比赛聪明
一个城里人和一个乡下人一同价值火车。
城里人说：“咱们打赌吧。谁问一样东西，对方不知道，就付一块钱。”
乡下人说：“你们城里人比我们乡下人聪明，这样赌我要吃亏的。要是问我，你不知道，你输给我一块钱；你问，我不知道，输给你半块钱。你看怎么样？城里人自恃见多识广，吃亏不了，答应了。”
乡下人问道：“什么东西三条腿在天上飞？”
城里人想了半天，答不上来，输了一块钱。之后，他向乡下人也提出了这个问题。“我也不知道。”乡下人老实承认，“这半块钱给你。”
现在能把握的幸福
一只蜘蛛在庙里呆了3000年，始终认为世间最珍贵的，莫过于“得不到”和“已失去”。佛祖为了点化它，将它变成世间的一名富家小姐，唤作蛛儿。将它暗恋了1000年的甘露，变作状元郎甘鹿。蛛儿喜极，以为佛祖从此为她成全一段姻缘。结果却是甘鹿与长风公主完婚，蛛儿却被许配给了太子芝草。蛛儿痛不欲生，命在旦夕。这时候佛主来了，对蛛儿说了一段话，大意是甘露被一阵风吹之而来，又被一阵风携之而去，所以它是属于长风的。而芝草，在寺前仰望了你3000年，爱慕了你3000年，你却连一眼都没有看过它。于是蜘蛛大彻大悟，明白了世间最珍贵的，莫过于“现在能把握的幸福”。
平凡而伟大的霍金
想起霍金，眼前就浮现出这位杰出科学大师那永远深邃的目光和宁静的笑容。世人推崇霍金，不仅仅因为他是智慧的英雄，更因为他还是一位人生的斗士。
有一次，在学术报告结束之际，一位年轻的女记者捷足跃上讲坛，面对这位已在轮椅里生活了三十余年的科学巨匠，深深景仰之余，又不无悲悯地问：“霍金先生，卢伽雷病已将你永远固定在轮椅上，你不认为命运让你失去太多了吗？”
这个问题显然有些突兀和尖锐，报告厅内顿时鸦雀无声，一片肃谧。
霍金的脸庞却依然充满恬静的微笑，他用还能活动的手指，艰难地叩击键盘，于是，随着合成器发出的标准伦敦音，宽大的投影屏上缓慢然而醒目地显示出如下一段文字：
我的手指还能活动，
我的大脑还能思维；
我有终生追求的理想，
有我爱和爱我的亲人和朋友；
对了，我还有一颗感恩的心……
心灵的震颤之后，掌声雷动。人们纷纷涌向台前，簇拥着这位非凡的科学家，向他表示由衷的敬意。
心中的“神”
春秋时，有个名叫闵子骞的人，拜孔子为师。起初他脸色干涩，过了一段时间，开始变得红润。孔子注意到这一变化，觉得奇怪，便问他原因，闵子骞说：“我生活在偏僻的乡下，看到达官贵人坐在华丽的车上，前后龙旗飘舞，很是羡慕，因此寝食不安，脸色干枯。如今，我受先生的教化，精读做人治国之书，懂得的道理日多，能辨是非、知美丑了，那些‘龙旗’之类的东西，再也打动不了我的心了，因而心情平和，脸色也就红润起来了。”
闵子骞把自己脸色红润归功于读书明理，读书明理使他找到了自己的“神”，这是他内心的真实写照。再回过头看那些求神问路者，或好高骛远、或心绪难平、或患得患失、或不辨是非，往往是心已蒙尘，没有属于自己的“神”，所以才来频频求“神”（所谓的“神”的代言者），为其指点迷津。
生气
我想起一则故事：古时一位老妇，常为一些鸡毛蒜皮的小事生气。有一天她去找高僧谈禅论道，高僧听了她的讲述，把她领到一间禅房里，落锁而去。妇人气得破口大骂，骂了许久，高僧也不理会。妇人又开始哀求，高僧还是置若罔闻。妇人终于沉默了，高僧来到门外，问她：“你还生气吗？”妇人说：“我只为我自己生气，我怎么会来到这个鬼地方受这份罪？”
“连自己都不肯原谅的人，怎么能心如止水？”高僧拂袖而去。
