方姨娘舀了一勺奶羹，送到钰哥儿嘴边，掐声说道：“钰哥儿乖，再吃一口好不好？”
钰哥儿将头转向另一边，大声嚷着：“我不吃我不吃！”
方姨娘还想再劝，钰哥儿却一把将她的手推开，滑下圆凳朝外跑去。
一勺奶羹尽数洒在了她那五彩纺织锦百褶裙上，她却来不及心疼，高声对着屋内屋外的几个丫鬟婆子喊道：“快些拦住哥儿！”
奶嬷嬷一把抱起即将跨过门槛的钰哥儿，不顾他的挣扎，将他抱回了方姨娘身边儿，钰哥儿逃跑失败，小嘴一撇，泪珠子便扑簌簌地落了下来，哭声渐起，随即越来越大。
方姨娘柳眉倒竖，瞪着奶嬷嬷：“定是你下手太重，伤到了我的钰哥儿！”
奶嬷嬷心中一跳，忙不迭的跪到地上，满面惶恐：“奴婢有罪！奴婢罪该万死！求姨娘饶奴婢一次！”
没了奶嬷嬷钳制，钰哥儿瞬间又跑到门边，这下无人敢拦，钰哥儿一溜烟儿跑出了门外。
方姨娘腾地站了起来，急道：“快快！别让哥儿出了院子！”
众人连忙又跑出屋子寻找钰哥儿，一番兵荒马乱之后，钰哥儿又重新被带了进来，坐在软塌之上哇哇哭着。
明珠见着这闹腾的一幕，只觉幼弟的哭声如魔音灌耳，更令她心烦意乱。
她面无表情朝方姨娘道：“看来姨娘今日怕是不得空了，我改日再来吧。”
“等等！”方姨娘赶紧叫住了她：“见着我这儿忙成一片，也不知来搭把手儿？”
明珠看也不看她一眼，只淡淡回答：“姨娘只管让钰哥儿多出去走走，一介男儿整日关在屋子里有什么好？”
方姨娘没好气道：“说的倒是轻巧，万一磕了碰了可怎么办？”
明珠语气平平：“这么多丫鬟婆子看着，能有什么大事？”
方姨娘斜眼将屋内几人环视一圈，见她们在她的目光扫视之下都一个个战战兢兢的低下了头，不屑地扭回了头：“这么多丫鬟婆子，没一个中用的！”
听了方姨娘的话，满屋的下人将头埋的更低了。
明珠皱了皱眉，不耐烦继续待在这里，正欲起身告退，方姨娘察觉到她的意图，连忙说起正事。
“今日大姑娘找了你？”
明珠抿了抿唇：“还有五妹。”
方姨娘嗤了一声：“她算什么！”
虽同为庶女，明珠好歹还有个亲弟弟，江大老爷偶尔会来方姨娘处看看钰哥儿，连带的，明珠也时不时能见到自己父亲一面。相比之下，五姑娘明雪才真正是这府中的透明人儿。
明珠想起明月今日对待明雪的态度，全无平日里的冷淡疏离，对她也同样和颜悦色，瞟了一眼笑容轻蔑的方姨娘：
“姨娘说话可得小心着点，切记祸从口出。”
方姨娘笑容一滞，不满的看向明珠：“你倒教训起我来了！”
转而又吩咐奶嬷嬷：“将钰哥儿带下去，这里不用你们了。”
奶嬷嬷躬身应是，小心翼翼抱起哭累了的钰哥儿，与一众丫鬟一齐退出了屋子。
见下人们尽数退下，方姨娘这才继续问道：“大姑娘与你说了些什么？”
大姑娘从不待见姨娘与庶妹们，今日竟破天荒邀了她们相聚，此事无论如何想都透着丝不寻常。
明珠在方姨娘略显急切的注视下悠然倒了杯茶，轻轻抿了一口，才答：
“没什么，就是闺学即将重开，问我要选哪些课程。”
方姨娘狐疑的看着她：“就这事？”
明珠反问：“姨娘以为还有何事？”
方姨娘又是一噎，随即露出一丝疑惑：“就这事她竟也亲自问了你们？这不符合她的秉性啊——”
说到这里，她脑中突然闪过一道光：“她是不是要你们与她一起选书画？”
老爷子过世前，虽然府中闺学课程可由姑娘们自己选择，然大姑娘明月痴爱书画过甚，被大夫人王氏限制了学习书画的时间，另为她加设琴棋两门课程，试图转移她的精力；
三姑娘明珠心比天高，四艺都想学好，因此课程同样为琴棋书画；
五姑娘则是对自己一无所知，任凭嫡母为她选了琴棋书画。
故三位姑娘课程相同，只因进度不同，夫子不得不分别为她们单独教导，如此一来，课时也随之加长，一日仅能上两堂课，大姑娘每两日才能上一次书画课。
若是两位庶妹均选书画，便不用再上琴棋课了，每日里都是书画课，大姑娘不定多高兴呢！
方姨娘自觉猜到了真相，不由忿忿：“你可别由着她，琴棋书画，需得样样精通才行，她若是罔顾你的意愿，非逼着你选书画，我少不得要去老爷跟前哭诉一番了！”
明珠皱起眉头，将茶盏重重往桌上一搁：“姨娘照顾好钰哥儿便可，无事莫要妄加揣测。”
方姨娘心头火起，声音拔高：“我这都是为了谁？这府里除了我还有谁会这般为你打算？哪怕是你父亲，心里也只有他的嫡子嫡女，我若不争，你与钰哥儿更是连半分地位也无！”
明珠豁然站起身，一言不发，绷着脸快步离开。
院子里的下人听到屋内的动静，又见三姑娘明珠面沉如霜，疾步走了出来，很快离去，均面面相觑，不敢进屋触了方姨娘眉头。
方姨娘一手撑着楠木圆桌，呼吸急促，胸口不断的起伏，气急之下，抓起桌上的白瓷茶杯就要向地上掷去。千钧一发之际，忽而想起这是府中登记造册的物什，一旦碎了，大夫人必会有所察觉，只得不甘的放下，心中怒气却愈发盛了。
她看了看，四周除了自己，空无一人，又是一通怒火，高声骂道：“人呢？都死了吗？”
半天也没个人进来收拾收拾，她迟早要换了这帮小蹄子！
明珠回到自己的落梅院，与方姨娘的那一番话，使得她心中烦闷更甚。
她性子要强，努力学习四艺，不仅是因方姨娘时刻在一旁耳提面命，更是为了证明自己比长姐更优秀，今日长姐的劝告还言犹在耳，可方姨娘的一席话又令她心中的天平倾斜……
