“不求？这里的菩萨最、最灵验的。”吴素磕磕巴巴道。
“恩，我也相信菩萨最灵验的，一定会保佑我大哥平安无事，签就不必求了。”
潭小灯的话语在吴府传为笑谈。
菩萨再灵验，也要托付灵签传达自己意愿，不通过灵签，如何确定菩萨心思？
别人怎么说，潭小灯根本不在意。或者说，她已经没那么在意别人怎么说了。她托翠竹把吴素替自己出了的五两香油钱送还，又从之前赛灯表演时获得的赏赐中挑了一对精巧细致的莲花银簪，一并送过去。
她去了仙泉寺一趟，心思成熟了几分，小小的脸上，原本一喜一怒看得清清楚楚，如今却像罩了一个面具，整日淡淡的，就连微笑，也不过是牵牵嘴角，敷衍一笑。
翠竹心知，从此那个一口一个翠竹姐姐的单纯小丫头真的不见了，也不知是喜是忧。
真正欢喜的，是吴素与程淑勤两人。
一想起上上签及老和尚所言的一品诰命，吴素简直要笑出声来。
她所议定的未婚夫，乃是一个秀才，家庭平常，只得一个寡母，之所以答应，完全是看在自己一过去便是正室夫人份上，自己有一千两银子陪嫁，也能对付上几年。如今看来，那人竟是文曲星下凡有锦绣前程的，亲事还是得催紧一点的好，万一有个好歹，给别的狐媚子抓了去，将来岂不后悔莫及？
然而，她身为女子，怎么好意思催对方尽早定亲下聘礼？这样上赶着，对方定会疑心自己闺房不端呢。
她想找大嫂商量商量，可大嫂自鸡公山回来，因吹了冷风，头痛呕吐不止，病得歪歪扭扭的，据说连粥都喝不下去。
程淑勤欢喜，则是因为娘亲病情真的有了起色，偶尔也能下床走动了。
因为感激，她征得娘亲同意，亲自买了糕点去探病。
蓝朱琳勉强跟她说了两句话，便气喘不定，重新卧倒。
程淑勤看了，心中格外难过。
临过年，府中诸事繁杂，蓝朱琳终于爬起来主持家务了，身子单薄得跟纸似的，所有衣服都不合身了。金菊要找裁缝重新定制衣服，她拒绝了，道转眼就是新春，挨一挨便换春衣了。
金菊看不过眼，暗地里找府中婆子改衣服，吴素知道了，主动提出帮忙修改，把一应衣服都拿了过来，拉了潭小灯一道出手。
没缝两日，吴德广慌慌张张跑来，要潭小灯放下手头所有事情，重新彩排美人灯。
“美人灯？大哥，你不是做了许多新款灯笼吗？”吴素愕然。
潭小灯也十分诧异。姐夫没日没夜连同匠人一起试制新灯笼，准备在元宵赛灯会一鸣惊人，为何又要重新启用美人灯？
其实，这怪不得吴德广，他心里也郁闷得很。
不知为何，最近坊间传出流言，道有人梦见鸡公山仙泉寺菩萨，宣言美人灯乃是吉祥之物，凡是拜了美人灯的，所祷告之事无有不成，又有流言道灯美人乃是菩萨身边的龙女转世而来，也有的道某某地某某人多年修桥铺路，求子未成，去年见到美人灯时暗中祷告，居然诞下一对龙凤胎……
种种流言，千奇百怪，不一而足。
但焦点只有一个，便是美人灯、灯美人，若是元宵节没有绛灯的出现，只怕群情汹涌要把吴德广撕了。
听到他所说的流言，吴素望向潭小灯眼神不免多了几分怪异，若不是她知道潭小灯的为人，定以为是她故意遣人散播的流言。
“姐夫，你也相信这些流言？若是美人灯灵验，为何太太和大姑奶奶还会病了这么久？”潭小灯望向姐夫。
“我们自己人知道有什么用？别人不相信啊，赛灯会开会，我才说要出新灯笼，他们便举拳相向，说只要美人灯，不要别的！”吴德广道，想起当时那群人凶狠的嘴脸，心有余悸。
他们也不想想，如果美人灯真的这么灵验，无所不能，自己早中举了——不过，似乎自己之前并未当着绛灯的面祈祷过。
他越想越觉得混乱，难不成自己也要跟着一群愚民瞎胡闹？
蓝朱琳的反应则大不相同，立刻令林管家遣人去查究竟是谁散播的流言，背后有何目的。
流言蔓延，府中不少丫鬟仆妇偷偷来到潭小灯院外，希望能遇上潭小灯，趁机许个愿，又有不少人后悔，当初对她不敬，也不知道龙女是否会怪罪。
这时候，她们想起之前潭小灯入了鸡公山仙泉寺也不求签一事，才知道自己的愚蠢与浅薄，人家乃是龙女转世，自然知道过去未来三百年，哪里还用得着去求签。
潭小灯发现，最近的饭菜分量特别多，菜式特别丰富，就连糕点水果也一样接一样不停地送过来。
“姐夫吩咐的？”
翠竹摇了摇头：“下人们孝敬你的。”
“孝敬？也太多了些。”潭小灯哭笑不得。
去年因为排练美人灯，她遵照姐夫的吩咐，每餐只吃半饱，久而久之，便成了习惯，面前美味佳肴虽多，她却只略略动了动其中两三样，其余的要么分给翠竹与红姨老初他们，要么退回厨房。
厨房那头还特意遣人来，问是不是灯小姐对她们有什么不满意的，说了，她们一定改。
“要说不满意的，也有，每日送来的多了。”潭小灯道。
厨房那头还是不放心，特意找了翠竹，送上厚礼，细细问了一番潭小灯的喜好，往后只送贵的及她喜欢的。
吴德广呆呆躺在房间里，望着屋顶的一对明瓦窗子。
他已经保持同一个姿势，望了大半天了。
明明应该召集人手，重启美人灯的，要做的事情太多了，定大船，编竹桥，编花篮，买烟花，请花魁……
不知为何，他就是不动，也不想动。
他有更好更新奇的花灯，街坊们却宁可看旧花灯。
可恨的是，芳水城洪大少爷也跟着他们起哄，也说要再看美人灯灯美人。
“我再出美人灯，难道洪兄要再出国泰民安吗？”
“呵呵，吴兄说笑了，洪某不打算再参加赛灯会了。”