过了一会儿，高僧又问：“还生气吗？”妇人说：“不生气了。”
“为什么？”
“气也没办法啊！”
高僧又离开了。
当高僧第三次来到门前时，妇人告诉他：“我不生气了，因为不值得气。”高僧笑道：“你还知道值不值得，看来心中还有气根。”
当高僧的身影迎着夕阳立在门外时，妇人问道：“大师，什么是气？”高僧将手中的茶水倾洒于地，妇人视之良久，顿悟，叩谢而去。
踢开不愉快
几年后，我偶然读到了一个足球明星的故事。这个球星原来只是一家俱乐部的一名普通球员，他的一只脚因为少年时的一次意外而有一点变形，虽然外人看不出来，可是他自己知道。每次在激烈的对抗时，在高速的奔跑时，他就感觉有些力不从心。为此，他常常受到队友和教练的奚落。每一次，他都很不开心。不开心的时候，他就独自在球门前摆一长溜足球，用他动过手术的脚，用那只给他带来一次又一次奚落的脚，把球往球门里狠狠地踢，直到筋疲力尽为止。队友们都认为他在练习射门，只有他心里清楚，他是想把不快的情绪，从心里一脚踢开。他成功了，他不但把不快一脚踢开了，而且还把自己踢上了足坛的巅峰。
炒毛栗子
辽圣宗是辽国的一代明君。登位后，曾巡视天下。在一个地方，他发现一个叫萧朴的臣子把自己的领地治理得非常好，就叫过来询问其施政经验。可萧朴却非常谦恭地说：“我哪里有什么经验啊！臣下到这里之后，只不过学会了炒毛栗子。臣下刚来的时候，发现这里盛产毛栗子，就在同一个锅里炒，却发现了一个问题：小的炒熟了，大的还生着，而当大的炒熟了的时候，小的又炒糊了。后来臣下就把大的小的分开炒，只要火候掌握得好，大小毛栗子都能炒得一样香甜可口。所以，臣下办任何事情，就像炒毛栗子一样，既注意层次，又注意火候。除此之外，臣下再无其他的能耐了。”辽圣宗听了，哈哈大笑说：“你这炒的哪里是什么毛栗子，分明是在教寡人如何治国啊！”后来，辽圣宗就把萧朴调到自己身边，发现他处理事情，无论大小都能做得恰到好处，不久就把他升到了宰相的位置。
萧朴的比喻，犹如一盏闪耀着光辉的智慧之灯，表面上是说自己只学会了炒毛栗子，可“炒毛栗子”的哲学中，却深藏着治国的真谛。国中有这样的智者，哪会不让充满雄心壮志的辽圣宗看到希望呢？
简单的工作
有一位美国青年，在一家石油公司找到了工作。他学历不高，也不会什么技术，他的工作连小孩儿都能胜任，就是查看生产线上的石油罐盖是否自动焊接封好。
装满石油的桶罐通过传送带输送至旋转台上，焊接剂从上方自动滴下，沿着盖子滴转一圈，作业就算结束，油罐下线入库。他的任务就是注视这道工序，从清晨到黄昏，过目几百罐石油，每天如此。
没几天，这单调的工作便令他厌烦透了，他很想改行，却又找不到别的工作。无奈之余，他想就在手头的工作上寻求突破吧，于是，他开始用心观察这单调乏味的焊接工。
经过反复观察，他发现罐子旋转一周，焊接剂共滴落39滴，焊接工作即告结束。他思考着，眼前这简单之极的工作中，是否有什么可以改进的地方。
有一天，他突然想到：如果能把焊接剂减少一二滴，是不是会节省生产成本呢？
说干便干，一番试验之后，他研制出37滴型焊接机，但是该机焊出来的石油罐偶尔会漏油，质量缺乏保障。他不灰心，又研制出38滴型焊接机，这次没得说，公司非常满意。不久便生产出这种机器，采用了他的焊接方式。
新机器节省的虽然只是一滴焊接剂，但是这滴焊接剂每年却为公司节省5亿美元的开支。
这位青年，就是后来成为美国工业界第一代亿万富豪的石油大王洛克菲勒。
我有一个梦想
