一些肉食动物极其凶残，它们能一次杀死远远超过自己食量的猎物。它们的这种“杀过行为”明显违背了动物捕猎为了食物需要的法则。那么，“杀过行为”背后的动机究竟是什么呢？
贴士：在中外文学作品中，常常有赤狐的形象，或将其描绘为鬼怪，或将其塑造为神仙，或将其美化为善良、美丽而聪明的少女，在作品中常常是主要角色。
为了对此进行研究，荷兰动物行为学家亨利博士曾在农村鸡舍守夜观察。他看到一只赤狐跳进鸡舍，在大约10分钟的时间内，便把十几只小鸡全部咬死，最后只衔走了一只。赤狐还常常在风雨交加的夜晚，闯入黑头鸥的栖息地，将数十只黑头鸥逐个咬死。但是，它竟然一只都不吃，空“手”而归。更令人不解的是，亨利博士发现，黑头鸥在夜间，尤其是在风雨交加的夜晚，都蹲在地上一动不动，任凭赤狐撕咬。
对于赤狐的“杀过行为”，目前科学家们的解释不一。有的认为，赤狐作为一种凶猛的食肉动物，“杀过”是其残忍本性的一种体现，它们残忍的本性决定了它们不会放过任何一个猎物；有的认为，赤狐的“杀过行为”只是偶然现象，并非每次捕猎都有“杀过行为”。可能是它们接近猎物时，被捕杀的动物惊慌失措，四处奔逃，这反而激起了它们的野性，于是才大开杀戒的。然而，较多的科学家认为，“杀过”的成因不能一概而论，应该具体问题具体分析。
然而，这些都是科学家的推测，缺乏科学的论证。那么，究竟是什么原因导致了动物的“杀过行为”呢？终有一天，这个谜闭会被人类破解。
豪猪为什么会满身尖刺？
豪猪又叫箭猪，广泛分布在我国的长江流域和西南各省。它的身体肥壮，体重十几公斤，个儿大的身长可达0.7米，牙齿锐利，头部有点像老鼠，全身棕褐色，从背部直到尾部，披着簇箭一样的棘，尾部棘长而集中，短小的尾巴几乎全被掩盖。它身上最粗的长刺像筷子，呈纺锤形，最长的可达0.4米，每根刺的颜色是黑一段白一段，黑白相间的。豪猪是夜行性动物，白天藏于山坡、草地或密林中的洞穴里，晚上出来找食，有时成小群活动。它们每年繁殖一次，每次产仔2～4只，刚生下来的小豪猪的刺是软的，但很快会变硬起来。豪猪吃植物性食物，如瓜果、蔬菜、玉米、花生、菠萝和番薯等农作物。它是农业上的害兽，为害严重时，一夜能糟蹋上百公斤作物，所以豪猪是有害的兽类，所以应该予以消灭。当它在路上遇见敌害时，首先竖起身上一根根锋利的棘，并相互摩擦，发出唰唰的响声，同时嘴里也发出噗噗的声音，非常令人害怕。如果敌害不管这一警告，继续进逼的话，它就转过身来，倒退冲向敌害，与敌害搏斗。
贴士：一群豪猪冬天挤在一起取暖，但是它们怎么都搞不好彼此的距离应该有多远。离得太近了身上的刺就会互相扎，离远了又不暖和。经过几次磨合，它们终于找到了合适的距离。
豪猪身上的棘是由鬃毛转化而来的。根据动物学家研究，很早以前豪猪身上只有鬃毛，有的个体偶尔长出几根较硬较长的棘，在大自然的长期生活中遇到强敌侵害时，棘起了御敌的主要作用。这种特征通过遗传，在后代中逐渐加强，久而久之，棘几乎长满全身。那些只长鬃毛的豪猪，没有这种御敌的有力武器，被敌害袭食的机会多，最后被自然淘汰，绝了后代。所以，豪猪长棘也是一种对环境的适应，是它进化的结果。
为什么北极熊不怕寒冷？
就像企鹅是南极的象征一样，北极熊是北极的代表。北极熊是北极地区最大的食肉动物，也是世界上体形最大的熊，它们广泛分布于北欧、西伯利亚北部及北美洲的北部。它们能在冰冷的北极海中自在地游泳或潜水，夏季通常以浆果和啮齿动物为食，冬天，其猎物包括海豹、海豚、鳕鱼、鲑鱼等，其中海豹是它们的主食。
北极熊靠着灵敏的嗅觉，在几千米以外就能够闻到海豹散发出的气味，然后它们会以高达60千米／小时的速度向猎物奔去。有时候，北极熊也会以惊人的耐心在海豹出没的地方一动不动地等候，经常一等就是几个小时。只要海豹稍一露头，它们便立刻用利爪将其捉住。
