一场小闹剧就这样过去，在场的人如负释重，又恢复往昔的喧闹。此时美酒已上，众人开怀畅饮，谈天说地，不亦乐乎。秦铭连干三爵美酒，大觉痛快，又细细回味之前的歌舞，道：“蓝儿今次真让我意外。本来还以为蓝儿依旧是华丽的舞风呢，一舞倾心，一舞倾城。”凌楚瑜笑道：“蓝儿技艺精湛，任何舞种都能信手拈来，确实难得。”秦铭瞄向蓝儿，蓝儿已经换了一套宽袖裙子，在与宾客品酒，道：“蓝儿现在在回敬宾客，我们肯定是最后，等等我要好好和蓝儿喝一杯。”
“长安，你可想过沙场的残酷？”凌楚瑜略有所思道：“一将功成万骨枯，功名下都是皑皑白骨，你都可有想过？秦伯父给你取长安，希望你长命百安。”凌楚瑜听完歌舞，心有感触，不希望儿时玩伴去战场厮杀，故而多此一问。
秦铭仰头干了一爵，双眼放光，大袖一挥，豪气道：“不易，若是两年的我，确实是为了功名利禄去厮杀。可如今国土未归，契丹对我大宋河山虎视眈眈，你可能不懂，但作为将门之后，我欲收复河山，保疆护民之心，天地可鉴。别看我爹平日忧愁，若战事一起，我秦家男儿自当一马当先，义不容辞。”
凌楚瑜轻摇头，道：“沙场无情，官场更冷血。你一心为国为民，赤心可见，可朝堂暗流涌动，多方掣肘，我怕……”凌楚瑜也说不出所以然来，只是心有忧愁。
秦铭道：“不易，你多虑了。当今皇上雄才大略，非平庸之辈。朝堂上文有八王为首的忠诚之士，武有金刀杨令公及杨家将，眼下朝纲稳固，就等厉兵秣马，收复燕云，把契丹人赶出中原，可无忧矣。”
凌楚瑜道：“不过我听说皇上宠信潘丞相，他大权在手，又暗中培养羽翼，势力不在八王之下。”秦铭眉头一挑，有些惊讶，道：“噫，你怎么关心朝政起来了？你不是一直讨厌烦吗。”凌楚瑜道：“没什么，只是道听途说而已。”凌楚瑜混迹酒肆赌场，这些市井之言听得较多。眼下朝廷分两派，一是抗辽派，一是亲辽派，而这个潘丞相就是亲辽派首脑，平日里虽和气，但暗地里和八王为首的抗辽派势同水火，相互打压，可皇上却置若罔闻，任由两方暗斗，只在居中调解。
秦铭又干一爵酒，悻悻道：“这潘仁美胆子忒小，贪财近利，生怕契丹势大，依我看他是收了不少契丹人的礼。”凌楚瑜摇头道：“不见得，三军为动，粮草先行，这仗要打起来，兵源、粮草、辎重这些后勤保障必须事无巨细，并不是你一腔热血往上冲就行了。”
秦铭道：“你小子现在真行，都懂兵事了。”凌楚瑜却摇头道：“我所知只是表面，跟你比起来差得远了，和那些真正当兵的，更是云泥之别。”秦铭道：“却如你所说，战争打的不仅是士兵，打的是资源，谁的底子厚，谁才能赢得最后的胜利。圣上刚登基，根基尚不稳固，收复北汉后，圣上虽稳定江山，但国库空虚，民生凋敝，眼下只能暂时休养生息，屯兵北方，与契丹对峙。”
凌楚瑜道：“正如你所说，如今尚为到与契丹决战之时，那眼下以外交手段周旋，亲辽未尝不可。”秦铭道：“不一样。外敌可安抚，不可亲也。若是以和亲或者结盟手段暂息干戈，不失为上策。可潘丞相他一昧惧怕，多番忍让，有失我大宋威严，长此已久，将不图谋，兵不思战，战事一开，恐兵败如山倒。”
凌楚瑜头痛道：“隔行如隔山，更何况是治国。古人说，治大国如烹小鲜，可见其中门道。不在其位，不谋其政，易地而处，我们未必做得比他们好，如今这般空谈，凭添烦恼罢了。”秦铭笑道：“不易，你真的变了。换做平时，那里能与我说这么多家国大事。不谈了，喝酒。”凌楚瑜愣了一下，也觉自己好笑，便不再多言，举杯畅饮。
又干了几爵，秦铭有些急躁，目光四散，道：“蓝儿怎么还没来？”凌楚瑜笑道：“别这么急，蓝儿就是觉得你欠缺稳重，不讨女孩子欢喜，才不理睬你。”秦铭高声道：“窈窕淑女，君子好逑，我不积极，就被别人抢走了。”然后瞄了一眼凌楚瑜，道：“倒是你，一副高傲不羁的样子，对女孩子若近若离的，反倒有用，我就是做不到。蓝儿一不理睬我，我就着急要死。”凌楚瑜道：“所以说你做事毛躁不周全，蓝儿又怎么喜欢，女孩子心思细腻，你这般毛手毛脚，不是平添烦恼，惹人厌烦吗。”秦铭把头扭过一边，似乎有点不高兴。凌楚瑜知道他孩子脾气，哈哈一笑，又继续饮酒。
