项北率众离开，简直气极败坏。他也是一方枭雄，也曾倚仗神鬼莫测的机甲术扬名一方，但今天出师不利，竟然接二连三受挫。
陆海空没有嘲笑败将，只是仔细看了看血王经，便极其郑重地收入囊中。暂时他也练不成书中神功，但没有关系，他有的是耐心弄到那套口诀。等处理完神农会的事，下一个目标便是通灵岛。总之在大明境内，他绝不许任何人威胁自己的地位。
耳听凌阳讲完刚刚与神农会的遭遇，犀利的目光一扫何马，陆海空又道：“这人什么来头？”
何马一脸紧张，竟然连话都说不出来。对方可是天下闻名的血神，他从未想过这种传说级别的人物能跟自己搭上关系。倒是凌阳呵呵一笑，回禀道：“这人是个傻瓜，但很对属下脾气，可以派上用场。”
陆海空没有多问，点点头道：“好，你的人自己留着。”又转向段情道：“听说段骑鹰在附近几个私制火药的作坊活动，你去传旨吧。”
段情立即一躬身：“妾身告退。”
凌阳有些疑惑，不禁问道：“院长去传什么旨？”
陆海空把脸一沉：“皇上有旨，我与段骑鹰的军令状做废，以后照常重用，不得有误。”
凌阳吃了一惊：“皇上怎么知道两位大人的军令状？”
陆海空哼道：“别忘了段骑鹰可有个刚认干娘的十四妹。是她妹妹求万贵妃让皇上下的旨，段情是特意来传旨。”
凌阳怔了怔，不由微微一叹：“段帅有个好妹妹啊。”顿了顿又道：“既然此事做罢，不知下一步大人有何打算？”
陆海空沉思片刻，缓缓道：“本想让神农会与项北相争，我好坐收渔利，没想到都是副商人嘴脸。如今李深海与云鬼结伴，想要分开他们恐怕不易。”原地踱了几步，有些烦恼，正欲下令返回，骤见丁俭从陈州方向快马而来。
“报大人，发现藤堂鹤的下落。”
陆海空不以为然：“是不是跟神农会去了黑龙寨？”
“不是，刚刚藤堂鹤与胞弟藤堂虎，连同龙琳，三人从东城门出发，结伴往随州方向去了。”
嗯？陆海空颇为意外：“他们去随州做什么？”
“听新开客栈的伙计说，他们不愿回神农会，好像要去接什么人？”
接人？陆海空目光一动，刹时反应过来：“随州，那是尚原绫要来的方向。追！”
当下与凌阳另一名手下，三人快马加鞭，奔出足足十五里，终于在前方官道发现一辆黄牛拉的板车，车上坐着一对乡下夫妻，灰头土脸的，也看不出美丑，正由一名坐在前侧的赶车老者驾着牛车往前走。
陆海空仔细一瞥，立刻将马横在老牛跟前：“吁，吁——”
那赶车的老者吓了一跳，忙跳下车拉住牲口：“哎，哎，这位大爷，你干什么？”
陆海空目光如刀，上下打量他几眼，冷笑道：“你的易容还算凑和，但这女人算怎么回事？穿着乡下衣裳，脸色倒对了，可脖子为什么这么白啊？龙琳吧？”
那女人面色一变，立刻跳下板车，但陆海空何等速度，不等其拔剑御敌，人已闪电般近身，一掌劈向她胸膛。
咔嚓一响，刚拔出一半用来格挡的长剑应声折断，随即一声闷哼，女人倒退出五六步远，当场昏迷。
板车上的男子一惊，大喝道：“哥你快走！”佩剑刚刚在手，陆海空的铁掌攻到。不出三招，男子剑断腿折，昏倒在地。
陆海空冷冷一笑，望向那赶车的老者道：“还要装吗？”
老者面如死灰，看看地上两名同伴，只得除下面具：“大人好眼力。”正是藤堂鹤。
原来与项北分开后，藤堂鹤立刻返回新开客栈，去找龙琳。此时两人都不想与神农会牵扯，又不想去黑龙寨，所以决定主动出击，去半路迎接尚原绫。迎上最好，若错过了二人就一直往东往北，去栖侠宫等人返回。至多是晚些见面，总比提心吊胆的与叛逆接触要好。
当然上路后不能用本来面目，藤堂鹤便给两人化了妆。本来平地看没有破绽，龙琳与藤堂虎扮作乡下夫妻，都是皮肤黝黑，粗衣粗裤。但陆海空不在平地，他是在马上，居高临下，只见龙琳面色灰暗，与乡下村妇无疑，但露出一块脖颈却偏偏白嫩如玉，与面色形成极大反差，这下就露了底。
