鹤鸣山，位于秦之西南巴蜀临邛县境内。这里山高秀爽，林气障天。放眼望去，红岩大山为鹤尾所展之屏，而下的冠子山，阴岩碍日，为鹤之尾，稍下名大坪山，山顶平坦，为鹤之背。下分头坪、二坪、三坪，面积广阔，山麓有一狭长小平坝，为鹤之颈。平坝前石峰突出，为鹤之顶。三清殿居鹤顶之上，奉老子。整个山为鹤之躯体，山上有洞穴若干，深不可测。临邛县志载：“山有二十四洞，应二十四节气，每逢一节，则气开一洞，余皆闭塞”。鹤鸣山有三峰，左右二峰，恰似鹤之双肩。由二峰左右展开，逶迤各十余里，石骨嶙增，筋肋轩翕，成为鹤之双翼。每当雨霁晴开，仰望鹤鸣山，真如白鹤一支，舒颈俯领涧泉，两翼张开坠地，一尾高矗摩天，葱葱佳气扑人，眉宇询为之开，灵山多秀气，倒是没有坠了道家洞天福地的仙名。
荒无人烟的道路上，一辆马车晃晃悠悠的前行，由白发女童晓梦驾驶的马车自咸阳一路南下，半旬后终于到达巴蜀，途中秦子戈一般都呆在车厢内，偶尔也会出来替替晓梦。每日卯时坚持修行练气术，北冥子见状也没有出言阻拦。原本以为北冥子会在途中传授自己道家练气术的秦子戈见北冥子没有这样的意思，也不讨嫌去问。
进入巴蜀之地时，秦子戈之前因为强行运功所导致涨破的经脉如今已经恢复的七七八八了，而且自从嬴子戈的阴魂和自己融合后，每日在卯时修行练气术时已经没有了往日的桎皓，半月下来练气术进境神速。
进了巴蜀后，马车就拐入了羊肠小道。此马看着不起眼倒也给有几分力气，爬山涉水如履平地。
终于来到鹤鸣山山脚，素来波澜不惊的秦子戈走下马车，望着夕阳余晖下状若白鹤亮翅的鹤鸣山，敬畏之心油然而生。
仙鹤自古就是道家的瑞祥之物，它是脱化飞升、得道成仙的一种象征。在传说中，仙人骑乘和饲养的都是鹤。据说当初道家开派祖师青云子本是为周王室看管藏书的一个小吏，而立之年后离开周王室开始四海云游，路经此山，为之所惊，只见此山苍松峻岭，聚天地灵气与其上，山顶云雾缭绕。兴起之下纵身登山，登顶后，在其中一处天然洞**机缘巧合的得到了道家宗祖老子的遗卷《道德经》。自此餐风饮露，潜心修习。闭关十年后，道法大成。遂开宗立派于此地，广收门徒。山下时闻鹤鸣，山下百姓便称其为鹤鸣山。
鹤鸣山有三座主峰，居中是天柱峰，天柱峰之左为无涯峰，右为留仙峰。左右二峰，分别为天人二宗所占。三峰皆高耸入云，行至山下石阶处，林气障天反倒看不清山上的风景。
弃了车马，三人徒步沿着蜿蜒曲折的石阶而上鹤鸣山。
北冥子走在最前方，闲庭信步，对二人讲述着山上的处处风景。对身后气喘吁吁的二人不理不问，自顾说道：“道家最重修身养性，自开宗立派以来，不论是寻常百姓，还是王公贵族，哪怕是门内宗主，想要入我山门，都只有这一条路可走，等走完这九千九百九十九级石阶，宗门就到了。”
北冥子带着二人行至半山腰处的一座长亭，停下来暂歇片刻。看着气喘吁吁的二人，北冥子说道：“《道德经》共分为上下两篇，上篇为《道经》，言宇宙根本，含天地变化之机，蕴神鬼应验之密。下篇为《德经》，言处世之方，含人事进退之术，蕴长生久视之道。几百年来，道家鲜有青云祖师那般可以通晓上下两卷的风云人物。就这样道家内部自生两派：专研《道经》的天宗，精修《德经》的人宗。