最有名的梦想者或许应算马丁·路德金博士。这位美国著名的黑人运动领袖，因不能也不甘忍受政府的种族歧视，开始了他的梦想之旅，1963年率领他的黑人兄弟向华盛顿进军。他一遍又一遍，慷慨激昂地、斩钉截铁地对他们说：“I have a dream（我有一个梦想）。”我有一个梦想！这是多么响亮、多么激励人的宣告，直让人觉得热泪奔流，热血上涌。就为着一个梦想，那么多人毫不畏惧地站了出来，对近在眼前的高压水龙头、催泪瓦斯和子弹上膛的枪，报以轻蔑的微笑。为着一个梦想，他们视死如归。
得道成佛
当年，身为王子的释迦牟尼，为了寻求解脱人生苦难的真谛，出家当了和尚。他历尽艰辛，孜孜以求，遍访了印度的高僧，却始终没有找到满意的答案。他的内心充满苦恼和哀愁，遂投河自尽。一个农夫救起了他，大骂：“年纪轻轻，却寻死觅活，真是没有出息的废物！”农夫把他扔在河边一棵菩提树下，就头也不回地走了。
释迦牟尼被农夫骂醒之后，坐在菩提树下开始深深地反省自我。他把满脑子的东西，像扔破袜子烂鞋子一样，一件一件扔了出去，并且毫不留情抹掉所有痕迹。不知不觉，七天七夜过去了，在他那被掏空了的灵魂里，突然一道灵光乍现，释迦牟尼终于得道成佛……
花神和花
春天来了。花神抖开一包包花的种子，叮嘱它们去人间开出美丽的花朵。
花神告诉一些种子说：你们就开红色的花吧，像火一样，照亮人的眼睛。她又告诉别的一些种子：你们就开白色的花吧，像雪一样，照亮人的心灵。继而，她又吩咐了一些种子，分别让它们开出橙、黄、蓝、紫等颜色的花朵。就这样，种子们带着花神的嘱托去亲近泥土了。
最后，花神手中只剩了一包种子。她对那包种子说：亲爱的孩子，你多么幸运！因为，我不再打算要求你按照我的旨意开出某种特别颜色的花朵，你就按照自己的心思去随意开成自己的颜色好了。
初夏的时候，各色的花朵都舒展开了美丽的容颜。但是，花神惊讶地发现，那最后一包种子居然没有开出任何花朵。她纳罕地问那仅长了茎叶的植物：亲爱的孩子，你为什么没有开出自己的花朵呢？那无花的植物无比沮丧地回答，只因你没有给我设定颜色，所以，我至今都不知道究竟开成什么颜色的花朵才好。
荒唐的生活
美国人曾经作过研究：美国也有一部分人怀着“自我厌憎”的情绪，个别人甚至到病态的地步。卡梅隆·迪亚兹主演过一部电影《成为马可维奇》，故事荒诞但有很强的现实批判感，讲述一群人生活在某办公楼的七层半空间里面，整天只能弯腰驼背地上班，但是突然某一天，有人发现从这办公室的一扇小门能滑入大明星马可维奇的大脑中，能体验变成马可维奇的快感。于是卡梅隆·迪亚兹主演的女主角乐此不疲，生活像一场挥之不去的梦魇……
各自的生活
从前有一个农夫，在终南山打柴，到长安城去卖，偶尔看见皇帝出门，那情景前呼后拥，左妃右嫔，便觉得皇帝确实幸福，而皇帝则看到路边有农夫坐地，随意经营，悠闲抽烟，遂由衷感到当一个农民也是幸福的。不过农夫并没有武装起义以登上皇帝的宝座，皇帝也没有辞职而收拾一套打柴的工具。他们仍处于人类的两极，各自过着各自的生活。
吃香蕉
亚太经合组织在上海开会，媒体做了大量的报道。我想说的是让我记忆很深的一句话：“我们美国人吃香蕉是从尾巴上剥，中国人总是从尖头上剥，差别很大，但没有谁一定要改变谁的必要吧？”这是中央电视台的一次访谈节目，说话的是一个美国在华投资办公司的女经理。我刚打开电视，不知道她的名字，但她的话，给我启发，世界上许多事，元首间的大事，人与人相处的小事，有许多都是与这个“从哪一头吃香蕉”的问题有相似的地方——各持一端，也许都有道理呢？