贴士：北极熊是天生的游泳健将，它体形呈流线型，善游泳，熊掌宽大犹如双桨，因此在北冰洋那冰冷的海水里，它可以用两条前腿奋力前划，后腿并在一起，掌握着前进的方向，起着舵的作用，一口气可以畅游四五十公里。
也许有人会问，北极地区常年都是冰天雪地，北极熊为什么能在那里生存下去呢？它们是如何抗御严寒的呢？为了回答这个问题，一些科学家对北极熊的身体结构进行了研究。他们认为，北极熊之所以能抗御严寒，是因为它们身体表面的毛分两层：外层是针毛，较粗糙，毛管透明，能把照射到身上的阳光全部吸收。内层是短而密的绒毛，毛与毛之间充盈着空气，令吸收的热量不致散发，并能保持体温。有了这样内外两层又密又厚的体毛，北极熊就像戴了帽子、穿了棉鞋那样暖和。也有一些科学家认为，北极熊能抗御严寒，关键在于它们的皮下长满了厚厚的脂肪，这些脂肪所分解产生的热量足以使其抵御刺骨的寒冷。还有一些科学家则坚持认为，北极熊体内应该还有一种特殊的生理构造，那才是北极熊抗御严寒最有效的武器。但是，究竟是什么样的一种生理构造，他们也不知道。
因此，要在北极熊能抗御严寒的原因这个问题上取得一致的看法，科学家们还需要进行深入的研究。
为什么老虎只能吃肉？
兽王老虎，是凶猛的食肉动物，它要吃的都是血淋淋的肉。那为什么在动物分类上老虎和猫是同科动物，而猫经过驯化，能食杂食，但老虎却不能呢？难道仅仅是因为它凶猛的本性吗？
生活的常识告诉我们，老虎吃肉，而羊却喜欢吃草。如果把它们的食物交换一下，那么老虎和羊就会饿死。老虎和羊吃的食物不一样，是因为它们有不同的齿列、消化系统。老虎张开大嘴，上下两边各有一只大而尖锐的犬齿。它利用这些犬齿，可以得心应手地戳穿、撕裂、把握和操纵食物。老虎上下颌的臼齿特别大，很锋利，非常有利于吃肉。但老虎的门齿却非常小，这恰巧可用来夹住食物或将食物切割成碎片。老虎的前后趾上生有钩状利爪，这又为捕捉动物创造了条件。还有，老虎的消化系统与羊不一样，它只分泌消化肉类的蛋白酶、脂肪酶，其中不含淀粉酶、纤维素酶。一种酶也只可以分解相对应的一种物质，所谓“食素”，就是吃粮食、蔬菜等，主要是以消化吸收淀粉酶、纤维素为主，老虎吃下这类东西无法消化。老虎的这些特点，就决定了它只会吃肉。
贴士：虎的游泳技术高超，特别是母老虎。母老虎是大型猫科动物中最喜欢水的，天气热时经常在水中避暑降温，而且老虎爬树技巧也很突出。老虎本来就属猫科动物，猫会爬树，老虎自然会爬树，那个猫是虎的师父，却没有教它爬树的故事，不过是人们长久以来的以讹传讹罢了。
老虎总是爱在白天睡觉，这是它捕食的需要。因为老虎生活在深山野林里，而深山野林里的小动物一般都在晚上出来活动，白天都躲在自己的巢穴里，老虎为了晚上出来捕食，只好在白天睡觉养好精神，以便晚上出去捕食。这样久而久之便养成了爱在白天睡觉的习性。我们常常看到动物园里的老虎也爱在白天睡觉，这是因为它们虽然不需要在晚上捕食了，但白天睡觉的习性却保持下来。
食蚁兽是如何取食的？
食蚁兽是哺乳动物，在中美和南美，南至阿根廷热带森林中生活。食蚁兽的结构特征，与其捕食蚂蚁和白蚁等昆虫活动密切相关。食蚁兽的头骨长而大致呈圆筒状，颧骨完全，长的鼻吻部有复杂的鼻甲，齿骨细长，无齿，蠕虫状的长舌能灵活伸缩，舌富有由唾液腺分泌的唾液和腮腺分泌物的混合黏液，可以粘取蚁类。这些发达的腺体长在颈部。前肢有力，第三趾很粗大，长着强而弯曲的爪，其余各趾缩小。
大食蚁兽过着地栖生活，靠指关节及弯曲的趾行走，而小食蚁兽二趾食蚁兽和环颈食蚁兽则完全或部分过着树栖生活，它们在步行时，前肢靠带弯爪的内向趾背着地。食蚁兽体型悬殊很大，小食蚁兽大似松鼠，体重不过350克，而大食蚁兽重达25千克。大食蚁兽全身有长而粗的毛，毛色棕褐色，尾部肥大多下垂的长毛，而其他树栖种类的大食蚁兽身上和尾部的毛都很短，并且尾有抓挠能力。短鼻食蚁兽是树栖食蚁兽，长有长长的爪子和能缠绕在树枝上的尾巴。
