时光匆匆，两年一晃而过，大秦的国力与日倍增。孟坚将南征提上议事日程，问计群臣。文昊道:
“赵国虽然僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和。现在不是图灭赵国的时机。旧燕、乞伏、吐谷浑等降伏贵族贼心不死，是我大秦的仇敌，迟早要成为祸害，应逐渐铲除他们，以利于国家。”孟坚不以为然：
“前朝显贵大多奉公守法，并无异动，不宜无端猜测。若是南征成功，一统天下，他们更难反叛，所以如何平定江南赵国，实乃重中之重，诸臣需为此谋划。”下得朝来，文昊对部将梁琛忧心忡忡道：
“慕容平、慕容卫就如龙虎，不是可以驯服的人，若他日其假借时势，就不可控制了，必须早日除去他们。”梁琛叹道：“
“陛下对他们多方回护，授予兵权，难以下手啊！”一日，文昊得报慕容平父子和慕容卫来京述职。当日，文昊便偕梁琛一起，向孟坚表态支持南征：
“南征需要大量能征善战之士，慕容世家久经沙场，臣与之交战，深感战力不逊于秦军。臣建议慕容平、慕容卫率精兵参与南征。”孟坚大喜：
“爱卿与我心意相通，朕亦有此意。”梁琛却道：
“慕容平、慕容卫应坐镇燕地边疆，防御蛮族攻击，免我大军南征后顾之忧。慕容平之子慕容令英姿神武，战场谋划，多出其手。臣建议，让慕容令统军参与南征。”孟坚沉吟未决。文昊道：
“梁大人所言甚是。微臣正打算演练水军、步兵、空中骑兵联合战法，以为南征之用。可否先让慕容令率部将及少量精兵与我军联合军演，学会联合战法后，让他率兵将回燕地训练其所率大军，准备参与南征。”孟坚赞道：
“爱卿思虑周详，慕容令正在京师述职，即刻让他率部参与军演。”慕容令奉旨随文昊出京参加军演的前一晚，慕容平盛宴为文昊践行，这一是因为文昊位高权重，深受皇帝孟坚信任，二是因为慕容令在文昊帐中，自然也是希望文昊能够好好照顾他。
席间两人畅谈甚欢，往昔的刀兵相向，尽付笑谈中。酒过三巡，菜过五味，文昊话锋一转，从容笑道：
“今当远别，何以赠我，使我睹物思人？”慕容平身边没有其他的东西，随手解下腰间金刀送给了文昊。
军演大军快要抵达靠近秦赵边境的罗阳，文昊命梁琛买通了慕容平的帐下亲信金熙。金熙手持慕容垂的金刀来到慕容令帐中，带来了所谓的慕容平的口信：
“你我父子国破方才投降秦国，无非是捡一条命而已。如今文昊心胸狭隘，数次想排挤我们，而孟坚表面上对我们礼让有加，但其心实在难测。估计我们父子仍然难免一死。赵国与我大燕一直有秘密盟约，共同对抗秦国，赵国重臣于信也一直与我保持联系。我燕地兵马俱在，只要借数十万赵兵支援，就可复国。我现在已经在逃亡赵国路上了，你不走更待何时？事起仓促，来不及写信，特派人传口信，以金刀为证。”
事关重大，加之行军途中和慕容平没有联系，不由得慕容令不信，怎么办，是走是留？思前想后，慕容令暗道燕国毕竟是凝聚祖上数代心血，父亲一定不忍见它就此灭亡，最终决定追随父亲奔赴赵国求援。于是慕容令借打猎为名，逃往赵国。
文昊将慕容令叛逃消息传回京城，慕容平惊得魂飞魄散，当真祸从天降，连辩解也不敢辩解，只能与慕容卫商议对策。慕容卫道：
“事出蹊跷，为今之计，大哥应立即离开京城，回到燕地。燕国兵力尚存，大哥还可凭其与秦周旋。我还是留在京城，为大哥据理力争，也可消除皇上对我整个燕地都欲叛乱的疑心，以免其兴兵灭燕。”慕容平略一沉吟道：
“你不可为我争辩，在我逃走后，你掌握时机，主动要求捉拿我，以免皇上猜忌。”
慕容平仓促出逃，文昊早已通知梁琛率兵前来捉拿。慕容卫没想到秦兵来的这么快，只好主动上报慕容平逃走，并主动请缨，跟随梁琛前去捉拿。慕容平在蓝田被追兵赶上，押回京城。令文昊没想到的是，孟坚并没有责备慕容平，相反安慰他：
“令郎心不忘本，仍然思念复国，这也是人各有志，不值得深咎。然而燕国灭亡，天道所定，不是慕容令所能逆转的，可惜的只是他逃到赵国，将白白被人利用，难归故土而已。况且父子兄弟，罪不株连，爱卿为什么过分惧怕而狼狈到如此地步呢？”言罢，对待慕容平仍然和以前一样。慕容平涕泪交加，叩头谢罪不已。慕容平离去后，孟坚召吕楼觐见：
“适才慕容卫指称慕容令叛逃一事，颇为蹊跷，慕容平帐下亲信金熙也不知所终，整个事件似有隐情，你下去秘密查证，有任何发现，直接报告给朕，不可有任何举动。”吕楼小心翼翼道：
“慕容令是在丞相帐下逃走，第一时间捉拿慕容平的将领也是丞相的亲信梁琛。若此事涉及丞相，还要查吗？若追查丞相，丞相不可能觉察不到。”孟坚沉默半晌道：
“你先在外围调查，若发现此事指向丞相，就不必追查下去了。”秦国集全国之力，整军百余万，准备南征伐赵。南征前夕，孟坚要求丞相文昊坐镇京师，协助太子监国，不参与南征：
“此次南征，朕将御驾亲征。卿前些日对旧燕、乞伏、吐谷浑权贵的担心，也不无道理。太子年少，尚缺历练，还是得由爱卿坐镇协助守国，朕才放心。”文昊同意坐镇京师，但担心自己不随军南征，一旦秦军灭赵，杨雪的安危难以掌握。文昊明白，一旦秦军灭赵，以自己在赵国的资历，将会是派往江南管理赵地的不二人选。届时，自己可借机整肃仇敌，夺回杨雪。但若自己直接向孟坚提出，全力保障杨雪安全，难免心急神乱，孟坚会认为，自己与杨雪还是纠缠不清，而杨雪身份又是如此特殊，恐怕孟坚会考虑派其他人管理江南。如若那样，依孟坚个性，很可能会赦免甚至重用沈约，那再想复仇，夺回杨雪，恐成泡影。
