“福伯，今日有贵客，交待下去早点准备膳食。别忘给客人喂马哦!”蔡邕吩咐着奉茶的老者。
“是，老爷!”福伯点头就欲退去。
刘备想了想，硬起心肠对蔡邕道:“先生，弟子那典韦兄弟饭量有点惊人。”
“哈哈！看得出，看得出。”蔡邕捏了捏三条小胡须笑，又对福伯挥挥手。福伯心领神会地退下了。
“玄德果然是性情中人，宇可失礼也不让兄弟吃亏，吾很欣赏。”蔡邕一点也不见外地开起了玩笑。
“先生，民以食为天。咱们无论做什么或想做什么，都必须在吃饱的基础上。不然一切都是不现实的!”刘备知道蔡邕是个不拘小节之人，说起来也就少了许多顾忌。
“玄德其言甚善，可惜朝中诸人不明白这个道理。他们在贪图享乐之余，从不会去考虑治下子民的温饱。无论施政还是什么举措都是一拍脑袋就决定了!”蔡邕深以为然地说。
“先生，弟子一路行来看到大汉子民的生活，也了解了一些下层官吏及富贵人家的所作所为。有点触目惊心，或者说不堪入目。”刘备眉头紧锁地说。
“说说汝之看法!”蔡邕点点头，让刘备继续说。
“有句说饿死种田的，冷死织布的。大概是说当今天下的实情。广大农民劳作一年，不够交官府税赋，不够交贵族门阀的租金，不够自身吃饱。”刘备说到这停顿了一下，只见蔡邕陷入了沉思。
半响之后，蔡邕伸手道：“玄德你接着说!吾在听。”
“先生，近年干旱水灾不断，以致有人逃荒，有人饿死。人们生活越来越苦，长此以往，天下怕会大乱!”刘备也没转弯抹角。
“下面的官吏一点做不作为吗?朝庭听到的都是喜讯捷报，那里大丰收，那里又平叛大捷。”蔡邕有点坐不住了，似乎立马就要面圣。
在历史上董卓倒台，其时是千夫所指，唯独蔡邕为董卓说情，最后还死于狱中。可见蔡邕是一个恩怨分明且眼中容不得半粒沙子的人。
“先生莫急，且听弟子说完。”刘备是真怕蔡邕不管不顾地一头扎进去，一不小心连编书的这份工作都丟了。
“且说且说!”蔡邕到底也是个智者，只是有些时候被人坑了。他心中也知道有些事不可为。
“先生，就说说下面的官吏，他们从何而来?举秀才，举孝廉是吧?谁举的?”刘备连连问道：“说是贤能而不读书，说讲孝悌而不孝敬父母。这些人比比皆是，这就是下面的官吏!”
“玄德的意思是世家在瞒上欺下?”蔡邕表示很不理解地问。蔡邕本身就是极孝之人，曾为母亲病重，七十天衣不解带不眠不休。蔡邕又是世家中的一员。所以蔡邕觉得不可思议。
“先生以为这些朝庭重臣们不知道吗?在他们眼中只有利益，个人利益，家族利益至上。其他的他们都可以视而不见。”刘备直指人心地说。
“难道吾该眼睁睁地着大汉的天下日渐糜烂而无动于衷么?”蔡邕心有不甘地问道，似乎在问刘备，又似乎自问。
“先生，弟子只知道与先生想法一样的人很多，也付出了行动，而结果呢?先生不比弟子更明白!”刘备知道历史上蔡邕和卢植都为这大汉江山努力过，奉献过。而结果没毛用，还恶了许多人。
“唉!”一声长长的叹息，蔡邕没有继续这个话题，而是转而问道：“不知玄德身边可有之前献给皇帝的象棋?”
“啥?难道象棋没有从宫内传出来么?”刘备倒被惊倒了，不是说灵帝有生意头脑么?这丫的不会让人仿制赚几个钱么?
