两骑行过城南，至西再走半柱香便可到达观音庙。马蹄缓慢，段元亨如同郊游踏青，从容不迫。离开市集，便愈发人迹稀少，暨城门户本就不多，县城不比郡城繁华，除了本地人，极少会有外乡人来往。
段元亨指了指前头的石桥，对身旁的洪长荫道：“要是能过的了那桥，便还能去观音庙拜一拜，若是过不去，恐怕今天就只能白跑一趟了。这帮人也不知会不会在此地发难，要让我说，这里正是以逸待劳的好地方。”
洪长荫表情有些凝重，疑惑道：“既然长公子明知会有埋伏，为何还要一意孤行，何不乔装出城，洪家自会接应。”
段元亨笑了笑道：“望风而逃不是我的作风，我这么说你会不会觉得特傻？其实我如果害怕，就不会进祁州了，更不会来暨城，这些事情之前就预料到了，他们要是不来才奇怪。”
洪长荫一直不明白这个与自己年纪相仿的年轻人在想些什么，一路上只见他怀中抱着美人，说说笑笑气定神闲，像极了及时行乐的纨绔公子。洪长荫不明白他的胸有成竹来自哪里，就凭遥遥隐匿在身后的那两名扈从？还是说有更强的高手连他都不曾察觉？
越是向前走，周围的气氛就越是诡异，洪长荫悄无声息的将剑握在手中，警惕的留意着四周。段元亨蹭了蹭白尹儿柔顺的秀发，柔声道：“来，拽着缰绳，一会自己乖乖呆在马上坐稳些，不许听也不许看，知道没？”
白尹儿拉了拉段元亨的袖子，有些担忧的说道：“公子务必小心。”
段元亨回以微笑，就在此时，数十身影从街头巷尾窜出，身穿便衣，手持刀具，各个面色冷峻。石桥上站着一名黑衣男子，身高八尺余，腰系长刀，与段元亨等人遥遥相对。洪长荫不动声色的对段元亨道：“祁州刺史常远彪膝下无子，却有两个出彩的侄子，皆是武功高强，并称‘郎溪双杰’，那个桥上站着的便是其中之一，叫常云超，擅长使刀，没想到会是此人前来，长公子要小心了。”
段元亨看了眼那个叫做常云超的刀客，转头道：“我说你啥时候才能改口？”说完便翻身下马，虽已被团团围住，却毫不胆怯的踏步上前。洪长荫略微愣神，叫道：“段元亨，小心。”
段元亨偏过头，只是满意的回了句“行。”
作为郎溪常家最为出众的后辈，常云超在祁州也是个炙手可热的风云人物，族人的期许与外人的追捧，令他愈发心高气傲，这也使得他在家主心中的地位日渐下落，远没有他大哥那般深受器重喜爱。越是如此，他那不可一世脾气就越是令他嫉妒发疯。昨日从他专掌谍报的父亲那得到消息，说是段千鸿的嫡子不知死活来了祁州，身边竟只有几名扈从，他便知立功的机会来了。
常云超眯着眼看着一步步走来的俊逸男子，看不出他哪来的底气，但仅凭这临危不乱的姿态，就足够他另眼相看。常云超一挥袖袍，人群让出一个缺口，任由那个恒州的长公子走上桥来。这次他私自前来，没有向家主通禀，就是怕那名望在他之上的大哥抢去这份美差。这些手下都是他旗下军士，各个骁勇善战，一百来号人已是他短时间内能调遣的极限，不过在他看来捉拿一个“过河卒”已经绰绰有余。
常云超目光带着玩味，啧啧笑道：“长公子来到祁州怎么也不提前知会一声，常某也好十里相迎啊，既然碰巧在这遇到了，不如随常某去郎溪郡坐坐，常家定然将长公子奉为上宾，如何？”
一众便衣军士不怀好意的逼了上来，气势凌人。段元亨目光环视，最后停留在常云超的脸上，故作好奇道：“我听说郎溪有‘双杰’，今天就来了你一个？”
哪壶不开提哪壶，段元亨也算误打误撞问到点子上了，常云超面色如常，心中却是怒火横生，他有些后悔与这不识时务的小子浪费口水，打一开始他就该下令将段元亨拿下，生擒了段千鸿的儿子便是大功一件，何愁族中上下不对他另眼相看。
常云超抽出腰间长刀，叱道：“给我抓活的！”
上百名军士一拥而上，段元亨的退路被堵的水泄不通，未料到那个常云超说翻脸就翻脸，原本还想从其口中套出些话来的段元亨只得作罢。不及多想，一脚便踢在了最近一名军士胸口，倒飞出老远，再转身右手做刀，横切一人脖颈，只听一声脆响，险些人首分离。军士临阵有素，远非马匪之流的乌合之众能比，斗然间几人结圈包夹而来，刀口向段元亨胸口劈砍而去，稍有躲闪不及便要身受重伤。而段元亨也并非如此不济，脚下一踏，游走于几人之间，趋避进退，数十次劈砍下竟是没有伤及分毫。
段元亨大袖一挥，劲气骤起，弹开一道近身刀锋，顺势抓住那人握刀臂膀，猛然一卸，顷刻间血浆喷涌。另一头白尹儿惊呼一声，双手捧面，不敢去看。洪长荫原本已经打算出手，却不曾想段元亨身手如此了得，他决定先静观其变，一方面是担心身边女子安危，另一方面是提防常云超突然发难。
段元亨的出手恨利同样让常云超始料未及，他倒是小看了这个名不见经传的恒州长公子，难怪临危不惧从容不迫，原来是有恃无恐。不过转念一想也就释然了，虎父无犬子，段千鸿那样傲视群雄的人物，又岂会有个废物儿子。但他依然没有亲自出手的打算，他倒是要看看，这个带给他不小“惊喜”的长公子，还能撑上几时。
段元亨身形不停，手臂如桨，视人群如江涛，叠宕流通，振发动荡。而在军士眼中段元亨就如同礁岩，任由他们如何激浪啪打，都是冲撞不开。段元亨一套由内家拳法演练而来的游身掌法逐渐收势，近身已不站几人，他轻吐换气，暗自休整内息，准备迎接下一波攻势。
“够了，都给我退下！”一声隐隐带着怒意的低喝响起。
段元亨明显感觉到一抹犀利寒芒直掷他面门而来，不由分说，脚踩蛇形步，曲肘弓身，腰间锋芒出鞘。