金币会被溶化掉吗
化学课上，老师掏出一枚金币，指着玻璃器皿里的溶液问学生，“刚才我已经讲过这种溶液的性质，现在，我把这块金币扔进去。你们想一想，金币会被溶化掉吗？”孩子们你看看我，我看看你，谁也答不上来。
忽然，坐在第一排的霍特站起来大声说：“肯定不会。”
“你回答得很好，”老师摸着小霍特的头，赞许地说，“今天的课，你一定弄懂了。”
“我什么也没听懂。”小霍特低头说。
“那你为什么知道金币不会被溶化呢？”
小霍特很快回答：“要是这种溶液能溶化金币，你怎么舍得把它放进去呢？”
下棋
小时候，和母亲下跳棋，我一直都是勇往直前从不后退的棋手。那时候大概是十来岁吧，我一门心思向前冲，认为下棋应该和开弓射箭一样没有回头路。母亲多次提醒我，其实下棋是可进退的游戏。有时候，后退是为更好地前进。为了证明这个道理，母亲每次都用心良苦地演示，特别是下跳棋时母亲非常喜欢用绿色的棋子，只见那颗颗鲜绿的棋子像根根嫩草似的破土而出，拱出营地，抢到了前线，闯进了我的阵地，最后占了我的制高点。至今我还记得那颗进进退退的鲜嫩棋子。它让我明白了什么叫欲速则不达，什么叫后退是为了更好的前进。
动物的粗暴
动物在小仔分窝的时候，父母总显得粗暴，逼迫幼兽接受残酷的生存考验。我在电视上看大鸟教小鸟飞翔。巢建在山崖上，小鸟不敢飞，它没有任何飞翔方面的经验，大鸟在它们面前一遍遍地飞，诱发小鸟的本能。小鸟害怕，如果我是小鸟，有可能悄悄顺山崖慢慢滑到地面，与松鼠青蛙为伍偷生。后来大鸟用翅膀把小鸟搡下去，小鸟开始飞，惊慌地，然后是快乐地飞翔，学会了转弯和停落。对动物来说，强迫性的生存训练有一个标志，即从母亲认为可以独立生存时开始，这个标志是能够消化食物与奔跑或飞翔。对人而言，这一界限是模糊的，人好像总也长不大。孩子可以在运动会上跑第一名，但没人认为他因此可以独立生存、搬出去住、自己赚钱。跑这么快还不能独立生存吗？不能，父母这样认为，这仅仅是体能。在智能方面，孩子得了奥林匹克数学竞赛第一名，按说比狐狸都聪明了，但父母也不肯把这事和独立生存放在一起考虑。在中国，独立生存隐约的标准是上大学与当兵。其实这种“独立生存”是别离，而非生存，是泪水涟涟与千叮万嘱，没有动物那么宁静踏实。
面对灾难
前两天看凤凰卫视，在一个谈话节目中，评论员阮次山先生的一番话给我很深的印象。他说，通过一个民族对一个突发事件的反应和态度上，能判断出一个民族是否成熟。那些处变不惊、沉着应对，以理智的头脑去处理事态的民族是一个成熟的民族。他举了“911”事件的例子。在“911”事件中，就在大厦将倾，危难发生的一瞬间，除了本能的逃生外，大厦里的人们没有夺路狂奔，置他人生死于不顾，而是有秩序地疏散，把机会先让给妇女和儿童。这也使我想起泰坦尼克沉船事件。在生死关头，很多人还是把生的机会让给了船上的妇女和儿童。生命属于每个人只有一次，谁不知生命之可贵？可就在这生死抉择的关键时刻，很多善良的人们靠爱心战胜了本能，做出了伟大的举动。电影中有这样一个镜头，船上的乐师们在危难之时，选择了留在船上，为逃生的人们和在船上的旅客平静地拉着舒缓的曲子，直到海水将他们吞噬。近一个世纪过去了，那场骇人的灾难留给人的震颤已被时光磨失和熨平，但那人们在处理灾难时的沉着和从容，那将人的爱心推至崇高境界的旋律却永远地震撼着后人。
下地狱后再说
