州主府东厢书房。
一身赤金直裰长褂的州主段千鸿此刻正左手提袖，右手提笔，站在书案前。
面对一副上好的熟宣展卷迟迟没有下笔。
曾经这位马背上的粗人一向对舞文弄墨不假颜色，只是到了一定的年纪，似乎更注重内涵了，对于喝茶养花听戏临摹书画之类的儒道文品大有兴趣。
若是被他那些老对头们知晓，怕是又要惊掉几颗老牙。
随着岁月的雕琢，人难免会改头换面，容颜不再，脾性不再，也留不下什么了。
仿佛是胸有成竹，他提笔润墨，刚要落笔，手却悬在纸上停顿了。
此刻窗外黑影一闪，一名身穿黑袍的身影单膝跪在外头，态度恭敬，甚至不曾抬头，面容藏在袍帽之中，不露真容。
来人空洞的语气道：“大漠城的薛成义昨日进入恒州，今日上了羊角山，多半是冲着长公子而来。”
段千鸿未有回应，依旧定睛看着眼前的熟宣，只是此刻的白纸上没有下笔，却已滴下了一块墨点。他叹了口气，将染上墨点的纸张随意的丢开，拎起惯用的茶壶喝了一口，又从一方紫檀木匣中取出那对珍爱的麒麟纹狮子头，放在左手上辗转把玩。
窗外的人早已悄无声息的退去。
少顷，感觉到自己身上骤起的戾气已消去大半，段千鸿仰着头，在这个只有他一人的书房中自言自语道：“也好，就当是给那小子一点挫折，省的他整日漫不经心，不思进取。在外头闯荡六年，看的多，不如自己遇一回。薛成义，刘三刀的徒弟？这个只学会两刀的半吊子，听说这几年去了大漠城闯出了不小名头。前些日子得到消息说当年皇室一脉远走大漠才会这么多年了无音讯，前朝禁军统领的徒弟也去了大漠，看来这消息十有八九是真的了。”
“哼，前朝恩情已还，莫不是想添新恨？”
“若我儿有个好歹，我让你复国成痴梦！”
羊角山羊肠道上一场电光火石般的交锋，转眼间便落幕。
段元亨胸口疼的窒息，却没有失去意识，总要知道自己怎么死了，不明不白的掉了脑袋才憋屈。
当那名刀客走到身前，看见明晃晃的蛇影刀已经悬在头上，段元亨疼的咧开嘴，瞪大眼睛盯着那柄即将取他性命的利刀。
他娘的，还没在江湖上掀起点浪来就要死了，死也要死出爷们的样。
“请施主放下屠刀。”
段元亨已经清楚的看见那名刀客的手起，以及刀落，而就在那柄刀落到一半时，却被一只油腻的大手钳住。
看清来人，段元亨有些惊讶。
正是伏虎庙里坑骗他十两银子的笑面和尚，从思量口中得知，他的这个师弟法号叫欢喜。段元亨看见他的第一眼起就感觉出不寻常的气息，但只是能看出有习武功底，却看不出个深浅，甚至感觉不到一丁点内力，一度认为是只修习外家拳脚的武僧。
但从眼下的情况来看，并非是这么简单，一个外家功夫的武僧，是无论如何都不可能悄无声息的接近那位刀客的，从那刀客冷俊的面容上露出的一丝惊疑就能够得到验证。
刀客手臂一绷，想要抽刀，却发现动弹不得，自己的宝刀就像陷入大漠流沙中人一样，无法脱身。当下脸色阴沉，生冷道：“大师想要救人？”
欢喜和尚呵呵一笑，道：“这位公子与贫僧有一段善缘，再者出家之人当慈悲为怀，怎能见死不救。”
中年刀客冷笑一声，自知受桎梏的宝刀无法抽回，握住刀柄的手突兀放开，以掌化刀向和尚砍去。
刀客风驰电掣间的变招之快，躺在地上时刻关注着两人对持的段元亨都未能看清，有心想要提醒那大和尚都不能。
而下一刻的画面却让段元亨和中年刀客都呆滞了。
只见刀客松刀的那一刻，欢喜和尚钳住刀的手猛然一抖，身体像是失去了平衡一般，仰面跌坐在地上，也无巧不巧的躲过了刀客的一击手刀。
这啼笑皆非的一幕让两人愣在原地，半天没有反应过来。
段元亨心中骂娘，说好的高手风范呢，不过琢磨着那刀客心里估计也被恶心的不轻。
欢喜和尚用还沾着油渍的双手合掌，不好意思道：“施主竟然戏弄贫僧。”
也不知是谁戏弄谁。
刀客脸色更难看，却没在出手，手指一勾，蛇影刀飞回鞘中，只是冷哼一声，转身一跃，消失无踪。
只要不笨就该看的出这和尚的大巧似拙。刀客果断离去多半是自知短时间内无法取胜，为了避免引起不必要的麻烦，才选择收手。
毕竟这里可是恒州，被那位察觉，再想脱身就是难如登天了。
段元亨紧绷着的心总算是能放下了，他忍着胸口窒息的疼痛，露出个比哭还难看的扭曲笑容，艰难道：“多谢大师出手相救。”
欢喜和尚连忙爬起来，托着段元亨的肩膀撑其他半个身子，油腻大手解开喷上鲜血的衣襟，露出一块淤紫的胸膛。
好在这和尚分的清场合，没再挂着那张笑眯眯的脸，自己伤的那么重却有人满面笑容的看着你的伤口是一种怎样的心情，可以郁闷到再吐一口老血了。
欢喜和尚查看一番伤势，冷静道：“公子伤的很重啊，不过所幸没有伤及内脏，看公子家事富贵，用上好的丹药调理几日应该就无碍了，毕竟公子内力沉稳，想必是师出大家。”
随后他将手掌按在段元亨胸前患处，只觉得那钻心的疼痛舒缓了不少，气息也流畅了起来，看见段元亨脸上的表情轻松了不少，欢喜和尚收回了手掌，留下一块油腻的掌印。
段元亨哪会有丝毫的嫌弃，此刻甚至越发觉得这酒肉和尚顺眼，真是尊济世菩萨啊。
这一趟上山，没想到的事可太多了，神仙是没遇见，险些丢掉性命不说，还弄得一身伤。
想不到一个破庙里竟然也能卧虎藏龙，这个欢喜和尚实打实的是位大高手，料想那位深藏不露的思量也差不到哪去，奶奶的这世道高手都不值钱了吗，还是自己太弱了？
今天这半路上杀出的中年刀客也不知是哪路人物，要说是这六年在外头种下的仇怨是绝无可能，自己小打小闹闯个江湖，仇家请这么个人物来割自己的头，是不是太看的起自己了，这得多大的仇？约莫还是冲着自己身份来的，也就这么个拿得出手的身份才能跟这些高手有些瓜葛，段元亨自嘲一笑。
再看了眼身前这位慈眉善目的大和尚，越发的和蔼可亲。
这和尚倒是聪明，故意卖蠢示弱，给了对方下台的面子，又给自己省下诸多麻烦，毕竟十两银子的恩惠，犯不着和人家死磕到底吧。
但是对于段元亨来说，十两银子，掏的真他娘的值了。
