时已至春末夏初，南国的烈日初露狰狞。
刚走出帐外，方兴被阳光晒得晃眼，但更让他目不暇接的，是营帐外让他瞠目结舌的一幕“奇景”——
数百名赤膊上身，涂满油脂的蛮族士兵，正成行、成列地尽情在营帐之间载歌载舞，不亦乐乎。熊雪大寨附近方圆三里的尘土都被卷上天际，嚣嚣然扶摇直上云端。
方兴心中苦笑，这些战士，想必就是传说中的巴人武士罢。好一个异域风情，敢情自己此来叛军阵营，是上这欣赏民族歌舞？
见熊雪等人来迎，巴人歌舞团唱起了类似战歌般的乐曲。一人领唱，众人合唱，虽然都是用的巴语蛮言，但传递出来的磅礴气势完全不需要翻译。
这声音响彻耳际——领唱之声犀利嘹亮，清扬婉转上九天，而合唱之声则雄浑刚强，仿佛能压过大江的惊涛拍岸之声，穿越到大江对岸而去。
这还仅仅只是开胃菜，很快，肉嗓被欢快的鼓点代替。
巴人乐器不像大周典礼上常见的金玉钟磬之音，而是什么响亮用什么。各种竹制乐器大显神威，有竹鼓、有竹笛，更有甚者，直接用竹筒对敲，好生热闹。
好戏还在后头。
方兴还没分辨出巴人乐器中的宫商角徵羽，耳边突然传来清脆嬉闹的铃铛之声。不看不要紧，这定睛一看之下，那些赤膊上身的彪形大汉身前，出现了数百名妙龄少女。
难道说，巴人上战场还随军带着歌舞姬？
这真是一场精彩的集体舞，不论男性士兵还是女性舞者，他们的步伐整齐划一，皆是双脚交替踢踏。孔武有力步伐和婀娜多姿的舞步交相辉映，这算是和谐还是不和谐？方兴欣赏不来。
“蛮鼓声坎坎，巴女舞尊尊。”方兴低声潜吟，传说中的“下里巴人”，果然名不虚传。
方兴看了眼身前的熊雪，他似乎对此很是陶醉。这样的乐舞表演，在同为“南蛮”的楚国亦是见所未见。也只有在这一刹那，方兴才愿意相信，其实楚人也是流着炎黄血统的华夏人。
大营的对面，屈破败大军依旧严阵以待。
对於菟神将而言，上策只有一个——用“困”字诀困死熊雪。方兴虽擅长换位思考，但他却难以想象老将军此刻面对叛军营中的歌舞升平作何感想。
看着眼前巴人的载歌载舞，方兴终于体会到周朝史书上记载武王伐纣时，巴人“歌舞以凌殷人”是何等场面。
一片欢呼声后，廩君族长在巴人武士、舞姬的簇拥之下，赳赳昂昂来到熊雪跟前。
好威风凛凛的廩君族长。他身长达九尺，全身横练肌肉，双臂青筋暴出，脸上一道寸余宽的刀疤格外显眼。巴人尚武，选这等勇士作族长，实至名归。
“闻名不如见面，”此人乍一开口，便用上丹田中气，振聋发聩，“巴鲁见过熊雪！”
熊雪尴尬一笑，把对方迎入帐中。他的身材在凡人中不可谓不魁梧，但在廩君族长巴鲁身前却相形见绌。
众人在营帐内坐定，熊雪开口便赞道：“皆言巴人好歌舞，今日一见，果然名不虚传！”
巴鲁爽朗大笑：“我巴人并非为歌而歌，为舞而舞，曾有中原智士美其名曰‘踏咏武功，’依我看，很是恰当极也！”
听这蛮族族长刻意附庸风雅，想说些文绉绉的辞藻，效果却适得其反，说不出的别扭。
方兴脑海中还回荡着方才的乐舞，他突然感觉似曾相识。仔细回想了一阵，似乎与几日前在飞凤峰的巫礼氏壁画中相似，甚至是一脉相承。
再看廩君族旗帜上的“巴”字图形，却与鱼部落图腾如出一辙。这么看，在南国文字中，“巴”字最初意象便是取自于鱼？
又想起鱼部落长老曾说，廩君族乃是巫族人后代，其后又继承了巫臷国地盘。看起来，鱼部落也和巴族颇有渊源？
方兴有了一串疑问，见熊雪一直朝自己示意，他知道是时候发言了。
“族长，你们这乐舞，乃是源自巫族祖先罢？”方兴作揖问道。
廩君族长巴鲁很是惊讶，如遇知音一般，大笑道：“难得难得，荆楚也有人识得巫族乐舞？”
“略知一二！”方兴大言不惭。
“敢问大名？”
“我叫……”方兴特意看了眼熊雪，顿时有了主意，“不才乃是芈姓熊氏，单名一个‘芙’字。”
“熊……熊芙？”巴鲁将信将疑。
“正是舍弟，”熊雪忍俊不禁，强憋笑意，介绍道，“如今是我军中谋主，替某出谋划策。”
“久仰！久仰！”廩君族长略一欠身，行了个蛮荒之地的俯身礼。
“不敢，不敢。”方兴赶紧抱拳拱手，回了个揖。
方兴想到芈芙，便随口胡诌了这个名字。本以为这一念之差会激怒熊雪，没想到反倒让对方聊发一哂。看起来，这阴谋家倒也非草木无情，至少，他心中还记得些纯真难忘的童年。
巴鲁谈兴正浓，以为方兴爱听，故而又絮絮叨叨地介绍起巴人乐舞来。他说话口音极重，需要巴人中通晓中原语言者翻译一番，方兴才听得个七八成。
原来，巴人祭祖，以歌舞致哀，以叫啸祭奠，其歌必号，其众必跳。而乐器则大多取竹而作，配上《竹枝》之词，乐手吹奏短笛，击打缶鼓。故而巴人歌舞节拍鲜明，震人心魄。
“行军打仗也如此歌舞？”方兴奇道。
“那是当然，”廩君族长骄傲异常，“巴人有战舞，可以整齐军队，鼓舞士气，就算是祭奠战死将士，也要跳舞尽哀。”
“甚善，甚善，”方兴听乐舞之事听得头大，准备把话题岔开，“族长，廩君族以白虎为图腾？”
今日方兴仔细观察过这拨巴人，发现他们到处都刻画有白虎形象，奉若神明，故而相问。
“我们巴人自是以白虎为图腾。”廩君族长巴鲁道。
“有何典故否？”方兴追问道。
“这可不是普通白虎，”这九尺大汉突然虔诚地像个巫师，“乃是我族的始祖廩君！”
