万赏钱至少得分成三份。”目光移往陈天放，又道：“陈大人，你瞧我说得对不对？”
陈天放微愣半晌，结结巴巴，道：“下官愚昧…实在不懂怎样分辨。”
“有什么难分辨的！那条蛇妖分明是本姑娘杀的，他们有什么功劳？”
伴随愈渐清晰的脚步声，院落里忽响过一道清晰的娇喝声。
东方隐脸色剧变，急忙跟悟天和尚互望一眼，目光再投往数丈外紧闭的雕花木门。
