正午，惜竹院，晏相夫人居所。
晏长青带着碧心，步入正厅，看到自家母亲大人正慵懒的坐于堂屋正中，轻倚案桌，手握账本，案上支着一只算盘。下首，垂手立着几个仆妇，正在低声向母亲汇报账项。
晏大夫人身着一袭绛紫色衣裳，头上只松松挽一个髻，容貌端丽，眉眼舒展，气质恬淡。虽已年近四十，但看上去却似三十左右。见到女儿进来，也只懒洋洋的抬头扫了女儿一眼，目光再度转回账本。
晏长青见此，并不出声，悄声步到母亲下首坐下，随即有下人奉上茶。晏长青轻缀了口茶水便放下，单手支颐，望着上首的母亲。
只见母亲一边漫不轻心听着仆妇报账，一边浑不在意的翻着手中账册，或随手在盘算上划拉一下。偶尔，母亲大人轻描淡写的抛出一句话，却每每问在关键之处，直切要点。再看下首仆妇，战战兢兢，已汗出如桨。
晏长青默默凝睇着母亲，神思却已飘远。
母亲生性疏朗，原本心无拘绊，活得恣意。但却为了父亲，甘心屈于这深宅大院，为父亲生儿育女，操持家事，抬头所见，也只得这方寸天空。
少女时的母亲，手中拿的从来都是经史子集，地理风物志，再不济也是一些奇闻怪谈的话本子。何尝拿过账本，碰过算盘子。晏长青不由得想起父母年轻时的过往.....
晏鸣少时，入临川书院求学，师从望舒先生。原本正是两耳不闻窗外事，一心求学之时，结识了同窗陈涵。两人皆是天资聪颖之人，在许多事情上，两人观点几乎一致。
在经历了最初的互看对方不顺眼，暗自较劲，到互相欣赏，逐渐成为莫逆之交。两人同进同出，一起读书，交流心得，共同成长，是当时望舒先生门下最得意的两大弟子。
时光荏苒，如此过去数年，晏鸣年满十八，早已过了乡试。一日，晏鸣与陈涵正在湖边温书，忽家中来人，待送走来人，晏鸣告诉陈涵，要即时归家。陈涵惊诧之下，忙问原委。
原来，晏鸣年纪渐长，仍未定下婚事。近一年来，家中母亲督促数次，让晏鸣回家相看姑娘，早日定下婚事。晏鸣一再推托，至今日，母亲已下最后通碟，责令其即日归家。
陈涵得知事情始末，顿时沉默不语，未几，言有急事，匆匆离去。晏鸣并未留意，向当值老师请假毕，返回书舍，收拾物事准备归家。
刚走到山门，便被童子唤住，说望舒先生有请。晏鸣以为恩师有急事，遂跟着童子赶往后山竹苑，望舒先生的住处。
只见恩师坐于竹林石桌下，手握书卷，意态闲适。忙上前与先生见礼，待刚要出言问先生时，身后有人奉上茶水。晏鸣以为是童子，侧身时却见一角紫衣拂过石桌，一惊之下抬头，见捧茶的是一名紫衣少女，急急收回目光。又觉这少女眼熟，遂不由得又抬头看了一眼，随即便呆立当场。
原来，这紫衣少女，不是别人，正是晏鸣朝夕相处的同窗好友陈涵。陈涵是望舒先生的独女，女扮男装进入书院读书。几载下来，竟无一人发现她是女儿身，包括与她同进同出的晏鸣。
望舒先生与夫人恩爱数十年，唯得一女，对独女多有放纵。其生性疏狂，故对女儿易装入书院求学之举，非但不反对，还加以赞许。
陈涵与晏鸣相交多年，早已心悦对方，只是碍于不可对人言的身份，再加上陈涵纵使性格洒脱，面对心悦之人，也羞于告白，故一直隐忍，拖延至今。
直到晏家人上门，惊悉晏鸣被家中逼婚，陈涵顿觉危机降临，意识到此事不可再拖。沉默一瞬，她便已想到对应之策，遂辞别晏鸣，匆匆返家，找到父亲，三言两语向父亲说明情况，求父亲成全。
数年之间，望舒先生也隐约察觉女儿心意，先生深知女儿个性，平时看着万事不萦于心，其实性格决绝，对于一旦认定的事，则断无改变的可能。且晏鸣本就是自己最得意的学生，自己也素来对他赞赏有加。先生想，这倒不失为一桩良缘。
只是晏家如今在朝中身份敏感，女儿嫁入晏家，将来少不了诸多纷扰。先生转而一想，也没什么大不了，晏家人素来明理，自己再从旁协助，也未必不能解去这危机，至少也能保女儿今后无恙。儿女自有儿女福，且由她去吧。
短短一瞬，先生已下了纳晏鸣为婿之心。遂唤来童子，命其速往山门拦住晏鸣，带到此处，再让陈涵在晏鸣面前恢复女儿身。
待晏鸣回过神来，紫衣少女陈涵早已退下。望舒先生对晏鸣直言要纳其为婿，问晏鸣愿否。晏鸣再次呆住，下意识答：“愿，但须征得家中父母许可。”望舒先生大笑，曰：“甚好，为师明日即上晏家求亲。”言罢放晏鸣离去。
次日正午，望舒先生大驾光临晏府，晏知夫妇惊诧之余，开中门迎客，奉为上宾。望舒先生开门见山，直言求亲之意。
晏知震惊之下，顿生欢喜，心想，能与天下三大书院之首的临川书院的山长，名满天下的望舒先生结亲，甚好！甚好！竟在未见过陈家女，且对陈家女一无所知的情况下，一口答应。
待到望舒先生从怀中掏出女儿庚贴，晏知方才回过神来，顿时想起自家复杂境况。沉吟半响，遂将望舒先生拉入书房，紧闭房门。两人在里头密谈了大半天，方双双携手而出，那般熟谂，仿似两人已相识相交数十载。
晏知笑得轻松而爽朗，当即与望舒先生互换庚贴，定下儿女亲事。见天色已晚，携望舒先生入座，推杯换盏，皆大欢喜。双方约定，待明年春闱，晏鸣考过了院试，即为两人完婚。
次年春闱，晏鸣高中探花，晏家如约迎娶陈涵。从此两人夫唱妇随，琴瑟相和，两人心意相通，日子过得和美。陈涵像一般深宅妇人一般，为夫家生儿育女，孝敬公婆，操持家务，终日俗务缠身，却甘之如饴。
晏长青沉浸在父母往事，想母亲少女时期，女扮男装进入书院，像男儿一样求学，结交好友，又与父亲惺惺相惜，互为知己，那是何等快意自在。
她年少时曾想效仿母亲易装入书院求学时，竟被外祖父一口拒绝，还言之凿凿：担心宝贝外孙女像女儿当年那般，被书院的竖子拐跑了。令她哭笑不得，但见外祖态度坚定，才甚甚作罢。
正想得出神，却见眼前渐渐映入一片绛紫色，顿时惊醒，见母亲俯身蹙眉望着自己：“想什么呢？这么出神，叫了你几声都没听见。”
晏长青顿时心虚，忙左右张望，见厅中仆人皆已退下，遂站起身，轻轻伸着懒腰，对母亲笑道：“母亲终于对完账了，我都坐半天了。”
晏大夫人淡淡的瞄了女儿一眼，也不再追问，携了女儿的手：“饿了吧，该去你祖母那里用饭了，想必你祖母都等你老半天了。”
母女相携而去，再无二话。