“没有，圣上视若珍宝，只有十常侍等几个近臣才有幸见识。吾只听闻过，还没见过!”蔡邕苦笑道。
这个时代的通讯也太让人抓瞎了。往往一个大事件要很久才能听闻，若有人成心封锁，一年半载没人知道也正常。
就拿刘备游历天下这个事来讲，如果没有青骢马，刘备一年中会有九个月在赶路。尤其在战争之中，通讯不畅，命令不通，一场胜负之间得多死多少人。
“先生，弟子身边没有，不过这个制作很快，只需几个时辰就行。”刘备从涿县出来，把自己名下的三副象棋留给了小胖子刘德然。
“这，这，是否可以麻烦玄德饭后就制作一副?”蔡邕有如一个要糖吃的孩子，急得像热窝上的蚂蚁!
“好的，小事也!”刘备似乎发现了新大陆。难道说大文学家都有孩子的真性情一面?
“先生家里可有木料?”刘备强忍着笑意，准备立马开工制作象棋。
“无有!”蔡邕不好意思地说。
“没事!”刘备微笑道，又对门外高呼：“恶来，去城外砍棵较硬的树木来。”
“诺，俺去去就来。”噔噔噔，话音刚落，典韦的人影都不见了。
“这家伙，难道不要拿刀么?”刘备还没说让蔡邕搞把刀什么的砍树，典韦就不见人了，只好喃喃自语。
“也许恶来自有办法吧!”蔡邕笑呵呵地说：“恶来不错!”
“也许吧!”刘备也笑了笑道：“是不错!”
……
曹操最近很闲，自从前不久用五色捧处置了灵帝宠幸的宦官蹇硕的叔父蹇图违禁之事后，整个京师的治安好得很。曹操这个洛阳北部尉就闲了。
曹操今年二十岁，去年就被举为孝廉，入京都洛阳为郎。今年调印洛阳北部尉，也算是少年英才得意志满。
曹操到任后就申明禁令、严肃法纪。还造五色大棒十余根，悬于衙门左右。言：“有犯禁者，皆棒杀之”。
前不久蹇图仗着是十常侍蹇硕的叔父，竟然不顾夜禁的命令携刀夜行。被曹操逮住，曹操毫不留情地将蹇图用五色棒活活打死了。
京师的治安是好了，但是曹操也因此得罪了蹇硕等一些当朝权贵。只是蹇硕等碍于其父曹嵩的关系，一时也没有为难曹操。当然曹操站在理上也是原因。
“曹大人，有人扛着一大树从街道上过，泥土洒满了街道，还打伤了公差数人!”就在曹操百无聊奈时，有手下前来报告。
“岂有此理，把此人抓起来，五色棒伺候!”曹操黑着脸咆哮，这脸本就黑，这下漆黑了。
“可是，可是，小的们抓不住啊!”这个差役有点胆战心惊地说：“兄弟们拦着他，都被扔得老远!京都之内又不敢动兵仞!”
“嗯，乱砍乱伐，破坏公共卫生，还袭击公差!看吾打不死他!”曹操眼珠儿一转，又问：“让人跟踪了没有?”
“大人，放心，有两个兄弟远远跟着。”这个差役道：“这么大个人扛这么大棵树，跑不了的!”
“在京师之内，是龙得给吾盘着，是虎得给吾卧着!再厉害又如何，叫上全体兄弟跟吾走!”曹操一听，心中也有点发毛。扛棵大树，力气不小，扔人如拋球儿，力气很足。所以曹操以策安全，带上全部人马。
曹操带着一群如狼似虎的手下，气势汹汕地向那个差役所说之地扑去。
“怎么样?”曹操看看几个摸头摸屁股的手下，气不打一处来地说：“一群饭桶，连个扛树的人也拦不住。府衙的威名都被你们丟尽了。”
“呃……”几个被人拋绣球的家伙呐呐不敢言。心中暗叫，我们都没近身就不知道怎么就飞了好吧!这个人太凶残了啊!
“大人，向这边走了!”几个人也没解释什么，低头指着路。
“吾知道，废物!”曹操大步向前，一马当先而走。
这条街道上有一线泥土清晰可见，这倒是很好的路标。曹操还真怕人跑掉，跑得了和尚跑不了庙。
“大人，大人!”曹操没走多远，迎面就跑过了两个刚才跟踪的差役，气喘吁吁地叫。
“大呼小叫什么?人呢?”曹操怒道：“今天且不管他是谁，必将严惩不怠!”
“这，这!”两个家伙竟然似乎有点为难，这就让曹操费解了。
“说!”曹操真好奇是何方神圣，不由厉声喝道。