“来了。”秦铭兴奋地站起来，恭敬一让。蓝儿姗姗而来，脸蛋微红，更添魅力。蓝儿欠身缓缓而坐，没来得及开口，只听秦铭兴奋说道：“蓝儿，你今晚的舞真精彩，真让我大开眼界。”
蓝儿凝眉一挑，道：“哦，我本以为秦公子会对奴家的编排会有分歧呢？”
“我觉得吧……”秦铭正想畅所欲言，一旁的凌楚瑜咳咳几声，秦铭脑子一转，道：“我怎会对蓝儿的舞有分歧呢？”蓝儿心如明镜，瞟了凌楚瑜一眼，似乎有怪罪的意思，提起酒壶，边斟酒边道：“秦公子出身将门，能体察普通士兵百姓疾苦，已经非常难得。”
“兴百姓苦，亡百姓苦……”凌楚瑜难免有些黯然。秦铭叹气道：“不易，你只想着战乱之苦，岂不知若不是前线将士杀敌，又何来如今太平百姓安康。若我大宋军威不强，又何以震慑契丹。我大宋并非好战，只是契丹蛮夷，有窥我河山之野心，我大宋男儿当为国家洒热血。”保家卫国，忠义所在，凌楚瑜也说不清楚，道：“两国若开战，生灵涂炭，为君者不思富民，却大好喜功，隋炀帝的下场不知吗？”
秦铭严肃道：“不易，慎言。如今圣上雄心壮志，欲收燕云抗契丹，又怎会和隋炀帝为宣国威，三征高丽的劣迹相提并论。”凌楚瑜道：“保家卫国固然重要，可如今天下初定，民生有待恢复，国库空虚，圣上欲大肆征兵练兵，定是想短时间内收复燕云，如今的大宋，不一定能攻破重兵把守的燕云重镇。”
“哼，区区草芥，竟敢公然妄议朝政，还出此大逆不道之言，扰乱军心，你可知罪？”凌楚瑜三人一惊，只顾自己聊天，却没留意苏显、上官飞和壮汉已经来到身边不远处，刚刚说话的，正是那壮汉。
苏显一副幸灾乐祸的样子，附和道：“当今圣上文韬武略，你却把暴君隋炀帝与圣上相提并论，光是这点，就可将你满门抄斩。”
凌楚瑜面不改色，冷冷道：“我何时把圣上与隋炀帝相提并论？我只说过，为君者若好战，与隋炀帝无疑，你可不要搞错了，我看你是先入为主，以为圣上好战，就把圣上代入了。”
苏显脸色铁青，本想借机打压凌楚瑜，甚至留下一个罪名，让其有牢狱之灾，却没想到凌楚瑜反应机敏，话不透风，放倒是把自己套进去了，一时间说不出话来。
壮汉冷眼一瞧，道：“你公然妄议朝政，妖言惑众，诋毁我大宋军威，又怎么说？”秦铭心头一震，这种事若是被有心之人大书特书，后果还真说不好。正当心如蚁爬时，蓝儿缓缓说道：“圣上英明，广开言路，集思广益，为的是大宋江山稳固，千秋万代，不论好的坏的，都不应该拒之门外，不是吗？”秦铭长舒一口气，要论机辩，自己还真不如凌楚瑜和蓝儿。
双方虽互不相让，但也无话可说，气氛一时尴尬起来，上官飞呵呵一笑，拱手道：“凌少镖头，好久不见！”凌楚瑜拱手还礼，没有说话。上官飞微微一笑，毫不在意，对着蓝儿道：“蓝儿刚刚匆匆离席，我还没和你说上几句话呢。”蓝儿笑道：“上官公子，你也看到了，我这里贵客如云，有招待不周之处，还望海涵。”
苏显得意道：“要说贵客，我看在座的都没有我们潘衙内尊贵。”潘衙内眉头一挑，甚是自豪，眼睛肆无忌惮打量着蓝儿，惹得秦铭一肚无名火。苏显道：“蓝儿，既然回敬宾客完了，回来陪陪我们衙内，他在京城可是大人物哦。”
秦铭愠怒，拍案而起，大声道：“你把蓝儿当成什么？”苏显冷眼道：“只许蓝儿陪你，却冷落我们，这是醉人间的待客之道吗？”蓝儿面色平静如水，缓缓说道：“奴家敬酒已毕，不胜酒力，就先告辞了！”
“慢！”苏显忽然一伸手，欲抓蓝儿手肘处。秦铭反应奇快，右手向下探出格挡，左手随即跟上，点向苏显眉心。若换做平日，苏显能轻易躲开，可今夜饮了不少酒，有些醉意，反应终究慢了一步。秦铭暗暗得意之时，耳边风声鹤唳，上官飞右手变爪，倏忽而来。秦铭虽没有多饮，但上官飞右爪迅捷飘忽，还没反应就来到自己耳边，秦铭回手格挡已是来不及，却没想到上官飞却停了，因为凌楚瑜也在瞬间，用筷子抵住了上官飞腋下，让他不能进招攻向秦铭。四人虽每人一招，却招招凶险，之前的酒气瞬间消失殆尽。