三百年前，道家出了一位不世之才——青叶。此子两经同修，一身修为直追道家开派祖祖青云子。在他仙逝之前，曾立下规矩。道家的天宗和人宗每相隔五年举行一次论道大会，并以历代道家掌门的佩剑雪霁为信物，作为胜者的奖励。青叶祖师本意是想促进两宗相互交流融合，不料两宗因为雪霁的归属一事弄的成见颇深，二宗皆以为自己才是道家正统。五十年前道家内部重现当年分家之事，人宗自此也彻底搬离了鹤鸣山。两宗只有在每五年举行一次的论道大会上才有机会相见，平日里便是老死不相往来。”
“道家还有除了天人二宗之外还有支派？我怎么没听说过？”秦子戈闻言好奇的问道。
“道家老祖青云子曾为周王室看管过藏书，因此知晓很多密不外传的上古神通。一百年前，齐人邹衍拜入道门，此子倒也聪慧，其一身修为当时宗门内几乎无人能及，门内长老见猎心喜以为可以重现当年青叶祖师的盛况，便让他去宗们藏书阁中参详历代掌门对《道德经》的感悟与心得。不料他误入歧途，对道家至宝《道德家》置若罔闻，反而精心研究青云老祖当年留下的周王室书库中记载的各种上古神通。原本对他寄予厚望的众长老苦劝不已，但邹衍坚持己见。后来更是判出道门创立了阴阳一派，更是以传说中的帝君东皇太一自居，门下弟子分封为云中君，大司命，少司命，湘君，湘夫人，更有左右护法东君和月神。如今的阴阳家已经投靠了秦国，日后你见了自会知晓。”
“阴阳家的功法很厉害吗？”秦子戈好奇的问道
“威力确实很强，不过若是没有中正平和的心法，修行那些神通后大多会变得嗜杀偏执。当日我若不收你，日后凭借你的身份拜入阴阳家应该不难。只是你眼下心神不定，若是草草拜入阴阳家，修为提升或许神速，可日后定会深陷无边杀劫。我把你带回鹤鸣山，你可有怨言？”
“若是没有师父，我早已成了剑下亡魂。师父也是一番好意，子戈其能不知。”秦子戈恭敬的说道。
“那就好，三年前的论道大会上，我凭借着多年的修为碾压了人宗宗主逍遥子，将雪霁再次带回了宗门。但那逍遥子也是天纵奇才，若是再给他十年的时间，必然能迎头赶上。另外天宗这些年青黄不接，所以我才起了下山收徒的心思，我在赵国遇到晓梦后，便一路西行准备带她回山。半路遇到了你被人劫杀，出手将你救下。我如今已知天命，此生难得大道飞升成仙了。你们要赶快成长起来，天宗的将来就看你们了！”
“放心吧，有我在，一定不会坠了宗门的名头。”秦子戈听到这里，自信满满的应承道。
反倒是北冥子自己找的徒弟晓梦在一旁一言不发，见此，北冥子摸着短须暗自点头。
这时，山上下来一群道士，只见为首那人身穿青黑色道袍，头戴紫金连花冠，腰佩墨玉，身形矮胖，一脸祥和。
“师兄，此行收获如何？”看着亭中的三人，那矮胖道士施礼问道。
“赤松师弟，我此行收获颇丰，接下来就要闭关修行为下次论道大会作准备了。这两个孩子今后便交给你来指导了。”走在石阶上，北冥子对着那个名叫赤松的矮胖道士说道。
“师兄怎么着了两个衣钵传人？”看着走在最后的二人，赤松疑惑的问道。
“白发女童晓梦是我找好的衣钵传人，至于另一个，赢子戈是一位秦国的小公子。你先一同教着，其他日后再说。”北冥子低声说道。
“既是如此，还请师兄定下章程师弟才好施为！”
“晓梦的话，你先教她读书认字。之后在传授她道家的修行之术，一定要循序渐进，打牢基础。至于那位秦国公子，他不久前刚刚经历生死大劫，眼下心性不稳。此子已经习得练气术，体内更是有一道鸿蒙紫气。眼下不妨让他去藏经阁抄写道经，待他心性沉稳下来，再一层一层传授给他修炼的法诀。若是实力未到，不得将之后的法诀轻传。”逍遥子细细叮嘱道。
