宋辽之间的东部边境，全部处于崔白原来那个时空所称的华北大平原上。一马平川的田野根本无险可守。好在这个时空的大平原，因为气候的原因，河道纵横，沟渠密布，以骑兵为主的大军快速机动并不轻松。
但每到冬日，水体结冰，原本的天然阻碍自然化为乌有。针对这种情况，在过去一百多年的对峙中，大宋选择了将重兵集团集中在边境后数十里的几个城市。边境线上修筑了大量小型堡寨，每个据点驻守的兵力大多只有一百来人，仅仅作为一线预警之用。而通过东西向的道路联系起来的二线重兵集结地，在收到一线警讯之后，就有至少一天的时间完成整备，并针对一线敌人兵力配置情况，依赖内线道路完成兵力集结。
这种极有弹性的纵深防线，在一百多年前经历过辽国几次大规模的进攻考验。每一次都在二线依靠坚城阻滞住辽国的重兵进攻，当黄河北岸的三线兵力完成集结，再通过南北向的完善道路和河流快速北上增援，战争就以辽国的主动撤军而结束。
而大宋立国之后的几次对辽进攻，在脱离了边境后的道路与河流运输支持之后，也全部折戟在燕京城下。双方都奈何不了对手，宋辽之间因此而在平原上维持了稳定的边境线，也是这个时空的一大奇迹。
宣和二年正月十五日傍晚，这种平静突然被打破。西起太行，东到渤海，四百里宋辽东部边境处处烽烟。通往大宋南方腹地的几条道路上，头顶插着三支白羽的流星马递飞驰而去。
边境的每个寨堡对面都出现大股辽军异动，仅能观察到的一线兵马，总数已经超过二十万。
前线的军情，渡过黄河到达汴梁需要至少两天两夜。
……
酉时末，汴梁内城，西华门外，甜水井巷，留园，正房西屋。
黑板上密密地写满了字，还贴着崔白画的一张张肖像，互相之间用错综复杂的线条连接起来。
“目前掌握的情况就是这样。”崔白结束了讲解，“摆渡人”特组在留园的所有成员都坐在桌子周围。
“我们可能都被好古兄骗了。”王楷率先下了结论。
“但没有证据。”王宜年看着王楷道。
“我相信头儿画像的准确性。”崔全盯着黑板上最新贴上去的一张肖像，“我见过的写真名家作品多了，没有谁能达到头儿的水平。”
“问题是，这是根据王忠的描述画的，头儿并没有见过那个真人。”四十多岁的崔老六虽然担任笔录，审讯王忠时就在场，但仍然坚持了慎重的立场。
崔白看了看众人，最后总结道：“只能找到人才能决定下一步行动，现在就看青龙社的了。我命令，所有人都作好随时出动的准备，崔虎和王宜年各带一个行动组，你们自己分配人员。”
……
所有人轮流待命了一整夜，被崔白寄予厚望的印刷术与青龙社人员的组合，还是没有迅速取得成效。
崔白准时醒来，穿衣推开东屋内间的小门，看到王楷还坐在椅子上，翻阅着厚厚的一叠文书。
“一夜没睡？”
“下半夜眯了会儿，再也睡不着。”王楷揉揉眼睛，“真的不向督主汇报？”
“还拿不准的事儿，汇报上去也不会有什么进展。”
“我又将好古兄的档案捋了一遍，完全没有头绪。”
“我让你问府里的事儿有结果么？”
“消息来自守夜人在军机府的潜伏者，跟我们猜测的一样，但没有人更多信息。”
“没有指明是‘河鼓’？”
“是，只是简单传迅说有军机府重要人物随驼队潜入汴梁。”
“那肖像来来源？”崔白想起那跟少儿简笔画一样的图。
“随情报一起送来，守夜人的画师临摹后分发的。”
“消息来源既然是潜伏在军机府的人，又送了画像，为什么不提是‘河鼓’？他不认识自己的最高长官？”
“……”
“你抓紧时间睡会儿吧，今天将是漫长的一天。”
崔白交待了王楷，自己跟崔虎带着宋小九出门去晨跑，每天雷打不动的功课。
……
今天凌晨的汴梁内城，比往日人要多。
每年的灯节，从正月十四日试灯，到正月十九收灯，最高潮的正日子就是今天。
正月十五的正日子，官家与在京朝官宴于上清宫，而城中万姓也多在家纵享天伦，晚间的灯市虽然热闹，却少了主题。
唯有今夜，驾临宣德楼，高官勋贵彩棚翼张于宣德门前，广场上灯山罗列，百戏纷陈，诸家乐班各竞新声，万姓聚集以瞻天颜。如果说这天下的太平繁盛有其代表，那今夜汴梁城中宣德门前，正当其任。
崔白领头跑在前面，今天的路线，没有沿着内城城墙根，而是先经过宫城南横街往东，再沿御街往北直到宣德门前广场，再次熟悉一遍今夜观灯核心区的地形。
各处都看到在清扫街道，检查灯烛彩幕，搭建新的舞台，增挂幡胜彩帛。整个城市，在天色未明之时，就已经为今夜的狂欢燥动起来。
站在宣德楼前广场正中，确认了肃王彩棚的位置，崔白又向崔虎一一讯问往年开封府的弹压保安布置，以及守夜人控制的要点。在崔白看来，官家带着皇室成员出席，所有重要勋贵官员聚集一处，与几十万市民同乐的大场面，如此的简陋的安保简单不值一提。在上百年中居然没有发生过大的安全事件，简直就是奇迹。
皱着眉头向崔虎交待了今晚“摆渡人”特组的布置，崔白又转头仔细吩咐宋小九。到时候广场上人山人海，根本无法快速移动，即使是勉强维持消息传递，也必须预先安排大量人手。
在回留园的路上，在脑海中一遍一遍地过这几天发生的事件，以及自己的处置安排，崔白涌起深深的无力感。受技术条件与人员配置的限制，所有的行动都不顺利，所有的发展都无法精确预测，信息获取与传递慢得惊人，关键的节点要么无法突破要么不在自己控制范围内。
明确地知道危机在前，却完全隐没在迷雾之中，无法预知其暴发的方式与时间，也无力作出可靠的应对计划。
只能等待。
