“我就不信你心里半分都没有她。”北长衍道，“那好，既然如此，你不对她好，也就无法阻止别人来对她好了，是吗？你觉得她跟着你会有危险，那跟着我总不至于。”
北九渊神色已顿，看他的眼神端地发凉：“你想干什么？”
北长衍道：“不想干什么，我也只是想对她好，不知道从现在开始努力，还来不来得及。”
“长衍，你最好不要胡来。”北九渊清冷地站他面前，眼神里带着警告的意味，“她不是扶玲珑，你不要试图把她当成扶玲珑。”
北长衍轻松一笑，温润平和，道：“九哥你也知道，我曾是喜欢玲珑的。到现在为止，我都没能忘得了她。当初我和你一样，因为她的死而难过着。但是现在你放心，我不会把清池当成玲珑的，我只是想单纯地对她好。如果她也决定放弃你了，转而对我动心了，等年后我会带她回封地。”
北九渊抿唇，直直地盯着他，“长衍，你最好不要这么做。”
“你放弃了的人，为什么我不可以努力争取一把？”北长衍道，“以前从来都没有机会争取，但是现在不一样，我自认为我还有机会。”说着他便往后退了两步，慢条斯理地理了理衣角，“今日本来是想来找你叙叙旧的，顺便劝一劝你，如若你和清池在一起了，我会心甘情愿地送上祝福。现在看来，也没什么好劝的了，九哥你好自为之吧，我不会退让的。”
说罢北长衍转身便准备离开。
北九渊眯了眯眼，在他身后冷凝道：“北长衍，你不许接近她。”
北长衍眉眼淡淡，仰天浅笑了两声，头也不回道：“这还没开始呢，九哥就要护食了。我年满三十，至今未纳娶齐王正妃，母妃已经催了我不知多少次了，眼下我是该好好考虑一下这个问题。”
北九渊眼睁睁地看他若无其事地扬长而去。他没想到北长衍何时对清池也生了这样的心思！
可是明明已经决定了要划清界限，但此刻他却因此而感到烦躁不已。
后来清池再也没每天给他送点心了，也没再刻意出现在他眼前。等北九渊再在同个屋檐下看见清池时，清池已经收拾好了自己的心情，不会去主动讨好着他。
没几天便要过新年，家家户户都很忙。清池接下了所有送来战王府请她的请帖。
那些官家们趁着除夕之前，想请清池这位名声大噪的小道士去家里作法除秽，以便来年能有个好运势。
清池都一一应下，并且按照先来后到的顺序，让他们排队。她一家一家地登门去作法。
北九渊知道这一消息时，清池已经收拾好了家伙，背着他前不久才给她重新做的桃木箱，径直到了膳厅来用早饭，打算吃过早饭以后便直接出门。
她穿着一身古朴道袍，身上的气息不再如以前那么明暖，而是有些沉静老成，颇有道士的风范。
北九渊微不可查地皱了皱眉，道：“你要出门？”
清池喝着粥，应道：“是啊，年关这几日最忙，对于我们道士来讲，正是做业务抓收入的好时候。今日贫道接下了张大人、李大人和田大人家的请柬，要走三处，比较忙，中午就不回来吃饭了。”
清池很久都没有自称“贫道”了，让北九渊不知不觉眉头皱得更深，他低低道：“为什么要去做这些？你留在王府里吃穿不愁，根本不用去理会那些请柬。”
清池看了看他，莫名道：“虽说你王府里吃穿不愁，但贫道总归是借宿，迟早要走的。等将来千里迢迢去不周山，路上没有盘缠怎么能行，所以趁此机会多跑一跑业务。况且贫道本来就是道士，道士不干这一行，还当道士做什么呢？”
没想到她这般若无其事地说得头头是道，却比明朝暗讽的挖苦听来更让人心中不是滋味。北九渊竟找不到话出来反驳。
清池没有因为感情的事一蹶不振，她看得开，难过一阵后自己就放下了，根本用不着人安慰。
这不就是他所希望的样子么？
失神间，清池可没顾他，已经自顾自地吃饱了。她拭了拭嘴，起身便背起了箱子，转身往外走去，道：“贫道吃饱了，你慢慢吃。晚上若我回来得晚，你也不用等我回来吃晚饭了，可能我在作完法便在主顾家里吃晚饭了，又或者我回来的路上随便吃点。”
北九渊没应她，不一会儿，她的身体便消失在膳厅外的花径尽头。那道袍迎风，宛如初见时的那般，颇有风骨。
北九渊吩咐膳厅里的人：“去通知北城，她要去哪儿，便让北城护送着她去哪儿，不得有差池。”
清池走到王府大门的时候，北城已经在那里候着了。见了清池出来，便道：“王爷有令，不管清池小姐去何处，由我护送着。”
清池走到跟前，看了看他，道：“这样也好，还有免费的专车坐。只不过你得把对贫道的称呼改改了，叫贫道道长比较稳妥。”
北城愣了愣，眨眼间清池就已钻进了马车里，又道：“走吧，咱们先去张大人家。”
到了张大人家，张大人携着妻眷主动到门口迎接，这让清池倍感有面子。在张家开坛作法也认真到位，临了还给张大人夫妇一人一道平安符。张大人知道清池是战王府的人，颇有点讨好的意思，送上的谢礼十分厚重，一锭锭的银子又沉又闪。清池都让北城照单全收。
这一天三处，确实没有时间回去吃午饭。连晚饭也真的没有回去吃。北城跟着她在人家家里好吃好喝了一顿，才在夜色降临时缓缓归矣。
清池坐在马车里把玩着那些银子，北城默默在前面驾车。忽然北城出声道：“为什么不回王府用晚膳，时辰也不算很晚。”
清池道：“老想着回去做什么，王府里的膳食吃久了也会觉得腻的。偶尔改善改善口味，有什么不好的呢。”顿了一会儿又道，“今日贫道赚了不少，还沾了你家王爷的光。他们定然是看在贫道是战王府的人的份儿上，才大把大把往贫道这里送银子的吧。”
北城默然。
