“好了，那么……”
庞大而腐朽的枯木躯壳轰然倒地，面对五个平均实力远超同阶玩家的敌人，这头攻略等级为16级的精英根本没能撑到第二轮技能冷却完毕，也没有出现什么断头惨剧。
李言锋转过身去，朝着面露震惊与不可思议神色的原住民队伍望去，他摊了摊手，示意自己没有恶意。
“先去掉一个错误答案，各位想必不是来这鬼地方野餐的，所以……能否告知你们的身份？”
面对李言锋的质问，原住民中爆发了一阵轻微的谈论声，伴随着几声低叹，一名须发皆白的老者拄着拐杖从人群中走出。
“你好，强大的冒险者，尊敬的唤灵师阁下，我名为加洛德。”老人来到李言锋身前，自我介绍道，“是一名历史和民俗学家，他们都是我的护卫。”
“唤灵师？”李言锋微微一愣，“不，我只是个普通的施法者而已，并不是你所说的唤灵师。”
“能与亡者沟通，并借助它们的力量对抗一名被腐化的自然之灵，这的确是唤灵师才能做到的事情。”加洛德老人捋了捋胡须，“唤灵师也好，普通的冒险者也好，感谢你和你的队友，否则我们可能就要成为埋葬在这片林地中的枯骨了。”
“有什么话之后再谈。”蓝冰见铁面和猴子已经收拾好了战场，插话道：“此地不宜久留，我已经通过法术看到周围的深渊生物开始暴动，看来这次的冒险需要告一段了。”
“没事，反正一开始的打算也就是做两个小任务磨合磨合。”铁面将一个泛着白银色彩的魔方扔给蓝冰，“拿着，回去再分。”
“但是我还没有打够……”猴子脸上还带着意犹未尽的好战神色，“要不路上再找几只深渊野猪开开荤？”
“没时间了。”蓝冰摇了摇头，断绝了三弟节外生枝的念头，“加洛德大师，如果你信任我们，请让你的护卫们跟随我们的脚步，在这附近有一个安全的半人马部落，你们可以去那里避避难。”
“女王谷地区也有中立的半人马部落？”加洛德老人不亏为老学究，并没有对要去半人马部落感到厌恶，但他脸上依旧挂着一丝尴尬，“没问题，他们会听我的，但是……”
“还有什么事？”
“我的学生，一名精灵学者，被你的召唤生物给带走了。”加洛德朝李言锋苦笑道：“看在六真神的面子上，能否将她放回来，我保证我们的人不会给你们填什么乱子。”
李言锋一拍脑袋，这才想起来被鹰身女妖带走的那个精灵少女此时应该还在天上飘着呢……难怪这老头这么服帖老实，感情是自己无意之中抓了个人质。
“原来如此。”蓝冰恍然大悟般望向李言锋，在后者茫然的视线中思索道：“不仅仅抢先出手占得先机，而且趁乱救出关键人物，不声不响之间就争取到了谈判的话语权，此等心机当真老谋深算……不愧是人偶师！”
“……”李言锋嘴角抽搐着，心中有些淡淡的蛋疼，“要不要告诉他……我只是忘了而已。”
“老师！”
从鹰身女妖身上下来后，精灵少女一下子就扑进了加洛德大师的怀中，丝毫不顾精灵族优雅矜持的种族设定，一把鼻涕一把泪的就往老爷子身上的丝绸长袍上抹。
“好了好了没事了，大家都看着呢。”加洛德老人也不心疼自己的袍子，一脸和蔼的安抚着爱徒，柔和道：“听话，接下来还要赶路，你也不想再被这种怪物缠上吧。”
“嗯……”精灵少女呜咽着点了点头，有些怕生的躲到了加洛德老人的身后，后者无奈的对李言锋说道：“让你见笑了，这孩子就这样，胆小怕生。”
“我懂。”李言锋笑了笑，也摸了摸白纸的小脑袋，爱怜道：“我懂的。”
这样一个小插曲过后，两队人便开始全力赶路，由于来的路上的怪物已经被“冒险者们”给清理的干干净净，所以归途异常顺利，只用了不到离开时一半的时间便已经能隐隐看到血刃部落的轮廓。
“检查检查需要上交的材料。”铁面轻车熟路的吩嘱道：“还有刚才绘制的地图手抄一份都交上去。”
“嗯？这个半人马部落也对深渊的研究有兴趣？”加洛德大师看到这些“冒险者”鼓捣起各种从深渊怪物身上弄下来的牙齿爪子和毒囊之类的东西，不禁好奇道。
“并非半人马，而是一名叫做斯特金的炽天使少尉。”铁面尽职尽责的回答道，面对原住民也非常和气，“斯特金少尉带领血刃部落将泥潭镇从一名传奇恶徒的威胁中拯救出来，并且还发动我们去对抗蔓延的深渊。”
“原来如此。”加洛德大师若有所思的捋着胡须，“这个斯特金少尉听起来是个不错的家伙，现在很少能看见如此敢拼敢打的炽天使军官了，守夜人那边倒全都是些差不多的愣头青。”
