崇祯表情释然，说：“都准备好了？吾儿还要临阵指挥吗？”
朱慈烺摇头说：“孙先生全面指挥，冲锋在前；儿臣会在后方督阵。”看看崇祯有阻止的企图，忙换了低沉的声音说：“父皇，东宫师乃是天下精兵，器械锐不可当。若是全部交由孙先生之手，只怕并非国家之福，也并非爱惜人才、长保重臣之道。儿臣身负皇命，在后方督阵，也使东宫师各级将校时时不忘根本由来，不忘我朱明天家！”
崇祯的疑心病被撩拨了一下，顿时紧张起来，说：“东宫师铳炮犀利，朕亲眼所见。孙先生统兵在前，吾儿督阵在后，确实稳妥。”
朱慈烺心中暗笑，面上却端庄恭敬，说：“父皇圣明！”
崇祯想了想，问：“吾儿出京，京城防务如何主持筹措？”
朱慈烺笃定地说：“启禀父皇，儿臣总督京营，京城防务乃是分内之事。儿臣此番虽然南征督阵，但是已经做好京城防务筹划，确保京城万无一失！而且儿臣击败刘芳亮之后，将能赶在闯贼主力抵达京城之前，回师保卫京城！”
崇祯有些忧虑：“万一李贼自成提前到来呢？”
“纵然闯贼提前到来，儿臣亦可确保京城无虞！”朱慈烺侃侃而谈：
“第一，儿臣已经铸好新式守城大炮，随时可以更换城头朽烂旧炮，而且射程威力远胜旧炮。闯贼到达城下，炮火不能胜过城头，将无法破城。”
“第二，儿臣已经扩充京锐营，达到两万人；至少能保证每个垛口有两个人看守；就是当初汰选剩下的一万数千弱兵，也已得到养护训练，可以协助守城。只要不冒险出战，只要没有人投敌，城池无人能破。”
“第三，儿臣所率东宫师及勤王大军，随时可以回师助战，纵然闯贼大军提前围城，儿臣也可以内外夹击，一举破敌。”
崇祯忙道：“吾儿造的大炮，本就犀利，现在还有新式守城大炮，必然更加厉害！赶快更换！”
朱慈烺躬身道：“遵旨！”
崇祯又问：“兵仗局每日能生产多少‘崇祯一式’火铳？若是足够，也给京锐营配上，京城将无忧矣！”
“启禀父皇，崇祯一式火铳，极难制造。东宫师新扩，还没有完全装备，至少有三千士卒暂时与其他士卒共用一枝火铳，儿臣正在加紧生产，准备在接敌之前生产足够，运送前线，紧急装备。”
“至于京锐营，儿臣以为由兵部工匠制造鸟枪装备部分即可。守城之时，还是手榴弹好用。敌军蚁附爬城，一枚手榴弹从垛口扔出去，敌军不死既残。而且手榴弹制造简便，可以调集工部、兵部工匠，大量生产。”
崇祯立即说：“工部、兵部能用的工匠，全部拨给兵仗局，生产鸟枪，尤其是手榴弹！”
朱慈烺大喜，立即说：“遵旨！谢父皇！”
崇祯觉得哪里还不对劲，想了好一会儿才说：“吾儿出京，京营由谁临时统率提督？总不能事事请示前方。”
朱慈烺说：“京城防务，至关重要，儿臣一直不敢假手于人。所以已经完善了组织，做到了军令畅通，如臂使指，整个京城的防守之军，宛如一人。而且儿臣也安排好了预案，有条不紊地更换装备、进行训练，而且很快就要实施一次实战演练。如今儿臣离京，建议由襄城伯李国祯临时提督。他也不必更动人手，擅发命令，只需按照条令、擘画、预案，监督实行即可。”
崇祯点头说：“此人可靠。就照此办理吧！”
朱慈烺回到太子府，各部门流水价地前来汇报情况。朱慈烺看过各种情报以后，首先关注了钱粮，甚是放心；其次关注了东宫师备战情况，做了提示；再次了解了勤王大军数万人的军需供应、武器装备和军心士气，做了指点。
最后，朱慈烺命令：孙传庭率领东宫师一旅二旅，督促勤王军，当天深夜出发，奔赴真定。
