旺儿清早起身，便到井边去挑水。挑水回转遇着姨娘。姨娘白了他一眼，说了声“真不中用！”便到对门坡上的菜园里摘早菜去了。听夜的事情，姨娘全都听见了。旺儿懊丧极了，觉得没脸见姨娘。他把水倒进水缸的时候，听见楼上“吱扭”一声，那是兰花起了床，正在开门。旺儿丢下水桶，出得厨房，三跨两步就上了楼。兰花正走出房门，到了敞楼上。旺儿走上前去，喘着粗气，两眼泛红，浑身有点儿发抖，挨着身子拦住了兰花。
“你个悖时的，昨晚的事还没找你算账，你又想做哪样？”兰花开口就骂起人来。
旺儿稳了稳神，结结巴巴地说：“兰花，我想做、做哪、哪样，你还不晓得？这件事，我们是迟、迟早要做的。”
“不要脸的死东西，剁你的脑壳！”兰花骂得更凶了。她羞愤得满脸通红，想绕过旺儿往楼下走。
姨娘那句“有哪样怕的”，壮了旺儿的胆。他一个庞桶箍，就把兰花箍了个铁紧。兰花哭着、骂着、挣扎着。旺儿的嘴巴朝着兰花的脸上擂去，被兰花啐了一脸的口水。旺儿急了，一个撇脚，把兰花撂倒在楼板上，想趁势把兰花压在身下。兰花不是好惹的，双脚朝着旺儿的暗处乱蹬。兰花用指甲在旺儿的脸上乱抠起来。旺儿的脸上顿时便出现了几道血印。旺儿的一只手把兰花的两只手紧紧地钳住，想腾出另一只手来，去扯掉那裹在她身上的衣服。兰花在那只手上狠狠地了咬了一口，旺儿只得把手松开。兰花插个空档，从楼板上爬了起来，指着旺儿的鼻子，又哭又骂：“剁你的脑壳，拖你的牢眼！想下蛮。你人不像人，鬼不像鬼，不去屙泡尿照照镜子……这里是我的屋，滚！滚回你的米家滩！”
兰花骂了一阵，扭转身子，回到自己的房间，“砰”地一声把门关了。
旺儿呆呆地站在楼板上，栽着脑壳，皱着眉头，用落下牙痕的手，揩拭着有几绺血印的脸上的口水。狼狈的样子，如同一只在斗鸡场里被打败的公鸡。他的耳边又回响起姨娘的话：“有哪样怕的！”可不管怎么壮起胆子，事到临头，总也奈何不了这不把他放在眼里的小表姐。
旺儿拖着脚步下了楼。阿珍摘了早菜回家，见旺儿的一副狼狈相，立刻明白了一切。恨铁不成钢的姨娘，什么话也没有说，只是无可奈何地摇着头。旺儿像见到了救星，满肚子的委屈，“哇”地一声，在姨娘面前大哭了起来。
“嗯嗯……她讲这里是她的屋，要我滚回米家滩……”
“哭哪样？没出息的！”阿珍骂了一句，接着说：“她要你回去，你就回去？！记住，这里就是你的家。别的哪样都莫讲。吃了饭，去把那丘秧田耙好！”
兰花的眼睛都哭红了，哭肿了，像五月的桃子。阿珍视而不见，没说也没问，就像什么事情也没发生过。兰花越想越怄气。楼上的大吵大闹，母亲在对门坡上听得清清楚楚，旺儿脸上的一道道血印，也告诉了母亲这里发生的事情。她为什么这样装做不晓得呢？呆头呆脑的旺儿，平时没得那大的胆子，不是母亲的怂恿，他是绝对不敢这么干的。兰花不由得暗自伤情，若真是这样，以后的日子就没法过了。
龙法胜和火儿在辛女溪行完香火，带着主家馈赠的香米、雄鸡、牙盘，回到了龙家垴。他们只在家里住一晚，又要去蜡树湾，那里的一堂傩愿在等着他们。火儿把绣花荷包罩在了衣服里头。表伯娘再也不提荷包的事情了。屋里发生的事情，阿珍和旺儿不会说。兰花是女儿家，纵然有再大的委屈，也只能往肚里吞。只有那指甲抠出的血痕，一直留在旺儿的脸上。
“旺儿，你脸上怎么了？”吃夜饭的时候，火儿突然指着旺儿的脸问。
