杨辉召见杨世,把这个秘密报告让杨世过目。杨世立刻感到杀机重重。杨世略一思索,来了一个将计就计,紧急告发杨建、杨元与皇帝后宫的嫔妃们有不正当关系。同时,杨世悲怆道:
“臣于兄弟无丝毫背负,今借天象欲杀臣,似为臣亲自剿灭的逆贼报仇。臣今枉死,永违君亲,魂归地下,实耻见诸贼。”杨世民在关键时刻还在提醒皇帝:我对国家有重大功勋,我不该被杀。杨辉恼羞成怒,心中暗道:
“此事荒诞不经,恐怕是世儿诬陷太子和元儿,以求自保。此事很容易调查,当事人对质,一切立刻明白。明天就要世儿与太子和元儿当庭对质,世儿肯定举证不出,那么世儿不仅是陷害,还是侮辱皇帝,是典型的大不敬,正好借此夺取世儿兵权,再发往远疆,永绝后患。”杨辉下旨杨建、杨世、杨元明日一早来宫中当庭对质。杨辉没有想到,杨世看起来是自投罗网,其实采用的是调虎离山计,他要调动的老虎是杨建和杨元。
杨建从宫中耳目那里获得了杨世告发的消息之后,连夜找杨元商量。杨元建议:
“集合兵马,托病不朝,以观形势。”应该说,这个建议很重要,如果杨建同意,杨世的计划就会全面落空,不仅落空,可能还会导致失败。因为在杨建与杨元商量的时候,杨世统率的伏兵已经到位。各大名将,迟敬、陈金、秦宝、张士贵等都进入伏击位置。这个行动是无法解除的,如果杨建他们不出宫,杨世是无法解释自己的军事行动的。但是,杨建胸有成竹,认为杨元不必如此谨慎:
“我们的准备已经很充足了,皇上已经下旨调动世弟手下的兵将,而且他毫无根据的诬陷我们与后宫有染,我们应该亲自到宫中对质,戳穿其谎言,正好借此说服皇上解除世弟所有权力。”
东宫与武门离得十分近。杨元住在武德殿,跟东宫也只有一墙之隔。杨建从东宫北门出来,汇合齐王杨元,再到皇宫的北门即武门其实没有多远。六月四日,清晨,一切看起来都跟平常一样。杨建和杨元汇合之后,从东边走近武门。让杨建比较放心的是,武门这个最重要的地点,守卫的将军是自己的人。但是,他做梦也没有想到,武门屯守的将军,对于发生在眼前的战斗,要么抱着观望态度,要么跟随了杨世,唯独没有人肯为太子拼命。其中,当天在武门当值的常何,正是杨世从太子阵营争取过来的军官,而在这一天,起到了关键作用。
杨建到达临湖殿的时候,发现情况异样,立刻拨马回撤,但是已经来不及了。杨世出现了,高声叫住杨建:
“太子殿下尚未入宫见驾,岂能无功而返?”在大战来临之际,显然杨世要从容得多。而杨建和杨元此时发现情况不妙,杨世的伏兵出现了,他们全副武装,杀气腾腾。杨元首先摘下弓箭,但是他太紧张了,虽然兄弟不容,势同水火,但是他们看来从没有预计过会有这样的场面。所以,杨元竟然再三拉不开弓搭不上箭。还是杨世沉着,一箭射出,箭头穿过杨建的喉咙,杨建当场毙命。这一箭,杨建猝不及防,他愣在那里,只听得一声弦响,接着箭头穿透空气,带着风声,直奔自己而来。就在一瞬间,杨建听到自己喉骨的破裂之声。他的眼睛,应该一直盯着二弟杨世,这个自己的亲兄弟,这个自己的政治对手。在这一刻,他拉弓射箭,动作娴熟,潇洒而轻松。杨建到死都不明白,二弟的箭法,为什么这么高明。这是武门事变的第一箭,是由杨世亲自发出的,这第一箭就定了乾坤,解决了最主要的对头。
随着杨世的第一箭划破武门清晨浓重的空气,杨世的伏兵众箭齐发,杨元中箭落马。杨建和杨元虽然随从不多,但毕竟也有一小队,他们开始还击。双方混战开始,杨世的马受了惊,跑到丛林里,被挂到树上,一时间人马受困,不能起身。这不是杨世应有的动作。原来,当他发出第一箭以后,自己也被这一箭吓呆了。大哥的眼睛,好像就没有眨过,一直圆睁睁地看着自己。他眼看着大哥喉咙上插着自己射出的那一箭,一声不响地从马上翻落,再就没有动弹过。他知道,他的亲兄弟,让自己这一箭彻底送走了。他的内心五味杂陈,心中方寸已乱,竟然忘记了控制坐骑。当他终于醒过来的时候,马已经被树枝绊住,自己也被困住不能动弹。更没有想到的是,他受困的地点,正好距离杨元很近。
杨元看到这个情况,立刻奔来,他取了杨世的弓箭,准备用弓弦勒死杨世。双方展开搏斗,千钧一发之际,迟敬一边大喊,一边飞马赶到。杨元一看敌我悬殊,转身逃跑,他想跑回武德殿。迟敬当然不会放过,立即从他的背后开弓射箭。这是武门事变的第二箭,也是非常重要的一箭。这一箭解决了杨建阵营的第二号人物。迟敬和杨元,是天下最擅长使用长矛的两个人,但是在最后决战时刻,竟然没有长矛,只有弓箭。当初,迟敬不听杨元将令,让杨元当众出丑。杨元发誓要亲手杀掉迟敬,他从来没有想到过会有今天这样的场面,这是杨元人生的最后一个镜头。长箭带着风声,深深地穿进杨元的身体,杨元一头跌倒在地。
迟敬是战场上的老手,他在一箭杀了杨元之后,竟然知道从容取下杨元的人头。当然,杨建的人头也被取下。杨世和他的伏兵一起,迅速进入武门。不久,东宫和杨元府的卫兵也赶到武门,开始攻打武门。这时,杨世的王府是没有设防的,所以当东宫的薛万彻高喊要去攻打杨世王府的时候,守卫在武门上的将士非常紧张,因为那里太容易受到攻击了。这时,又是迟敬,及时地把杨建和杨元的人头高高举起,让他们手下的士兵知道首领已死,继续作战没有意义。于是攻打武门的杨建、杨元的军队开始溃散。