京城，大街。
路人甲：“你们听说了吗？谁要是娶了褚家的嫡女，谁就会成为这东照未来的皇帝呢！”
路人乙：“当今成年皇子有两个，褚家嫡女也有两个。一个是正妻所生，另一个是从平妻肚子里爬出来的。”
路人丙：“据说这是昭恩寺的无光道长亲自算的呢！褚家这一下将会成为皇亲国戚了，褚丞相也真是个有福气的。”
路人甲：“咱们也只能偷着羡慕啦！”
路人乙：“可我记得前段时间，坊间一种传闻褚家要出皇后呢！当时我还以为褚家是要造反了呢！”
路人甲：“不是有人说了吗，那是有人嫉妒褚丞相的福泽，故意说出来的。”
路人丙：“原来是这样，我就说嘛，自十五年前褚丞相娶过亲后，就一直没有儿子，现在的褚大少爷是褚丞相一位友人的孩子，那友人英年早逝，只留下一个七岁的儿子无人照料。”
路人甲：“好了，褚丞相这等大人物也是我们能随便谈论的？快散了吧！”
相府，蒹葭园。
褚黛画倚在窗边，轻轻地侍弄着插在瓶中的红梅，“绿透，都打听到什么了？”
绿透回答道：“小姐，现在坊间传闻，谁娶到褚家的嫡女，谁就是东照未来的皇帝。”
褚黛画歪着头想了一下，轻轻地笑道：“想必这是大哥的手笔吧？看来这京中很快就会不太平了。”
相府，画心院。
“娘亲，你说这件事会有人知道吗？”褚染画小声地对魏如霜说道。
魏如霜没想到这沸沸扬扬的传言竟出自自己的宝贝女儿，“荣儿，你不该这样做，险些让相府陷入了多大的危机，你知道吗？”
褚染画笑兮兮地说道：“娘亲，外面不是已经说了嘛！娶褚家嫡女者，得皇位，这正合我意。”
她这小小的女儿就有这般心机，太过于狠毒，将来未必是件好事，魏如霜皱着眉头，“荣儿，平时胡闹些也就罢了，但终归你和褚黛画都是相府的女儿，始终代表着相府的脸面。”
褚染画晃着魏如霜的手臂半娇半嗔道：“好啦好啦，娘亲说的染画都记住了。”褚黛画，已经到了这一步，我看你如何能斗得过我。
相府，正堂。
褚丞相怒气冲冲地回来了。只听“啪”一声，“褚允安呢？让他马上过来！”
“不知父亲大人找允安何事呢？”褚丞相这边已经气得火冒三丈，来人却仍旧不紧不慢。
褚丞相指指身边的小厮丫鬟，“你们都先出去，我要和大少爷单独说点话。”看到褚丞相生气，下人们大气都不敢出，生怕褚丞相一不高兴，把自己活活打死了。
“我叫你去处理那件事，你就是这样给我答复的吗？传言非但没有消失，反而愈演愈烈，竟然说，娶褚门嫡女者，得皇位。简直是荒唐。”褚允安轻轻地笑了笑，“我以为是什么事呢。原来是这事，父亲放心，明日上朝之时，一切都会平息了。”
褚丞相看向褚允安，叹了口气道：“唉！如今我也没有办法，姑且再信你小子一回吧！”
翌日，朝堂。
威严的帝王坐在龙椅之上，“众位爱卿，可还有什么需要禀告的？”
大殿内一片寂静，不时有阵阵冷风吹进来，吹得人心头一颤。
尚新帝一记冷冽的眼神扫过来，不少大臣都吓了一跳。“既然众卿家无事，那么朕要说一说朕的烦恼了。”
众大臣：“吾等有罪，陛下乃九五之尊，我等未能为陛下分忧，实属有罪。”
“爱卿此言差矣，朕也是凡夫俗子，怎会没有烦恼？”尚新帝反问道。“丞相，褚爱卿，朕今日有一事要问你。”
褚丞相恭敬地回答道：“陛下请问，臣定知无不言言无不尽。”
尚新帝看似平静地说：“好，褚爱卿，朕且问你，坊间传言是不是因你而起。”
“陛下恕罪，臣不曾知道什么传言。”褚丞相开始装傻充愣，无论圣上提起什么都抵死不认。
“娶顾家嫡女者，得皇位。褚爱卿不该给朕一个解释吗？”他果然还是知道的，褚丞相的头上已经布满了细密的汗珠，“陛下明察，臣家中有两个嫡女，长女褚黛画已经十六岁了，次女褚染画来年也就及笄了。”
尚新帝似笑非笑地说：“两个女儿，朕也有两个成年的皇子呢！凑巧的是，都还没有娶亲。至于坊间传闻之事，朕不予追究，也望众爱卿也不要再相信了。”
“今日便到这里，退朝。”
众大臣：“吾皇万岁。”
“褚丞相，等等。”
褚丞相止步，回头发现是礼部侍郎沈清，敷衍地回答：“沈大人，还有何事？”
“原本犬子与褚家二小姐情投意合，本想着过了年，去相府提亲的，可出了今日之事，怕是贵府二位小姐都得入这深宫之中吧？”
褚丞相敷衍地笑道：“沈大人也是知道的，这是圣上做的主，我也无能为力。”如果褚黛画和褚染画两姐妹都入宫，以后会给褚氏一门带来无限繁华呀！
相府，正堂。
褚丞相跨进大门就看见褚允安坐在正堂把玩着茶杯，“父亲按照我说的做，皇上可有迁怒于你？”
“安儿，你这计还真妙，咬死不知模糊态度。圣上怕是要为黛画和染画赐婚呢，到时候，我们褚氏一族将会无限荣耀呀！”
褚允安不以为然地笑道：“父亲想的极为周到，但这皇位只能传给一个皇子，女儿也只能嫁一个，不知父亲想把赌注压在谁身上？”
褚丞相想都没想脱口而出，“自然是二皇子最有可能继承大统了。”
褚允安很自然地接下去，“父亲想的虽好，但二皇子有皇后扶持，朝中一半大臣都会支持他，还差一个民间的传言吗？”
他说的不无道理，褚丞相也仔细思索了起来。“那安儿你的意见呢？”
褚允安拔高了音量，“允安以为，与其支持二皇子，还不如扶持三皇子，与其锦上添花不如雪中送炭，他和黛画早已两情相悦也有了个由头。如此，父亲您觉得呢？”
