未几，讨论便出了结果。
赵叔一脸沮丧地走向义兄，悻悻道：“我已尽力而为，村里宽限你父子三日，三日后便……”
方武闻言连忙作礼：“三日足矣！多谢兄弟周全！”
十数年来，这对结拜兄弟在战斗中并肩作战，出生入死，无需多言，一个眼神胜过千言万语。
他人眼中，这位义弟永远精力充沛、容光焕发，而今日分别在即，他却如霜打的庄稼一般，憔悴失神。
互道一句“珍重”，赵叔扭头便走。
“道不同，不相为谋。”方武心中感慨，愚兄我早已有要事相瞒，今日若非故意言语相激，怕是下不了这决绝之心。看着这汉子落寞离去的背影，方武不知可否有缘再见。
人群中，茹儿蹿了出来，拉住其父衣袖，疯一般地哭求着：“爹爹，不要让他们走！不要让他们走！”
“别来烦我！”赵叔心情差到了极点，顺手一甩，茹儿竟被甩倒在地。她再也抑制不住，嚎啕大哭起来。
“爹，都是我不好，都怪我贪玩进了彘林……”方兴悲从心起，泪水也夺眶而出，“我害了爹爹，害了赵叔……还有茹儿……”
方兴刚想去搀扶茹儿，却被方武一把抓住，父亲低声道：“我们赶紧走，迟则生变！”
“唯。”方兴向来是个听话孩子，他擦干泪水，不再作儿女之态。
父子俩刚走几步，便被赵丙、赵丁拦住。
“怎么？”方武心中一凛，你二人还要来寻仇不成？
不曾想，这哥俩却非前来纠缠，而是伸出手臂，紧紧拥抱方武。这深情无法拒绝。
三人含泪相拥，就像是战友之间再寻常不过的问候。临别无语凝噎，但无声胜有声。
赵丙、赵丁走后，又有十几个乡勇同方武拥抱道别。片刻之前，他们还手持兵刃，对方家父子如临大敌。
方武感慨万千，这就是可爱赵家村民，这就是可敬的热血好汉。前路多艰，你我都要好自为之才是！
已近中午，围观的人群大多不忍看这凄凄别离之景，都走散殆尽。茹儿也不见了踪迹，刚才还喧嚣的村道上，只剩下方氏父子的身影。
二人相顾无言，苦笑着往家中便走。回到家，方武坐在屋内长嗟短叹，方兴也默默无言准备午食。
饱餐一顿之后，方武久久难以释怀，他收拾起刀枪，准备出门。
“爹，你这是去哪？”方兴神色紧张。
“今日午后，为父要替赵家村站好最后一班岗，顺便检查下防御设施。”
“我同爹去。”
“你？你不是一向对武事不感兴趣？”方武挤出一丝苦笑。
“那是以前，从今往后，儿要跟你学这些本事！”
“那是最好！便随我来。”
小子对村防杂务起了兴趣，这这可真是开天辟地头一遭。
于是，方兴便跟在方武身后，从村口拒马、鹿角、陷阱开始，到妇女老人藏身的隐秘地窖；又从村民防守之壕坑，到村外岗哨、堡垒。方武把一切防御工事检查一番，事无巨细。
虽同平时例行检查流程相同，但此次方武却加倍仔细。与其说是检查，倒不如说是在和自己十余年来撒下过汗水和血水的每一寸土地作别。
“这就是赵家村对待英雄的方式？”方兴跟着逛了一圈，深发感慨。
“你还小。真正的英雄寂如深水，为父不敢奢望、也不愿作英雄！”方武眺望南方，那里才是自己的故乡。
英雄是条不归路。
……
已是黄昏。
检查完村外最偏远的岗哨，父子二人沿着大路，径往赵家村方向回走。
那是一条再平凡不过的黄土路，方武不记得自己曾走过多少次。春风吹过，野草野花随风轻摆。
此去经年，明天又会如何？它会好吗？还是更烂？
身在异乡为异客，赵家村十四载时光如白驹过隙，转眼飘散如烟。来时方兴还在襁褓之中，如今方武也到壮年，逐渐迟暮。十四年，人生又有几个十四年？
他已下定决心道别，但世事难料，此次分离竟如此不体面。是不甘心？还是难割舍？
他埋头走着，不想村口已在眼前。
方兴突然道：“爹，孩儿要学武！”
方武一愣，小子莫不是真中了邪了？从小对刀枪棍棒嗤之以鼻的方兴，今日要习武？
“你？”
“不仅要学，而且现在就要学！”方兴目光坚毅，不像临时起意。
“妙极，爹便教你！”方武低落的心情一扫而空，“但你要保证持之以恒！”
“那是自然！孩儿当初如何学文，现在就如何习武！”
“随我来，为父从头教你。”
言罢，方武拉着方兴，直奔桑田中央的练武台而去。
今夜正是月圆，练武台上如披银光，父子二人站在练武台当间，影子被拉得很长。
“爹，赶紧教我你最拿手的功夫！”方兴迫不及待。
方武摇摇头，道：“冰冻三尺非一日之寒，哪有一上来就学得成最一流本领的？”
“那……今晚学什么？”
“来，你先扎个马步我看看。”
“马步？这么简单？”