英格兰大法官爱德华·瑟洛（1937一1806年）和一个主教轮流执掌授予圣职候选人牧师职位并给予相当俸禄的大权。有一次，在授予权该轮到谁的问题上，瑟洛和主教争执不下。最后。主教派他的秘书会见瑟洛。秘书转告了主教的问候后说，主教相信下一次的授予权该轮到他了。爱德华·瑟洛回答说：“也请你向主教大人转达我的问候，并告诉他，在他获得授予权以前，我要看到他下地狱。”秘书的脸色刷地变得苍白了：“老爷，把这样的口信带给主教可是令人非常不愉快的，”瑟洛思索了片刻，改口说：“你说得不错。那么，请你告诉主教大人，在他得到授予权以前，我要下地狱才行。”
报复王储
1786年以后，约翰·威尔克斯从拥护维新转向守旧，成为王权的拥护者，因而遭受到维新党的嘲笑，骂他反复无常。在一次晚宴上，王储给他朗诵了一段爱尔兰作家孽利敦的讽刺小品。开头几句刚好是“约翰尼”是“约翰”的爱称，这段话完全是在咒骂威尔克斯，但他不动声色，伺机报复。待王储招呼要面包时，他才有了机会。威尔克斯知道王储仇恨父王，对父王患病幸灾乐祸，于是亲自给他送上面包，并说：“祝国王健康长寿。”“从何时起，你对家父的健康又关心起来了？”王储以嘲讽的口气冷冷地说。威尔克斯很礼貌地鞠了一躬，回答道：“自从我有幸认识阁下以后。”
失误也不完全是坏的
1896年的一天，瑞士化学家熊旁做试验时，不小心把盛满硝酸和硫酸的混合液瓶碰倒了。溶液流在桌上，一时未找到抹布，他赶紧出去拿来了妻子的一条棉布围裙来抹桌子。围裙浸了溶液，湿淋淋的，熊旁怕妻子看见后责怪，就到厨房去把围裙烘干。没料到靠近火炉时，只听得“噗”的一声，围裙被烧得干干净净，没有一点烟，也没有一点灰，他大吃一惊。事后，他仔细回忆了经过，顿时高兴万分。他意识到自己已经合成了可以用来做炸药的新的化合物。为此，他多次重复了实验，肯定了结果无误，遂将其命名为“火棉”，后人称之为硝化纤维素。就这样，一条围裙引出了世界上第一种无烟炸药的问世。
好奇的产物
1838年，法国物理学家达盖尔正在研究令影像保留在胶片上的方法，但研究多时，仍不得要领。有一天，他突然发现有一个影像留在了胶片上。他于是将附近的化学物品逐一挪开，看看究竟是什么东西造成了这个现象。最后，他发现，原来是一支温度计打破后遗下的水银。摄影技术便从此诞生了，真可谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。
意外的产物
17世纪末叶，年轻的法国人派朋在伦敦研究蒸汽发动机，他对蒸汽锅炉的研究，引发了他对烹饪用压力锅的发明。他发明的蒸煮锅是圆桶状的，上面有一个能扣紧的盖子和一个自动安全阀。这个安全阀也是派朋的发明。1679年，派朋为皇家学会做现场表演，用这种锅烹制了一些食品。大建筑师C·雷恩觉得这食物美味可口，建议派朋写一本小册子介绍这锅的用法和特点。派朋写道：“这种锅能使又老又硬的牛、羊肉变得又嫩又软，并能保护菜和肉的香味和营养。”但直到第二次世界大战期间，这种锅才在需要考虑节约问题的家庭主妇中普及起来。现在，压力锅早已出现在千千万万个家庭的厨房中，但谁也不曾想到它却是一位法国人于300多年前的一项“不务正业”的发明。
打赌的产物
1872年的一天，在美国加利福尼亚州一个酒店里，斯坦福与科恩发生了激烈的争执：马奔跑时蹄子是否都着地？斯坦福认为奔跑的马在跃起的瞬间四蹄是腾空的；科恩却认为，马奔跑时始终有一蹄着地。争执的结果谁也说服不了谁，于是就采取了美国人惯用的方式——打赌来解决。他们请来一位驯马好手来做裁决，然而，这位裁判员也难以断定谁是谁非。这很正常，因为单凭人的眼睛确实难以看清快速奔跑的马蹄是如何运动的。