此刻见到陆海空，藤堂鹤斗志全无，竟有种无奈的宿命之感，深深一叹，只得道：“大人有事只管找我，此事与龙琳舍弟无关，请放了他们。”
陆海空盯了他很久，才慢慢道：“放他们可以，但宫天骄的事，你能否解释一下？”
藤堂鹤死死握住双拳，咬牙道：“是神农会在幕后捣鬼，属下是中了圈套。我从没想过伤害天骄，更没想过背叛朝廷，我永远不会那么做。”
“嗯，看在你以前的表现上，我信你，但你想怎么赎罪呢？”
藤堂鹤一怔：“赎罪？”
“你害我损失了藏在神农会里的唯一眼线，又破坏了我因都市王制定的重要计划，本来好好的有利局面，因为你变得一塌糊涂，你不该不会以为一句对不起就完了吧？”陆海空倒负双手，摆出一副悠闲的姿态：“我可没有那么大度。”
“……大人想要怎么样？”
“取代宫天骄，接着完成我的计划。”
“什么计划？”
“真的想知道？如果我全都说出来，你却不答应，你想过会是什么后果吗？”
藤堂鹤挣扎片刻，忽然单膝下跪，悲声道：“求大人放我一条生路，求大人开恩。”
陆海空盯着他，目中的锐利微微收敛：“不想卷入是非，只想与家人团圆，平平淡淡地过一辈子？”“……是，求大人成全。”藤堂鹤并不完全这么想，却只能这么说。
“如果神农会谋反，天下大乱，你知不知道会死多少人？如果将来你的子女知道，只要你肯代替宫天骄，这一切就可以避免，许多无辜的生命就可以不用殒落，他们也能开开心地活下去。你说那时你的孩子要是知道你是这样一个自私又懦弱的父亲，他们会怎么看你呢？”
藤堂鹤道：“我没有那个能力，我左右不了天下。”
“你当然不行，可宫天骄行，但你却把他杀了，好好的一盘棋全被你搅黄了。”陆海空微微怒道：“所以你必须赔我一个手下，让我把事情做完。不然你就是天下最不可饶恕的罪人，不配活下去，更不配成家养育后代，因为你不称职，你连当人都不配！”
藤堂鹤被逼得无语，咬了咬牙，只得恨声道：“大人要我做什么？”
“去通灵岛，找到鲍雪，然后想尽一切办法证明，雁灵甲两年前认的那个儿子，是假的。”
藤堂鹤登时一惊，众所周知。天顺五年（1461）才满十岁的雁登云呕气离家，而同年年底天医教被段骑鹰攻破，鲍雪独自出逃，结果正遇上流浪的雁登云。为了生存，亦有人说是为了调查此前杀害父亲鲍佳音的凶手，鲍雪开始控制孩童盗墓。直到两年前雁灵甲出现，此人始终与雁登云在一起。所以对其身份来历，可以说非常非常清楚。
藤堂鹤道：“如果雁登云真是雁灵甲的孩子呢？”
陆海空道：“没有如果，他必须是假的。”
藤堂鹤惊道：“为什么？”
“李深海死后，雁灵甲必会让自己的儿子掌管神农会，可这时如果这个离家十五年才回来的独生子居然是个冒牌货，神农会必定大乱，只要朝廷再适时干预，他们还会不亡吗？”
藤堂鹤一时无语：要杀李深海还不够，还要整垮雁氏父子，手段又如此卑鄙，简直比杀人要可恨十倍，自己，要去做这么恶心的勾当？他不禁道：“这太恶毒了。”
陆海空看着他，表情有些落寞，沉默片刻方岔开话题道：“其实我也有家人，我也想像你说的那样远离是非，陪家人平平安安地过一辈子。但这却办不到，非但办不到，我甚至都不敢告知别人我孩子叫什么名字？我妻子住在哪里？为什么，因为这天下隐藏了太多恶意，有太多人对朝廷怀有二心，有太多人因为我维护朝廷而心生怨恨，想要报复。段骑鹰的家族传承上百年，势力雄厚，他们可以毫无顾忌地对外张扬，可我不行，人丁单薄的陆家不行。因此为了你说的那个目标，为了让我的家人能在一个太平安宁的环境中生活，我必须竭尽全力，哪怕是比这更恶毒、更残忍、更绝情十倍的事，我也会毫不犹豫地去做，义无反顾的去做，而谁要敢拦我，我就让他五马分尸，不得好死。……你明白吗？”
