时间
.1940年～1941年
人物
.墨索里尼
.希特勒
.科里西斯
在1940年11月11日的军事会议上，希特勒对于墨索里尼入侵希腊的行动很失望，“这肯定是意大利人的一次令人遗憾的失策。元首从未委托意大利领袖去采取这种单独行动。看来意大利在发动进攻时只使用了3个师的兵力，这是根本不够的。”
入侵希腊
1940年8月，当德国和英国大打出手的时候，不甘当配角的墨索里尼觉得展示意大利实力的机会到来了，于是开始筹划闪击希腊的计划，妄图一举确立意大利在巴尔干地区的霸主地位。经过近3个月的秘密准备，10月28日，墨索里尼借口希腊政府暗中支持英国破坏了其中立的身份，下令意大利军队从其之前占领的阿尔巴尼亚向希腊发动全面进攻。由于立功心切，在进攻之前墨索里尼并没有将详细的作战计划告知希特勒，只是在10月19日时简单通知希特勒意大利即将对希腊发动攻击而已。
担任初期进攻任务的意大利军队总兵力为8.7万人、163辆坦克和380架作战飞机，自大的墨索里尼并没有将希腊军队放在眼里，他认为强大的意大利军队不费吹灰之力就能把希腊收拾得服服帖帖。但事与愿违，希腊军队的战斗力超出了墨索里尼最初的设想，意大利军队的进攻从一开始就陷入了困境。其实早在8月21日，面对意大利军事威胁的希腊就在全国范围内开始了战争动员，并获得了英国大量的军事援助，因此希腊军队可以非常从容地应对意大利军队的进攻。战争爆发后不久，英国就紧急向希腊克里特岛派出了大批军队帮助希腊军队进行防御，以确保这个地中海上的战略要地不会落入意大利的手中。
11月初，意大利军队的进攻势头被有效地遏制住了，希腊开始酝酿反击行动。11月11日，从英国海军“光辉”号航空母舰上起飞的21架舰载机（其中11架为“剑鱼”式轰炸机）对意大利最主要的海军基地塔兰托港实施了奇袭，击沉或重创了意大利海军仅有的4艘战列舰中的3艘、巡洋舰2艘，英国人仅损失2架舰载机。极具讽刺意味的是，就在这一天意大利空军奉墨索里尼之命派出轰炸机机群参加了对英国本土的空袭行动，最终结果是大败而归。战后，丘吉尔在回忆录中不无讽刺地记叙道：“这是他们第一次也是最后一次干预我们的内政，他们还不如用这些飞机去保护他们在塔兰托的舰队。”奇袭塔兰托是人类战争史上第一次使用航空母舰舰载机突袭敌军海军基地成功的战例，从此航母舰载机成为第二次世界大战中最重要也是最有效的海上攻击武器之一。意大利海上作战力量自塔兰托之战后一蹶不振，彻底丧失了对地中海海域的控制，而在北非作战的意大利军队的日子就更加不好过了。
11月14日，希腊军队开始全线反击，并很快将意大利军队赶出希腊领土，并一直追入阿尔巴尼亚境内。此后的几个月里，意大利的27个师竟然被希腊的16个师围困在阿尔巴尼亚动弹不得。意大利的溃败让正在考虑加入轴心国的西班牙不得不宣布继续保持中立，这使德国控制直布罗陀海峡的希望落空了。意大利在巴尔干地区的行动也引起了苏联对轴心国的警觉，德国不得不将入侵1年的3月初，墨索里尼亲自指挥军队抵御希腊军队的进攻，但结果依然是兵败如山倒。虽然墨索里尼的这次愚蠢行动破坏了希特勒的整体战略布局，但面对盟友的不利局面，希特勒最终还是决定出手干预以收拾意大利的残局。
收拾残局
早在闪击法国的行动还没有结束的时候，德国就开始筹划控制巴尔干地区的行动，以便为即将到来的入侵苏联的行动提供侧翼保护，同时建立一个打击英国地中海交通线以及近东、北非的战略要地。此外，巴尔干地区所蕴含的丰富油气、矿产等战略资源也是德国希望得到的。1940年11月，在德国施加的强大军事压力之下，匈牙利、罗马尼亚、捷克斯洛伐克先后宣布加入轴心国的行列。12月13日，希特勒正式签发第二十号作战指令，要求在第二年的春季通过罗马尼亚、保加利亚境内向希腊发动进攻，以消除英国军队在巴尔干地区对德国的威胁。第二年3月1日，保加利亚也签署了《德意日三国同盟条约》，德国军队随即进入其境内为随后的进攻做准备。3月26日，在获悉南斯拉夫即将加入轴心国的消息之后，南斯拉夫空军司令博拉·米尔科维奇将军发动了不流血的军事政变，成功推翻了亲纳粹的政府。消息传来，希特勒极为震怒，随即签发了第二十五号作战指令，将南斯拉夫纳入攻击目标，从保加利亚、匈牙利和奥地利等几个方向同时进攻南斯拉夫和希腊。希特勒的这个决定后来被证明对于纳粹德国的命运来说是一个灾难深重的决定，因为对南斯拉夫的进攻导致德国失去了随后侵苏战争中关键性的一个月时间。
