正月期间，年味甚重，帝都到处皆是欢腾热闹，其乐融融。
朝廷也早已封了印，官们们难得空闲，权贵世家之间，走得比以往都要密些。尤其是那些有姻亲关系盘根错节的世家大族，更是频频互动，宴席不断，借以联络感情，维系关系。
正月初二，是出嫁女儿带着丈夫、儿女回娘家拜年的日子。
晏家也不例外，一大早，主人纷纷外出。先是二老爷晏翌一家，继而是三老爷晏良一家，纷纷出动，回岳家拜年。尤其是晏长安，素日里常常粘着长姐不舍得分开，如今得回外祖家，也是高高兴兴的随父母而去。
晏鸣便命人紧闭门户，留下大管家应酬亲朋往来，并数十得力忠仆与护卫看家护院。便与夫人一道，直接携了老母亲，带着晏长青姐弟俩上了宗山，一方面是给岳家拜年，一方面也打算在宗山竹苑小住。
毕竟望舒先生所居的后山山谷有大片的温泉，谷中温度比之城里要暖和许多。且谷中翠竹葱郁，是冬天里不可多得的美景，十分适宜老人家居住。
晏长青姐弟俩为此十分兴高采烈。毕竟，他们最看重的至亲，祖母、双亲、外祖父以及外祖母全部聚在一起，共叙天伦。这样的机会，实在难得，理应珍惜。
尤其是晏长青，眼见父母与自己皆是难得的抛开京中诸多纷杂，躲在山上无人打搅，便完全放松了下来，那天性中的跳脱，便也被悉数的放了出来。
整日里，除了日常陪伴三位老人与双亲，便是与弟弟一起，流连谷中，小溪捕鱼虾，挖冬笋，抓松鼠，逗刺猬......甚至为抓一只误入山谷的紫貂，不顾严寒，追至深山。
长辈们难得见姐弟俩玩得如此高兴，故也不多加干涉。反正这一片山林俱是这姐弟俩早已玩熟了的。再加上他们深知晏长青姐弟俩再是玩闹，也总有个分寸，实在没有什么可担心的。
如此过去数日，朝廷将要开印了，晏鸣夫妇毕竟各自担着一大摊事，不宜离开太久。故便留下晏长青姐弟侍奉老母亲及岳父母，夫妻二人先自归家。
这一日，是冬日里少有的晴朗。一大早，晏长青姐弟俩便一身轻装，背着药篓，往深山里为外祖母采摘几种冬日里特有的草药。
陈夫人身有寒症，每到冬天多是窝于自己的院落，轻易不外出。陈夫人所居庭院的后方，正靠着那温泉处，故此处比之竹苑前院不知暖和了多少，故而晏老夫人也住在那处附近。
刚过正午，姐弟俩便已满载而归。刚跨入竹苑，便听闻前方传来外祖父爽朗的笑声以及有男子清润的说话声。
姐弟俩好奇心起，未及解下药篓，便转过竹廊，踏入精舍大门。入眼便见一名身着白袍的青年男子，正背对着姐弟俩而坐，与坐他对面的望舒先生不知正说着什么。
姐弟俩面面相窥，外祖父虽生性洒脱，却教学甚严，对学生多是不辞于色，少有在学生面前如此畅怀的时候。这白袍青年到底是何许人，居然能逗得外祖父如此开怀？
时值正月时分，元宵节都未过，又是谁会冒着严寒上这宗山上来拜见外祖，并且还得蒙外祖亲自接待呢？
要知道，外祖所居的后山竹苑，极少召见外人，能得进入竹苑的，至多便是外祖那为数不多的几个至交好友，且每一个都是世所景仰的当世鸿儒。这个白袍青年，到底是何方神圣？
姐弟俩正在啧啧称奇之时，那白袍青年听到了声响，转过脸来，看到晏长青姐弟俩，便站了起来，含笑望向他们。
