经济学是一门博大精深的学科，这其中涌现出无数优秀的人才。站在巨人的肩膀上，能让我们看得更远。这一章中，几位对经济学有重大影响的大师，将向我们展示他们独特的智慧，从而加深我们对经济学的认识。
第十章1 亚当·斯密：先有斯密，才有了经济学
“自由经济社会的资源，是由一只看不见的手所支配。”对于这只“看不见的手”，相信很多人都已耳熟能详。第一个提出这一说法的人，是被称为“现代经济学之父”的亚当·斯密。
1723年，亚当·斯密出生在苏格兰的小城可可卡迪。亚当·斯密的父亲是一名律师，同时也是苏格兰的军法官和可可卡迪的海关监督。在亚当·斯密出生的前几个月，父亲便去世了，亚当·斯密一生与母亲相依为命，终身未娶。
亚当·斯密14岁考入苏格兰格拉斯哥大学，由于成绩优秀，亚当·斯密被送到牛津大学求学。毕业后，亚当·斯密先在爱丁堡大学教修辞学与文学。1751年，亚当·斯密转入格拉斯哥大学担任逻辑学和道德哲学教授，还负责学校行政事务，一直到1764年。在这期间，亚当·斯密于1759年出版的《道德情操论》获得学术界极高评价。
1768年，亚当·斯密开始着手著述《国家康富的性质和原因的研究》，这本书就是著名的《国富论》。1773年《国富论》基本完成，亚当·斯密又花了3年时间修改此书。1776年此书正式出版后，引起世人的广泛讨论，亚当·斯密也因此获得“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”的称号。
亚当·斯密并不是经济学说的最早开拓者，他的许多著名思想也并非新颖独特，但他首次提出了全面系统的经济学说，为经济学的发展打下了良好的基础。因此，可以说《国富论》是现代政治经济学研究的起点。
亚当·斯密的经济思想体系结构严密，论证有力。他将经济思想学派的优点吸收进自己的体系，同时又系统地披露了他们的缺点。亚当·斯密的接班人，包括托马斯·马尔萨斯和大卫·李嘉图，这些经济学家又对他的体系进行了精心的充实和修正，被称为古典经济学体系。
研究自己喜爱的学问时，亚当·斯密会相当专注，他常因想事情想得出神而发生糗事。亚当·斯密曾担任过海关专员，他需要在不同的公文上签下自己的名字。有一次，他专注于一个经济学问题，思考得入了神。当别人将一个公文递给他时，他下意识地将公文上前一个签名者的名字抄了下来。同一个人的签名在一个公文上出现两次，这也让亚当·斯密挨了上司的一顿批评。
自从亚当·斯密以来，经济学有了突飞猛进的发展，他是使经济学说成为一门系统科学的主要创立人。他的经济学观对后世的经济学理论家们影响深远，同时他对西方立法也有重要的影响，亚当·斯密无疑是西方思想史上的重要人物。
