益王拉祖云来到四下无人的空旷之地，低声道：
“祖兄有何良策？”祖云道：
“若太子无法胜任太子之位，国又不可无储君，那王爷你就是太子之位的唯一选择，那时，自然会有很多权贵来依附我们。”益王点头道：
“一起都由祖兄安排。”三个月后，太子府邸大修，由工部尚书祖云主持。祖云亲自挑选名贵木材，翻修太子寝宫，装饰奢华，太子和太子妃观之，齐声赞好。太子道：
“大将军祖惕一向支持益王，原以为其弟祖云这次办差不会尽力，没想到办得如此之好，以后还得多多结交，他掌管工部，修建府宅，豪华装饰之事，少不了要他帮忙。”太子妃李楠道：
“祖惕已死，祖云知道风向已变，自然要巴结我们。不过，”李楠皱眉道：
“殿下是继承大统的人，目光不要只放在修府建宅之类享乐事情上，应该多多学习如何治理朝政，驾驭臣工。”太子连忙陪笑称是。在旁陪行的太子太师见状，心中暗道：
“太子妃虽然容貌甚丑，却有治国理政之才，而且能完全驾驭太子。他日太子继承大统，太子妃恐怕也是个临朝主政的狠角色，自己万万不可得罪她。”
三个月后，太子忽觉头晕、头痛、瞌睡、无力、胸闷，遍传太医，用尽药方，竟然无法控制病情，两个月后，太子神智不清，除了认得太子妃李楠外，其他人如皇室亲属、至交好友，各级官员等一律不认识。太子病情日益严重，只能进食和睡觉，无法交谈、读书、玩乐。这可愁怀了赵皇和一众臣子，一时之间，坊间纷纷传言，太子是鬼魂附体，故而得此不明来由的重症。
当日早朝，光禄大夫曹阁上奏：
“太子病重，大赵未来国势堪忧。坊间纷纷传言，太子被鬼魂附体，故而得此重症。鬼神之说虽不可全信，也不可不顾。臣以为，应当重立太子，方可迅速重振未来国运。太子卸下储君重担，不受国事烦扰，慢慢调养，也说不定可恢复安康。”此言一出，顿时炸锅。对太子才能本就不满，只是勉强支持的北方士族官员纷纷附议。坚决支持太子的南方士族官员则纷纷谴责，只是底气不足。赵皇听闻两方争吵，一时也没了主意。
工部尚书祖云上奏：
“臣以为，立即重立太子，有违礼制，但长期听任太子因病不理国事，也对大赵未来不利。何不设置一个期限，比如一年，一年后，若太子恢复康健，则不必再提重立之事，反之，只能顺势而为，重立太子。”此言一出，争吵双方都无法反驳。赵皇见纷争平息，当即准奏。
当晚，祖云秘会益王。益王喜道：
“想不到大哥得了如此怪病，让我又有了机会。”祖云道：
“是我在修建太子寝宫的木材中涂上甲泉散。甲泉散遇热缓慢蒸发，方才使得太子患病。殿下在这一年其间，务必谨言慎行，低调沉默，不结交任何官员。一年后，殿下自可顺利登位。”益王大惊，听的冷汗淋漓，沉默半晌道：
“小王自当听从祖兄安排。”益王心中暗道：
“祖云行事如此狠辣，待成事之后，必须提防。”一年后，太子杨弘病情依旧，还是只能进食和睡觉，无法交谈，更不必说处理政事。太子杨弘被废去太子位，封为康王。益王杨启是赵皇仅有的另一儿子，顺理成章的接掌太子大位。这一下子，朝局大变，人人都知杨启铁定是未来的皇帝，纷纷前来投靠。北方士族官员几乎全部支持杨启，南方士族中也有一部分向杨启伸出橄榄枝。作为杨启的头号功臣，祖云位居工部尚书，又承袭魏国公爵位，一时权势滔天，风头无两。沈约、于信、谢志、恒玄等江南四府也得敬他三分。
不久，赵皇忽然病重，难理朝政，于是下旨，暂由太子监国。虽为父皇担忧，太子还是既喜且疑，喜的是自己有机会亲理朝政，安插亲信，疑的是父皇病重是否与祖云有关。祖云前往太子府恭贺太子亲政，太子杨启问道：
“父皇近日忽然病重，与甲泉散有关吗？”祖云勃然变色：
“殿下疑我？甲泉散必须大量涂抹在木材上，经长时间蒸发才可起作用。下官如何能够经常进入皇上寝宫行此不轨之事？殿下既然疑我，下官请求辞去一切职务，回乡尽享安闲。”太子忙道：
“是我多疑了，祖兄不要挂怀。”祖云语气缓和下来：
“也怪我行事不周，不由得殿下不疑。”祖云继续正色道：
“如今殿下监国，正是一举扫除沈约等祸乱朝纲的权臣。”太子大惊，清除丞相沈约，是他想都不敢想的事情。祖云见太子震惊，解释道：
“沈约等人一直把持朝政，掌握军队、钱粮、律法，皇上早已被架空。先前沈约等江南四府的军队占绝对优势，皇上只能忍让。而如今，大量北方兵将，进入江南，其兵力足以与江南军队抗衡。沈约也知道这一点，所以一直采用大而化小，分而治之的战略。”祖云展开地图，继续指点道：
“拱卫建康有三个城市，邺城，樊城和历城。邺城有沈约岳父高胜率领的十万精锐镇守，樊城有恒玄率领的十万精锐把守，沈约弟弟沈钧率领二十万精锐戍边，但离建康较远。沈约、恒玄、于信和谢志在其它城市还有军队，但距离建康甚远。殿下可趁监国之时，设法将北方军将领刘亚的十万兵和郑晓的十万兵，调度到建康周边，就足以抗衡邺城和樊城的江南守军。历城距离建康最近，其十万精锐由韩裕统领。韩裕是大哥和我的旧部，一直听从我的指示，可用之成大事。建康城内八万禁卫军由沈约的堂弟沈冰统领，沈冰有万夫莫当之勇，在江南号称第一勇士，但他醉心练武，懒于理政，平日里主要依靠副统领李石练兵。近期，沈冰与李石严重不和。我可说服李石在关键之时，除去沈冰，接管禁卫军，直接控制建康。只要我们拿下沈约、恒玄、于信和谢志，宣布其谋反大罪迅速诛之，他们的党羽就会群龙无首，不敢起事。那时，我们可以调度更多的北方官兵，驻守建康，再逐渐肢解江南军队，分而治之，如此则可扫清君侧，恢复皇权。
