“郎君，程太医已经开过方子，候在外面了。”婢子轻轻推门进来，对着跪坐在一旁照料的年轻阿郎道。
微凉的风透过门缝溜进来，这位郎君悄声应着：“知道了，让他等一会，若是站不住，你领他去前厅且先坐着就是了。记着小心些，切勿打扰娘子。”边说着边细心替床上躺着的小娘子掖了掖被角。
绿盈抬头见了紧闭眼睛病着的主母，不久前还言笑晏晏的脸庞，现在瘦削憔悴的紧。
出身低微的娘子如今骤然失去双亲，原本就不怎么受老夫人待见，现在更是没了依仗，一个离家的孤女，还不知道以后怎么在这侍郎府中过下去。
绿盈是娘子的陪嫁，此时闻着厢房内淡淡的檀木味道，想起前几日去给郎君送沉水香时瞧见的情景，不由得攥紧了手。
要是娘子亲兄长还在的话，不知道得多心疼，也不知沈郎君以后没有了苏家的助力，还会不会对娘子好。
“你，你不要过来……”。小娘子突然微微蹙眉，喃喃自呓。
郎君顺势接过婢子递上来的热帕子，轻轻地，一遍遍不厌其烦地擦拭她的嘴唇、额头和手心。
日光透过庭院里的桂树照进来，许是秋天到了，站在外面已经小半个时辰的程衍被凉风吹了一阵，忍不住瑟缩起来，小步慢慢挪到那斑驳树影中的最大的一片光中，想要汲取更多的太阳。
话说这府中主人沈绰是天宝年中的状元，由一个六品翰林修撰到如今的礼部侍郎，只用了不过短短三年时间。
程衍搓着冻得有些发红的手，一面盯着自厢房端水，缓缓走出的两个美貌少女，个个姿态婀娜，婷婷窈窕。
虽然她们身着的是素色衣衫没什么装饰，但雅致的天青色双袖隐隐透出皓腕来，衬的肌肤更为嫩滑白皙。他忍不住舔了舔嘴唇。
还记得去年的中秋宫宴上，淮南王连夜送了舞姬到沈府，沈绰虽没有驳他的面子，但没多久便将这两人给自己夫人做婢子使唤。
当时自己听闻，只道应当是二人姿色不够，现在看来好像比沈夫人还楚楚动人些。
唉，如此的佳人，侍郎却不懂怜香惜玉，委实可惜。
换做旁人府上，他说不定可以调笑一番，若看上眼了，就是讨要一个也不是不可以，可沈侍郎嘛……他倒不敢太放肆。
毕竟是皇后殿下的亲弟弟，算起来也是极有靠山的外戚。
沈氏在朝为官的虽不多，却都是勋贵，除了咱们这位，都城之外还有其兄威武大将军沈青。
天宝十二年，当时还是太子妃的沈氏长女生下一子敏，也就成为了如今陛下和皇后的嫡长子。
按照礼制，大殿下李敏自是当仁不让继承大统，且不说别的，单单陛下与皇后娘娘是年少为伴，青梅竹马，一路扶持走到今天，感情也不是一般妃嫔能比的上的。
俗话说一人得道，鸡犬升天。可他们哪里是一人得道？长安沈家，个个出的都是翘楚啊。
要不怎么说，天道不公，自己怎么就生不出如此优秀的儿子呢。
程衍想想自己家那个只知道觥筹交错，呼朋唤友的儿子，感叹一声，撇过头出神的看着头顶上的桂树枝。
花期快过，花也有些稀疏了，不过细细嗅来，依然还有袭人的香气。
“程太医也喜欢金桂吗？”
一个清冽醇厚的男声从后面响起，似乎已经洗去方才的疲惫担忧之色。
“侍郎。”程衍躬身回道。
沈绰折下一棵还未落败开的最好的桂花枝：“院内桂花，宅外鬼还。沈某从不信这些无稽之谈。夫人喜欢，我便将这桂树移种过来。不过嘛，桂子月中落，天香云外飘。”
说罢微微转身，将桂枝用双手递给程衍：“听说令郎上月定亲，明年便春闱了，我以此桂祝他心想事成，姻缘美满。”