望舒先生这才看到姐弟俩，便向姐弟俩招了招手，唤他们上前。
见那姐弟俩走上前来，那白袍青年素来淡定自若的脸色却难得的一怔。
这姐弟俩一身布衣，墨发俱是简单的束于脑后，身上多处沾有泥土，尤其一双棉靴，尽是泥泞，朴素如乡野之人。若非认识，单看这一身形容，谁能想到他们竟是出身书香之家，贵为相门子弟，乃当世大儒之后？
此时，姐弟俩双双站在这清雅的精舍里，却落落大方，目光清正，不见一丝窘迫之色。如陋室明珠，熠熠生辉，与这一室清雅古朴的摆设，竟是意外的合衬。
与此同时，晏长青姐弟俩也正好奇的打量着眼前这白袍青年。白袍青年身量颇高，面容清俊，气质温润如玉。只是姐弟俩面对眼前人的好奇却不尽相同。
晏长卫想：这人是谁？
晏长青想的却是：这人为何出现在这里？
未及这姐弟俩多想，望舒先生已含笑指向他们，对那白袍青年道：“怀瑾，这是我的两个外孙，晏长青，晏长卫。”
又转首对姐弟俩道：“青儿卫儿，这位乃是江淮书院山长思远先生的嫡长孙，季怀瑾。”
姐弟俩便压下心中惊诧，双双上前见礼，白袍青年亦含笑回礼。
双方厮见完毕，晏长青便转向望舒先生：“外祖父，我和大弟刚自野外采药归来，形容无状，恐冲撞贵客，且先下去梳洗一番，再来见客罢。”
待得望舒先生颌首，姐弟俩便行礼告退。
白袍青年季怀瑾含笑目送晏长青姐弟俩离去，直到看不到他们的身影了，方又转身坐下，与望舒先生继续刚才的话题。很快，精舍中又传出望舒先生爽朗又欢畅的笑声。
出了精舍，转入后院，姐弟俩方才两两相望。晏长卫奇道：“姐姐，这大过年的，怀瑾公子竟就跑来宗山竹苑，究竟是做甚？”
“他来意如何，一会自有分晓.....你且先去梳洗吧。”
晏长青打发走弟弟，自己则将药篓里的草药取出，悉数拿到井边清洗干净，然后便取出铡刀，坐在院中将草药一棵一棵的切成段。
“这草药未及晒干，便要先切成段了么？”一声清润的男声冷不防自晏长青身后响起。
晏长青手一顿，眼前便已蹲下来一个人。抬眸看去，只见对方已握起一把切好的草药，含笑看向她。
伸手不打笑脸人。晏长青放下铡刀，抬手指指脚边的草药，逐一介绍：“这叫雪见草，这叫天冬，这是百及，这个是金毛狮子......这些药材只适宜冬天采摘，或切段，或切片，或煮，或熏。”
“如此。”季怀瑾微笑，不再说话，伸出一双指节分明的手，将簸箕上已切成小山丘般高的草药轻轻铺平。修长的指尖在墨绿色草药的映衬下竟是意外的好看。
晏长青也不阻止，低下头去，继续认真的切着草药。
季怀瑾偶尔问起药理，晏长青也是认真回答。两人如初识般的交谈，客气而有礼。两人的对话并不多，一问一答之间，自然而自然，相互之间，竟是毫无拘束之感。
这也难怪，怀瑾公子，才华横溢，学识渊博，但凡与人相处，必能令对方如沐春风。晕长青自幼得望舒先生教导，虽是女流之身，又岂是泛泛之辈，只要她愿意与之交谈，对方是很难不生出好感的。
两人俱是有志一同的，并不提起那次在云来居的初见。仿佛这一次，才是他们的初次相识。
这两个人，一坐一蹲，一个忙着切药一个帮着铺药，仿佛配合默契，一青一白两道身影显得分外的和谐。
