张翰初张翰初走后没多久，何书珩便到了张公馆。张老先生说他们去了桔园，就只与张老先生闲聊了一会。走时张老先生送了一副谭石山的鹊梅宴饮图，不少玩家都一致认为是难得的精品真迹。何书珩匆匆看了一眼，推辞一番，便也就收下了。其中意思，两人心照不宣。
张翰初一连在桔园歇了两晚，张翰堂带着张翰初四处转了转。张翰初在家时还小，对家中生意并无多少概念，如今看来，是自己太小看自己父亲的能量了。就算把张家放在津门，放在京师，也能称得上一方豪绅。无意中二人谈起北方战事，张翰初眼前一亮：何不将自家产业往北方推进？别家生意能否顺畅进场，不好说，要是自家生意要进场，虽有难度，可并非没有可能。毕竟新军之中，药品也是重要物资之一。
张翰初将此事说与张翰堂，张翰堂极为高兴。此前筹办布匹，身在广州的翰章帮助自己不少。若北方有翰初相助，那货通南北，生意定能再上一台阶。张翰初年后正愁不知与那些行伍之人带些什么礼品，这一下，有了着落。
时间不觉已到了腊月中，还有十几日便过年了。官步乡中之事，在姜梦翎宋清平的安排之下，有条不紊进行，抽选的青年，已经由刘敬棠带来的府兵率领，集中到城郊训练。这些府兵，来年开春就要返回杭州复命。用这一两个月，来训练乡勇，有些难度。梁家忙于收结货款，忙于暗中策动人员，得知赵抚台调令已到，年前就会回东三省赴任，更加卖力笼络各级官员。想在年后，再开一些新铺，将药膏和运输生意做得更大些，确实也需要一些经验丰富的门市掌柜和船只管带。
离过年越来越近，虽是荒年，却并不影响过年的气氛。布市，粮市，盐市，茶市的生意非常红火。张家三处仓库，货物几乎空了。每年的年前忙得不可开交，只要一过了年三十，温度立马降下来。别人家过年是年三十，张家人真正过年是正月十五，这时候才是兰花屋场最热闹的时候，在省外的都回乡里了，省内的也都闲下来了。每年的生意安排，也正是这段时间议定。
张翰堂并没有遵从张老先生的意思，等张翰章回来，再动工月牙湖，而是与姜梦翎，王意如，刘敬棠，吴掌柜商议之后，直接安排人手腾空了场地，搭起了工棚。既然地契已到手，白家人又不在省城，何必多此一举，非要等翰章回来？只是众人一致商议，为免节外生枝，对外一律说是营建张翰堂宅邸，并未说是营建酒楼。待工人营房建好，张启陆所带一百二十乡勇，悉数充入工地。
只是，要营建占地十余亩的酒楼，所需材料也实为难办。青砖，瓦，木材，黏料，石灰，煤等物资皆用量不小。好在黄老掌柜认识不少做矿业生意的老板，据说其子黄恪强已有自己的矿业公司，他们答应得都很爽快。烧青砖和瓦所用的烟煤，已经上了航道，从湘潭起运了。工棚之中，已聚齐了七八十人，年后只等材料回来，能再进场四五十名木工，漆匠，近百名砌工，都是廖老先生在各地物色的手艺不错的匠人。一开年，工地上或可能有三四百人同时劳作。如果章法得宜，不出三月，便能建好封顶。
张翰堂带着张翰初在工地转的时候，一队快马瞬间赶到张翰堂眼前。张翰堂定睛一看，高兴得快跳了起来。也顾不得行礼，一把抱住了来人。张翰初眼中尽是困惑。张翰堂松手对着张翰初说道：“四哥，这是少麟大哥！程少麟！”
