月黑风高夜。
四名胖衙役将一具尸体从大牢内抬到了外面，按照惯例，囚犯死在牢内都会有专门的人来收尸，然后负责拉到城外荒山上去掩埋，这次也不例外。
只是，负责收尸的人却换成了萧略与鳌江，在外面等了好半天，一见他们出来，顿时打起精神，迎了上去。
这件事情见不得人，毕竟是违反乱纪，四个大胖子手脚麻利的将尸体放到马车上。
四处瞅了瞅，许五然后压低声音：“这么晚了，现在只有东门依旧开放，你们马上离开。”
“多谢！”
拱手道了声谢，萧略飞快跳上马车，扬长而去。
片刻后，吴雄犹如诈尸般猛然坐起，满脸掩饰不住的激动之色：“主公居然亲自来救我，真是让…”
“别煽情了，等回去以后，我在好好收拾你。”
萧略哪有时间与他废话，抬头辨认一下方向后，便让熬江奔着北面势去。
“主公，许五不是说只有东门才能逃出去嘛？”
“我说过要现在离开宛城嘛？”
驶过一段距离以后，三人丢弃马车，改为步行，然后在一条略显偏僻的街道上，寻到一间客栈钻了进去。
房间内。
吴雄脱下了衣服，大大小小，血淋淋的伤口不下数十处，看得他俩是触目惊心。
别看吴雄表面看起来状态不错，实则伤势很重，有些伤口都已经开始红肿出脓，若是在不抓紧医治，极有可能危及生命。
“明天去医馆抓些药来，等伤养得差不多了，我们再回去。”萧略沉声道。
“这样太危险了，一旦被他们发现，我们插翅难飞啊。”鳌江提醒道。
“就这么决定了！”
萧略斩钉截铁的道，其实养伤只是一个原因，另外还有一个重要原因，那就是铁匠没有搞到手，他心有不甘。
付出这么大代价，啥也没干成就打道回府，多不平衡啊！
这几日，吴雄始终在房间内养伤，他俩则是在跑去城内最大的冶铁场偷窥。
冶铁场属于官办，出入都需要检查，陌生人根本混不进去，所以他俩只能眼巴巴看着那片区域上方冒着滚滚黑烟。
真眼馋啊！
都说曹操厉害，这不是没有道理的，人家要钱有钱，要粮有粮，关键还TM每日每夜冶铁打造装备，完全没有可比性。
回到客栈以后，萧略皱着眉头，犯愁起来，铁匠搞不到手，锻造速度就跟不上节奏，跟不上节奏将士们手中就没有兵器，没兵器怎么守城。
帮助吴雄擦完创伤药以后，鳌江边洗手，边道：“南阳郡这么大，莫不如去其他地方想办法吧。”
“手艺高超的铁匠都被曹操给征用了，去哪里都一样。”萧略魂不守舍的回答道。
“话虽如此，可我们不能总一直待在这里呀，群龙无首很容易出事的。”
主公一走，太守那个摆设便失去约束力，鳌江不太放心。
“你想多了。”淡淡的回了一句。
“即使属下没有想多，我们也不能总偷着跑到冶铁场外面去偷窥吧，我觉得毫无意义可言，除非…”
“除非什么？”
“除非能混进去，看看里面具体情况。”
萧略眼睛一亮，顿时一个不太成熟的计策涌上心头：“鳌江，我对你好不好？”
“好啊！”问这话干嘛，莫名其妙？
“哎，你也知道，冶铁场是我的一块心病，此事若是办不下来，实在是让我寝食难安，夜不能寐。”萧略哀叹道。
“……”貌似每天你吃的最多，睡的最早呀？
见鳌江用着古怪眼神看着自己，萧略深吸口气，表情郑重道：“我决定让你混进冶铁场内部去偷学冶铁技术，你不会拒绝的吧？”话语中带着些许寒意。
“呃，不是，这…这怎么扯到我头上来了，主公啊，我哪有那个能力呀，即便是有，咱也没办法混进去呀？”鳌江继续道：“好吧，就算能混进去，我估摸着不出一时片刻就会被发现，到头来，还不是前功尽弃。”
“谁说让你待在冶铁场一时片刻了，我有说过这话嘛？”萧略笑道。
“那…那是啥意思？”有种不祥的预感。
“冶铁场始终在招募人手，你直接报名进去不就完事了嘛，这样以来，你就可以出入自由了，等学成以后，我会亲自为你接风洗尘的。”萧略意味深长的道。
“呃…”
一边出苦力，一边偷学，那还不得个三年五载啊，鳌江额头哗哗冒汗。
拍了拍肩头，萧略安慰道：“你是我最信任的人，更是心腹，这件事情交给别人做，我不放心，所以你是义不容辞，当仁不让的。”
鳌江老脸惨绿无比，似乎苦胆都快吓破了。
“学得快，回来的也就快，别让我等太久哦。”萧略说道：“今晚我请客，想吃什么尽管说，不必客气！”
噗通！
鳌江猛然跪地：“主公哇，我都三十好几了，尚未娶妻，膝下无子…”
“我又不是让你去死，你哭什么，再说等你回来以后娶妻也不迟啊。”萧略不悦的道。
次日清晨，鳌江垂头丧气的赶去冶铁场报名登记，于是就这样被留了下来。
事情搞定以后，萧略与吴雄顺利的返回开阳城。
鳌江可是长史，现在一下子不见了，自然有人询问，萧略怕事情泄露出去，谎称在途中遇到意外，不小心死掉了。
为此，心地善良的臧善居然还掉下几滴伤心的眼水，怀念一番。
……
转眼冬季过去，春暖花开，大战在起。
曹操与袁绍之间的战争终于爆发了，双方倾其所有兵力，在白马，官渡等地展开多次激战，互有伤亡，胶着不下。
另外一边，在曹操的挑唆下，江东孙策与淮南袁术也频频发生摩擦，说到底，皆是利益挂钩，都想趁机扩大地盘。
于是乎，年轻气盛的孙策加入到了讨伐袁术的队伍之中，誓要剿灭自立称帝的巨贼！
孙策一动，荆州刘表也开始向淮南用兵，双方总兵力接近十五万，浩浩荡荡挺进淮南境内。
这个时候的刘备喜得大将赵云，那颗屡战屡败的心又开始骚动起来，于是趁着袁术手忙脚乱，大旗高举，也加入到联军之中，举兵两万南下渡河，攻打沿岸城池淮阴城。
这个春季似乎特别热闹，萧略纵观着天下局势变化，心中也在考虑着是否趁机分一杯羹，捞一块肥肉尝尝鲜！