朱慈烺参与了教导营第三期开营仪式以及初步训练，会见了襄城伯李国祯，因此迟了一整天才亲率领东宫师直属团，押着扩建的辎重军，从后面缓缓而来。
前方的情报，更加密集地向朱慈烺涌来。
李田富、岑真率领的“兵部探马二队”负责侦察闯军南线偏师——刘芳亮大军。（详细前情见于第119章《扩充侦骑》。）他们根据太子指示的路径，先深入晋南，窥见刘芳亮大军，然后逐步后退。根据要求，他们人人携带望远镜，总是远远侦察，掌握大体形势，绝不轻易冒险；偶尔抵近侦察，都要经过化装，趁着黑夜行进，在傍晚、黎明借着天光遂行侦察。
他们侦察到闯贼左营制将军刘芳亮携左营右威武将军刘汝魁、标前果毅将军任继荣、陈永福等统领，率军由韩城渡河沿黄河东进，浩浩荡荡，军容严整。李田富叹道：“比起潼关之战之前，闯贼士气更加高涨，盔甲更加鲜明，马匹更加众多。”
岑真说道：“看着不错，不知真实战斗力如何？”
李田富说：“这里面有部分闯贼老营，都是百战精锐，死在他们手下的明军将士，不知有多少。就是新招之兵，也大多是农夫子弟，被闯贼‘均田免粮’之言蛊惑，往往悍不畏死。不可轻撄其锋。”
岑真似信非信。
随后，刘芳亮率南路大军攻占山西南部的临晋、河津、洚州、平阳，明朝守军总是一触即溃，或者望风投降。岑真依然不服气地说：“守军尽不敢战，否则何至于此！”
在阳城，岑真从望远镜里看到闯军老营兵与明军作战，人人奋勇，个个争先，单兵交接之时，死不旋踵，才有些惊悚。李田富在旁边问：
“你觉得这闯贼老营兵如何？”
岑真默然良久，说：
“果然悍勇，但是肯定不是东宫旅的对手。倘若能让他们去打建奴，倒也值得一看。”
李田富忍不住笑出声来：“岑弟不愧出自锦衣卫世家，计谋真多。”
岑真涨红了脸，说：“太子若是知晓，以其冠绝天下的才智，未必不能做到。这一招叫做‘驱虎吞狼’。”
见岑真红了脸，而且提到太子，李田富赶紧郑重起来，说：“太子之才，当然无所不能。岑弟不妨在急报上写一句：‘队副岑真建议太子，设法利用闯贼悍勇之卒，征讨建奴。’”
岑真大声说：“写又何妨！”
李田富连忙拍拍他的胳臂，说：“可以，可以。”
刘芳亮大军攻陷山西南部的阳城之后，进入豫北怀庆府。
李田富在向京师汇报的同时，也向镇守怀庆地区的督师余国桂、许定国两人通报，这两人竟然既不集合军队，也不做任何筹划。于是在二月初，刘芳亮几乎是兵不血刃占领怀庆府、孟县、济源等地，开始建立伪政权。并且派出侦骑四出，侦察卫辉府、彰德府、真定。
岑真看到如此情形，气得七窍生烟。在率两个小队二十人搜索侦察时，遭遇闯贼零散士卒，他身先士卒，一冲而上，砍杀数人。
归队之后，李田富得知经过，厉声道：“我等身负‘战略侦察’重任，必须严格遵守太子定下的规矩，不与敌军交锋，你这是破坏太子的规矩！”
岑真傲然说：“太子也说了：无可躲避，则奋勇夺路。我等刚才正面遭遇敌军士卒，如果不杀了对方，就会暴露行踪。”
李田富大怒：“你的望远镜是干什么用的？为什么不事先仔细观察，再行侦察？你杀了他们的人，仅仅弃尸草丛，怎么能避免暴露行踪？”
说着攀上一棵大树，四处瞭望一番，立即下来说：“赶快离开！贼军已经开始搜索，搞不好会重兵合围！”
全队立即逃窜。数刻之后，他们登上高处用望远镜一望，原来所在的地方，已经被闯贼骑兵包围。
