【原文】
太宗曰：“朕破宋老生[1]，初交锋，义师[2]少却[3]，朕亲以铁骑自南原驰下[4]，横突之。老生兵断后[5]，大溃，遂擒之。此正兵乎，奇兵乎？”
靖曰：“陛下天纵圣武[6]，非学而能。臣案兵法，自黄帝[7]以来，先正而后奇，先仁义而后权谲[8]。且霍邑[9]之战，师以义举者，正也；建成[10]坠马，右军[11]少却者，奇也。”
【注释】
[1]宋老生：隋炀帝时的将领。在霍邑之战中，宋老生率兵三万与李渊、李世民部队交战，结果战败，宋老生也被唐将刘弘基所擒杀。
[2]义师：这里指李世民称自己的部队出师正义。
[3]却：后退。
[4]驰下：指飞驰而下，急驰而来。
[5]断后：后路被切断。
[6]天纵圣武：指上天所赋予的圣明英武。
[7]黄帝：传说中的中华民族的共同祖先。姬姓，号轩辕氏、有熊氏，少典之子。曾打败炎帝，击杀蚩尤，统一了黄河流域。
[8]权谲：诡诈莫测的权谋。
[9]霍邑：今山西省霍县。
[10]建成：李建成，唐高祖李渊之长子。
因与其弟李世民争夺皇位继承权，在玄武门之变中被李世民所杀。
[11]右军：指右翼部队。
【译文】
唐太宗问：“以前我大破隋将的宋老生，当时两军刚刚交锋，我方的部队就稍向后退，隋军乘机出击，我亲自率领精锐骑兵从南原急驰而来，对隋军右翼进行突然袭击，宋老生部队的后路被切断，于是大败溃乱，因而擒杀了宋老生。这是属于正兵呢？还是属于奇兵呢？”
李靖答道：“陛下的英明神武是上天赋予的，决不是凭学习能得到的。根据兵法所说，自从黄帝以来，用兵作战都是先用正兵，而后才用奇兵；先用仁义，而后才用诡计。在霍邑之战中，我军凭借正义出师，这就是正兵；建成在战场上落马，右翼部队稍向后退，这就是奇兵。”
【原文】
太宗曰：“彼时少却，几败大事，曷谓奇邪？”
靖曰：“凡兵以前向为正，后却为奇，且右军不却，则老生安[1]致之来哉？法曰：‘利而诱之，乱而取之[2]。’老生不知兵，恃勇急进，不意断后，见[3]擒于陛下，此所谓以奇为正也。
太宗曰：“霍去病[4]暗与孙[5]吴[6]合，诚有是乎！当右军之却也，高祖[7]失色，及朕奋击，反为我利，孙吴暗合，卿[8]实知言。”
【注释】
[1]安：怎么，怎么能。
[2]利而诱之，乱而取之：语出《孙子兵法·计篇》。意思是以小利去引诱敌人，趁敌人混乱时乘机消灭敌人。
[3]见：被。
[4]霍去病：西汉武帝时的著名将领。他多次统兵出击匈奴，屡建战功。官至骠骑将军，封冠军侯。
[5]孙：孙子，孙武。春秋时的军事家，著有《孙子兵法》。
[6]吴：吴起。战国时的军事家，著有兵法《吴子》。
[7]高祖：唐高祖李渊。
[8]卿：封建皇帝对大臣的爱称。
【译文】
唐太宗问：“当时右翼部队稍向后退，差点败坏了大事，怎么能说是奇兵呢？”
李靖答道：“凡是用兵打仗，通常都是以前进为正兵，后退为奇兵。如果右翼部队不后退，宋老生会贸然全力出击吗？《兵法》上说：‘敌人贪图利益，就用小利引诱他，敌人混乱，就乘机攻取他。’宋老生不懂得用兵的道理，只靠匹夫之勇攻打，不料被切断后路，为陛下您所擒住。这就是所谓变奇兵为正兵了。”
唐太宗说：“汉代霍去病用兵经常与孙子、吴子兵法不谋而合，看来是真有其事。当右翼部队后退时，先父高祖皇帝大惊；等到我从敌人侧后突袭得手后，形势却对我们十分有利了。这也是同孙子、吴子兵法不谋而合的。你的分析实在是精辟。”
