七千三百名奴隶的声音回荡在废弃矿洞上方，久久不散。
这个时候，贝利族长已经走下比武场地，接替他的是隆特尔大管家。
“现在我来宣布选拔比赛的规则。”
奴隶方阵的注目中，隆特尔砰地一声合上手中名册，一字一顿道：“不管你施展哪种手段，只要对手投降，掉下比武台，亦或是死亡，就代表你赢！”
“痛快，就是要这种暴力。”
“哈哈，谁能挡我。”
“贝利家族果然是不拿奴隶性命当人看。”
……
隆特尔的这句话在奴隶中顿时激起千万层浪花，奴隶们议论纷纷。
“父亲。”
“我……”
比武场地后方，维克跟在贝利族长身后，欲言又止。
“我们之间没必要遮遮掩掩，有事直说。”贝利族长道。
“我答应携带随从前往帝国学院，不过有一个条件。”
维克注视着自己的父亲，缓缓道：“我要一个内定名额。”
贝利族长眉头一挑，却没有回答。
……
……
沉默良久。
他转移了话题：“你的实力即使在家族中也趋于上游，能伤你的少之又少，为何昨晚一别，弄得一身伤？”
“因为一个奴隶。”维克老实回答：“我跟他比了一场。”
“他伤了你？”贝利族长语气平淡。
“是的。”
“没事，赢了就好，胜者为王败者为寇。”
“不，我和他”
“不分胜负。”
“不分胜负？”
贝利族长并不知道战斗的详细过程，他对维克有着强大的信心，却没想到比武结果竟是不分胜负。
惊讶中，他点点头：“内定名额的代价十分昂贵，我需要考察一番，若是他真有这么高的潜力，我便同意你的条件。”
“他叫什么名字。”
“杜克。”
……
废弃矿洞周围遍布着尽忠职守的贝利家族私军，装备着精良的兵器，个个神采奕奕威武不凡。
私军营地前，巨大十字架上面悬挂着新鲜的奴隶尸体，让一些想要趁机制造混乱，逃离这里的奴隶们彻底打消了这个不切实际的想法。
随着隆特尔大管家的一声令下，七千三百人共分为七组，组内两两抽签，决定比赛人选，接近半个时辰的抽签后，一些人迫不及待开始了战斗。
杜克分在了七组，时间略有靠后，趁着这段时间，他可以观察一番。
奴隶中不乏强者，比武台上时而可以看到绚烂的魔法痕迹，五组中还有一人召唤出了大地暴熊！
此人，居然是一位召唤师学徒！
他的对手，是一个身材魁梧的奴隶，妄图与大地暴熊正面对轰，却被一头顶飞了出去，落到矿石上，生死不知。
距离杜克较远的三组，杜克看到众多奴隶围在一个比武台上，狂热般的呼喊着“毒枭”之名，不知上面是什么人物。
“七组 369号”裁判大声喊道。
终于到我了，一定要赢！
杜克手握着369号牌子，深吸口气，踏上了比武台。
临时搭建的比武台比贝利家族的比武台小了太多，长宽各十米，对擅长力量的人来说大有裨益，如那大地暴熊，直接一头就能让人丧失比武资格。
“哎呦，我的对手竟是一个小毛孩，我都舍不得打伤你了呢。”
同样抽到369号牌子的是一个说话阴阳怪气的奴隶，一个大男人，竟然舔着嘴唇，眼中充满异样的表情，就这么直勾勾的看着杜克，看样子他在矿洞中受到诸多折磨，改变了某种爱好……
杜克很想不为所动，但却做不到。
昨晚的伤势经过一段时间的恢复，已经不再影响杜克的行动，他速度更快一筹，身形一闪而逝，转眼间来到这奴隶面前，朝脸猛击。
“砰。”
阴阳怪气的奴隶未能反应过来，喷出两道鼻血，晕头转向的同时被杜克补上一脚，一个倒栽葱掉落在比武台下。
杜克甩了甩手臂，一脸不自然的表情。
“七组 369号，杜克胜。”裁判连忙记下比武结果。
隆特尔和维克站在比武台没多远的地方，侧目观察着这里的战斗。
“少爷，他更强了。”隆特尔缓缓道。
“这家伙……”
维克回想着刚才杜克的动作，嘴角微微挑起：“居然将我的身法偷学一部分。”
第七组共有一千零四十二人，也就是说，杜克若要夺得七组第一，就必须赢得十场比赛。
大浪淘沙，越往后的对手就越厉害，杜克虽然轻而易举赢得了第一场比赛，但不代表就能胜过其他的对手。
第二场，他轻松拿下。
到了第三场，杜克终于迎来了劲敌。
准确说，这是一个怪物！
这个怪物足有两米高，身上黏满了淤泥，散发出阵阵令人恶心的臭味，一举一动间都震得比武台轰轰作响。
“撕，这小子运气真差，竟碰到了此人。”隆特尔捋着花白胡子的手不知不觉中停了下来，惊讶不已。
“管家爷爷，他有这么厉害吗？”维克质疑道。
“此人叫淤泥怪，是八十二号矿洞的最强监工，曾经是科尔多省一伙强盗团的首领，在一次战斗中受了重伤，被手下背叛，封入沼泽之中，他原先是一位魔法学徒，精通土系，不知是何缘故，沼泽地并没有杀死他，反而成就了他。”
“虽然脑袋变得不太好使，但他的实力委实惊人。”隆特尔评价道。
杜克未能听到两人的交谈，但一番交手，也让他认识到了这位“淤泥怪”的实力，用四个字来形容。
当真恐怖！
淤泥怪似乎没有弱点，身形庞大无比，力量上近乎碾压杜克，而且，此人表层的淤泥，完全与他融为一体，供他驱使。
每每杜克抓住机会攻击到淤泥怪体表，都会被他身上这层淤泥卸去大部分的力道，余下的一点威力无法对其造成伤害，就像给他挠痒痒一样。
让杜克最为崩溃的是，淤泥怪还会土系魔法！
“石破天惊。”
“石笋术”
“化石为泥”
一个个黄色魔法光辉在淤泥怪手中呈现，杜克被迫四处逃窜。
土系魔法本身就强，而淤泥怪自身还有增幅魔法的能力，无论哪个土系魔法，一旦击中杜克，就会让他瞬间濒临死亡。