裁判的好友——英国摄影师麦布里奇知道了这件事后，表示可由他来试一试。他在跑道的一边安置了24架照相机，排成一行，相机镜头都对准跑道；在跑道的另一边，他打了24根木桩，每根木桩上都系上一根细绳，这些细绳横穿跑道，分别系到对面每架照相机的快门上。
一切准备就绪后，麦布里奇牵来了一匹漂亮的骏马，让它从跑道一端飞奔到另一端。当跑马经过这一区域时，依次把24根细绳绊断，24架照相机的快门也就依次被拉动而拍下了24张照片。麦布里奇把这些照片按先后顺序剪接起来。每相邻的两张照片动作差别很小，它们组成了一条连贯的照片带。裁判根据这组照片，终于看出马在奔跑时总有一蹄着地，不会四蹄腾空，从而判定科恩赢了。
按理说，故事到此就应结束了，但这场打赌及其判定的奇特方法却引起了人们很大的兴趣。麦布里奇一次又一次地向人们出示那条录有奔马形象的底版。一次，有人无意识地快速牵动那条底版，结果眼前出现了一幕奇异的景象：各张照片中那些静止的马叠成一匹运动的马，它竟然“活”起来了！
生物学家马莱从这里得到启迪，他试图用照片来研究动物的动作形态。当然，首先得解决连续摄影的方法问题，因为麦布里奇的那种摄影方式太麻烦了，不够实用。马莱是个聪明人，经过几年的不懈努力，终于在1888年制造出一种轻便的“固定底片连续摄影机”，这就是现代摄影机的鼻祖了。从此之后，许多发明家将眼光投向了电影摄影机的研制上。1895年12月28日，法国人卢米埃尔兄弟在巴黎的“大咖啡馆”，第一次用自己发明的放映摄影兼用机放映了《火车到站》等影片，标志电影的正式诞生。
老鹰与蜗牛
我看过一部电视片，是关于埃及的金字塔。主持人对金字塔极尽赞美之后说：世界上只有两种动物能到达金字塔顶。一种是老鹰，还有一种就是蜗牛。
老鹰和蜗牛，以往我从来没有把它们联系在一起，它们是如此的不同：鹰矫健、敏捷、锐利；蜗牛弱小、迟钝、笨拙。鹰残忍、凶狠，杀害同类从不迟疑；蜗牛善良、厚道，从不伤害任何生命。鹰有一对飞翔的翅膀，蜗牛背着一个厚重的壳。这两种从出生就注定一个在天空、一个在地上，是完全不同的动物，它们惟一相同的是都能到达金字塔顶。
鹰到达金字塔顶，我想主要是归功于它有一双飞翔的翅膀。也因为这双翅膀，鹰成为最凶猛、生命力最强的动物。它可以在最短的时间内迅速攻击和迅速逃离，成败都不使自己受伤害。所以可以说，鹰的翅膀就是它生命力最重要的一部分。鹰能拥有这样的翅膀，和它的残忍有关。鹰的残忍，不仅表现在对其他动物上，还表现在对自己的同类上，包括对自己的幼崽。据说，鹰每次产卵同时产出两个，等它们孵化成小鹰后，就把它们放在一起，不给食物，让它们争斗，让其中更强健的一个吃掉另一个。虽然很残忍，但鹰族也因此而进化。
与鹰不同，蜗牛到达金字塔顶，主观上是靠它永不停息的执著精神，客观上则应归功于它厚厚的壳。蜗牛的壳，95%的成分是碳酸钙，非常坚硬，它是蜗牛的保护器官。活动时若遇敌侵，将头迅速缩入壳内安全避难。蜗牛晚上活动白天休息。休息时将身体全部缩入壳内，减少黏液散失，维持生命存活。据说，有一次，一个人看见蜗牛顶着厚重的壳艰难爬行，就好心地替它把壳去掉，让它轻装上阵。结果，蜗牛很快就死了。
正是这看上去又拙又笨、有些负重的壳，让小小蜗牛得以万里长征，到达金字塔顶。在登顶过程中，蜗牛的壳和鹰的翅膀，起的是同样作用。可惜，生活中，大多数人只羡慕鹰的翅膀，很少在意蜗牛的壳。