张翰初回过神来，连忙施礼：“直隶总督衙门营务处统办兼北洋新建陆军炮协协领张翰初，见过程大人！”
程少麟并未回礼，而是伸手抓住了张翰初的手：“翰堂兄长，便是我兄长，不必多礼。鄙人随父回湘，暂无职务，受不起兄长大礼！兄长现在北洋军中？”
张翰初连忙立正，回答程少麟道：“回程大人，张某天津武备学堂毕业，学以致用，经袁大人亲自挑选，进的炮协。”
程少麟点了点头，说道：“湖南军营枪炮老旧，北洋操典武器，都来自于德国，家父有意革新，能否想些办法，弄些来湖南？”
张翰初想了一会，回答道：“恐怕很难。湖南多山，运输不便。城也少，派不上多少用场。枪倒有些办法，德国枪难弄，别的好说。”
程少麟狡黠地看了眼张翰堂，笑着说道：“喏，你的大生意来了。”
张翰堂不明所以，以为说的是酒楼，便接话道：“在浙江说的事，我全放心里，大哥你看，这一片地，我们全给买下来了。等煤一回来，就要烧砖了！三月，三月封顶，最迟半年便营业！只是，我对任何人说，这可不是酒楼，这是我的宅邸。”
程少麟张翰初两人听张翰堂如此说，相视而笑。
三人有说有笑围着这水草丛生的池塘转了一圈，张翰堂突然惊呼道：“少麟大哥，岳丈大人也回来了吧，还没通知我父亲吧，我这就回去，安排酒饭给你们接风！”
程少麟拉住张翰堂：“我们已回来三日了。公务繁忙，便没叨扰。父亲现正在巡抚衙门交接最后一点公务，何先生已去通报了。晚上便去你家。我晚上有别的事，就不去你家了，特意先来看看你。”
张翰堂小声说道：“您的府邸已经置办妥，东西也已放到了府上。服侍的丫头们安排好了，要不我们现在去看看？离此处只有十六七里，我在那附近也有处小宅，正好可在我那小宅吃午饭。”张翰堂说完突觉已经说漏嘴，安排自己正室夫人的二哥去自己小妾那吃饭，似乎不妥，便又说道，“要时间来不及，在您家吃也行，我可是安排了二十个丫头在里面伺候。”说完转身对随从说道，“马上叫姜梦翎去崇文巷等候，就说程大人回来了！”随从听完，立刻去取了匹马，送信去了。
程少麟正想问这事，不料张翰堂已经办妥。这三日住在衙门，实多不便。看到自己在浙江交代张翰堂的两件事都已办妥，心中甚为高兴。觉得张翰堂既言听计从，又办事得力，亦甚为欣慰。
程少麟一行赶到崇文巷的时候，姜梦翎刚到不久。所幸院内丫头日日保持，看上去窗明几净。姜梦翎一到，便安排丫头们去购置食材，准备饭食。如此一来，暗中省去了张翰堂的尴尬。姜梦翎一进宅子，第一件事就是去的厨房，料定万一厨房都是下人吃的东西，势必会去桔园中饭，那就会惹出麻烦。程少麟何等聪明之人，会看不出来张翰堂与王意如的关系？此时多一事不如少一事。张翰堂看到宅内情景，心中顿时放松下来。
程少麟绕着前后院看了一圈，处处房间，地窖都仔细看了，露出满意的神色。问了一句：“此处是何人物色？”
张翰堂指了指姜梦翎：“梦翎物色了两处，刘敬棠说此处安全，便定的此处。”
程少麟对着姜梦翎笑了笑：“老弟今后若想谋公职，来巡抚衙门做幕僚。至于刘敬棠，打发点银子便可。对了，说到银子，翰堂，置办此处花费多少银子？明日叫衙门送来。可不许少报。朝廷的银子，我们不花，有的是人花。”
