沈掌柜自然知道若是一般闲杂人等，伙计多是会挡掉，此时来通报那看来是有必要见一见的。
在钱庄的侧厅沈掌柜的见到了来者，一个身着深色绸袍，瘦高身条，方脸短须的中年男子向着沈掌柜抬手见礼。
“在下扬州范富贵，冒昧拜访，还望沈掌柜海涵！”
一听来人是扬州盐商范富贵，沈掌柜自然知道，扬州是大明淮盐重镇，坊间有言：盐商出扬州，扬州唯下关！
皆因下关靠近京杭大运河的盐运司与税关，盐商多与两地打交道，所有此地可以说在扬州最为繁华。
有钱赚也就意味着竞争者众，盐商更是如此。
此时山陕盐商与徽商互相间斗争激烈，大有不死不休之势。
明初国定，边疆偏远，为防元蒙，故驻军庞大，粮食消耗当然也大，由于运粮不易，太祖皇帝听从建议就出了“食盐开中”政策，简单来说就是打破原有的国家食盐垄断贸易，只要商人往边疆运粮就可以得到盐引，大约运粮三十斤就可得盐引一份，且是上等的最赚钱的淮盐，陕西商人靠近边疆，靠着地利因此兴盛。
但是到了弘历五年，户部尚书叶淇一改“开中法”，以“折色法”取代，既商人不再需运粮换盐引，用白银就可换取。这一政策一改陕西商人的地利，徽商趁势而起。
边塞粮食贸易已经无利，陕西商人与晋商合作，一同冲进扬州，山陕商人与徽商盐争就此展开。
万历以来，山陕商人逐渐落入下风，盐争趋于平静，但是盐商间争斗并未平息且有全面扩大的趋势。
沈掌柜对于扬州盐商范富贵来访颇为不解，沈家与扬州盐商并无太大瓜葛，对于盐商上门，沈掌柜小心应对。
“范东家来访，有失远迎，快请入座！”
沈掌柜引范富贵入座，叫下人上茶。落座后二人少不了些许寒暄，盏茶的功夫过后，范富贵终于说到来意。
“沈府入主钱庄，范某应当表示一番，但是……唉！”
话没说完，范富贵却先重重的唉叹一声，一脸沉重的表情。
见此状沈掌柜当然要出口询问，范富贵哀沉的说道：“不瞒沈掌柜，料想您也知晓我等山陕商户与徽商间争利之事，近些时日我等投银颇多，想趁机将徽商打压下去，可这要紧时机，手中银两还差些许，如若银两充裕定能一举而胜，控制淮盐！”
说到这里范富贵却不再哀沉，转而兴奋异常，从椅子上站起来，双手紧握拳头，激动的看着沈掌柜，“因此鄙人特来拜访，想从永汇钱庄借银一百万两，为期一年，银息可谈。”
说完顺势向沈掌柜作了一揖。
沈掌柜听完面露恍然之色，赶紧再次请范富贵坐下。
“原来如此，叫范东家知道，我永汇钱庄开业，自然是有进有出，不过一切还是皆以规矩办事，借银放贷当然亦有规律！”
“这个我自然知晓，范某也定会按规矩办事，还请沈掌柜细些讲解！”
说着范富贵身体前倾，聚神看着沈掌柜。
“叫范东家知道，这借银放贷也是永汇钱庄该做的，只不过这借银的方式就有些不同了！”沈掌柜盯着范富贵，有些玩味的说道。
范富贵“哦”了一声，有些期待的继续问道：“还请沈掌柜细些明示，范某洗耳恭听！”
沈掌柜喝了一口茶，笑眯眯的看着范富贵说道：“永汇钱庄借银三需五不许。一需质物，二需保人，三需先息。五不许乃是不许身背罪案者，不许无业者，不许无家者，不许身有借债者，不许外阜者。年利二分按月还本金！”
听沈掌柜说完之后，范富贵面露苦色，一边咂么着嘴，一边喃喃要求有些高。
“沈掌柜，范某知道这永汇钱庄乃是新开之初，规矩难破。可范某实有难处，虽然贵府未与范某打过交道，但是可去扬州打探一番，孙某定是那守信之人，望沈掌柜多多体谅，通融一番！”
“范东家言重了，不是某家不给通融，这皆是东家定下的规矩，我也是没有办法！”说着沈掌柜还伸出右手的食指向上点了点，表示这都是上面的意思，自己无能为力。
“那～不知沈掌柜可否引荐一下？”说着范富贵好似变戏法一般，不知道从什么地方拿出来个小木匣来。
木匣颇为精致，鎏金绘彩，范富贵轻轻的将木匣打开，里面摆着五个小金锭，约有十两左右，这五个小金锭换成白银至少一百两。