程衍哈哈大笑：“侍郎的桂枝我必得收下。想当年你一举夺魁，如今夫妻琴瑟和鸣，让人羡慕的紧呢。也不知老夫那个不成器的儿子有没有这般福气啊？”
沈绰摇了摇头：“程太医莫打趣某了，我夫人刚丧考妣，娘家突然遭此变故，风木之悲是不可避免的，但这几日过去了，你也看到她如今昏睡不醒，梦呓也怪，沈某实在担心。”
程衍捋捋胡须道：“这个不必过于思虑，沈夫人落水之后高烧不退，全因其体质湿毒又郁气难解。要屋内多生些炭火，我再开个方子来发寒散邪，不出半月当会好转，若是调养一段时日，也就慢慢恢复元气了。不过心病还需心药医，若是侍郎想法子让她疏解一些愁绪才好。”
见对方点点头，程衍又接着道：“饮食务必清淡些，多食蔬果，我隔几日便会再来请脉，若是有变化自是再会调理。”
“那是自然，某记下了，那就有劳太医了。”沈绰连忙作揖感谢。
“不敢当不敢当，你们夫妻鹣鲽情深，当年又有谁不称叹侍郎高义？我可记得那上门说亲的人一个赛一个的。若不是当时老夫膝下无女，身份低微，恐怕也想结个秦晋之好呦。”
“那您可就说笑了。”沈绰抬手示意小厮端来一个锦盒。
“这段日子还得您多多费心，这是晚辈的一点心意，望不嫌弃。”
“这……治病是皇后殿下吩咐的，本应是某的份内之事……”程衍面有难色。
不及他说罢，沈绰抬手唤道：“云平，打开吧。”
虽已经有了准备，小厮掀开锦盒的一刹那，绕是久经人情世面的程衍也倒吸了一口凉气。
此中有一麒麟竭，外色黑似铁，研面红似火，他记得幼时曾在师父的手札中见过，不过，此物并未在中原闻名，因此有名药典也没有记载。
旁人不知道，但对于师从梅溪翁的他来说，麒麟竭犹如一颗未被拭去尘土的明珠般珍贵无比。
祛瘀镇痛，止血生肌，如人之膏血，传闻甚言可保尸体不腐，是为圣药。
程衍在官场久了，什么样的东西没见过，可谓早已久经诱惑面无难色，而现在……
不得不暗自道，这个沈绰在朝廷上混的风生水起，比起那些同一批进士的升迁速度让人惊叹，似乎也是情理之中的事啊。
自己这几年遍访各地，可以确定的是，麒麟竭这个东西，中原一定是没有的。
对面的人似乎见他有些犹疑，继续道：“程太医不必多虑，权当是某想为医道做一点微末之事罢了。”
他也不再推辞，有些激动的接过锦盒，小心翼翼纳于袖中，躬身行礼：“多谢侍郎，若日后有托，衍必尽力为之。”
……
……
苏聿醒了。
此时她的神色有些古怪，像是忽然发现了什么惊天秘密，又因需要隐忍显得既庆幸又后怕。
她看着天花板出神，熟悉的环境，方才听见的对话和外面静候的绿盈都在提醒着她……
这是至德三年！
娘家满门被灭，满心信赖的丈夫此后第三年几乎完全掌控了苏家的生意，并在自己诞下睦儿之后，用孩子性命相要拿到了苏氏的印鉴来献给陛下。
后来苏氏茶叶所有经营归入官府，成了官营。
在宫中被囚禁的她自此没有了利用价值。皇后殿下，也就是她沈家郎君的亲阿姊，用一根白绫结束了她年轻的生命。
一直到死，她那情深似海的郎君沈绰都没有进宫看过她，原想着纵使利用，也应当有几年夫妻情分在的。
不过，是自己一厢情愿罢了。
原来再睁开眼，又回到了至德三年啊。
苏家大火，一切的不幸开始于此。
不，也许更早……