1941年4月6日的清晨，大批德国轰炸机出现在南斯拉夫首都贝尔格莱德的上空，希特勒命名为“惩罚”的作战计划开始了。轰炸持续了整整三天，共有1.7万名无辜市民被炸死，整个城市到处都是硝烟与瓦砾。伴随着空中轰炸，轴心国部队约80个师的兵力同时向南斯拉夫南部和希腊的色雷斯、马其顿地区发动了地面进攻。南斯拉夫军队大约有50个师的兵力，但由于分散在全国未能及时进行集结，因而面对装备精良、作战经验丰富的德国军队时毫无还手之力，节节败退。一周之后，德国和匈牙利军队就攻进了残破不堪的贝尔格莱德。在德国装甲洪流的进攻之下，南斯拉夫军队只知道一味地向后撤退，几乎没有利用当地多山的地形发动游击战。4月17日，南斯拉夫国王彼得二世与政府要员在科托尔港乘坐英国皇家空军派出的一架水上飞机离开自己的祖国前往伦敦避难。当天，已经完全陷入混乱的南斯拉夫残余部队在萨拉热窝投降，令德国人感到不可思议的是，这支投降的南军竟然还有28个师约30万人。经过短短11天的进攻，南斯拉夫就被轴心国的部队击败，其领土被德国、意大利、匈牙利、保加利亚所瓜分。
希腊沦陷
希腊军队在最开始还顶住了德国人的进攻，他们在萨洛尼卡方向有效阻滞了敌人的攻势。但是南斯拉夫军队的迅速溃败，让德军可以腾出更多的力量来对付希腊。此时，英国已经紧急从利比亚向希腊派出了6个师约6.4万人的远程军，共同协助希腊军队防御德国人的进攻。1941年4月9日，萨洛尼卡在德军强大的攻势下最终失守，希腊军队5个多月以来首次向后撤退。4月10日，从南斯拉夫斯科普里地区南下的德军穿越莫纳斯提尔隘口向薄弱的希腊防线中部突进，包抄希腊、英国联军的侧后。此时，位于色雷斯、东马其顿和伊庇鲁斯的希军面临被包围全歼的危险，于是被迫向南退却。由于此前与意军的鏖战消耗了大部分的有生力量，希腊军队在德军的进攻面前节节败退。4月18日，希腊首相科里西斯眼见战局不利不得不自杀身亡，随后由希腊国王乔治二世摄政，他立即命令希腊军队向南部港口撤退。但此时大量希军部队已陷入了德军的重重包围之中。
4月23日，陷入重重包围的希腊第一集团军在突围无望的情况下向德军投降。同一天，英国远征军撤至伯罗奔尼撒半岛，从那里开始登船向克里特岛和埃及撤退，英国人又要开始一次与敦刻尔克大撤退极其相似的大逃亡了。不过不同的是，这一次德国人完全掌握了制空权，大规模的撤退行动只能在晚间进行。4月26日，德国空降部队发动突然袭击夺取了横跨科林斯运河的桥梁，后续跟进的德国地面部队从这里涌入伯罗奔尼撒半岛，英国远征军在撤退的同时还要抵抗小股德军先头部队的骚扰。这天晚上，英国海军“斯拉马特”号运输舰由于登船人数超限而导致停泊时间过长。好不容易才在第二天破晓的时候开始启航，但此时天空中突然出现了德国的“斯图卡”俯冲轰炸机，该舰随即被击沉。舰上700多人大部分都被随后赶到的两艘驱逐舰救起，但几个小时后这两艘驱逐舰也被击沉，最终的生还者不到50人。这次撤退总共持续了5天，成功撤出了5.3万多名英国远征军士兵，这批部队同样成为日后反攻欧洲大陆的精锐力量。
4月27日，德军坦克驶入雅典，著名的卫城被悬挂上了纳粹党旗。4月30日，德军推进至伯罗奔尼撒半岛南端，至此德国占领了除克里特岛之外的全部希腊领土，巴尔干地区完全被德国控制。
延伸阅读
奥林匹克发源地
奥林匹克运动会起源于古希腊。
公元前776年，希腊的和平竞技大会在伯罗奔尼撒的奥林匹亚村召开。以后，该运动会成为希腊民族的传统，定期举行。公元4世纪末，罗马皇帝宣布独尊基督教，运动会作为“异教”活动而遭废止。希腊独立后，在法国学者顾拜旦的倡导下，世界范围内的奥林匹克运动会得以恢复。首届奥运会于1896年在雅典举行，此后在世界各地轮流举行，奥运会已成为了世界和平与友谊的象征。