“大师，这话我可不能当没听见。”一个粗重的声音蓦然插入进来，正是加洛德的护卫首领，卡尔特，“守夜人是愣头青，那你们德曼修会可不就是群书呆子么。”
“胡说！”加洛德大师闻言胡子都吹了起来，“我们这是在钻研历史的真相，寻找诸神遗留的财产！你们这些只知道打打杀杀的莽夫知道些啥！”
“但你们还是得靠守夜人来保护。”卡尔特笑道，随后敛起脸上的笑意，看了眼李言锋等人，小声说道：“大师，关于深渊之门的调研报告你准备怎么办？”
“我们没有选择。”加洛德微不可查的摇了摇头，用同样低微到旁人听不见的声音对卡尔特说道：“暗影教派已经在整个女王谷地区展开活动，我必须去见那个斯特金少尉一面，让他意识到局势的严重性，然后帮助我们净化被腐化的自然之灵。”
“你还知道回来？”
酋长大帐中，正埋头处理任务事项的青雀抬起脑袋，看向试图悄无声息溜进帐篷内的家伙，冷笑道。
“莫名其妙的给我安排了个副酋长的职位，然后丢下一大堆需要处理的事情就不管了……有你这么当甩手掌柜的么？！”
李言锋干笑两声，表示我就笑笑不说话。
“算了，跟你这家伙生气也没用，没脸没皮的。”青雀见他这般表情，任命似得叹了一声，随后说道：“在你离开的这段时间里有几个人要见你，都被我回绝了，不过我想你需要知道一下他们的名字。”
“哦？有人要见我？”李言锋闻言一愣，旋即反应过来，“哦，是找斯特金少尉的是吧。”
“不全如此。”青雀看了他一眼，意味深长道：“这几个人分别是泥潭镇的琳德尔队长，心木小径营地的艾斯伯恩中尉，以及桃夭夭。”
“嗯……嗯？！”听到前两个名字还好，但最后一个名字却是让李言锋抽了抽嘴角，“她来找我干什么？”
“谁知道你跟那个女人什么勾结呢。”青雀哼了一声，“指名道姓的冲进酋长大帐找什么‘人偶师’，你是不是将自己的身份也告诉她了？”
“我不是，我没有，你别乱说。”
李言锋摇了摇头，否认道。
“桃夭夭的事暂且不提，另外两个原住民找我做什么？”
“喏，你自己看吧。”青雀从桌子上拾起两份文件，交给李言锋。其中一份附着华丽的蜡封，看起来似乎是一份相当正式的文档，另一份则较为简朴，但纸质柔软，用料高档，更像是私人用的信函。
“尊敬的冒险者，炽天使少尉（临时），感谢你为泥潭镇做出的贡献……”
李言锋启开第一份文件，首先映入眼帘的便是一连串冗长枯燥的套话，好在身为一名曾经的小说作者，他的阅读能力相当惊人，三两眼扫过无用的部分，直接将有用的部分提取出来。
出乎意料的，信件来源于神佑之城——科瑞塔人类王国的都城，署名则是有过几次眼缘的拉兰·光刃。
这是一封来自光刃近卫的授勋书。
由于击杀剧毒泽尔的是李言锋而非斯特金少尉，所以这份功劳是确确实实地落在了他的头上，虽然魔方空间已经给予过了奖励，但李言锋也乐意从原住民手里拿到更多的权限。
至于是什么奖励……简单来讲，他升官了。
【你的临时军衔已经提升至炽天使中尉】
【权限提升：你现在能够从各地区的炽天使后勤处获得更多的战备资源补给】
【权限提升：你能够调用的炽天使守卫数量增加】
【权限解锁：你现在可以使用炽天使营地中的军用传送阵】
……
“您是……？”
守候在大帐之外的谢菲尔德望向来者，她疑惑道。
“叫我加洛德就可以了。”年迈的历史学家露出一个皱巴巴的笑容，他拄着手杖走到女仆身前，“我想见这个营地的主人一面。”
“您是说……斯特金少尉？”
“对，就是他。”加洛德点了点头，他从血刃部落的冒险者口中打听到的正是这个名字。
“还请您稍等片刻。”谢菲尔德轻轻行礼，掀开帘幕消失在了老人的视线中。就在他以为这个素未谋面的长官要摆摆架子让他等上一段时间的时候，少女的身影却很快去而复返。
“很遗憾，加洛德大师。”女仆说道，“斯特金先生刚刚接到来自神佑之城的召唤，已经动身去参加他的授勋仪式了，等他回来之后，他的称呼将会变成斯特金中尉。”
“哦，该死。”老人不顾形象的低声暗骂了几句，“早知道就不在冒险者那里耽搁时间了。”
“但是我可以为您引荐斯特金中尉的副官。”少女见状，道出李言锋早已准备好的说辞，“一名亲手斩杀了传奇恶徒的冒险者，你可以称他为……”
“人偶师。”
