“下官虽然是一介读书人，可听闻了白将军沙场杀敌的事迹，也是心潮澎湃，只恨自己百无一用是书生，不能上沙场杀敌，保家卫国啊。”关晏说。
“关大人谬赞了，军人的使命便是为了君王百姓抛头颅洒热血，马革裹尸在所不辞，白沐辰不过是做了该做的是，尽了该尽的责罢了。”
“白家两代悍将，个个忠义凛然，只可惜天妒英才，大公子去的早啊。”魏宵说，“我记得，大公子小的时候就已经能文能武了。他小的时候我还抱过他呢。”魏宵故意提及那些陈年往事，白沐辰听着心头酸酸的。白沐奇的事，白家谁都不愿提及。白沐辰也很久没有听到和自己大哥有关的事了，一时难免陷入昔日的回忆里。
“是啊，当年白家大公子也是闻名京都城啊，就连程老将军当年也说，大公子以后一定能继承他的衣钵。”曹轩说着。
“是啊，父亲也总说，大哥很厉害。晚辈虽也是从小习武，但真是连大哥的影子都赶不上。”白沐辰笑着说。关晏替着三皇子拉关系，魏宵也替着大皇子攀亲，白沐辰所到之处必然是不得太平。两位皇子都想要拉拢白家，只要有白家的支持，自己的夺嫡之势就会有压倒性的优势。
“白将军一去边塞就是五年。此次回京，还没有好好的接风洗尘吧，不如何时来秉煜府上一聚。婉婉做的一手地道京都菜，想来白将军一定会喜欢的。”端木秉煜说。
“这不太好吧，微臣怎么说都是臣子，怎能劳烦大皇妃下厨，这岂不是本末倒置了么。”白沐辰道。
“白将军白将军，明初也甚是喜欢听沙场上的故事，，我还没有媳妇，将军也不用担心失了礼数，不只能否请白将军过府一叙，给明初再说说这疆场上的故事。”众人皆以为端木明初不过是抢着要听故事的小孩子脾气罢了。
“你这长不大的孩子，连请白将军做客都要和大哥抢。”端木秉煜说着笑了起来。
“我不管，我也要听故事。”说着端木明初耍起了小孩子脾气。
“臭小子你不好好读书，尽贪玩了。”端木嗣说，“你要听故事，九叔给你说。”
“我才不要九叔给我讲故事，我小时候你尽是拿那些吓人的故事来吓我。”
“哈哈哈哈哈……”席间笑声一片。
“也怪不得明初喜欢，听闻疆场上的奇闻逸事，比书里的故事还要精彩，就连我都想听呢。”端木以煦道。
“哦？二弟平日里便是清心寡欲的，怎么今日也要来凑这个热闹。”端木秉煜说，“莫不是和明初一样起了玩心？明初多大你多啊，你怎么越活越小了。”席间又一次笑声四起。大庭广众之下，端木秉煜明里是打趣，实则是借着言语，在众人面前讥讽自己的二弟。这样的情况也不止第一次了，端木以煦早就习惯了，通常情况下他都乖乖的闭嘴不再说话。
白沐辰也不知怎么了就被顶在了杠头上。白荣说过，自己不能和任何一个皇子走的太近，这种过府一叙的话，万万接不得。这兄弟三人之间的关系端木渊都看在眼里，白沐辰正不知道如何是好的时候，端木渊一眼便瞧出了白沐辰脸上的异样，忽然抱住了白沐辰的胳膊道：“不行不行，她不能跟你们玩。”
“睿王殿下，这是为何？”刑部主司曹轩问。
“白将军，答应了，要，要教我做藤球的，我还没学会，你们谁都不能带她走。”端木渊护着白沐辰的样子，一举化解了席上的尴尬，也让众人啼笑皆非起来。
“你们笑什么，真的是真的！”端木渊认真的计较起来，“不信，你们问她。”
“没想到白将军还会做这些小玩意儿啊。”魏宵说。