张翰堂连连摆手：“父亲特意交代了，给程家置东西，都不能收钱。我不能违了父命。你们就安心住着。”说完对着姜梦翎，“吃完中饭，便把房契取来，交给少麟大哥。”
姜梦翎理解了张翰堂意图，作了个揖，退了出去。只有姜梦翎知道买下宅子具体的花费，虽不贵，也不便宜。既然自己答应了这事，再收钱，实在是小气。若既不收钱，又不给房契，程家人实不能踏实，似寄人篱下之感，倒还不如直接将房契奉上，就当是还程少麟人情，给程家面子了。送出去的宅子，程家将来能帮张家赚回来十户宅子一百户宅子，有多少人想送，谁又会给他机会？
程少麟吃完午饭回衙门，下午便差人送来一摞银票。张翰堂本坚辞不受，来人却说程大人交代，张翰堂不收，便自行脱去官服。无奈只得收下，不能因为自己讲究礼数，丢了他人饭碗。数了数，有六万余两，足足是真实花费的四五倍。
有了这笔银子，张翰堂心想，原本张老先生玩笑说要自己自行筹资，如此看来，加上出货产生的利润，或许真不需动用账房多少银子，毕竟，工匠再多，工钱是完工再付，平日只需备足口粮。三月若能封顶，备下一千担粮便绰绰有余。
程少麟说晚上程老先生会去公馆，可现在张翰堂都还在桔园。交代了王意如些琐事后，与张翰初一道，赶回公馆。即便有事，也都要先放一放。三四月前，程老先生回来，可以不用如此刻意，此次可不同于往次。此前回来，是外官，现在可是本省巡抚，招待细节可不能再等闲视之，处处都要小心。
回到公馆，里面热闹非凡，多了很多生面孔，尤其多了很多小童。往里走时，迎面碰到齐总管，齐总管见到二人，高兴地报告道：“二少爷三少爷从广州回来了！”
张翰初也高兴地拉住张翰堂：“走，快看看去，翰旗翰章回来了！”
还没走到内院，一个约摸十岁的小女童拦住了张翰堂的去路，一口地道的广东话满是童真地问道：“你是不是小叔叔？”
张翰堂蹲下来，捏了捏小童的脸蛋：“你叫什么名字？”说完从怀里掏出来自己的钢笔，“叔叔不知道你们回来，身上也没带什么东西，这个送给你。”
小女童回答张翰堂道：“我叫崇茗，阿爹说看到你了，叫你去我们自己的房间。”
张翰堂略显尴尬地笑了一笑：“你阿爹叫什么？叫张翰旗还是张翰章？”
小崇茗回答道：“我阿爹叫张翰章。”
张翰堂抱起小崇茗：“那你给小叔叔指路。”
在小崇茗的带领下，不一会就到了一处客房，里面一屋子的人吵吵闹闹在收拾，女婢们来往穿梭，显得很是繁忙。眼睛往里一看，有三四个贵妇模样的女人簇拥着一个微微发胖的中年男人，正在伺候其穿棉袄。叽叽喳喳说着，张翰堂也听不懂。见这阵仗，张翰堂与张翰初面面相觑，不知所措。
半晌张翰堂才回过神来，小声对着张翰初说道：“四哥，莫非这些都是嫂嫂？一会进去我们如何称呼？”
张翰初回道：“我哪里知道？要不干脆就一句话打发：给嫂嫂们请安了。具体谁是谁，一会让三哥自己跟父亲介绍去吧。一时半会要我分清，难办。”
张翰堂“噗嗤”一笑，被里面的人听到了。陆陆续续往身后张望，看到翰初翰堂二人，她们也尽是疑惑。胖男人拨开女人，拍了拍身上的衣服，指着张翰初：“是翰初？”张翰初点了点头。指着张翰堂，“是翰堂？”
张翰堂给张翰章作揖道：“见过三哥。”说完对着里面深深鞠了个躬，“嫂嫂们好。”张翰堂打完招呼，里面又叽叽喳喳叫开了，像是有几百只鸭子在里面。
