李思文手下的一百人在花小山的大队前一天抵达铜鼓附近，抵达的当天便对可疑的去铜鼓营方向的人员进行了甄别、捕杀，可惜由于周边的山体实在太大，仍有漏网之鱼逃进了石头堡子。
像这种大规模的暗探之间的捕杀只有在战时才有，一般情况下大家都睁一只眼闭一只眼，能获取情报那要靠各人的本事。
山地营这种突然发难的举动，姜维只要不是笨蛋就知道意味着什么。
不过西头战事的结果尚未传到堡子，姜维有些举棋不定，他的最精锐的两千手下都去了西头，眼下堡子里除了原本跟着他的一千人，剩下的多是新近收罗的乌合之众，战力暂时不说，各怀鬼胎那是必然的。
如果他现在逃跑还来得及，铜鼓往东，从北到南分别是宁州、奉新、新昌，无论去哪里都行，不过按照吕大器的本意，肯定是让他在铜鼓扎根，以此为根基向西、向南、向北肆扰安国军的地盘，自己如果逃到东边，届时在吕大器眼里还值不值钱那就是另说了。
不过此时南京又发生了一件大事。
四月下旬，崇祯帝在北京殉国的消息正式传到了南京，一时江南剧震。
作为朝中元老之一的吕大器（十六年便是右佥都御史兼四省总督，位高权重，按照实际权位，尚在马士英、史可法等人之上）自然不甘心蹉跎于九江，在钱谦益的召唤下，他立即赴南京，与钱谦益等人准备拥立潞王朱常淓，而当时的凤阳总督马士英却阴结江北四镇，准备拥立福王朱由崧。
四省总督一职由原郧阳巡抚袁继咸继任。
吕大器忙着拥立的大事，对于偏隅于大山之中的盗匪自然慢慢地淡忘了，而新任总督对于像姜维这种首鼠两端的人也是嗤之以鼻，还给江西境内的官府、驻军下达了“既防贼又防匪”的严令，“贼”自然指的是流贼，这“匪”嘛，其意不想可知，俨然将姜维之流当成敌人了。
就在前一天，吕大器放在姜维那里的幕僚便抽身而去，临走前也没给个准话，姜维派到宁州、奉新、新昌的人也回来了，都带来了袁大总督的原话。
这下姜维进退两难了，本来以为攀上吕大器这个高枝是自己时来运转，没想到短短几个月的时间事情便发生了逆转。
如果吕大器还在江西，他绝对会给铜鼓营派去援军，最少也要勒逼左良玉出兵，不过袁继咸就不同了，两股盗贼火并、两败俱伤才是他想看到的。
如今江西方向即使能过去，想正大光明地筹集粮草已经不行了，而东边、北边的安国军正虎视眈眈，南边的武功山一带倒是可以去，不过现在自己的西边、南边两条主要道路都被安国军封锁着，想穿越大山去武功山谈何容易？
没有粮草支应，他这三千人马瞬间便会作鸟兽散，占山为王说来容易，那是针对小股盗匪的，像姜维这种大股盗匪没有一定的根基，完全靠抢劫根本就活不下去。
最后他决定不能坐以待毙，带着剩余三千人马在花小山的两千人抵达之前连夜东去，向东走了一夜之后，便继续北行，他的目标是宁州。
与铜鼓相比，宁州更是处在大山的腹地，他想的很简单，铜鼓西有浏阳，南有万载，实在不是能久驻之地，宁州附近虽也有通城、平江，不过与万载县、平江县相比还是远一些，更何况想从通城、平江来到宁州只有通过修水一条水路可走。
宁州城便处在修水从大山之中刚刚出来的一小块平地上，届时只要封锁峡口，安国军想要攻打宁州便只能翻山越岭了。
更何况宁州城三面环水、一面紧靠大山，易守难攻，地理条件条件比铜鼓营可好多了，铜鼓则夹在两山的谷地，敌人只要两头一堵便插翅难飞。
花小山一肚子的锦囊妙计乘兴而来，回报他的却是一座空城，不过先前抵达的探子已经跟上去了，听说姜维跑向宁州了，花小山便气不打一处来，留下一百人将姜维掳来的女人以及其他无辜的百姓送回浏阳，也不装什么李三黑了，带着大军一路追了上去。
半日之后，李思文追了上来，听说他设计几乎全歼两千山匪后，花小山也很高兴，不过一想到李思文立了大功，自己作为一营主将却寸功未立，他面上虽没说什么，这内心始终感觉不得劲。