“也是大哥生前教我的，如今也就逗睿王殿下一个乐。”白沐辰舒了一口气。若不是痴傻的端木渊跑出来解围，差一点就中招了，“晚辈的确是答应了睿王的，总不能言而无信，待睿王殿下学会了做藤球，白沐辰必然好好和几位皇子说说边塞的趣事。”
“没想到，白将军真是京都城的大红人啊，连七叔都抢着白将军不肯放。”端木秉煜说。
“你们不能抢他走。”端木渊说。
“不抢不抢，我们哪里敢和七叔抢啊。”端木秉煜都发话了，三皇子和其他人自然也不能再说什么。
“说起来白将军还未婚配吧！”被端木渊搅了局，魏宵又开始想方设法的示好。
“说起来，白将军今年也有二十了吧。”姜汝说。
“是，过了年二十整。”白沐辰说。
“这边塞的战事真是耽误人啊，都是二十岁，大皇子的孩子都已经会走路了。”魏宵道。
“白将军可有心仪的女子？”端木秉煜问。
白沐辰的脸都快笑抽筋了，这话题怎么也绕不开自己：“还没有。”
“我猜也是。”端木秉煜见有空子可钻，立马谄媚起来，“我舅舅府上有一个小女儿，叫冯苏，年值十六，正好啊和明初同岁。不是我王婆卖瓜啊，我这小妹长的算不上国色天香，但也是京都城里个顶个的美人，秀外慧中，与白将军也算是门当户对。”
端木秉煜说的越起劲，白沐辰就越无可奈何。每到这种时候，白沐辰就会把红烛推出来说事：“大皇子有所不知啊，不是我不想娶妻，是我屋里的那个通房丫头实在凶悍，连我也要让她几分，冯家小姐那般柔弱，真的过了府还不得被我那丫头欺负。”
“一个通房丫头，那么凶悍！”户部主司王成和也惊讶起来。
“都怪我，把她娇惯坏了。平日里我一年里有大半年在边塞，谁家姑娘嫁给我不等于守活寡嘛，不是我不想娶，实在是不想辜负了人家好人家的姑娘啊。”
端木嗣躲在一边偷笑，白沐辰每次拒绝别人的说媒都是一个借口，要是让红烛知道自己外面已经臭名昭著，不知道回了家要怎么发脾气呢。其他的都不是真的，唯独红烛的脾气是大了一点。
端木明初很是聪明。虽然不知道为何白沐辰为难，但是若能当下替白沐辰解围，必然会让白沐辰对自己有几分好感：“男儿志在四方，要我说若是成了家，每日都被媳妇管着，那还有什么意思啊！”
“哈哈哈哈……”王成和道，“对对，三皇子说的极是啊。”
“就是嘛，我二哥大哥成亲之后，连出来喝酒的机会都少了。哦，对吧！”端木明初看着大皇子说。
“你这小子，胆子越来越大了，敢拿你两个哥哥当众打趣了啊。”端木秉煜说。
“我说的是事实啊，在座各位娶了媳妇的难道不是这样的吗？”端木明初越说越起劲，完全把要给白沐辰说媒的话题扯了过去。一群男人聚在一起，这话最后总是要扯到女人身上的。关府的宴会与其说是乔迁宴，不如说是给白沐辰下的鸿门宴。白沐辰不仅要顾着冉哲这个麻烦，还要加紧尾巴做人，谁说的什么话都不敢乱接，一场宴会下来，白沐辰笑得脸都僵了。
晚上回到白府，白沐辰什么也顾不上，躺在栏杆边的长椅上，光着脚丫子好好的舒展了一下筋骨。鞋子一飞，红烛都来不急捡，红烛一脸无奈的说：“小姐，哪家姑娘像您这样的啊。”
“别说了，别说了，以后我再也不去这种应酬的场合了，你不知道今天都快把我憋死了，不敢乱动不敢乱说话，谁说话都要赔笑脸。他们还要给我说媒，你知道吗说媒！我一个姑娘娶媳妇？说什么要把冯家小姐说给我，要不是三皇子把话扯开了，我今日怕真是要给你带个少夫人回来了。”白沐辰叹了口气，“要说媒也轮不到我啊，二姐三哥不是都没成亲，嘛，他们每个人心里都不知道在谋划点什么，这一顿酒席下来，可把我憋坏了……爹爹说的对，树大招风啊！”说着白沐辰在长椅上翻了个，“要是大哥在该多好，这些麻烦事就轮不到我了啊。”
