今天本该去看安丽的比赛，但雷克斯从早昨晚就躺在宿舍的床上，直到下午。
他脑海中不断回荡着昨晚和那个少女在图书馆说过的话。
“如果你未来有机会走上一条成就伟业的道路，你会去吗？”“如果你能够被包装成拯救世界的英雄，你会感到欢喜吗？”“如果你能成为励志故事的主人公，你愿意吗？”
烛火轻摇，让一片通明的室内变得恍惚起来，少女一连串的发问让雷克斯摸不着头脑。
坐在书桌前的雷克斯用手猛地拍桌面，装出一副不耐烦的样子。他希望这个满嘴胡话的少女能正经一点。
少女不顾雷克斯一副嫌恶的表情，直视着他的双眼，漆黑的眸子深不见底，“你觉得，你是自我命运的缔造者，还是受命运摆布的人呢？”
听到这，雷克斯几乎笑出了声，他面带嘲意地说：“你少说两句吧，装神弄鬼的家伙。把这种励志小说里的台词拿出来做什么？还没长大吗，小毛孩！”
少女咧开嘴，第一次在雷克斯面前露出笑容，她说：“你认为长大的人便可以回答我之前提到的问题了吗？你能回答吗？”
这么漂亮的女孩怎么就这么神经呢？雷克斯内心很抓狂。他再次驳斥道：“哪个人不是在环境的影响下再加上个人努力实现目标的，有人生而优越且才能出众，有人生而低贱也成就斐然，把外界影响和个人努力分开，这种想法还不幼稚吗？”
少女摇了摇头，垂耳鬓发也随之轻微飘摇，“你没有听懂我说的‘命运’是什么意思。”
雷克斯诧异地惊笑，他大声喊着：“命运是什么玩意，活得好就是命运垂青，活得差就是命运捉弄，那干脆躺在床上睡大觉好了，一切都被注定了吧。”
少女露出了一丝没有被察觉到的笑容，歪着头说：“我并没有那样说，你是想到了什么吗？”
这句话像是咒语，将雷克斯猛然推入了无尽的回忆之海中。
棍棒与尖刀，人身的猛兽，双面带刺的盔甲，被血染红的双眼，常春藤，大殿金碧辉煌，紫色长袍，通天的白色尖塔。
模糊的人影站在圆台中央，高举双手，接受踏在云端的人群高声庆贺。
伤痕累累的野狼在无边黑夜里爬行，唯一的光源是它正燃烧着的心脏，熊熊如炬。
被蒙着眼睛的稚儿痛苦地原地打转。
黑影牵着少年的手在充满荆棘的坎坷路径上飞奔。
痛彻心扉的大火烧尽漆黑的足迹。
几乎是一瞬间，雷克斯仿佛走完了过去的一切经历。
“其实我不该问你这些问题，以你的经历，一定早就有答案了。”少女看着好像经历过一场鏖战似的，满头大汗的雷克斯，依旧平静地说，“只是在漫漫长路上被风沙迷住了眼，不是什么大麻烦。”
“下次你需要帮助的时候，我还会来。”她安静地起身，合上书本，离开了图书馆。只留下雷克斯依然沉浸在离奇的回忆之旅中。
现在雷克斯正躺在宿舍的床上，任凭午后的阳光把室内烤得闷热也不下床。
那个声音最终完全消失了。雷克斯有机会放空大脑，去考虑一下之前没有认真考虑过的事。回想过去这几天的经历，简直像在做梦，从自己仿佛中了邪一样想要去悲叹之地，到莫名其妙被路德老师看中，再到离奇地认识了一个爱慕着自己的豪门小姐，人生的变化天翻地覆。
但待到雷克斯现在完全清醒了过来，发觉如梦的经历其实就是一场梦。
癫狂的声音消失，再去悲叹之地就少了许多理由；路德查明了情况，也放弃了对自己的赏识；至于与豪门小姐的感情，没有物质的支撑就是个笑话。
现在的自己和三年来的自己没什么两样。将一直以来的庸碌怪罪于外界环境，对迫近的生活压力充耳不闻，像癞皮狗似的贴着脸享受着和安丽在一起的日子。
昨日曾燃起的愤怒再一次爬上心头，那个叫唯的少女让自己重新回到了过去，看了一遍过去的自己，被愤怒支配着的自己。
曾经以为自己是一无所有的，与父亲反目后跑出来闯荡，但没有背景的自己像迷失在大城市的野兽。孤立无助，多少次想要回头，那时只有愤怒支撑着自己。
雷克斯恨自己没有高贵的出身，这让他在大城市里四面碰壁；恨自己的父亲凶狠而顽固，小时候不知吃过他多少鞭子，长大了还要被他安排未来的生活；恨自己才疏学浅，受尽精英们的白眼，恨自己懒惰颓废，虚度学校时光。
回溯过去，雷克斯更加看清了眼前的事实。
他要去拼，即使希望渺茫。他需要足够高的贵族地位同安丽在一起，他需要去悲叹之地完成自我证明。但准备这一切需要时间，他等不及了，现在如何奋起也免不了惨淡毕业的事实。没有一个好的靠山，仅凭他一人求取功名，远走西方该何其不易，他必须要说服路德，这是现在最好的办法。
