皇城，慈宁宫内。
桃夭殿作为一个离御书房最近，离慈宁宫最远的宫殿，可想而知梅天澜到地方时，屋里一众妃嫔已经说说笑笑打成一片了。难得宓太后只是静静喝茶，打量着众人没有言语。
“臣妾给太后娘娘请安！”
宓太后瞥了梅天澜一眼没有动作，身后嬷嬷也不敢私自扶起她。宓太后本就不喜梅天澜的身份，从小在寺庙长大的庶女，上得了什么台面？
“臣妾给太后娘娘请安！太后娘娘万福金安！”梅天澜保持屈膝的姿势，拔高了音量。
宓太后似乎故意为难她，不紧不慢地喝了口茶，心情颇好地说道：“今个儿茶沏得不错，赏！”
梅天澜的额头上隐隐沁出汗珠，双腿微微颤抖。没有宓太后的吩咐，她只能维持着这个姿势一动不动。
褚黛画见状于心不忍，心道：这淑妃这么柔弱的样子，别晕过去才好。褚黛画斟酌一下，觉得自己不能袖手旁观，“太后娘娘，这天儿还早，不若去御花园赏赏花？”
萧君曜并未封后而是让褚黛画代掌后宫，她的话还是很有分量的，良妃张冰雨随即附和道：“对呀，听闻皇宫的御花园最是景色优美了。臣妾也想着去见识见识呢！”
褚染画不满道：“良妃这是什么话？赏花又不是人人都会喜爱的，你这意思是要太后娘娘迁就你吗？”贤德淑良，位分在这儿呢。褚染画不能明着说褚黛画，只能针对良妃张冰雨了。
张冰雨脸色瞬间变得煞白，怯怯地说：“德妃娘娘误会了，我，我不是这个意思……我……”
褚染画懒得搭理她，“何况淑妃还在给太后请安呢！”说完褚染画笑着看了梅天澜一眼，嘲讽之色很是明显。
褚染画天真地以为太后是因为梅天澜来的晚了，单纯地小施惩戒而已。殊不知宓太后最讨厌她这般小人得志的嘴脸。果然宓太后冷冷道：“德妃自己又是怎么说话的？哀家要不要去赏花，难道要你来帮哀家做决定吗？”
宓太后扫了一眼还在屋内行礼的梅天澜，冷嗖嗖地说：“淑妃快快平身吧！你是皇上心尖的人，哀家哪里舍得让你吃苦？”
“多谢太后娘娘！”梅天澜起身后向褚黛画投去感激的目光，褚黛画则是微微一笑并未多言。
却见那边宓太后甩了甩衣袖，率先朝御花园走去，身后嬷嬷婢女连忙跟随。褚黛画看着大殿内面面相觑的妃嫔，放下茶杯起身说道：“太后难得如此好的兴致，众位也一起去吧！”
“哼！”褚染画恨恨地瞥了褚黛画一眼，在婢女的搀扶下走出殿门，其余妃嫔也一并跟上。
御花园内，她们正巧碰到了刚下早朝的萧君曜。萧君曜看到人群中的梅天澜不由得心下一暖，梅天澜同样看到了他，两人相视一笑。
这一幕毫无遗漏地落在了褚黛画的眼里。萧君曜与梅天澜的事她也大致听褚允安提起过，慈宁宫内的那幕更是证实了她的猜想。太后恐怕比自己想象中的还要讨厌这位梅淑妃。
“参见皇上！”萧君曜摆手示意她们免礼，又指指不远处宓太后的背影，众人也明白萧君曜也不想打扰到宓太后赏花。
此时仍是春寒料峭，花园里入目皆是无限的凄凉，唯有长亭外一树红梅开得正旺。而宓太后就站在那棵花树下，独自一人思索，凛冽的北风刮过，她的背影显得愈发地单薄。
萧君曜命太监去取来披风，屏退左右一个人向宓太后走去。“母后，风大，小心身子。”他细心地为宓太后系好衣领下的带子。
宓太后抬起头，惊讶地说道：“皇儿？你怎么来了？”她又低下头看着自己身上的披风，神色晦暗不明，“皇儿，你，你有心了。”
萧君曜十分不解，“母后，是这披风有问题吗？还是您不舒服？”
“没有，没有问题。”宓太后轻轻摇了摇头，“是哀家想起些往事罢了。”萧君曜侧了侧身，看向宓太后道：“母后有什么伤心事不妨说出来，总好过一直藏在心里。”
宓太后伸手折下一枝梅花，自嘲般地笑着说：“我想起了先皇在时我们也曾一起在雪中漫步，他也曾经为我披上自己的披风。”她叹了口气，“瞧我，与你说这么多做甚？你又不懂这些。”
萧君曜嘴唇动了动，想说些什么，却没有勇气说出口。是啊，他不明白先皇与皇后，也就是如今的宓太后，怎么会一步步地走到今日这个局面？他分明看得出宓太后很是怀念他们过去的日子，那她又为何要亲手毒死先皇呢？
这些似乎不是他现在要考虑的，毕竟先皇萧成业已经死了啊！他才是东照的皇帝。
“母后，回宫吧！”他看着浓烈似火的红梅，和那个强势倔强的女子。“母后若喜欢，不如叫宫人剪些回去插在花瓶里。”
“皇上来找哀家就是说这些的吗？哀家以为皇上是来兴师问罪的。”她的眼神又恢复了往日的冰冷，语调也变得生硬。
兴师问罪吗？他起初的确有这个想法，梅天澜是他唯一放在心上的妃子。今日听闻慈宁宫的闹剧，他没指望宓太后会喜欢梅天澜，他也不希望她这么不待见梅天澜。一边是待他如亲母般，扶植他登上帝位的母后，一边是他心爱的女人，他要如何抉择？他自己也不知。
当他看到宓太后痩削的身影时，一切的埋怨和不满都消失了。那是世上唯一一个能对他好给予他亲情的人了。
他的亲生父母不能正大光明地关心他照顾他，十多年前就是宓太后在拼尽全力地保护他。她不允许任何人对他不敬，先皇对他视若无物，如果不是宓太后，他根本不可能有今天的一切。
萧君曜看着鲜艳的红梅，嘴角上扬，如三月和煦的微风般，“母后，您说什么呢。我说过，您做什么我都不会怪您的。”
宓太后凝视着他的笑容竟一时间说不出话来，眼神复杂地变幻着。
远处褚黛画看着他们二人很久才移开视线。多年后褚黛画惊觉这竟是她在萧君曜脸上为数不多的时候看到春风化雨般的温情，除了面对那个人——梅淑妃。