“小姐，您快别说了。家里没人敢提这事。”
“哎……不提，也是事实啊。”白沐辰想着自己大哥在边塞的孤坟道，“或许，我以后也会和大哥一样吧。”
“呸呸呸，小姐您胡说什么啊。好好的怎么想着那么多晦气的事啊。”
白沐辰靠在栏杆上道：“我这次在边塞，差点就回不来了……”白沐辰在羌族皇宫之时，和塔木打了个赌。塔木说，如今的封丘朝堂早就金玉其外败絮其中，各方势力割据，快要将这朝堂瓜分个干净了。白家就算再厉害，也阻止不了封丘的分崩瓦解。
“白姑娘，你真的觉得你这么做是值得吗？用自己的性命去守护一个不值得守护的君王，一个早就烂到骨子里的封丘吗？”塔木居高临下的看着白沐辰问，“既然，你不愿为羌族效力，我可以放你回去，让你亲眼看着你的家国是怎么破败的。不过你要想清楚，你们的陛下生性多疑，你好手好脚的回去，他必然会对你起疑。”
“我知道。”
“好，白姑娘，塔木敬佩你的魄力和胆识。若是有朝一日你想通了，我们羌族的大门始终为你敞开。”
红烛推了推白沐辰：“小姐你说什么呢？”
“没什么。只是……”白沐辰将下颚放在栏杆上，“算了不说了。”
不远处，睿王府的藏书阁里，一个人影坐在窗棂之上，骨节分明的右手在膝上漫无目的的敲动着，将白沐辰天真可爱的模样一览无余。
“殿下，夜深了，坐在窗口容易着凉。”梁夫人亦是看着窗外道，“殿下，这是看什么那么出神。”
“她若是寻常姑娘，这个年纪，应该已经嫁做人妇了吧。也许会和自己的郎君伉俪情深，琴瑟和鸣。哪里要受这些苦，这朝堂之上的尔虞我诈，原本就不该是一个姑娘家担起的事。”
“殿下是在说白家的那位？”
“嗯。”
“殿下，个人有个人的命。白家四姑娘的命就是如此，一出生就定了的。”
“梁姨，你说的对。个人有个人的命，个人也有个人要走的路。她既生在了白家，有些事不愿意，也要负担起。”端木渊不知何时起，对于这个楼阁里的姑娘出现了愧疚的心思。他很清楚，在自己的计划里会，白家必然逃不了一劫。
关府里的灯还未熄灭，醉瑶挑了灯芯，屋子里更亮堂了几分。关晏道：“三皇子为何要请睿王来。”
端木明初看着晃动的烛火道：“你觉得我七叔是真的痴傻了吗？”醉瑶听着二人的交谈，心也随着烛火晃动起来。
“三皇子是对睿王殿下有所怀疑？”
“不是我有所怀疑，是父皇。”端木明初顿了顿，“父皇虽然多疑，可以不是无端起疑的，我前几日听了点墙角。那日大皇嫂在街头羞辱七叔，好像是父皇授意试探的。”
“陛下怀疑睿王殿下？”
“其实，不仅仅是父皇怀疑，我也怀疑七叔。”
“三皇子为何这么说？”
“七叔最大的疑点便是，父皇如此多疑之人，竟然信了他。”
“若瑞王殿下是真的痴傻，那么找不到什么破绽也是正常的。”
“正常？”端木明初笑了起来，“你见我大皇嫂嚣张跋扈那么多年，平日里没少欺负二哥，太祖母又何时干涉过这些事。如今他一回来，太祖母的心思全在他身上。”
“说起来，的确奇怪，太皇太后年事已高，不过问前朝后宫之事多年，没想到这次竟然花了那么大的功夫教训大皇妃，的确是很是奇怪。”
二人聊的起劲，可醉瑶的心思却全在白日时，端木渊的话里。端木渊这个人说到做到，毫不留情。当年教坊司里不肯屈服的姑娘们，求生不得求死不能。