走完九千九百九十九层石阶，穿过半山的云层，一行人踏上大坪山。一座巨大的太极道场映入眼帘。此乃上下鹤鸣山必经之路，在此处近可观云海，远眺亦见天柱峰上的三清殿。
“师弟，就此别过吧。“说罢，北冥子朝着天柱峰走去。
“你们二人，跟我来吧！”见北冥子离开，赤松对晓梦和秦子戈说道。说完，转身朝着无涯峰走去。
走过蜿蜒曲折的石阶，只见错落有致的门派建筑绕着山围了一圈，应该是为了体现道家的天道循环周而复始生生不息。纵然是见过大世面的秦子戈也不禁感叹其鬼斧神工。
“到了，这里是无涯峰。这里之前原本是人宗弟子的居所，自从他们搬走后，这里便空了出来。此处清幽，你们二人日后便在此地修行。”赤松回身对二人说道。
秦子戈一路上被这超越时空的建筑所吸引，此刻猛然听到赤松的声音，抬头望去，只见一个天然的圆形水池映入眼帘。
踏过婉转的台阶，一座圆形的水池挡住了去路，水池中间有一条弯曲的石道将池水分开两半，两边的水池中种满了荷花。石道自身又连通两岸，是过岸的唯一道路。石道两边各有一座圆形石台，整体看来像一座放大版的太极图。
跟着赤松走过石道，秦子戈看到一座阁楼立在崖边，外面是翻滚的云海。
“今后，你二人便住在这栋阁楼中。多日赶路，想必你们也累了，今日早点歇息。”说完，就要转身离开。
“赤松师叔，什么时候教我们道法啊！”秦子戈见赤松就要离去，赶忙上前追问道。
“此事不急，明日再说。”说罢，赤松头也不回的离开了。
赤松离去后，晓梦和秦子戈一同走进眼前的阁楼，只见阁楼之中十分精简。大厅两侧各有一间卧室。卧室里除过一张木床，一座案几便再无他物了。
秦子戈与晓梦对视一眼，各自朝着身体靠近的那个卧房走去。进了房间后，秦子戈也没有四下查看径直走到木床前躺了下去。昏黄的夕阳透过一旁的窗户照了进来，秦子戈原本还担忧要睡大通铺，没想到居然分了个单人间。从怀里掏出当初在濮阳丽姬给他的那卷丝帛，就着夕阳滋滋有味的看了起来。不多时，夕阳西下。秦子戈也没有去点桌上的烛火，将丝帛卷好收入怀中后，起身关了窗户，又躺回了床上，等待睡意的来临。“也不知道红芍和母亲现在怎么样了，还有半夏和青鸟，是不是还在因为我的离别而伤心。”晒笑一声后，秦子戈转身睡了过去。
秦子戈嘴里念叨的几人正在千里之外的咸阳后宫中说着悄悄话。“公子走了之后，宫里总觉得好像少了点什么？”红芍看着眼前的棋盘，却没有动手的意思。
“怎么，公子才走了一天你就想他了？”大大咧咧的半夏打趣道。
“公子刚刚经历了那样的事，又跟着北冥道长入山苦修。以往公子不苟言笑，没什么存在感。可如今他走了，反倒是思念的紧！”红芍毫不避讳的说道。
“是啊，公子什么也没带就上路了，这都半个月了，也不知公子如今到了没？”一旁的半夏闻言担忧的说道。
“还不快去睡，再嚼舌头就罚你们去守夜！”屋内传来丽姬的斥责声。。
厅堂里的红芍闻言一边带着半夏往外一边小声对她说道：“公子走了，娘娘才是那个最思念公子的人啊！”
“哎，我去看看天明，你先去休息吧。再过几个时辰，天就该亮了，要是公子还在，一定又要去城墙上练功去了！”说罢，半夏摇了摇头起身离去。
半夏走后，红芍踱步向着侧房走去。临进门前，抬头看着天空中的圆月双手合十喃喃自语道：“公子，你要好好的！红芍会日夜为你祈福，盼你归来的那天！”
