过了一周，文若还不见母亲来接他回家，就问许阿姨。许阿姨被文若问了几次后，突然有种不祥之兆涌上心头。
就在文若离开家后，还在坐在颠簸公交车上时，母亲已悬梁自尽了。她死了也不知道就是侮辱他的人，在劳改农场把文若的父亲再次关起来后，就来信给京城方面，要不要放回去。这人写了材料，罗列了一系列罪状，言之凿凿地写道：“现在都在响应伟大领袖毛主席的号召，知识青年到农村去接受贫下中农的再教育，知识分子到农村接受与天斗与地斗苦乐无穷的锻炼，城市里的干部也都上山下乡去了，你们还敢让右派回城，这是你们的思想觉悟有问题，你们要加强学习，读毛主席的书，听毛主席的话，做毛主席的好学生，好农民，好工人，好战士，好干部。难道你们还会再来信问要不是放右派回来吗？”
许阿姨忐忑不安地带着文若回京城，一路上看到情形让她毛骨悚然，她还是壮着胆，义无反顾地把文若送回家，还想看看文若的母亲。文若远远地就看到有人在他家门前大街上烧东西，他拉了许阿姨一下衣角。许阿姨坚定地拉着他的手，向前走去。他们一接近家门口的火堆，就有人认出许阿姨。有人喊叫着：“这就是逃跑的许老师，抓住她，抓住她——”
许老师没有跑，她已经明白眼前发生的一切。她被扑上来红卫兵带着去学校批斗去了。
文若的母亲死后几天才被找上门的红卫兵发现。红卫兵现场批斗了这个自绝于人民的懦弱的家伙后，由街道组织人送去火化了。是怎么办理手续的，文若长大后也不知道。他只知道，她家里的东西被拉到街头烧了，还清楚地记得，熊熊火光中，口号阵阵：“砸碎一个旧世界，建立一个新世界——让资本家反动派用过的东西，要和它们的主子一起化为灰烬——”
文若家的门上贴上了封条，上了锁。他在后面“资本家的狗崽子”的骂声中逃跑了。
文若跟着红卫兵四处游荡，四处奔跑，淹没在乱哄哄的人群中。一天，他随着人流来到天安门广场。在一阵高过一阵的高呼万岁万岁声中，听到了天安门上的领袖们讲话。他个子太低了，怎么跳起来也看不到，最后他爬上前面一个人的后背。那人只是在喊叫也不理会他。他看到了天安门，但上面的人影像蚂蚁一样小，看不清模样。
文若觉得挤在里面闷得慌，就挤了出来。在一个角落里，文若落下了泪水。他从里面的衣服口袋里掏出母亲让他好好保管的父亲寄的信，看着上面的地址，决定去找父亲。
文若四处打听找甘肃省的红卫兵。他找到了一帮蓬头垢面的甘肃来的师生团队。十分殷勤地带着他们去他们想去的地方，让甘肃人感觉到了京城小学生的热情和见多识广。在“让我们荡起双桨”的北海里，一个带队的青年教师在歌声中，由于引颈高歌过猛，掉到了水中。船上的红卫兵们冒着小船颠覆的危险，拼命地向上拉，由于落水的老师穿着的大棉裤见水后吸得鼓鼓的过于沉重，怎么也拉不上来。还是在后面船上的文若高喊着：“把棉裤脱掉，救人要紧！”才让落水的老师没死在水里，虽然在他的老家想死在水里很难。
这个穿着湿棉裤的老师对文若敬佩有加，言听计从。终于把文若带到了甘肃，还不惜绕路把文若送到一个铁路线的终点。
这是一个没有围墙敞开式的火车站，火车一来就会有一群群匆忙的人群，火车一走就空荡荡的。文若和称他为救命恩人的青年老师就要在这里分手了。青年老师给文若画了一张图，细心地像给学生上课一样讲得又细又生动。让文若很容易地就记着了他去父亲所在农场要经过的每一个村镇，理解了当时人的风俗，和向人问路，遇到什么样的人怎么称呼等等。最后，青年老师对文若说：“小同志，我们来自五湖四海，为了一个共同的革命目标，走到一起来了。但是……但是，我们为了一个共同的目标，还要分开到五湖四海中去。祝你一路顺风！”说完用手擦擦鼻涕，又紧紧地握了握文若的手。
文若走很远了，又转头回到火车站，找到等车的青年老师说：“我要送给你一件礼物做个纪念，希望你收下！”青年老师接过文若送给他的洋娃娃，流着泪说不出话。文若说：“革命同志，要流血，流汗，不流泪！”
青年老师望着文若背着一刻也不离身的包裹的背景，昂首阔步向远方走去，直到消失在视线里。
文若一路查看着“地图”，又向遇到的人打听核实着一站一站的地名，走了五天，在广袤的大地上终于出现一个四周带着铁丝网的农场。他走到大门口，看着大门口挂着的大牌子，掏出信封对了对，确定无疑了，长出一口气，坐在了地上。
文若的父亲在他还在路上的时候，就收到了他母亲寄来的一个很重的包裹。包裹里是他母亲多年来珍藏的他父亲的东西，还有长长的一封信。信里都是回忆。回忆像一条无边的海洋，吞噬着他的心。他预感到家里出了大的事情，在一个黑夜里，他逃了出来，半路上被农场的卡车追上，拉了回来。这是他第一次逃跑，也是他第一次反抗。他哭喊得很厉害，农场保卫部门，不得不把他双手反铐，带着重重的脚镣，关进了一个小屋里。