“若他不是真的痴傻，那边是个城府极深的厉害角色。就连父皇也奈何不了他半分。”
关晏看着少年若有所思的脸道：“三皇子是有主意了？”
“若我们真的能揪出点什么来，那也算是在父皇面前立下了一功。父皇怎会不记得我们的好。今日白沐辰的态度你也看见了，一时之间，恐怕很难拉拢白家。我们都把希望寄托在白家身上的话，恐怕会落下大哥一大截。”
“白沐辰……哎……”关晏叹了口气，“这白家的几个孩子，都是油盐不进的人，要收服白沐辰这匹野马，怕是没那么容易。”
夜不能寐的何止一人。二皇子府里的灯也迟迟不肯熄，端木以煦坐在书桌前，手里的书一拿起来就不愿放下了。李媛端着甜汤从屋外走了进来。端木以煦有个习惯，便是睡前要看上一会儿的书才肯睡。李媛是出了名的贤惠，夫君若是不睡，便会一直陪着，夫妻二人成婚多年，一直都是这般和和睦睦相敬如宾的。
“二皇子还不休息吗？”李媛坐到书桌前，将甜汤搁置在桌上，“今日在宴席之上一定是没吃好，饿了吧。妾身刚才去厨房做了一晚桂花甜汤。桂花啊是去年秋日里刚摘的，还有一股淡淡的香气呢，二皇子尝尝？”
端木以煦放下书简道：“这桂花得要一朵朵的仔细洗干净了，还要拿水泡上一整日才能食用，你尽做这些伤神的事，怎么不吩咐下人去做。”
“家里的小厮婢女各自有各自的活要忙，大家都抽不开身，再说了二皇子用的东西，妾身怎么能放心让别人做。”
“分府的时候，家里的小厮婢女就比旁的皇子府上少了一半，哎……是我没用，一样都是皇嗣，我这皇子做的真是憋屈至极。还要连累你，和我一起吃苦。”
“我们能安安稳稳的过日子便是了，何苦想其他的。收敛一些，也能得个太平不是。”
“嫁给我，真是让你受委屈了。”说着端木以煦咳了几声。
“二皇子……”李媛急着拍了拍端木以煦的背。
“没事，老毛病了，就是天冷，等开春了就好了。”端木以煦说着握住了李媛的手。端木以煦病秧子的身子是天生的。本就是没足月就出生的，出生前陈昭容还被活生生的灌了红花汤，母子俱损，能留下一条小命已经是不幸中的万幸了。端木以煦小的时候见母妃被冯皇后打压，明明也是宫里的妃嫔，可母子二人的吃穿用度，竟连宫里位份最低微的选侍都比不上。母子二人就这般苦熬着，熬了没几个春秋，端木以煦就成了没娘亲的孩子。又过了几年，端木以煦成年之后好不容易熬到了分府，这分到的宅邸也是城东犄角旮旯里的一所宅子，就连皇子选妃都没人管，若不是白荣做主，将礼部主司的女儿李媛说给二皇子，端木以煦怕是连个照顾起居的人都没有。
“二皇子今日在宴席之上可一切安好？”李媛问。
端木以煦苦笑道：“你知道的，这种场合哪里有我说话的地方，关大人不过就是碍着面子，其他皇子都请了，总不能少了我吧，我就是去凑个数的。”
封丘的朝堂再大，也容不下一个端木以煦。他虽是个有才华的皇子，可是不管做什么都有他那大哥压他一头，什么功劳都是端木秉煜的，什么不是都是他的。李媛连带着也被皇城里的贵妇们瞧不起，那些王公夫人的聚会从来不会有李媛的身影。
礼部好歹也算是六部之中的一部，不过这礼部主司不是什么肥差，在朝堂上也说不上什么话，充其量就是个官衔高要一些的言官罢了。李媛自小便不同于京都城里的贵女们，矜持自怡，大方端庄，不会因为身份地位而瞧不起谁。这二人，可以说是天造地和的一对了。
