上回说到李迪王鬷在青城幕殿里皆听了赵元俨的意思，回中书门下与枢密院后便一起发诏，对外说李氏一生礼佛，在有胎相之时已愿将赵祯交予章献抚养。又假称奉慈庙便是替李氏修建，李氏守陵病危，章献曾封其为宸妃，薨逝后灵柩存在洪福院做道场，安排十分妥当。
如今契丹使者在朝上重提章献遗诏，赵祯便借机追封李氏先帝庄懿皇后，并封太后，将灵位供于奉慈庙中（不能入太庙）。再按照遗诏的意思，封杨太后为宝庆皇太后，至于同掌军国大事这点，则要再议。
晚上许氏来薰兰阁找苗匀婉，说起今儿个官家回来以后，宫中都在传李氏故事。
许氏伸出食指，在空中画了个圈从匀婉点到拂玉，一本正经道：“要我说，这事儿不简单。官家的话，也就骗骗外面的愚臣，还有你这样死读书的蠢妃了。”
拂玉噗嗤笑出声，说：“那自然宫中谁也没有夫人落叶知秋，心明眼亮了。”
匀婉望向地面长长“哎”了一声，才看着许氏问：“我的娘，你又有什么金玉良言要说给女儿听？”
许氏对拂玉悄声道：“你去把门关上，小心外头都听去。”
“是！”拂玉乐着去关门。
许氏这才说：“你晓得那庄懿太后是如何薨的？”
匀婉才听完，拂玉已经道：“不是说替先帝守陵，思念过度才病了吗？”
“哼。”许氏白了她一眼，“这里头的猫腻你都看不出来？”
拂玉作揖笑说：“还请夫人明示。”
“你想啊，庄懿娘娘若是这么念旧情，怎么会自愿将官家给章献娘娘抚养？”
拂玉说：“倒还真是，何况宫中从没听说过哪个妃子得了龙胎，居然还不想要的。”
许氏得意的晃晃脑袋：“再者，庄懿娘娘病危时封为宸妃这么大事，咱们怎么都没听过，那该是去年的事儿吧？”
拂玉仔细想了下道：“去年是尚娘子一进宫就封了美人，杨娘子从原武郡君升了美人，咱们娘子从仁寿郡君升为才人，再就没了。”
许氏越听越气不打一处来：“你一提这个我就烦。”又看着匀婉说：“你说你，打小就和官家一起长大，长得也不比杨美人差，怎么她就从郡君成了美人，你才只是才人？”
匀婉眼睛瞥向一边：“你若再提这些，我可要休息了。”
拂玉亦打岔说：“夫人快说说那庄懿太后的事儿吧，咱们娘子心思这么机巧，不用操心呢。”
许氏道：“算了，再不费这劳什子嘴。咱们再说，我是谁？”
拂玉赶忙说：“你是官家的乳母，本朝的齐国夫人，才人苗氏的生母，宫中第一的七窍玲珑心。”
许氏“呸”了一声：“就你嘴巧。但你说得也没错，我是官家乳母，自打官家出生到现在，怎么连我都没听人提过，也没见过那庄懿娘娘？”
匀婉这才说：“这倒是了，你连个影儿都不知道？”
许氏身子扭了一下，歪嘴挤眼道：“我要是知道，还不早传到了你耳朵？”
匀婉笑说：“这倒是很值得夸耀。”
许氏正了正身子，又严肃起来：“总之，官家自打生下来就是跟着章献娘娘，纵是庄懿娘娘自愿的，难道连见也不见一面？是以，这庄懿娘娘，定然是被害了。”
拂玉正要接话，却见匀婉瞪她，只好咽了回去。匀婉认真道：“你又说些胡话了。”
许氏却不肯停：“什么胡话，官家定然是被偷偷掉包了，然后那李氏被害，所以他们母子才会不得相见。”
许氏说这些的时候，拂玉已经退了出去。匀婉悄声道：“你前面说得那些没错，我听大家口耳相传其实都觉得奇怪，可后面是谁告诉你的？”
许氏烦说：“就不兴我自己个想出来？”
匀婉推了推许氏胳膊：“你绝想不出这些，小心别被人用了。”
许氏不乐意听她这么说，但见她说得认真，只好坦言：“别的阁子里面早就传开了，就你不知道呢。”遂将杨太后说得狸猫换太子那一套原原本本讲给了匀婉听。
“且不论真假，圣人殿里已经定了性，再不能多说别的，这故事是怎么传出来的？”
匀婉隐约觉得又是杨太后，但实在不懂她还要作甚，只能劝许氏不许多传，留她吃了些点心，便说明日还要陪赵祯到玉清昭应宫哭吊，早早睡下了。
九月十四是甲戌日，赵祯与郭颢蓁带着后宫众妃为李氏哭吊。后来丙子日又哭一次，至九月二十壬午这一天已经是第三次了。
只是这位躺在洪福院里面的是赵祯生母，是以尚馥芝这样从未辛苦过的再嫌累，也只能哭得双眼肿如红杏，跪得双膝酸似青李。
待到下午才回到穆清阁，她瘫软在榻上起不来，明明是深秋，也觉得口干舌燥，湿热难耐。
采薰陪着跪了许久，行动也不大方便，只叫外面小宫女端上来两碗紫苏桂沉浆放到榻几上，又命她替尚馥芝捶腿。
“娘子，这里加了乌梅干，很能顺气祛湿，生津止渴。”
尚馥芝饮了一口问：“前些日子我去杨美人阁子里见她吃的白檀橙饼还有吗？有些饿了，可哭吊了好久又不大愿意吃太多。”
“有，前儿个娘子吃完了，才厚着脸皮去要的。”
尚馥芝抿嘴斥道：“你滚利索了，本位和杨美人的关系还用厚脸皮？”
采薰快赔了个不是，忙出去找点心，只是在外面耽误了些时候才端一小碟进来。
尚馥芝拾起一块放入口中，咽下后慢悠悠的问：“怎么那么磨蹭？”
采薰靠近小声道：“娘子，刚才有人来说，昨夜后苑又闹鬼了。”
馥芝才又拿起一块，听见这话，手留在半空，望向采薰：“又闹了？”
“嗯，好像和之前的一样，吓到了个宫女。”
“这几日听说庄懿娘娘是被章献娘娘害死的，宫里的女鬼便是她。按理说哭吊了这么些日子，还正了名分，怎么大的怨气也该消了，难道传言是真的？”说完，馥芝伸手拍了拍身边坐榻。
采薰坐到上面，馥芝拿了块橙饼给她，两人又闲聊起来。
“你是几岁进宫来着？”
“禀娘子，九岁，如今已经五年了。”
尚馥芝点点头：“这要说你呆的可比本位久很多，本位选妃前，宫里也是常有闹鬼的传闻吗？”
采薰回想了下，说：“奴婢刚进来的时候好似听说过，但这几年一直安生的很，不晓得怎么今年又闹起来了。”突然又说：“奴婢晓得了，定是章献娘娘在位的时候，什么鬼也不敢出来。”
尚馥芝颔首，眼睛盯着手中把玩的橙饼，默默道：“也是，世人都说鬼怕屠夫，亦怕恶人。”
