李玉这边又是牢骚又是情绪激昂的填词,消息传到了杨恒的耳中,这首词终于令杨恒忍无可忍,他暴跳如雷,勃然变色道:
“他还不忘西南,若不将他除去,必为后患。”赵朝的皇帝怎么能容忍亡国之君在大赵京师怀念故国?于是杨恒决定除掉李玉,他知道自己的弟弟杨廷美与李玉过从甚密,于是当晚他就派毫不知情的杨廷美代表他前去祝寿,并赐一剂“牵机妙药”,供李玉和酒服后扶摇星汉,观赏织女牵机织布,以解胸中郁闷。毫不知情的杨廷美将金杯斟酒送上,看李玉饮罢,谢过圣恩,方才回去复旨。
那李玉饮了御酒,初时并不觉得怎样,还和关薇饮酒谈笑。不料到了夜间,毒发之时忽然肢体抽搐,忽从床上跃起,大叫了一声,手脚忽拳忽曲,头或俯或仰,面色改变,身子头首相接作牵引织机动作数十次,好似牵机一般,不能停止。关薇吓得魂飞魄散,双手抱住了李玉,哭着问他何处难受。李玉口不能言,只把头俯仰不休,如此的样子又数十次,忽然复倒在床上,头依偎在关薇的怀里,已是气息全无,痛苦而亡了。能死在最爱人的怀里,李玉总算不失其浪漫才子本色,勉强算死得其所。
杨恒佯装刚刚知道李玉亡故,下诏赠李玉为太师,追封为“蜀王”,并废朝三日,遣中使护丧,赐祭赐葬,葬于洛阳邙山,恩礼极为隆重。一代词帝,终此耳耳。关薇葬了李玉之后,依例自然不得不入宫谢恩。杨恒便借机又强把关薇留在了宫里些日子,但终因美妇新寡,不敢长留不放,且杨恒认为李玉既去,关薇最终将是自己帐中人已成定局,于是忍耐未完兽欲,任凭关薇出宫重归私第。
李玉死于非命之后,凄美的关薇失魂落魄,悲不自胜。她整日不理云鬓,不思茶饭,以泪洗面。自此之后,杨恒仍时时寻机要强召关薇入宫。关薇悲愤难禁,拒绝再入宫,终日守在丈夫灵位前。杨恒居然贼心不死地亲自来到李玉灵堂,借拜祭李玉强会关薇。关薇凄然道:
“待妾身沐浴后,再来侍奉皇上。”杨恒大喜准许。不久,关薇回到灵堂,只见其娇翘的小瑶鼻秀气挺直,鲜艳欲滴、红润诱人的丰满香唇,勾勒出一只诱人的樱桃小嘴儿,线条柔和流畅、皎月般的桃腮,秀美至极,杨恒瞧得痴了。关薇忽然自去衣裙,内里一丝不挂,杨恒大惊:
“在这里做?”关薇轻蔑的冷笑道:
“你不敢吗?”杨恒不计较关薇的不敬,上前抱住关薇求欢,关薇极尽挑逗,杨恒狠命亲吻。忽然,杨恒感觉腹痛难挡,手脚忽拳忽曲,头或俯或仰,面色改变,身子头首相接作牵引织机动作数十次,好似牵机一般,不能停止,他惊呼道:
“牵机毒药……”关薇目光冰冷的看着杨恒以和李玉同样的方式死去,悄然打开棺木,爬到李玉身旁,口中鲜血汩汩流出,喃喃道:
“我将牵机毒药涂在胸腹之处,引诱此贼吮吸中毒,为君报仇雪恨,如今心愿已了,也来长眠伴君。”关薇追随李玉而去,可见彼此相爱之深,一代佳人就此香消玉殒。
太监看到杨恒死状,惊骇不已,立即回报王皇后。王皇后立即命宦官王继恩去召年少的皇长子杨德入宫。然而,王继恩没有去找杨德,却去请杨恒的弟弟,手掌朝权的宣王杨迪,而杨迪也早已安排心腹程德玄在王府门外等候。二人叩门入府去见杨迪,杨迪得知召见,却满脸讶异,犹豫不肯前往,还说他应当与家人商议一下。王继恩催促道:
