吴素却道，金桃此时在大姑奶奶院中，可能随时会喊牙子来发卖。
“不，不行，翠竹，你帮我去找太太，请她帮我留住金桃！”潭小灯眼泪都下来了，挣扎着下床：“不，还是我亲自去见太太，她最好心，一定会帮忙的！”
吴素按住了她：“好啦好啦，姐姐逗你呢，金桃好好的，什么事也没有！”
潭小灯半信半疑，目光在她们两人脸上兜了一圈，见两人似笑非笑，还是放心不下，便让翠竹把药端来，自己喝了药再去太太院里。
“嗐，说了一回谎话，再说真话别人都不相信了！”吴素笑道，“金桃帮着金凤照看竹——三叔呢，吃了药，你再去看看。”
潭小灯正嚷着吃药，吴德广慌里慌张跑来，先让吴素、翠竹两人退下，再神秘兮兮地要求她无论如何都要守住三叔，万万不可就此丢下。
“一年多的心血啊，眼看就要成功了，绛灯，只能靠你了，你一定要帮帮姐夫！”
潭小灯见他说得如此严重，却又没头没脑的，便问：“我在三叔处只是闲坐，什么事情也没做过，我能帮什么忙？”
“说来话长，总之，此事只有你能帮忙！”吴德广继续苦苦哀求。
正混乱间，翠竹在门外禀报，道太太遣人来请灯小姐过去呢。
吴德广对这个年纪小小又怯生生的新太太因怜生爱，由爱生惧，只怕吓了她，一听是太太遣来的，立刻催小灯起行，路上还不住叮嘱小灯，从今日起，一定要守着三叔，哪怕他生气驱赶，也要守着。
“这最是见人心的时候，你侍候过之前——那个那个，又侍候过老爷，做惯做熟了的，三叔虽说不要你，他赶得了两回，赶不了三回，更何况，他现在也没力赶你是不是？”吴德广笑眯眯道。
“三叔要我放了花匠何三，我放，立刻放，他也该满意了。”
谁知去到院中，丫鬟却拦住了吴德广，道太太知道老爷近日来伤心郁闷，特意邀请了几位老爷的朋友，在花厅备下了素酒素菜，让老爷过去小酌一番。
“呵呵，好太太，好太太，得妻如此，夫复何求！”
吴德广不由眉飞色舞，对着院门竖了竖大拇指，又拍了拍潭小灯的肩膀，便兴冲冲走了。
潭小灯一进正房，便听到蓝朱琳朗声道：“灯妹妹，倒是个遇事不慌，若不是她处理得当，三叔真悬了。”
“呵呵，琳妹太谦了，也别将功劳都搁她身上，我倒听说多亏了你手下的翠竹喊人救火呢。”
是大姑奶奶吴娴。
潭小灯顿时悬起了心。
她对吴娴一向敬而远之。此番在太太房中遇见了她，真有点头疼。
但转念一想，有太太在，她也不敢十分欺负自己吧。
谁知一走近，吴娴听见脚步声，竟站起来，笑容满面，招手道：“哟哟，真不该背后说人闲话的，大功臣来了，快，灯妹妹，过来坐！”
不等潭小灯答话，她快步过来，拖住了小灯的手腕。
潭小灯手臂上瞬间起了一层鸡皮疙瘩：
“大姑奶奶，太太，不知两位有何吩咐？”
“呵呵，灯妹妹客气了，来，先吃点心。”吴娴反客为主，把潭小灯拖到座位上，又亲自布菜，把潭小灯面前的碗堆得高高的。
蓝朱琳似乎觉得很有趣，笑眯眯看着这一切：“你们姐妹的感情，可真好！我娘之前只得我一个，闷了烦了，连个说话的姐妹都没有，一来家里，多了一个贤惠的姐姐，又多了两个妹妹，什么遗憾，都没了。”
吴娴嘻嘻直乐，说蓝朱琳的小嘴是蜜酿成的。
两人一阵说笑，见潭小灯呆呆的，又劝她吃点心。
潭小灯见大姑奶奶真的变了性子对自己好，并不认为是因为三叔的缘故，她只觉得，那完全是因为太太，也不知太太使了什么法术，竟然让一向严肃的大姑奶奶都说起笑来了。
太太实在太能干了！
治得了小碧莲，劝得了大姑奶奶，比她认识的任何一个女子都厉害。
她无限崇拜地望着太太，就连吴娴都发现了，笑说琳妹妹太美，连灯美人都看呆了。
正闹着，外面响起了驼背林管家的声音：“太太，大姑奶奶，人押来了！”
“这回还得大姑奶奶出马才压得住阵脚！”
“呵呵，咱们姐妹有一句说一句，你都入了我吴家，自是你做主，琳妹妹来做这个包公最合适不过了。”
两人一番谦让，最后还是蓝朱琳做了主审，大姑奶奶和潭小灯旁听。
一出房门，潭小灯愣住了。
五花大绑跪倒在正房门口的，不是别人，正是那个花匠何三。
姐夫不是说他已经被放了吗？
她望向蓝朱琳，蓝朱琳微微一笑，示意她坐下，开口道：
“何三，今日绑你在此，服也不服？”
“欠债还钱，杀人偿命，杀了吴峰青那个混蛋，我何三就算千刀万剐，也值了！”
潭小灯又是一怔。
难道没人告诉何三，三叔还活着？
蓝朱琳继续问道：“你千刀万剐，卢大娘怎么办？”
“半路夫妻，有何恩情？”
“百年修得同船渡，千年修得共枕眠，你可真绝情！不说卢大娘，且说你那五个小子，你死了，他们活得下去？”
“儿孙自有儿孙福，我死了便死了，谁管他们那么多！”何三依旧梗着脖子，毫不退让。
蓝朱琳不以为意，淡淡道：“我倒常听我娘唠叨，养儿一百岁，长忧九十九，我不信你放得下！听说十年前——”
潭小灯发现，一提到十年前三个字，何三脸色立时变了，深深吸了一口气。
他在担心十年前发生的事情！
蓝朱琳放慢了语速，缓缓道：“你为了生病的四牛，在府中到处磕头，求人借钱。”
何三放松了肩膀，僵硬的脸也变得松弛，嘴角甚至翘起一丝笑意：“小子小嘛，若不医治，只有死路一条。这十年，日忙夜忙，为他们刨食，我实在是烦了，他们是死是活，我也不想管了。”
“大牛你不管，二牛三牛四牛你不管，难道——小牛你也不管么？”
何三立时瞪大双眼：“你、你什么意思！”
