阮卿竹姿势优雅地吞下一个包子，这才缓过神来，发髻被听画束得很紧，她扭着头，从略微僵硬的脖子上拆下几根金步摇，只留下必须的一些，点了点那些金簪，一脸无奈地唤过听画。
“我道头怎这般沉，你这丫头，是把一整个柜子的金簪都用上了吧？”她挥挥手，将那金钗扁玉纷纷放到听画手上，在她欲言又止的目光下，将手腕上一左一右两个绞丝银镯也摘了下来，只留了一个白玉手镯。
听画见墨宁轩在，不敢多言，哀怨的目光却朝阮卿竹连连飞去，但见阮卿竹执意如此，也只好收了这些东西，听书见她失落，便轻声安慰道：“你瞧咱们家王妃，这样就已经是美极，娘娘底子本就绝顶，今日若是艳压群芳，还指不定怎么惹人闲话，首饰上朴素些，正好。”
少了那些金步摇，阮卿竹倒是更添几分清丽。
听画唯嘟红唇，瞧着阮卿竹惊为天人的侧颜，心想倒也是，便平了脸色，乖乖将那些首饰都放进了房中。
一顿早膳落肚，阮卿竹彻底神清气爽。
“王爷，车已备好。”赵飞尘适时前来禀告，墨宁轩也放下碗筷，他吃得比阮卿竹慢上不少，似是没有什么胃口，但也吃下一碗清粥。
阮卿竹接过听画悄悄塞过来的红纸，轻轻一抿，便带着听雨随墨宁轩一路往宫中去，墨苑外，不远处的花园，今日一身藕色素衣的夏念芷格外朴素，不仅脂粉未沾，连首饰也不见带一个。
阮卿竹跟在墨宁轩身边，瞧着她流连在花园边口上，既不进也不出，便知她定是在等着墨宁轩。
果不其然，二人刚一走近，她就凑了上来。
“逸哥哥要进宫去了吧？”她扬起一抹淡笑，眼里却是淡淡含水似的委屈。
娇俏女儿家一个摇身变成了楚楚可怜之辈，夏念芷倒是掌握地很好。
阮卿竹微微发呆，不禁想到若是夏念芷真进了宫成了妃子，那爱慕墨宁轩的三个女人便都进了他兄弟的嘴里，这缘分……甚是令人唏嘘呀。
再一个不小心将墨景睿和接盘侠一联系上，阮卿竹脸上的笑意便遮也遮不住。
好在她小心，挪着步子站在墨宁轩身后，避开了夏念芷，悄悄借着墨宁轩的背影偷笑一下，也未有人会发现。
听雨见阮卿竹竟还笑得出来，一时之间也是疑惑堪堪。
阮卿竹一笑，便感受到了前头墨宁轩的气息一动，她慌忙收了笑，做出一副落落大方的得体模样，微抬下巴朝前挪了一步，站到墨宁轩的身侧。
“表妹也是要进宫的吧，可要与我们一道去？”选秀大典的初选，像夏念芷这样的身份，是不必经受那些个“检查”的，只需知会一声，在最后一轮时直接上大殿面见圣上便可。
而墨宁轩要去的，也是这最后一轮的甄选，所有的册封都会在那时进行，自然夏念芷也是在这时去往皇宫。
夏念芷脸色一僵，眼底若有若无地飘过阮卿竹的面容，手心中揪着的帕子瞬间被拧成一团。
“姑母也是这个意思，所以让念芷来找表哥问问，是否可一同进宫？”见夏念芷不推拒，反倒迎合过来，阮卿竹不由惊奇，不过她不甚在意，只看墨宁轩的回答。
谁知墨宁轩看了一眼过来，那意思明显是要阮卿竹回答。
她愕然一顿，再对上夏念芷颇为难看的目光，便觉头皮发麻。
“自然可以，都是一个地方去，哪里还需要两辆马车，你与我们在一处，也安心些。”阮卿竹轻笑一声，话语带着淡淡安抚，将话头接了过来。
三人便脚步一转，一同朝府门外走去。
身后花园里的老嬷嬷见了，忙回头往华清苑去报消息。
“她倒是个识趣的，也不枉费我一片苦心，皇帝那处，本宫已经打了招呼，我瞧她对那雎家小姐痴心地很，应不会强求，当初既然他能赐了阮卿竹给逸儿，今日便能赐了念芷给逸儿。”太妃已然胸有成竹，抱着手中的茶盏，心情极好地轻抿一口。
天色似乎都变得好了不少。
逸王府外，三人同乘一坐马车，在摇摇晃晃中，朝皇城而去。
虽拿了许多金步摇，但阮卿竹头上那“贵气”的发髻还是沉重，似顶着个西瓜般，压得她脑门生疼，马车倾轧，一个不注意间撞向墨宁轩肩头。
“嘶。”她轻声抽气，正要向墨宁轩告罪，他却伸出手来，在她脑门上轻柔按撵。
阮卿竹呆呆对上他眸子，“没事吧？”
“没事。”阮卿竹低低回道，暗念他又作何妖，余光陡然瞄见夏念芷的脸色，心中便了然，紧接着伸出纤纤玉指，轻揉了揉墨宁轩的肩头：“臣妾鲁莽，方才没有撞疼了殿下吧？”
见他眉头微皱，阮卿竹唇角露出一丝微笑，鲜红的豆蔻收回，左右相叠放在膝盖上，一身笔挺地坐在原地。
一双眼却直愣愣地盯着墨宁轩瞧，柔情蜜意谈不上，但空气里乍然变多出几分旖旎来，这无声的沉默里，冒着粉色的泡泡时，最是难以形容。尤其是坐在一旁的夏念芷，见二人目光相对，阮卿竹的眼里都似含了水光。
这“郎情妾意”的画面摆在她眼里，犹如滚钉在她身上戳出万洞，生生抽疼。
“嫂嫂今日这一身装扮真是极美，怕是所有的贵女都要被嫂嫂比下去。”终于，夏念芷忍无可忍，找了个话题戳破这旖旎的安静。
阮卿竹从墨宁轩如玉如铁一般的侧脸回过神来，淡笑着开口道：“表妹快莫折煞我了，不说别人，我听闻那位公孙家的小姐便是京城第一美人，连乔小姐都难以望其项背，倒是好奇她究竟长得何种天仙模样呢。”
公孙家的小姐，自然便是公孙虞衣，但阮卿竹只在装作老大夫时瞧过一眼，此时自然得装作不知道。
她突然提起公孙虞衣，惹得墨宁轩望过来，阮卿竹飞快注意到那目光，转过头道：“看来殿下也知晓这位公孙小姐了？不知殿下有没有见过？是否真如传闻中的那般貌若天仙？”