张翰章笑态可掬，一看就是八面玲珑之人。对着二人说道：“我可是从广州带回很多东西，四弟，老五大婚，做哥哥的可要支持，该大办的不要含糊，该出力的也不要吝啬。你看我，四个老婆都带回来了，老五媳妇过了门，肯定热闹。”
张翰初笑了笑：“出钱归你，出力归我。”说罢看了一眼屋内，“我一个尚难伺候，三哥，你是如何应付？”
张翰章嘿嘿嘿笑道：“跟哥哥讨要秘诀，可是要付钱的。听父亲说，若南夫人能文能武，你可学不了我。翰堂也是，少蓁更是惹不得，一个岳父便惹不起，偏偏还有两个那样的舅子！”
张翰初听罢哈哈大笑起来：“三哥最有福，满屋子的妻妾，一地的儿女，父亲看到你们，该有多高兴！”
张翰章推了一下张翰初：“别光顾着笑了！一会程大人来，我们回来，是要给翰堂充门面的！别将来成婚了，有个那样的亲家，尽让他受气。是我们张家娶媳妇，不是我们家老五上他家的门！”
张翰初体会了一下张翰章的意思，立正回道：“明白！一会我就把我北洋军服换上。”
张翰章笑了笑：“这就对了。你等等，有样东西他程大人肯定认识，你佩着。我费了不少的力气才弄到的呢。”说完转身从箱子里抽出一把佩剑。剑身镶着蟒纹，硕大的红宝石镶在蟒头前。黑色的剑穗看不出材质。整体看去，年代久远，却保养得宜；用料考究，非常人所用，“万一程大人问起是何人所赠，你只需回四个字：‘不便多说’即可。”
张翰初双手接过剑，沉甸甸，拔出来一看，露出一道寒光。突然惊叫了一声，割开一道小口。
张翰章立马把剑推了进去：“忘记提醒你，此剑杀气很重，极为嗜血。今后千万别随意抽出来！”
张翰初连忙点了点头：“那我先去换衣服。”
张翰章回道：“不知程大人几人来，我也得准备一些礼品。你们先去准备吧。”
天快黑时，一队约二十人的快马赶到张公馆，人人显得精干，为首的一袭黑袍，里面穿着从一品大员官服。身后跟着的约四十来岁，此人正是程少秋。
到了门口，程少秋敲门喊道：“湖南巡抚驾到，速去通报！”
没一会，张老先生领着四个儿子亲自出门来接了。开门便笑着作揖道：“右贤兄，恭候多时了！快里面请！”
程右贤伸手拉住张老先生：“老弟不必多礼。这几天公务在身，到现在才来拜访，实在不该。”说罢转身对着程少秋，“这是犬子少秋，上次回来，本应他跟着。少秋，来，见过张叔叔。”
程少秋鞠躬行礼道：“叔叔好。”
张老先生点了点头，对着后面四人道：“这是翰旗，翰章，翰初。翰堂就不必介绍了。”
四人鞠躬齐声说道：“伯伯好，少秋大哥好。”
张翰章插话道：“饭菜已备好，请程伯伯，少秋大哥移步后堂。”
程右贤连声道着好好好。七人一同往后堂走去。
后堂被张翰章精心布置，七个奴婢正在里面等候。待七人坐定，七个奴婢端来七盆热水。毛巾搭在盆中。满屋子名贵物件，就连这毛巾，恐也是非等闲之物。
伺候几人洗脸擦手后，张翰章示意奴婢端来事先准备的盒子：“从广州回来，也没带什么东西。这十六颗珍珠，皆采自南洋。这是两盒珠江笔，两盒苏墨。小小礼品，不成敬意。”程少秋打开盒子，立马又盖上，露出吃惊神色。里面的珍珠，每一颗圆润晶莹，足有鸡蛋大小。珠江笔苏墨，每一枝每一块都价值不菲，一直都是宫廷画师使用之物。张翰章一出手，就是各两盒，着实客气。