“……明白。”
“答不答应？”
“不答应。”
“我说了这么多，你都当放屁了是不是？”
“大人，”藤堂鹤悲声道：“逆反人伦，这是伤天害理。如果雁登云的身份是假的还可以，但如果是真的，你要我骗一个寻子十五年的父亲……这，我，我办不到。”
“为了国家也不行？”
“……不行。”
“为了你这条命，为了你以后的荣华富贵，也不行？”
“……不行。”
“你是不是疯了？”
藤堂鹤跪在地上，一个头磕下去：“人各有志，求大人开恩。”
沉默片刻，陆海空轻轻一叹：“我放过你，可谁放过我呢？”说着走到躺在地上的藤堂虎跟前：“你不答应，我现在就杀了他。”
藤堂鹤顿时急了：“大人，此事与他无关。”
“不错，此事与他无关，只要你肯答应，我马上放人。一个制药的堂主，对朝廷威胁不大。”
藤堂鹤跪在地上，不，是跪在一块烧得通红的铁板上，满腔都是无法形容的焦灼与恐惧，偏偏又束手无策，无路可逃。一回头看见龙琳，昏倒在身旁。如果自己坚持到底，陆海空会不会连她也杀？
“藤堂鹤，你弟弟的时辰到了，你答不答应？”
“……我，我不答应！大人要敢杀他，我只会更加抵触，更不会与东厂合作。大人这招没用，杀人没用！”
陆海空目光锐利，冷冷道：“是你自找的，别怪我心狠。”顿了顿，轻声道：“杀。”
凌阳出刀，只见寒光一闪，藤堂虎头颅离体，鲜血顿时喷了出来。可怜年青人尚在昏迷之中，就糊里涂就送了命。
“小虎——”藤堂鹤惨叫一声，登时瘫在地上。
父亲未亡时做为哥哥的他确实幻想过这一幕，希望弟弟死去，永远不跟自己抢夺吃穿。因为自幼多病，藤得树不得不在次子身上花费更多的心血，凡是好东西，都先可着弟弟来，尤其希望他代替弟弟坐牢一事，更几乎把藤堂鹤逼到了绝地。虽然最终答应，但藤堂鹤的心结一直没有解开，一直委屈和愤怒，直到经历过穿山甲，东厂，耳伤，人变得更加成熟，他才终于明白父亲的苦衷。若易地而处，他也会像父亲那么做。因为吃穿可以再找，钱没了可以再挣，但亲人没了，那就是永远没了，永远找不回来。
“我要你偿命！”藤堂鹤如疯了一般，跳起来就向凶手扑去。
陆海空面无表情，随手一击，藤堂鹤晕倒。
“什么人，大庭广众之下行凶，没有王法了吗？”一声娇喝忽从身后响起。
陆海空回头一瞧，面前竟多了两名佩剑的江湖女子。左首之人体形丰腴，白衣飘飘，面带近乎透明的白纱。右首之人则较为娇小，一袭黑裙，半透明的黑纱下是张极冷峻的小脸。刚刚就是她开口发问。
陆海空冷冷一哼：“东厂办事，闲杂人等……”忽然目光一紧，一下盯在那白衣女子脸上，毕竟白纱很薄，他瞬间就认出了对方身份：“沈宫主？”
白衣妇人也吃了一惊：“陆大人，你怎么在这儿？”
一瞄地上的藤氏兄弟，陆海空忍不住连声怪笑：“好，好。哈哈哈，沈宫主，随我去趟陈州吧。”来者不是别人，正是栖侠宫现任宫主沈玉，此次与女儿同行，赶往神农会去参加訾星辰的葬礼。
沈玉下意识一握腰间佩剑：“陈州？什么事？”
“藤堂鹤与藤堂虎这两个名字，不知夫人还有没印象？”
沈玉面色一震，注意力登时高度集中：“你说什么？”
“他们加入了神农会，执迷不悟，我想你该去劝劝他们，是不是？”
沈玉更加震惊，目光在陆海空的脸上转了转，失声道：“你知道了？”
“还有东厂不知道的事吗，沈宫主，请吧。”
“不去，我不去！我不认识他们，我跟他们没有关系。”沈玉登时变得抗拒，整个身体都开始崩紧。
陆海空笑了笑，心知沈玉实力，也不敢托大，当即右手一抬露出掌心，一个黄豆大小的血珠立时出现，飞速自转，越转越大，眨眼竟形成一个鸡蛋大小的血球，跟着他五指一抓，血球延展变形，竟化为一柄三尺有余的赤红利剑：
“今天，恐怕由不得你了……”