范富贵将小木匣轻轻的推给沈掌柜，沈掌柜仿佛是碰到了烫手的山芋，连忙将木匣推回去，嘴里说着“使不得，使不得，范东家我可以给你引荐，这金子可使不得！”
两人推来推去，范富贵见沈掌柜不收，却也答应了引荐，也不好强送，只好尴尬的收起来，然后向着沈掌柜再次作揖，“有劳沈掌柜了！”
沈掌柜见这个范富贵见不到沈望恐怕不会罢休，不得已只能让他见一见沈望了。
听了沈掌柜的通报，沈望根本没将这个范富贵放在心上，但是这个面看来也是要见的。
沈望从后院来到前面，与那山陕商人范富贵见了面。
沈望却还不如沈掌柜，他只是哼哼哈哈的对范富贵应付一番，翻过来掉过去也是沈掌柜所说的那规矩，丝毫没有松动！
最后范富贵重重的叹了口气，用力的甩了一下袖子，头也没回的离开了。
“二少爷，这银钱已经收了这么多，不知该何时放出去？”
沈望神秘一笑，“沈掌柜莫急，此时我已有计较！”
说完从怀中抽出一纸告示，递给沈掌柜。
……
永汇钱庄如此热闹，可以李崇文为首的其他钱庄东家却怎么也开心不起来。
不说这存银给利钱，就是这么热闹，百姓换钱也会选择这样的地方，若是永汇钱庄再对外借银，那生意可更加没法做了。
李崇文此时紧皱着眉头，没有了昨天的淡然，其他人更是焦头烂额。
这时候一阵急匆匆的脚步声从外面响起，接着就跑进来一人，身高不足五尺，（明清一尺约31CM）身着曳撒，头戴四方平定巾，大约五十来岁的小老头喘着粗气。
见着此人李府静候的一干人都着急的站起来，李崇文更是从首座上走下来，“文兴公，事情如何？”
小老头名叫田勤寿，字文兴，是苏州城老一辈士绅商人，地位很高。
“咳咳……儒德啊，事情没成，那个范富贵……没……没借出钱来，被永汇钱庄给挡了出来！”
文兴公说完众人一阵失落，不过心中却又稍稍放心，至少这永汇钱庄还没对外借银。
“是那沈老二识破了？不对！此子不学无术定然没有此等见解，或不是那沈家掌柜看出什么来？此人多有不凡啊！”
一个名叫乌德才的士商摇着头，手指在空中不自觉点着。
“这沈家老二是否看破先不去计较，既然他没上道，多派些人手不要放过他们一举一动。那董老头可有动作？”李崇文越发的感觉此事与董万金拖不了干系，所以着重的问了一嘴。
“已经派人打听到，董老头昨天在永汇存了十五万两白银，拉银的骡马车排了一长队，但是亦不能排除沈家自己在演戏！”田勤寿将新得到消息说了出来。
昨天永汇门口马车运银的事情在座的都有所耳闻，大多数人都认为这是沈家自己弄的，可此时听文兴公已经派人打听出结果，再听听那最后一句话总有一种安慰人的感觉。
“呵！果真如此，这沈家竟然与阉党勾结在一起，哼，什么传承百年，皆是佞小之辈，太祖当年怎么没将这沈家杀干净！”
李崇文的眉头皱的更紧了，口中恨恨的骂道。嘴上虽是出了气可心中波澜却平不下，如今阉党横行圣上遭受蒙蔽，朝堂之上皆受阉党控制，东林一派惨遭迫害，众多先生被下狱，生死不明，书院被毁，文脉有后继无人之忧！
一时间整个堂内唉声叹气或是咒骂一番，可最后还是长吁短叹。
“新消息！”
李家的下人慌慌张张的从外面跑进来，嘴里喊着新消息。
李崇文面色不悦，“慌里慌张，成何体统！”
问言下人却也不敢继续喊叫，亦不奔跑，慢步走进堂内。
“有消息还不说来，磨蹭什么！”
李崇文见下人慢下来，又狠的拍了下桌子，催促起下人。
下人又之后急步来到李崇文跟前，双手捧上一张信纸，这才退下。
李崇文展开信纸，一目十行，不禁脸色大变，在牙缝中挤出几个字。
“岂有此理！”
在座的其他人见状不免有些着急，纷纷伸长脖子看着李崇文。
李崇文喘着粗气，将手中的信纸递给田勤寿，田勤寿也如李崇文一般，脸色大变，然后顺手将信纸传给他人。
也就是盏茶的功夫，在座的众人皆已看完，顿时堂内响起高声咒骂。