程右贤哈哈一笑：“翰章大手笔，你这，还让我们好好吃饭嘛？”
张老先生也笑着说道：“小娃娃孝敬长辈的，右贤兄你就收下。”扬手招呼了一下奴婢，“你们上酒上菜。去吧。”张翰初见状，立即扶剑起立：“我去看看酒温好没有。上好的黄酒，可不能太凉，也不能太烫。”
程右贤看到张翰初的佩剑，心里一紧。
待张翰初拎着酒壶回时，程右贤开口问道：“翰初你在北洋？”
张翰初立正回道：“回伯伯的话，我在北洋军中掌管炮协，在天津武备学堂也是学的炮科，兼了直隶总督衙门营务。”
程右贤点头道：“年轻有为。伯伯冒昧问一句，你这佩剑，是何人所赠？”
张翰初顿时想起张翰章的交代，回答道：“赠我之人交代我不能多说。程伯伯见谅。”
程右贤哈哈大笑：“果然是赠剑之人的作风。知者不必多言，不知者多言无益。来吧，我们先喝一杯热热身。”
众人举杯，皆一饮而尽。
席间程右贤去上了一趟茅厕，程少秋也跟了出去。屋子里只有张家五父子。张翰章嘿嘿嘿笑着，众人面面相觑，只有他自己知道发生了什么。
程少秋跟在身后，觉察到了异样，问程右贤道：“父亲，张翰初的佩剑，是有什么来历？”
程右贤担心张公馆人多眼杂，用最地道的醴陵土话说道：“张翰初来历非同一般，说不好能行走总理衙门，甚至上达天听！我差点死在他那剑下！当年平捻戡乱，庆亲王、琦大人阵前督师，当场杀了七八名标统，以儆消极避战作战不力之效尤。轮到我时，念及我部死战过半，才收剑放之。当时我可是汗流如注，至死都会记得这把佩剑！如今张翰初身在北洋军中，能执此剑，或有先斩后奏之权。你想想，他现在才二十来岁，将来如何实难揣度。这样吧，一会你提一提张翰堂的婚事，这个人情，由你来做。少麟分析得对，与张家联姻，将来或许有所补益。宜早不宜迟！”
程少秋听完，都顾不得要去如厕，立马转身回了后堂。张家父子正恭敬端坐着，等待程家父子返回饭局。
程少秋回到座位前站定，看了一眼张翰堂，正身对着张老先生作揖道：“翰堂上次来杭州，带来如此重礼，我公务繁忙，很少前来招待，给您赔个不是。”张翰堂听完，连连摆手。程少秋继续说道，“如今少蓁已回醴陵，我已致去书信，年前应能到巡抚衙门。恕少秋无礼，作为少蓁长兄，大胆上问，少蓁和翰堂的婚期，叔叔如何安排？”
张老先生笑道：“承蒙贵府不弃，能将少蓁下嫁张家，是鄙府之福。鄙府情状，右贤兄或有所闻，年前族人皆忙于生意，无暇他顾。时间仓促，准备也显不足。原本计划定在过了上元。思来想去不妥，大婚之事，可不能太迟。定在正月初八，少秋贤侄意下如何？”
程少秋笑道：“叔叔考虑甚是周全。少秋定全力准备。醴陵族中叔伯，皆言要前来送亲，到时少不了惊扰，叔叔定要多担待。”
张老先生回道：“少秋哪里的话，日后你送来名单，鄙府还要亲备薄礼，迎接贵府大驾。”
程少秋看了眼张翰堂：“那明日就请翰堂来一趟巡抚衙门，正好由我带着翰堂去认一认门子。若少蓁到达省城，想来贵府看看，与贵府礼仪，是否相合？”
翰章抢过话来：“相合相合，当然相合，我带着四个老婆回来，就等着少蓁夫人来府上。”
众人听罢，皆哈哈大笑。正笑间，程右贤如厕回来。看到气氛融洽，心中也如释重负。