“时间久了,恐怕被别人抢先了。”三人便冒着风雪赶往宫中。到皇宫殿外时,王继恩请杨迪在外稍候,自己去通报,程德玄却主张直接进去,不用等候,便与杨迪闯入殿内。王皇后得知王继恩回来,便问:
“德儿来了吗?”王继恩却道:
“宣王到了。”王皇后一见杨迪,满脸愕然,但她位主中宫,亦晓政事,心知不妙,便哭喊道:
“我们母子性命都托付于皇上了。”她这样喊杨迪,就是承认杨迪做皇帝了,杨迪也伤心流泪道:
“共保富贵,不用担心。”于是,王皇后对外宣布杨恒暴病驾崩,杨迪便登基为帝。杨恒之死离奇,但杨迪抢在杨恒长子杨德之前登基却是事实,让天下不满。
杨迪为了显示其即位的合法性,便抛出了其母林太后遗命的说法,让丞相魏普证实。魏普自称,太后临终之际,召他入宫记录遗命,当时先帝杨恒也在场。太后称杨恒也已经年老,问其储君人选,杨恒说是欲立长子杨德为太子,太后却说:“你想错了,德儿年幼,君天下会使得主少国疑,江山不稳,他日帝位应先传弟弟杨迪,杨迪再传弟弟杨廷美,杨廷美再传侄子杨德,杨德传于弟弟杨昭,如此,则国有长君,乃是社稷之幸。”杨恒泣拜接受教训。太后便让魏普将遗命写为誓书,藏于金匮之中。然而,由于年代久远,金匮之盟的难以证实,有人推测是杨迪和魏普杜撰出来以掩人耳目的。
杨迪对于此次皇位更替中涉及的关键人物,都做了一番安排。他任命其弟杨廷美为中书令,封齐王,杨昭为节度使和郡王,杨德也封为节度使和郡王。杨恒和杨廷美的子女均称为皇子皇女,杨恒的三个女儿还封为国公主。杨恒的心腹旧部都加官晋爵,他们的儿孙也因此获得官位。而一些杨恒在世时曾加以处罚或想要处罚的人,杨迪都予以赦免。
除此之外,杨迪更注重培养和提拔自己的亲信。其实,杨迪早在继位前就已经紧锣密鼓地进行布局了。杨迪任京城府尹长达十五年之久,正是韬光养晦之时,他在此期间组织了一股举足轻重的政治势力,光幕府成员便有六十人之多。与此同时,赵杨迪还有意结交不少文官武将。即便是杨恒的旧部,诸如楚昭辅和卢多逊等掌握实权的朝中要员,杨迪都着意加以结纳。这两人都与杨迪关系密切,在杨迪继位后都升了官。杨迪继位后,其幕府成员如程羽、贾琰、陈从信、张平等人都陆续进入朝廷担任要职,慢慢替换杨恒一朝的大臣。此外,杨迪还罢黜了一批元老宿将,将他们调到京师附近做官,便于控制。
不过,杨迪改变杨恒朝政局的最重要的措施当是扩大科举的取士人数,他在位时期,第一次科举就比杨恒时代最多的数字猛增了两倍多。科举使不少有才华之人都有机会入仕,况且杨迪朝取士多,而一旦被录取,士子们便青云直上,这些天子门生出任各种职务,无疑对杨迪心存感激,心甘情愿地为新皇帝效力。这样,即使当时朝野内外对杨迪的继位有诸多非议,杨迪也能够把权力牢牢地掌握在自己手中,将整个朝廷逐渐变成服从自己的机构,而金匮之盟则成为了人们永远猜不透解不开的谜团。