容华快步走到容钰身边，问道：“怎么又落泪了？”
容钰摇了摇头，抬起左手擦干眼泪，努力挤出一个笑容：“大姐姐，我没事，咱们快些去向母亲请安。”
哭了一早上却说“没事”，容华自是不信，可今日耽搁这许久，早已过了晨间请安的时辰，她暂时按下心头的疑惑，牵起容钰的手，快步朝小沈氏所居的东正院走去。
紧赶慢赶到东正院，花厅里已或坐或立了满屋子的人。
容华向小沈氏请安，道：“母亲，女儿到晚了，请您宽恕。”
容钰熟练地跟着容华请安，一双眼睛却忍不住打量起屋子里的人。
小沈氏身穿暗红刻丝团花大袖裙衫，搂着迟哥儿坐在北面的镶青玉黄花梨圈椅里。
东边依次端坐着容晔、容温，西边的头两把椅子空着，后边坐着容滢、容莲。
倩娘规规矩矩地站在容莲身后。
这便算是到齐了。
至于杜氏……
杜氏是贫苦读书人家的女儿，为生计她不得不出门打短工，彼时泰宁侯府的处境亦很不好，连足数的奴才也养不起，遇到那需要讲究的场合，便雇短工充作家仆。
短工杜氏与侯府世子容衡由此结识。
杜氏才貌俱佳，容衡对她颇为倾心，又见侯府式微，竟许诺娶她做正妻。
最后，容衡被老侯爷逼着娶了苏州巨富沈家的小姐为正妻，不久，杜氏被接进侯府成为贵妾。
虽做了妾，但杜氏自矜是读书人家出身的良家女，万分不愿行妾室侍奉主母之礼，三天两头告病。
大沈氏气不过，可事情闹到容衡那里，他出于愧疚、每每维护杜氏，如此几回，杜氏的规矩就荒废了下来。
小沈氏虽也姓“沈”，其实不过是大沈氏的远房族妹，她作为填房嫁进侯府，人微言轻，更加不可能给杜氏立规矩。
便成了今日这副局面。
今年是武成三年，容钰八岁。
大沈氏所生的大姐姐容华十四，二公子容晔十岁。
杜氏生的龙凤胎大公子容温、二小姐容滢都是十二岁。
倩娘生的四小姐容莲七岁。
容钰嫡亲的弟弟容迟三岁。
故人们齐齐出现在眼前，还都是许多年前的模样，容钰看得颇为感慨。
容华牵着容钰在西边坐下。
容钰有心仔细看看，可这会儿她若一味盯着人看，既失礼又怪异，她只得状似随意地扫了众人一圈。
却还是，忍不住多看了两眼容滢。
十二岁的少女穿着白锦云纹湘裙，松松的发髻里斜插着根白玉簪子，左手腕上亦带着根与发簪同质的白玉手镯，除此之外，周身再无饰物。
容滢喜素净，在容钰记忆里，上辈子除了容滢出嫁那回，她似乎从不曾见过容滢着艳色衣物。
国色美人，着白衣玉洁冰清，着红衣更是浓丽无双。
争了一辈子后再见容滢，容钰心里由衷地发出一声感慨：她生得那样好！
容滢如今才十二岁，衣着饰物亦不出挑，美貌已令人惊叹。
待再过几年，她完全长开后，穿着最好的裁缝、绣娘用一匹万钱的流光锦为她定制的衣裙，佩稀世美玉，那些精致的衣饰衬着她的绝美容颜、出尘气质，更是让世人观之目眩、一见难忘。
绝色美人，看在旁人眼里是惊为天人，可她身边的姐妹们却未必这样想。
任何女子与容滢一处时都轻易显得逊色。
姐妹们都姓“容”，都是泰宁侯府的小姐，年纪相差无几，偏偏，就容滢一个生得那样出挑。
十来岁的小姑娘们心里多多少少都会生出些羡慕、嫉妒、怨怼……
上辈子，容钰就是这样，一念之差，走上歪路。
如今两世为人，她再看容滢，心境与十七年前的自己早已完全不同。
这样的美人，丹青妙笔亦难以摹出其风华之万一，将来，这世上多少人想见貌若天仙的端王妃娘娘一面而不得，而她，却能清清楚楚地看着这美人是如何逐渐长成的。
应该用欣赏的眼光去看美的事物。
何况，容滢这朵绝世名花既美且厉害，她招惹不起。
容滢注意到容钰打量的目光，淡淡看向她，容钰立刻真心实意地回了她一个亲切的笑容。
这回，她想寿终正寝。
要想寿终正寝，便万万不能招惹那惹不起的人，例如，容家的二小姐。
容滢对容钰这个做作的笑容有些意外，她微微皱了皱眉，却没有说什么。
见容滢皱了眉，容钰不禁暗怪自己行事鲁莽。
依她幼时的性子，此时与容滢的关系必定并不亲厚，她无礼地打量人家，又古怪地对人家笑，容滢不起疑才怪。
该如何补救呢……
容钰还没想出主意，就听耳中传入小沈氏疑惑的声音：“华儿，钰儿的眼睛是怎么回事？”
提到了她……
容钰暂时按下心头的杂思，看向发问的小沈氏。
小沈氏亦正看着她，眼眸里满是关切。
