词曰：
说到人情剑欲鸣，偶因却聘恼权臣。重来底事非非想，怨粉愁香静掩门。
无妙计，急登程，明珠金钏语谆谆。长安有路须同往，看取奇谋为脱身。
——右调《鹧鹄天》
话说蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人，当日起身，行了四日才到钱塘江口，一齐渡江，各自归家料理。光阴迅速，忙忙就过了两个来月，他三家的六礼都备了，整整齐齐。青岩亲自到张澄江、顾跃仙两家来定起身的日期。三人同议七月初三，一同启程。到了初二日，三家都将行李收拾停当，各家派了几房家人仆婢相随。初三日早饭后，一同到银杏树前渡江前去。不数日子，到了苧萝山下。三家共寻了一所大家庄院歇住行李家人。
蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人见天气尚早，便商着一个老成院子先去报知华刺史，观其动静。商议已定，当下唤了一个老成院子来，吩咐他道：“你可到华刺史宅中去禀道，三家的相公俱已到了，先着小人来禀知。讨了回话，即来复我。”蒋青岩又恐那院子不认得这山路，着伴云同去。伴云领命，同那院子忙忙走到华宅门首。只见门内悄无人影，院子和伴云打门甚久，里面才走出一个院子来开了门，认得伴云，忙问道：“你几时来的？”伴云和那院子答道：“我家相公和张相公、顾相公同来完婚，今日才到，住在山下，先差我两人禀知你老爷。”华家的院子道：“二位还不知我家老爷被祸么？”伴云和院子惊道：“被甚祸事？”华家院子道：“只因前日杨越公来求亲，我家老爷不曾允他，他怀恨在心，平白地上了一本，说我家老爷是前朝废绅，躲居深山，谋为不轨。半月前奉旨将我家老爷扭解进京去了，不知可能保全性命否哩？婚姻之事何能说起？”伴云和那院子大惊道：“怎生有这等变异的事？我们相公岂不空来了！借重你进去禀知夫人，讨了回信罢。”华家院子道：“我家夫人因见老爷年高路远，放心不下，也同去了。止有三位小姐在家，留下韩香陪伴，门户封锁，开闭有时。”
伴云和那院子闻言，沉吟半晌，只得告别，一齐回到下处，将华家这一节事情细细说与蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人知道。
他三人听了，惊得目瞪口呆，半晌无语。
蒋青岩向张、顾二人说道：“奇哉，奇哉！那自观和尚的诗文应验了。此事怎生是好？我们三人须索要替他出一臂之力，他年老无子，将三个如花似玉的女儿慨然许我三人，知我三人非碌碌辈，可以娱他夫妇之老。于今他既遭此祸，我们若不作个计策救他，不但半子之道有愧，并知遇之德全虚矣！”张澄江和顾跃仙齐声答道：“兄长之言，讲得最是。倘有可以用力之处，我们三个自当同心合意前去，但恨一时没个计较。”三个沉吟半晌。
张澄江道：“我想岳父母进京时，料我三人必来完娶，定有甚言语说在家中，明日须差一人前去，问个明白，再作商量。
”顾跃仙道：“此言有理，但闻他宅内不容男人出入，若差院子去，终是无用。须着一个停当的家人媳妇直入他的内宅，一则去看看三位小姐，二则讨个下落。倘岳父母有甚话说，三位小姐定知。”蒋青岩道：“有理，有理！小弟有个奶娘在此，她极其精细停当，兼且华家人多半都认得她，待小弟吩咐她即刻前去。”蒋青岩随即起身到后面庄房边，唤过他奶娘到跟前。