同日，魔法研究院副厅。
路德今天也没有去看安丽的比赛，他今日受邀前来帮助霍尔·海克斯院长完成一个新法术的测试工作。
优秀的实验技师一向是魔法研究的稀缺人才，路德早就料到霍尔·海克斯会找他帮助测试法术，也乐意相助，这样能在日后让他还个人情。
但是路德并没有对这次邀请上多大的心，他最在意的仍然是对雷克斯·波特的考验。他明白这个孩子过去的经历足够支撑他走完接下来悲叹之地的旅程，但三年来的颓废生活把他曾经的锐气消磨殆尽，自己的言语刺激不知道能起多大效果。
还有一点。路德确信前往悲叹之地的想法绝不可能是这个雷克斯·波特的主意，他在说出那句话的时候，脸上带着诡异而狂热的笑容。路德是个严谨的人，日常生活中稍有不合理的微小物件总能引起他的注意。而今次，雷克斯像是受人指使，鬼使神差地在自己面前说出了“想去悲叹之地”。恰好他的背景，才能，性格都符合路德的要求。这细小的不合理像尖刺似的扎在路德心头，但是空有猜疑，没有一丝证据，路德只好先把疑虑压下去。
在进行实验的中途，满头白发，脸上沟壑纵深的研究院院长霍尔·海克斯套近乎似的同路德聊起了关于魔法决斗大赛的事。
一谈起这比赛，霍尔便神采飞扬，脸上的皱纹都像活过来了一样，“我听说您对魔法决斗也有颇深的研究，老朽少时常爱与人决斗，只是那时的环境可比现在差了不少。”
路德打量着眼前的老者，他老的几乎看不出年龄。路德问道：“不知您今年高寿。”
霍尔发出爽朗地笑声，“去年刚过一百四十岁，我年轻的时候，这个国家还在连年征战啊。”他捋了捋长至胸口的胡须，微微仰头，仿佛看到了年轻时的画面，“魔法决斗在我那个时候，还是血腥又残暴的活动。虽然贵族们面对无法调和的私人矛盾大都选择进行魔法决斗，但那场面可跟贵族们倡导的优雅，礼仪沾不上边。那是以命相搏的战斗。”
“我常在书中看到描述古代魔法决斗的场景，今日有幸见到您这位亲历者，观之果然有古之遗风。”路德奉承道。
“您说笑了。”霍尔低头致谢，“您的法术才能与您的学识同样崇高，令人敬仰，我一把老骨头在您面前谈论魔法决斗，实在是班门弄斧，若您能赏面露一手，老朽我便再无遗憾了。”
路德连忙行礼致谢，回复道：“我这次担任来自巴克城的安丽·凯尼斯的指导，让您失望了，实战我不会上台，您若有兴趣，可以关注安丽·凯尼斯的表现。”
“巴克城的凯尼斯吗？”霍尔若有所思，“是那个靠探险起家的凯尼斯吗，安丽·凯尼斯应该是巴克城最大的商业联合会会长的女儿对吧，也对，只有那样身份的人才能请的动您。”
“正是，她的父亲与我是旧相识。”
“我想起来了，您也是巴克城的人。”
“对。如果您有意参观安丽·凯尼斯的比赛，请提前告知我一声，我会陪同您进行观看。”
霍尔开心地笑着，胡子一颤一颤，“一言为定，我会在一周后的淘汰赛上与您一同见证您的学生进入决赛的时刻。”
“不胜荣幸。”路德鞠躬道谢。
“我觉得这个赛制好蠢啊。拉拉扯扯地要搞半个月。”屏幕前的男人歪着头斜躺在竹椅上，一副百无聊赖的样子。
“对你来说看别人对话很无聊吧。”女人坐在一旁的沙发上，双手捧着一杯腾起白雾的热饮。
“对啊，我还是想看精彩的部分，比如激烈的战斗或者曲折的解密。其实这个比赛也不错，但我只对一周后的淘汰赛感兴趣，那才是顶尖对决呢，现在的分区赛尽是鱼龙混杂。”
女人叹了一口气，把热饮放在扶手上，“你还是这小孩子脾气，现实中的事怎么会和虚构的小说一样呢？小说的构成只需要关键情节到位，但现实却是由一分一秒的经历拼凑的，任何一个看似无聊的环节都是未来发展的铺垫，都不可缺少。”
男人噘着嘴，像个受了批评的孩子，“你又把我当傻子看啦，我就是随口一说嘛。”
女人起身，站在男人身后，用手扶着他的双肩，“雷克斯·波特的事我已经完全处理好了，可以预见，接下来就是他与路德·奥尔森的故事，你尽可以欣赏名师对高徒的戏码。”
“高徒？”男人昂首望向女人的脸，“那蔫小子真是高徒？”
“过去的经历决定了一个人现在的模样，他暂时颓废的表现不过是稍稍受了环境的影响。我已经把真正的雷克斯·波特找回来了。”她顿了顿，“也可能还没找回来，看他自己的选择了。”
“很不负责任哎。”