她的母亲……
容钰心里一酸。
幼时，她与小沈氏的关系并不亲厚。
她怨怪母亲把太多精力放在了容晔、容迟身上。
可上辈子，她一门心思要嫁六皇子的时候，尽管她的心思那样离谱，母亲却倾尽所能地为她谋划，亲事定下后，为她备下丰厚嫁妆，送她风光嫁入宁王府。
出嫁前，母亲与她说体己话，教她闺房秘事，她一时意动，对母亲说出了心底的想法：“母亲，我从前一直以为您不喜欢我，可这回，这回我想嫁六皇子，只有您帮我……”
母亲笑道：“你是我的第一个孩子，我十月怀胎生下你，怎会不喜欢你？”
笑着、笑着，却落了泪：“当年，沈家家主看中了我，把我送来京都做填房夫人。”
“没有人问我愿意不愿意……”
“那个时候，我就在心底发誓，若我将来得了女儿，我一定要为她结一门她自己满意的婚事。”
嫁人后，容钰逐渐体谅了母亲。
嫁给容衡做填房夫人，殚精竭虑地照顾族姐留下的金贵嫡子，顾不上亲生女儿，嫡子长大些、生下幼子后，女儿已与自己生疏……
每一步，都并非小沈氏自己的选择，而是她不得不走下去的路。
……
容钰回过神来，容华已简单解释了她晨起哭闹一事，小沈氏仍不放心，正要再说什么，只见一个穿着粗布衫的二门婆子快步走到花厅门口，屈了屈膝道：“夫人，府里来了远客，侯爷让小的告知夫人，请夫人午间预备一桌家宴。”
众人都看向那婆子。
小沈氏打起精神处理起这桩突发的事情，她微微侧首看向站在她身边的一位嬷嬷：“尤嬷嬷，你带那婆子下去问话，来的是哪家的客人，有几人，既是家宴，是否需给公子、小姐们设小桌……”
“若那婆子说不清楚，你便拿着我的牌子去前头问丁管事。”
尤嬷嬷应了，屈了屈膝正要退下，却不想门口边那婆子已咋咋呼呼地开了口：“夫人，您不必这般细致，那来的人是个穷小子。”
小沈氏脸色一沉，冷冷地看向那门口的婆子。
那婆子尤自不觉自己的多舌已然惹得主子不喜，竟说得愈发起劲：“那破烂补丁衣衫、周身的穷酸气，比咱们侯府里倒夜香的奴才……”
小沈氏伸掌重重地拍在身侧的小几上，怒道：“闭嘴！就是粗使婆子也不该这样糊涂，当着小姐们的面说这些混账话！尤嬷嬷，把她带下去，等我发落！”
那婆子这才意识到自己闯了祸事，忙不迭跪倒在地，一叠声地求饶：“夫人，小的知道错了……”
眼见小沈氏怒气不减，最后竟举起手掌，自己抽起了自己耳光。
这混不吝的奴才……
小沈氏心里气郁，到底碍着儿女们都在场，只得忍着怒火先吩咐他们各自回房。
……
容华牵着容钰回了东侧院，院门口等着个小丫鬟：“大小姐、三小姐，侯爷吩咐，家中来了远客，小姐们的课业暂停几日。”
容华问道：“那远客是何处来的，竟连小姐们的课业也要停？”
小丫鬟摇了摇头：“大小姐，请恕奴才不知道。”
容华沉吟片刻，让那小丫鬟去了，又吩咐自己的丫鬟：“去问问，还有，问问公子们是否如常进学。”
丫鬟领命去了。
容钰看向容华。
一个穷困的、造成小姐们停了课业的远客……
容华让丫鬟打听“问问公子们是否如常进学”，说明她已想到了那种可能。
而容钰，重活一世，她再清楚不过，那“远客”是何人。
穆临渊。
……
穆家世代行医，穆家先祖曾救过容钰曾祖父的性命。
那位被救的泰宁侯爷感念救命恩人，特意回赠黄金百两。
穆家却退了那黄金，道是医者救人，不图名利。
老泰宁侯爷有感于穆家大义，言明愿与穆家结姻亲之好，为表诚意，送去盖了印鉴的空白婚书。
穆家并未退回那婚书，但终老侯爷一生，穆家人都不曾踏足泰宁侯府。
先代泰宁侯爷在世时，亦是如此。
几十年过去，侯府里知道这婚书一事的人已不多。
可容衡承爵后，武成三年，穆家的后人带着婚书登了门。
容华对上容钰的视线：“你莫以为今日不上课便不必温书，快随我进来，今晨怎么回事你还没有说清楚……”
容钰忍不住开口道：“大姐姐，那远客……”
容华打断了她：“那远客与你无关”，说完便牵着容钰回房。
那远客与你无关……
是啊，一个穷困落魄的远客，即便牵扯到婚事，与泰宁侯府的嫡小姐们也没有关系。
此时人人大概都是这样的想法。
要不怎么说，世事无常。
容钰欲言又止地看向容华。
最后娶了她皎皎明月般大姐姐的人，正是穆临渊……