方兴好生失落，在他看来这个动作粗浅得很。他双腿左右一张，便扎起一个马步。
“不行，太松弛了，要紧一些。”方武用手按住方兴肩膀，往下压了半尺。
“啊也！”方兴表情扭曲，“疼，这马步要扎多久？”
“刚开始练，爹要求不高，一炷香功夫便可。”
“一炷香？那过后便可以学招式了罢？”方兴嘴上抱怨着，他还是急功近利。
“早着呢，一次马步扎一炷香，歇息片刻，再反复五次！等到下盘功夫扎实，才能学些粗浅步法，然后是拳法、掌法，最后才是对搏。这一切练得半年一载，才可以学棍棒刀剑中的一门。”
“什么……”方兴紧咬牙关，马步练习已让他叫苦不迭。
方武怕儿子气馁，便又以学文作比，哪个笔画部首不是得先练个十天半月？
他深知此子好强，天赋也高，既然肯开口要求习武，想必已下定决心。因此，方武打算再用言语激他一番。
“不过也非一概而论。习武之人，资质最重。方才所说乃是中人之资所费之时，如是下人之资，一生能窥一门之径，已属不易。”
“那上人之资呢？”方兴想也没想便问。
“上人？”方武嘿嘿一笑，“上人可以做到一心二用，你倒是试试看。”
“怎么试法？”方兴双眼放光。
“我授你一套练武呼吸吐纳之诀窍，你在扎马步的时候背熟，背书可是你强项！”
“这……”方兴已经腿酸背疼，听到这话，近乎晕厥。
转眼一个时辰过去，方兴本就饿着肚子，此刻更是疲惫不堪，但他仍在咬牙坚持。方武看在眼里，颇为欣慰。
说起练武，方兴毫无根基，甚至从未从事过像样的体力劳动，体质远不如同龄少年。如果要练就一身好武艺，除了学对方法，更要长年累月下笨功夫。
就这样，儿徒学得孜孜不倦，师父自然也教得废寝忘食。待练完马步，方武又教了一轮眼功、肩臂、腰功、腿功等基本功，然后才是一些进阶的步法和拳法。
远方天空渐渐发白，黎明将至，方兴还学得意犹未尽。
“贪多嚼不烂！今天教得这些，你每天要多复习，练武和认字一样，切忌一时起意，半途而废。”
“是，孩儿谨记在心！”方兴这才伸伸懒腰，“马上就要出村，我学点武功，将来也能助爹一臂之力！”
“你还早咧！”方武会心一笑。
“爹，你说，我父子将投奔何处？”
“爹没想好。你在这等我片刻，我回去收拾些包裹细软，天亮便离开赵家村！”
方兴闻言怅然点头。
“这么快？”
突然，一个微弱的声音从身后草丛中传出。
“谁！竟敢偷听！”方武耳朵灵敏，早已一个箭步，冲往声源方向而去。
还没等方武拨开草丛，一个少女站起身来，双手抱着肩膀，边颤抖边哈着气。
“茹儿？你怎么在这？”方兴惊奇不已。
“人家早就躲这了，看你们练武甚是乏味。”茹儿睡眼惺忪，显然也是刚熬过个大夜。
“你跑这来，赵叔岂不得急死？”方兴甚是关切。
“让他急去，都是他的错。”
“赵老弟犯了何错？”方武哭笑不得。
“其一，他居然赶你们走，其二，他竟然把我推倒……从小到大，他从没对打过茹儿……呜……”
“茹儿你别哭了，我最怕你哭。”方兴有些无奈，看了一眼父亲。
方武倒是一言不发，若有所思。
待茹儿擦干眼泪，方兴又问道：“昨日赵叔走后，你就没再回过家？”
“当然没有，回什么家啊！我去娘的坟前，大哭了一场，反正也没人疼我。”
“这，现在鬼子出没……”方兴一个劲后怕。
方武打断他们对话：“好茹儿，义弟有去找过你么？”
“爹爹倒是去了，带着赵丙、赵丁两位叔叔来的。只是我不想见他们，便躲在一边。爹爹没找到我，不久就和两位叔叔离开了。不过……”茹儿欲言又止。
“不过什么？”方武又问。
“我听两位叔叔说，他们要去彘林找我，说一定方家兄长把我偷偷带到彘林藏起来了……”说到这，茹儿脸颊一红。
听到“彘林”，方武眉头一皱：“所以，他们寻你不见，便去了彘林？”
“茹儿不知，我直接跟随你们来了这里……但我听爹爹和叔叔们道，村中传言四起，说你们方家父子和彘林有……”
“有什么？”方武一惊。
“有不可告人的秘密……”茹儿赶紧摆手，眼泪又不争气流了下来，“不过茹儿是不信的！”
方兴在一旁愤愤不平，道：“这肯定又是二癞子和巫医嚼舌根，他们才是奸细，唯恐赵家村不乱！”
茹儿道：“爹也不信，但是二位叔叔似乎将信将疑。”
方武点点头，对两个孩子道：“既如此，我先回趟村子。夜深人静，你们便在此地，切莫跑远。赵家村给我父子三日离村之限，那就明日再走也不迟！”
言罢，方武将刀枪收拾好，转身没入夜色而去。
