原来那日褚眉画被送到庄子后，褚染画生怕事情败露，急忙联系了沈流年为自己摆平一切。
那日萧君陌也没有看错，那名被褚染画称作“沈郎”的人，正是礼部侍郎的嫡子沈流年，此人刚过弱冠，还有一嫡出妹妹沈流熏。传闻他痴恋相府二小姐多年，传闻他因爱生恨，传闻他……不过这些都是后话了。
沈流年为了讨心上人欢心，立即派人准备了两件事。
第一件事是派人去江南杀了褚眉画。谁料他派出的人竟对褚眉画一见倾心，不忍杀害，遂和褚眉画一同住在了庄子里，他劈柴挑水，她洗衣做饭。
第二件事是命人扮成丫鬟混入相府，伺机杀害白氏和褚蛾画。可是天意弄人，正巧赶上绿透杀了丽儿三人，褚黛画叮嘱程锦絮给霁月楼换几个忠心的丫鬟。程锦絮一贯行事稳重，一眼看出那几名刺客假扮的丫鬟，巧妙地将她们赶出了相府。
褚黛画第一次见到沈流年是在七日后。雨后初晴，懒懒的阳光照过冰冻的河面，亮晶晶的，闪着金光般好看。
沈流年心觉时间差不够了，那两件事应该已经成功地做好了，随即带着一众下人来相府提亲，声明要娶相府二小姐。
那名少年眼眶深邃，鼻梁高挺，脸上洋溢着幸福的笑容，一如这冬日的暖阳，与以后的阴冷沉郁大不相同。
“什么？你要娶染画？荒唐！简直是荒唐！”褚丞相一拍桌子，其余的下人便不敢说话了，“沈公子啊，你父亲同意没？”褚丞相看了看沈流年令人抬来的聘礼，面色稍缓，声音平和了些。
“父亲自是同意了。”沈流年不卑不亢地回答道。褚丞相拧眉不悦，哼，沈清那个老匹夫，自己只能说得这么明显了，相府的嫡女是要进宫当皇后的，还来这一出！
“丞相大人，我与府上二小姐相识已久，此事绝不是小生一厢情愿。”
褚丞相脸色铁青，几乎咬牙切齿道：“你们怎样我不想管，也管不着。染画还未及笄，她的亲事等到年后再议，你先回去吧！”
沈流年的脸白了一分，感到背脊上直冒冷汗，“丞相大人，您的意思是……这亲结不成了？”
“对。”褚丞相点了点头，奇怪地看着沈流年，“沈公子啊，你怎么了？好像很紧张的样子。”
“没……没事。”沈流年抬手擦了擦额头上的汗水，勉强笑道：“我这是太……太激动了。丞相大人您……不同意吗？我和染画真的是互相喜欢的，我们真的……”
褚丞相点了点头，“嗯，这就好。”褚丞相看了看沈流年，说道：“仅凭你一个人的话我是不信的，不如这样，我差人去问问染画的意思。如果她也同意的话，这门亲事就这样定下来，如果她不同意，你今日就先回去吧……”
沈流年心中暗喜，褚染画一定会答应的吧！自己丝毫不怀疑这一点。沈流年仍是保持着淡淡的笑容，没有过多的言语，“既然如此，那丞相大人就差人去问问二小姐染画吧！”
话虽如此说，然而褚丞相想得却是：呵，真是单纯呢，还是太年轻了。本相哪里要去问染画，今日之事只要把染画拦住了，不让她离开佛堂半步，你沈流年就只能无功而返。
褚丞相根本未想过要给两个嫡女订亲，这种联姻让个庶女去不就好了？他褚家的女儿是要当皇后的！
他如此想着，右手捋捋已经发白的胡须，脸上浮现出几分喜悦。他挥手唤来一个小厮，耳语道：“去告诉二夫人，让她这样……这样……”
那人听得很认真，连连点头，眨眼间就已经跑出了房门。
“如此啊……沈公子等等看吧！”褚丞相看着稚气未脱的沈流年笑着说道。
沈流年轻轻点头。
那边小厮匆匆来到画心院通报，要魏如霜今日无论如何都不能让二小姐出了佛堂的门。魏如霜很是奇怪，但褚丞相的命令，她也只能照做。许是褚染画又惹什么幺蛾子了吧，她没有放在心上，随意摆了摆手道：“我知道了，你回去告诉相爷，我不会让他失望的！”
那人见魏如霜没有把这件事当成大事，又低声加了一句话，“夫人，此事还请您放在心上，小的看着相爷的脸色不太好，您也明白的。”
魏如霜诧异地看着那个小厮，随后微微低下头，道：“我明白了，这件事与相府关系重大，我会慎重处理的。”她吩咐身后的嬷嬷，“还愣着干嘛！赏！小兄弟跑来画心院辛苦了。”
身后嬷嬷会意从袖中掏出一锭银子，硬塞到那名小厮手里。
小厮推脱了一下，最终还是接受了，“夫人真是折煞小的了，小的为相府忙碌了好几年了，这些都是应该做的！”小厮满脸笑容地说道。
魏如霜摇头，“小兄弟这是哪里话？今日若不是小兄弟的一番言语，我险些酿成大祸了呢！感谢是应该的，也是不能少的。”
她今日身穿青缎掐花对襟外裳，披着墨绿色织锦披风，发鬓里插着墨玉点翠簪，手上戴着象征相府女主人的金戒指，虽是年过三十，却仍端庄秀丽。她此刻正摩挲着右手上的金戒指，眼神飘向远方，不知在想些什么。
“那夫人您好生歇着，小的先告退了。”
“等等！”思绪突然飘回现实，魏如霜出声叫住那名小厮，“你还有些事没给我说呢！”
小厮依言回头，问道：“夫人还有什么事吗？小的刚刚不是已经说得很清楚了吗？夫人是没听明白吗？需不需要小的再重复一遍？”
魏如霜微微皱眉，但还是保持着得体的笑容，“小兄弟的话的确只说了一半。”
那名小厮没有说话。
“不让染画出来……是因为府里来了客人吧？”魏如霜向前站起身来，向前走了一步，“而且还是很重要的客人呢！”
那名小厮勉强笑道：“夫人在打什么暗语呢？哪里有的事……”
魏如霜连连冷笑：“有什么话没说清楚你自己知道。呵，看来这府里看不惯我的人还有很多呢！”
她瞥了一眼轻轻地说道：“染画她不是过了年就及笄了吗？”
“夫人莫要动怒，是沈家少爷来提亲了，老爷不允。”那人慌忙行礼，惶恐道。
“嗯。没事了，你可以走了。”魏如霜重新坐在椅子上。