那奶娘姓方，年纪有五十来岁，果然生得精细。蒋青岩细细吩咐她一遍，叫她即刻换了簪环衣服，前往华宅去问候，又悄悄说道：“你见他家大小姐之时，可悄悄说道：‘大官人多多拜上小姐，因人眼众多，不便写出，叫小姐宽心等待。老爷在京，吉人自有天相，料无甚事，小姐莫要忧坏了身体。，不要忘了。
”那方奶娘牢记在心，忙去换了一身新衣服，蒋青岩着伴云领了她前去。不题。
却说那华家的三位小姐，自父母入京之后，终日提心吊胆，虑着京中，不知怎生发落？废寝忘食，朝啼暮哭，一时之花容瘦损，昏昏眠睡，间或起来坐坐，又未免对景伤情。幸亏韩香在旁劝解。
这日，三位小姐闻得外面传说蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人都到了，都不觉长叹。忽然，又听得一个丫头进去说道：“中门外传说，蒋家差了一个奶娘在外，要进来问候三位小姐，要取钥匙开门。”柔玉小姐闻言，踌躇了一会，方才取出钥匙，递与一个当事的家人媳妇道：“你将着钥匙去开了门，放那奶娘进来，倘有甚书僮院子，不得放入。”那家人媳妇领命，前来将中门开了。见了奶娘说道：“原来是方奶娘，多年不见。”一面说，一面锁上中门，竟领了方奶娘到柔玉小姐房中来。
此时，柔玉小姐因父母入京，园中不便，却移在华夫人房内同韩香安歇。见方奶娘到了，柔玉小姐含悲忍泪，起身迎住，低声说道：“劳尔远来，请坐，看茶。”绛雪闻言，忙去捧茶。韩香走来相陪。
方奶娘看着柔玉小姐，恰如捧心西子，出塞明妃，容光憔悴，精神凄楚。方奶娘不好便开口，恐怕提起她心上苦来。直到茶罢，方才从从容容说道：“我家官人和张家、顾家两位官人不知姑老爷遭此风波，有事来迟，将着老身前来问候三位小姐，兼问姑老爷、姑奶奶临行可有甚话留在三位小姐口中，吩咐老身问个明白，以便替姑老爷作个计较。”柔玉小姐闻言，不觉哽着呜咽说道：“我家老爷不幸，生我姊妹三人，致有此大祸。临行时，止说道他无子侄可托，你家官人们来时，若念亲情，肯同到京中一会，好歹共作个商量。若不肯去时，请各自回家，静听消息。别无甚话，你回去对你家官人们说，我家老爷当初将我姊妹许他三人虽为免祸，实是怜才，万一不能替我老爷出力，异日有个山高水低，我姊妹三人那时惟有一死以报劬劳。你官人们年少才高，将来前程远大，佳配甚多，料不似我们姊妹这般的命。”柔玉小姐说到其间，将衫袖儿捂着脸儿呜呜痛哭，韩香也哭将起来。连那方奶娘也着实凄惨，待柔玉小姐哭罢，欲将蒋青岩叫她致意的一节私语与柔玉小姐说，又碍了韩香在前，欲说又止。
柔玉小姐会意，低低说道：“这韩姐是我心腹之人，有话但说无妨！”方奶娘方才说出。小姐听罢，长叹一声道：“你可回去替我悄悄拜上你家官人，道你家官人比张官人和顾官人不同，须要尽心竭力才是豪杰。”说罢，向妆盒取出金钏一双、明珠十颗，将一方汗巾包了，悄悄付与方奶娘，说道：“内有金钏，明珠二事，烦你送与你官人，叫他将此二物变些路费，急急进京。至嘱、至嘱。”方奶娘接了，暗暗收入身边，再去见掌珠、步莲二位小姐。那二位小姐言语也与柔玉小姐的一样。
此时，天色已晚，方奶娘起身告辞，韩香及家人媳妇都道：“天气晚了，山路多险，明早回去罢！”方奶娘不得已，只得住下。
这夜，柔玉小姐在床上，听秋风铁马之声，愈增悲苦，因口占一词道：
风波恶，秋声碎碎秋云薄。秋云薄，双亲去后，寸肠如割。佳期不遂今时约，梧桐铁马魂消索。魂消索，孤灯双泪，把人耽搁。
——右调《忆秦娥》
