金秋十月，武垣的稻田里，一股成熟的气息扑面而来。那一株株饱满的稻穗充满着成熟的喜悦，弯着腰，躬着背，低着头，它好像是成功者谦虚的楷模。武垣的民众多年不见的丰收，如今如一幅美得动人的图画摆在他们面前，被太阳晒得发黑的笑脸上流下了激动的泪水。
十一月，收获了希望的武垣百姓，脸上都洋溢着幸福的笑容，往田地里再次播散下希望的种子。
河间府一间不起眼的宅院里，平常没有人居住，只有一个守门的老头。可今日的院里，影影卓卓的守了好多人。除了这些隐藏在院中的人，正堂里坐了三个人，确切地说，是一个大人、一个少年、一个小童。
只见那个高大的男人身形俊朗，左脸上却有一道狰狞的疤痕；少年温润如玉，让人有如沐春风之感；小童则有着一双灵动的大眼睛，给人以机智灵敏的感觉。这三人分别就是司马琰、司马承颐和姜筱璕。
要说这三人如何会一同出现在一间不起眼的小院中呢？这也是姜筱璕这个鬼机灵的主意。
自打上次她来武垣，临离开前，她将凌宵还给了承颐。武垣回来的流民越来越多，凌宵在武垣更有用武之地。而且她还给承颐建议，可以趁着这次治水，凌宵又在武垣之机，让承颐的脚‘恢复’正常行走。
承颐有了上一世瘸脚的经历，装着行走不便的样子很是自然，别人也看不出真假。
但总是在人前装瘸脚的样子，一是在很多时候不方便，再者也怕哪天不小心露了行迹也不好。于是承颐听从了她的建议，才有了在河道上巡视时，摔下河堤的事。当然，那都是预先设计好的，承颐掉下的是一个泥塘，样子的确极狼狈，但却没受一点伤……
至于武垣断粮、吃野菜的事倒是真的。因为后续司马琰运来的粮食全都通过泽地运往了成国和南姜，而赵国突然打仗，导致大批的流民从赵国跑到了武垣。突然大量增加的流民超过了承颐的预期，是以一时间断了粮。
承颐不愿失信于民众，真的跟着吃了几日的野菜。幸得李道扬得报后，迅速地调回了一批粮，再加上隆安城的粮发到，才免强支撑下来。
七月司马琛派人来武垣时，魃他们一早就发现有隆安城的密探出现在武垣。承颐只装作不知，却分别去信与姜筱璕和司马琰那边告知了此事，提醒他们与自己联系时要格外的小心，如不方便，暂时不见面。
姜筱璕却认为如果司马琛这个皇帝长期派人卧底武垣怎么办？难道他们就真的因此不见，遇急事都不能商量了吗？
更何况，她眼见着承乾这个小侄子一天天长大，可连自家的亲爹都不认识，正在替怡萱表姐着急，一心想着让承颐帮着司马琰在河间府看一处宅子。毕竟，司马琰悄悄到武垣比到成国要方便许多。
是以，她便想了这么一个法子，让承颐在河间府寻了四处宅子。其中三处分置三个地方，表面上看着不相邻，分处三条街道。其中一处自然要好些，就作为承颐的瑞王府；一处留给怡萱表姐带着承乾来居住，方便司马琰回来；另一处则是给自己和大姑姑落脚。
姜弘敏担心怡萱表姐母子，可到底司马琰与姜弘敏年岁上相差不大，就算姜弘敏认了曹怡萱为女儿，曹怡萱还因此改了姜姓，入了姜氏族谱。但是怎么着也没有女婿与岳母同住一屋的道理，也是基于这么个理，姜筱璕才另外要了一处住所。
却在这三处宅子的中间寻一处不起眼的宅子，挖地道与那三处宅子相通。她们需要见面时，就通过地道，聚到这中间的宅子处商议，完全可以避开司马琛放在承颐身边的密探了。
承颐用了两个月的时间，才让人将地道挖好，并将几处住宅都打理妥当后，才分别去信给姜筱璕和司马琰。
司马琰因着有事要跟承颐交待，又很是想见妻儿，便约在河间府相见。于是，姜筱璕怂恿着姜弘敏，将姜怡萱母子挪到了河间府的宅子住下来，而姜弘敏可以考虑在武垣多开几间作坊，制作她们刚开发出来的新产品，鸭绒、鹅绒系列……
青州与武垣相邻，司马琰借着督查青州之名，悄悄跑到了武垣，与妻儿团聚了几日。趁着这个机会，三人约了今日见面。
只见承颐取出一个小匣子，打开里面的密旨，先交给司马琰过目，司马琰看过后，承颐又拿给姜筱璕看。
姜筱璕看完后，问道：“你那父皇是个什么意思？为何告诫你脚好了的事暂时不要现于人前？这是要你继续装瘸？”
承颐摇着头，说道：“我也不知道，密旨上是这么写的，还是让秋中直亲自送来的。”
“秋中直？”姜筱璕奇怪地问道：“他是谁啊？很重要的人吗？”
“密折处统领，所有密事上奏都要通过他。有时候的权力，比起大庆朝三司的那三个人的权力都大。”司马琰替姜筱璕解惑说道。
“哦！那就是皇帝身边暗卫头子的意思？”姜筱璕这样理解着问道。
司马琰想了想，点着头说道：“也可以这么理解吧！实际上的权力可不止这一点。”
姜筱璕点头算是明白了司马琰的意思，说道：“那就是说，皇帝对让承颐继续装脚瘸这事极为重视，所以派了这么重要的一个人现身传旨罗。”
司马琰想了想，又看了看承颐，最后说道：“不管怎么说，既然是有旨下来，你暂时便装着吧！这道密旨你保管好，哪日真的有什么事，便是个证明。”
看到承颐点头后，司马琰说道：“幸得你没有自作主张地在武垣自行任命州府的官员，要是真的听了你父皇所谓的‘自专’，只怕现在就不能好好地站在这里了。”
然后他从自己怀里掏出了一本册子，递给承颐。继续说道：“这是太学的温益铭推荐的七名寒门学子，会到武垣来任职，应当都会从七品的县令做起。这是这七名学子的资料，都是身家清白，还没有被世家相中和拉拢过的人。”
姜筱璕听得司马琰这样说，忙过到承颐这边，小小的人踮着个脚，努力地向承颐手中的册子上张望。
承颐温和地笑了笑，极为体贴地拉了她，坐到自己身旁的椅登上，将册子摊在两人中间的案几上，一同看了起来。