从铜鼓到宁州，也有两条路可走，一条是沿着修水的支流山漫水进入，这条路近一些，姜维也是走的这条路，由于他有朝廷正式任命的游击将军的文书，以及以前吕大器亲口答应的让山中各州县供应粮草的话，姜维完全可以大大方方占了宁州，然后赖着不走。
不过此路山势险峻，道路崎岖难行，特别是即将进入宁州的大山更是险峻无比，只有一条羊肠小道可走，走路还要揪着旁边的树木、野草，否则一个不留神就会落入一旁高耸的悬崖下的山漫水。
另一条路则是修水的另一条支流走马河，岸边的道路宽阔一些，不过路途较远，至少要多走一百里路。
宁州便被南边的大山以及修水、山漫水、走马河包在中间。
姜维一行人急急如丧家之犬，身后又是随时可能跟上来的安国军，哪儿管得了那许多，三千人直接沿着山漫水北行。
与安国军相比，姜维匪众的行军速度就慢了许多，加上没带辎重，一路走一路抢劫沿途的村落，刚出发那天还奔走了五十里，第二天便慢了下来，一天也就是二十里。
最后贺小石与李思文、吴候一商议，决定由李思文仍带着那五百人不疾不徐地跟在姜维的后面，而花小山和吴候则带着两千人以急行军的速度向走马河奔去。
花小山带着大队一天一夜的功夫便抵近宁州，抵近时天还没亮，在宁州附近歇息了一个时辰后，又开始急行军，在宁州城的东城门刚刚开启时突然闯入。
由于安国军的服饰除了背后那个斗笠以外，几乎与明军的一模一样，宁州城只有八百团练，根本没有防备，结果被山地营一鼓而下，八百团练略做了一下抵抗便投降了。
也是，左良玉部的几十万大军都被安国军打的溃不成军，何况他们这些团练？
花小山占领宁州后，便在城里实行宵禁，城池许进不许出，自己又将探子撒到二十里以外的地方。
就是这样，在第三天的时候，姜维和他的三千匪军才姗姗来迟，考虑到进入宁州的山道太过险峻，他们这次没有抢女人和牛羊牲口——宁州城里多着呢。
饶是如此，出现在宁州城西门附近的姜维部众也是疲惫不堪，一个个东倒西歪的，不过那面“游击将军姜”的大旗倒是迎风招展，煞是威风。
看着城外的敌军那狼狈不堪的模样，花小山一边让投降的练总在城墙上与姜维虚与委蛇，自己赶紧下了城墙，他集合了一千五百人，准备分别从西门、北门、南门突然杀出，将姜维军朝西边赶，如果不出意外的话，李思文的五百人正在西边某处等着，或者李思文直接封住进山的道路，姜维部便只有跳进水流湍急的山漫水一途。
姜维在城门下正有些惴惴不安，自己虽然是吕大器提拔的，不过这下边的人如何配合便不一定了，更何况如今的袁大总督口风变了。
“如果彼等不开城门，那我就强攻城池！”，姜维正想着呢，西门打开了，姜维先是大喜过望，不过瞬间一颗心又跌到了谷地，出来了五百人，都是明军装束，“城里不是只有八百团练吗？怎地还有官军在此？难道袁继咸的命令生效了？”
五百人，与之前李思文在排埠镇一样，清一色的佛朗机铳，姜维正准备开口套近乎，“砰砰砰”的火铳声大作，姜维自己也第一个被击倒了，一时匪军大乱，而花小山的人却依旧一排接一排的向前迈进、射击。
匪军大恐之下纷纷往后及两侧跑，这时南、北两门的各五百山地营的士兵举着雁翎刀出现了，一阵猛冲猛砍之后疲惫的匪军终于支撑不住了，全部奋起余力朝后跑，而花小山的这一千多人则紧追不舍。
半个时辰过后，匪军终于跑不动了，也没法跑了，前面李思文的五百佛朗机铳正对着他们。
考虑到到这帮土匪的危害性，花小山却没放过他们，用火铳、雁翎刀、弓箭将他们朝山漫水赶，不想走的当场杀死，最后残存的一千多土匪全部被赶进了山漫水。
如果土匪还有力气且水性不错的话，尚有一条生路，不过岸边的山地营士兵见到一旦有冒头的便用佛朗机铳和弓箭伺候，最终这一千多人能活下来的寥寥无几，而沿着修水一路往下漂的尸体也给江西境内的土匪提了个醒——与安国军对抗的下场是如何惨烈。
花小山见宁州地势险要，便起了将此地占下来的心思，他一边派人去长沙通知李安国，一边在宁州与吴候两人打土豪分田地，忙得不亦乐乎。