旺儿回答：“上山剁柴，被剌划破的。”
“你这几天不是在整秧田吗？几时又到山上剁柴了？”火儿信口问道。
旺儿慌神了。他扯谎没扯好，便连忙改口：“是啊！犁秧田的时候，田坎上有蓬剌，犁田犁到田边，一不小心，就被划着了。”
兰花栽着脑壳吃饭，一声不吭。她听着旺儿的扯谎，又好气，又好笑。这悖时的真不中用，就连扯个谎也是漏洞百出。
龙法胜说：“看，伤着了吧！以后做活路时，一定要小心。”
“姨爹，我记住了。”旺儿一副很听话的样子。
阿珍说：“你和火儿放心到外面行香火，这屋里的事情，就全包在旺儿身上了。他是这屋里的人，做起事情来，是最尽心尽力的。”
阿珍的一句“他是这屋里的人”，满桌子上的人都听得真切，各人都有各人的想法：龙法胜想，这婆娘又在向着他那不中用的姨侄了；火儿想，表伯娘把旺儿当成这屋里的人，还不晓得兰花姐认不认账哩；兰花想，这个混账东西，休想成为这屋里的人，我要他滚回米家滩；旺儿想，还是姨娘好，讲自己是这屋里的人，兰花妹子你莫起翘，你迟早都是旺儿我碗里的菜！
阿珍为了让旺儿成为“这屋里的人”，又在“抛牌过印”上做起了手脚。“抛牌过印”是巫师学成的仪式，通常是在徒弟的家里进行。火儿和旺儿，谁在师父的家里举行这种仪式，谁就是师父家的上门女婿。阿珍为了给旺儿“抛牌过印”做准备，开春时便买了两头满月猪来喂。到了八月，两头猪都长到一百多斤了。这年，旺儿做的阳春收成好，龙法胜满心喜欢。阿珍趁丈夫高兴，试探着提起为旺儿“抛牌过印”的事：“旺儿辛苦一年，也真不容易。栏里的两头肥猪都有了一百五六，选个日子把旺儿的“牌”“抛”了吧！”
龙法胜忍不住哈哈大笑。他反问：“你是要我给旺儿‘抛牌’？！”
“是呀！旺儿跟你学了八、九年，也应该‘抛牌’了吧！”阿珍说。
“怎么？你是想倒我的招牌？！”龙法胜说。
阿珍不解其意，问道：“什么意思？”
龙法胜说：“旺儿和火儿一路去楠木峒的时候，连‘藏身咒’都背不出，直到现在，他还是背不出。给他‘抛牌’，你就不怕人家笑脱了牙巴骨？！就让他安生种阳春吧！要‘抛牌’，等到二世投胎，爹娘给他一副好记心时再说。”
阿珍气得脸都发了紫。她想吵，丈夫句句讲的是实话。她正要故技重演。还没来得及哭，龙法胜又说话了：“一个不在行，幸亏还有一个在行的。火儿倒是早该‘抛牌’了。那就选个日子，给火儿把‘牌’‘抛’了。蜡树湾有堂傩愿要还，这堂香火回来以后，就定个日子给火儿‘抛牌’。”
习惯于以哭制服老公的阿珍，这回哭都没得眼泪流了。只要火儿在这屋里一“抛牌”，就顺理成章地成了龙家的上门女婿。她对于旺儿的安排，便全都落空了。这样的结果，她无法向姐姐交待。所幸丈夫刚才讲的话，旺儿没听见，她还有回旋的余地。
阿珍终于想出了一个好主意。清早，她在寨子里雇了四个脚力，到她屋里抬肥猪。脚力们将两头肥猪从猪栏里拖出，撂倒以后，捆绑在长长的竹篙上。
“姨娘，把猪抬到哪里去？”旺儿问。
阿珍回答：“没得猪草喂它，抬到浦阳镇上卖掉算了。”
兰花说：“卖掉多可惜，对门坡上的菜园里不是还有猪草扯吗？”
“卖掉两头大猪，再买两头小猪回来喂，也可以抽点钱出来用。”阿珍说着，吩咐脚力上路：“走吧！辛苦各位了。”
阿珍的两头肥猪，并没有抬到浦阳镇上去卖，而是抬上了铁门槛，抬进了老表石老黑的屋里。石家俩公婆丈二和尚，摸不着头脑：“表嫂，你这是──”