食蚁兽捕食时，有力的前肢撕开蚂蚁和白蚁的巢，通过长舌进行捕食，然后囫囵吞下，靠胃部变厚的幽门磨研。食蚁兽在地面活动时显得特别笨拙。树栖的两个属，前掌趾爪用作抓挂，用双肢交替前进，沿着树干运动。小食蚁兽完全树栖，在高树上觅食；环颈食蚁兽，体重3～5千克，属于树栖动物，偶尔也在地面活动。它们都具有夜行性。大食蚁兽则完全是地栖昼行性动物。
贴士：当遇到危险时，食蚁兽的后肢能够站立，尾或背作为支柱，形成稳定的三脚架姿态，用掌爪与对手厮打。虽然头部毫无防御装备，但强有力的前肢和非常锐利的巨爪是富有威力的“武器”。
巨食蚁兽每天需要休息14～15个小时，醒后，就开始在蚁穴之间慢吞吞地走来走去寻找食物。它们长有灵巧的器官，非常适合捕食那些小型的猎物。食蚁兽的前足上还长有4～10厘米的尖而有力的爪子。食蚁兽用它来打开蚁穴而不是破坏蚁穴，然后再将它们的长鼻子伸进蚁穴，用舌头舔食蚂蚁。
食蚁兽的舌头不仅很长，而且具有伸缩性。它的舌头能惊人地伸到60厘米长，并能以1分钟150次的频率伸缩。舌头上还遍生小刺并有大量的黏液，蚂蚁一旦被粘住后就无法逃脱。一般一个蚁穴中，一头食蚁兽能吃140天左右的蚂蚁，吃完后就离开再另换一个蚁穴。靠这种吃法，它可以保证自己领地内蚁穴中的蚂蚁存活下去，以便它改天再来美餐。
食蚁兽有灵敏的嗅觉。它能靠鼻子嗅出蚁穴，然后再用利爪把蚁穴刨开。在刨蚁穴时它们总是十分小心，以保证蚁穴的完整无缺。食蚁兽靠指关节行走，这样可以保护它的长爪子。因此，食蚁兽走起路来像个跛子。
为什么鲸会集体自杀？
鲸是世界上最大的动物。在海洋里，几乎没有什么动物能伤害成年的鲸。按理说，它们应该生活得无忧无虑了。可是，鲸的自杀之谜却成了困扰科学家多年的难题。几十头、几百头鲸冲上海滩集体自杀的事件屡见不鲜。虽然每当有鲸搁浅，热心的人们就会自发地展开救助行动。但是不知道为什么，好不容易获救的鲸往往会再次冲上海滩。到底是什么原因导致鲸这样“想不开”呢？
贴士：鲸类是一种生活在水中的哺乳动物，具有和陆上哺乳动物相同的生理特征，例如用肺呼吸、胎生等，更配备了一些为适应水生环境所演化出的特殊生理构造。
对此，人们众说纷纭，莫衷一是。有人说是因为鲸在捕食的时候游得太快，靠近海滩时来不及“刹车”。这种说法的依据是鲸的眼睛只有一个小西瓜那样大，而且视力极度退化，一般只能看到17米以内的物体。一头巨大的鲸还不能看到自己的身体那么长的距离。但是如果是这个原因，在漫长的历史年代中，鲸早就自行灭亡了。所以这种说法应该不成立。
经过多年的研究，科学家发现鲸具有一种高灵敏度的回声测距的本领。鲸能发射出频率范围极广的超声波，这种超声波遇到障碍物就反射回来，形成回声。鲸根据这种超声波能准确地判断前方障碍物的大小和距离。这种定位方法的误差一般很小。据此，科学家终于揭开了鲸的集体自杀之谜。
原来，人类无论是鱼群探测、海洋石油勘探、船舶导航，还是进行水下作业、水文测量，都使用了声呐。声呐能够利用超声波进行水下探测、定位和通信。同样是利用超声波，这无疑会使鲸的回声定位系统发生紊乱。冲上海滩的鲸其实并没有自杀的本意，而是受到了人类的干扰而迷失方向，导致死亡的受害者。
为什么座头鲸会唱歌？
每年冬季，200多头座头鲸从大西洋各地聚集到多米尼加共和国的萨马纳湾，雌鲸会在这片温暖的水域产仔。在照料幼鲸的头一个月里，鲸群还会再次交配，海湾里到处都是它们求偶的歌声。
美国康奈尔大学的凯蒂·佩恩博士已经欣赏了十多年的“水下音乐会”，水下声波探测器记下了鲸群的各种声音。佩恩发现鲸的叫声有着复杂的节奏和组合规律，犹如缓慢、冗长的歌曲。她还发现海湾里的每头鲸都在唱同一首歌。这首歌大约有5个严格排列的主题。雄鲸不断重复每个主题，重复次数由它来定，唱完一个主题后总是转入下一个主题再反复吟唱。它会周而复始地唱个不停，直到用一个显著的长啸作为“结束音”。
